Kabanata 23

“Gano'n nga, maniwala ka sa akin, hindi sila worth it ng oras mo. Maiintindihan mo rin 'yan habang tumatagal.” Natagpuan niya ang sarili na handang maging lider, at wala siyang pakialam kung ano ang magiging kapalit, basta nasa tabi niya si Leyton. “So, tingin ko handa ka na?” Suggest niya habang nararamdaman ang mainit na simoy ng hangin. “Oo, sinusubukan kong mabuhay ayon sa pangarap ng tatay ko, pero dapat sana sa resulta ako nag-focus. Kasalanan niya kung bakit siya namatay, kung sana nagising siya sa mga pangarap niya, buhay pa sana siya.” Masakit para sa kanya na sabihin ang mga salitang iyon, pero kailangan niyang tanggapin. Napangiti si Leyton. “Lahat tayo natututo mula sa ating mga pagkakamali, gaya ng sabi ko, mas malakas ka kaysa sa iniisip mo, Gemini, at matutuwa ang pack na ikaw ang maging alpha nila.” Inabot ni Leyton ang kamay niya, hinihingi ang kamay niya, at ngumiti siya at mahigpit na hinawakan ang kamay nito. “Hindi ko pa rin maintindihan kung bakit ako ang pinili mo.” Umikot ang mata niya. “Hindi ka ba napapagod sa pagtatanong o pagsasalita? Sinusubukan kong i-enjoy ang view.” Umikot din ang mata ni Gemini. “Gusto ko lang malaman, medyo nakakalito kasi, alam mo na, at gusto kong mas maunawaan. Kakaiba kasi na ang isang lalaki na katulad mo ay pipili ng isang babae na katulad ko. Hindi naman sa hindi nangyayari, pero kadalasan sa mga pelikula lang, kaya sabihin mo sa akin kung bakit.” Nainis si Leyton, hindi siya mahilig sa pakikipag-usap. “Sige na nga, pinili kita kasi wala akong choice. Okay na ba 'yon?” Napangiti si Gemini. “Bababa na ako. Nagugutom na ako.” Naglakad na siya palayo. Sumunod ang alpha sa kanya. Umupo ang magkasintahan sa malaking mesa sa dining room. “Bakit mo kinuha ang phone ko?” Tanong ng babae habang ngumunguya ng almusal. “Hindi pwedeng i-risk, baka i-hack tayo ng kung sino.” Deretsang sabi ni Leyton, umaasang hindi na siya magtatanong. Gabi na noon at kinontak ni Gemini ang ina niya sa kanyang kwarto. Sa swerte, naalala niya ang numero ng kanyang ina at tinawagan niya ito kaagad. “Hello, sino 'to?” Umiyak si Gemini nang marinig niya ang boses ng kanyang ina. “Nay, ako 'to, si Gem.” Huminto ang kanyang ina. Hindi niya talaga inaasahan na tatawag si Gemini. “Bakit ka tumatawag?! So pagkatapos ng lahat ng panahon na ito, nagpasya ka nang tumawag!!” Tumahimik si Gemini, inakala niya na matutuwa ang kanyang ina na makita siya pagkatapos ng mahabang panahon. “Hindi ako nakatawag kasi kinuha nila ang phone ko.” “Umalis ka at hindi ka nagpaalam!! Alam mo ba kung gaano ako nag-alala!!” Naalala ng kanyang ina ang bawat sandali. “Kung sinabi ko sa 'yo, pupuntahan mo ako at ayoko nun.” Sinusubukang kumbinsihin ang kanyang ina, pero kilalang-kilala niya ang kanyang ina. “Dapat sana nag-iwan ka man lang ng sulat o ano, akala ko nawawala ka na.” Naririnig ni Gemini na humahagulgol ang kanyang ina. “Nay, sorry…..wala akong choice.” Humagulgol din siya. “'Yan ba ang gusto ng tatay mo?” Hindi talaga alam ni Gemini kung ano ang gusto ng kanyang ama para sa kanya. “Gusto ni tatay na maging masaya ako at kasama ko si Leyton. Bakit hindi mo ako kayang suportahan dito, Nay.” Ang pangalan ni Leyton ay umalingawngaw sa isip ng kanyang ina, gusto lang niya na ligtas ang kanyang anak dahil alam at narinig niya ang maraming tungkol kay Leyton. “Ikaw kay Leyton?” Sumigaw ang kanyang ina. “Oo…..kilala mo siya?” Hindi malilimutan ng kanyang ina kung ano ang ginawa ng demonyong lalaking iyon. “Gem, huwag kang magpakasal sa kanya.” Hindi siya iiwan ni Gemini pagkatapos ng lahat ng pinagdaraanan nila. “Bakit mo nasabi 'yan, Nay? Hindi mo ba siya gusto?” Umungol ang babae, naalala pa rin ang nakaraan. “Kung mahal mo ako, sweetie, iwan mo siya.” Hindi pa rin alam ni Gemini at gusto niyang malaman kung bakit biglang laban ang kanyang ina kay Leyton. “Hindi ko kaya kasi mahal ko talaga siya, Nay.” “Alam mong sinusubukan kitang protektahan!!” Nagbuntong-hininga si Gemini, pero alam niya na hindi niya iiwan si Leyton. “Alam ko, pero lumaki na ako at kaya ko nang gumawa ng sarili kong desisyon.” “Hindi mo alam kung sino ang kinakalaban mo, Gemini, ang walang kwentang lalaking 'yan ay walang iba kundi masama at walang puso!” Nainis si Gemini. Iniisip niya na siya ay mabait at gentleman. “Hindi siya walang puso!! Siya ay mabait at mapagmahal sa akin, Nay, siguro kung maglaan ka ng oras para kilalanin siya, hindi mo siya iisipin na masama!!” “Hindi mo lang alam kung ano ang sinasabi mo!! Hindi mo alam kung ano siya!!” Ayaw ni Gemini na makinig sa kanyang sariling ina. “Hindi ko lang kaya dahil iniisip mo na walang puso siya.” “Kung hindi, hindi na tayo pamilya!” Sumigaw siya. “Bakit ka ba laban sa kanya?! Anong ginawa niya sa 'yo!?” Inulit ni Gemini ang tono ng kanyang ina. Bago pa makapagsalita ang kanyang ina, bumukas ang pinto na pumilit kay Gemini na tapusin ang tawag. “Sino ang kausap mo?” Tanong ni Leyton. “Wala…kinakausap ko ang sarili ko. Nakakatulong mag-isip.” Agad na sinabi ni Gemini, umaasang hindi siya sususpetrahin. “Weird.” Napansin niya ang kanyang phone sa kanyang kaliwang kamay, pero hindi niya pinansin dahil nagmamadali siya. “Aalis muna ako, pero babalik din ako agad, kaya nandito si Strayder para bantayan ka.” Tumango siya at lumabas ito. Nagbuntong-hininga siya sa pag-alalang kung malalaman ni Leyton, papatayin niya ang kanyang ina at siguro siya. Sinubukan niyang tawagan ang kanyang ina, pero hindi sumasagot. Nag-stress at umiyak si Gemini ng ilang sandali, pero ang mga salita ni Leyton ay nag-flash sa kanyang isip at agad tinanggap ang katotohanan. Hindi niya siya iiwan kahit na labag ito sa kanyang ina.