Kabanata 13

"Uy, anong meron?" Tanong niya habang nakatingin sa kanyang *mate*. Nakaupo siya sa kanyang kama. "Natakot ako ng konti sa kwarto ko." Kinindatan niya, umaasang maiintindihan niya ang ibig niyang sabihin. "Matulog ka na lang o manood ng TV." Bumalik siya sa kanyang laptop. "Ayoko, matutulog na lang ako sa tabi mo." Kinindatan niya ulit at pumasok sa kumot na nagpagalit kay Leyton na lumingon ulit sa kanya. "Gem, parehas nating alam na hindi ka pwedeng matulog dito, isa akong *alpha* pero may mga bagay na hindi ko kayang kontrolin." Namula si Gemini nang naintindihan niya ang ibig niyang sabihin. "Siguro kaya ako pumunta," sabi ni Gemini habang binabago ang kanyang tono, habang itinaas ni Leyton ang kilay. "Sigurado ka ba? Huling beses, ayaw mo." Sabi niya habang tumayo at umupo sa tabi niya. "Huling beses kasi hindi pa tayo ganun ka-close, pero ngayon handa na ako." Umupo siya at ngumiti si Leyton, kahit na nararamdaman niya na dapat silang magpakasal muna, pero mataas ang tukso kaya hindi rin niya magawa. "Teka, hindi ko pwedeng gawin 'to ngayon, pero ipinapangako ko na gagawin natin 'to kapag naayos na ang lahat, okay?" Payo ni Leyton dahil alam niya ang sitwasyon niya at naisip na hindi magandang oras para magkaanak sila. Tumango si Gemini, pero mas gusto niyang matulog sa tabi niya. Nagising si Leyton kasama si Gemini sa kanyang tabi at kailangan nang pumasok sa trabaho. Kahit ayaw niyang umalis, tumayo siya na ikinagiling ni Gemini. "Saan ka pupunta?" Tanong niya na inaantok. Lumingon siya sa kanya. "Sa trabaho." Nagpunta siya sa shower. "Bakit hindi ka na lang mag-stay?" Inihagis niya ang kumot sa kanyang ulo gaya ng lagi niyang ginagawa. "Hindi pwede, matatanggal ako sa trabaho." Hindi siya natagalan sa paglabas sa banyo at nagbihis ng kanyang suit bago siya umalis, hinalikan niya si Gemini sa noo. Sa wakas, bumangon na si Gemini at nagpunta sa kusina kung saan nakita niya si Arlene. "Well, gumising ka ng maaga ah." Tumawa si Arlene, alam niya ang oras ng paggising ni Gemini. "Nakapagpahinga ako ng mabuti." Ngumiti ang dalaga sa sarili niya habang kumakain ng kanyang almusal. "Nakita ko si Leyton, parang maganda ang mood niya." Lalo pang ngumiti si Gemini. "Kaya alam kong may nangyari, pero nagtataka ako kung ano." Ngumiti rin si Arlene, pero nag-alala rin siya sa pag-iisip na baka mabuntis si Gemini. Inisip at umaasa siya na hindi sila nagtalik. "Alam mo, matagal ko nang hindi nakikita si Strayder," sabi ni Gemini na nagbalik kay Arlene sa realidad. "Babalik siya ngayon." "Anong ginagawa niya?" Tanong ni Gemini habang dinadala ang kanyang plato sa lababo. "Hindi ako sigurado, ang alam ko lang ay para sa ilang pananaliksik." Tumango si Gemini. Umupo si Leyton sa kanyang desk at nag-iisip at naghahanap ng mga estratehiya. Parang natatakot siya na ang kanyang mga kaaway ay tututok kay Gemini. Nag-isip siya saglit, at saka pumasok ang kanyang sekretarya na may dalang maraming papel. "Ginawa ko na ang mga papeles at inayos ko sila ayon sa iyong hiling," sabi niya nang may ngiti, at ngumiti rin siya. "May magandang nangyayari sa boss, hindi ka naman ngumingiti," sabi niya at umalis na. Hindi niya napansin ang pagngiti niya at tama ang sekretarya, hindi siya karaniwang ngumingiti. Tinignan niya ang mga papeles at nakita niya ang ilan na may kinalaman sa ibang mga *pack* na masama, hindi niya talaga alam kung ano ang tungkol dito, pero alam niyang masama nang nakita niya ang mukha ni Hones sa mga papeles. Saka siya nakatanggap ng tawag mula kay Strayder. "Hoy, anong balita?" Naramdaman ni Leyton na nagpapanic siya. "Well, hindi maganda, ser," sabi niya na may malungkot na tono at ganun, lalo pa siyang nag-panic. "Sabihin mo na." "Sa aking pagbabalik, nagkaroon ako ng konting problema at wala ang *southern pack*, parang lumipat sila." "Saan?" Nagtataka si Leyton, kakaiba na aalis sila sa kanilang teritoryo nang ganun. "Bakit sila lumipat?" Maraming tanong si Leyton na kailangan ng kasagutan. "Hindi ko alam, sinubukan kong maghanap ng mga sagot pero hindi ko kaya." Narinig ni Leyton na huminga siya, saka pinatigil ni Leyton ang tawag. Malalim na nag-isip si Leyton at hindi niya maayos ang mga piraso. Saka siya nakatanggap ng tawag ulit. "Hello?" Narinig ni Leyton ang boses ni Hanter. "Oo, ayos lang ba?" "Well, may problema tayo, Ser... Sa tingin ko, kailangan itong pag-usapan nang personal." Gaya ng kinatatakutan ni Leyton, hindi niya mapigilan ang pag-iisip sa kaligtasan ni Gemini at alam ni Hones na si Gemini ang kanyang *mate*, natatakot siya na ang kanyang soon-to-be-wife ay magiging madaling target. "Okay, seryoso ba talaga?" "Oo, medyo." Sabi niya at naramdaman ni Leyton na nagpa-panic ulit siya, inisip niya na hindi pa siya natakot nang ganito dati. "Darating na si Strayder at hindi maganda ang balita niya. Pagkarating niya, sabihin mo sa kanya na kunin ang trabaho ni Arlene." Lahat ng ito ay nagbibigay kay Leyton ng masakit na sakit ng ulo. Hindi niya alam kung dapat siyang mag-panic o hindi, nalulong siya na nakalimutan niya ang isang bagay na dapat niyang pagtuunan ng pansin. "Anong nangyari?" Tanong ni Hanter. "Ipapaliwanag ni Strayder ang lahat, lahat ng ito ay nagbibigay sa akin ng sakit ng ulo. Tatawagan kita mamaya." Pinatigil ni Leyton ang tawag.