Kabanata 39

"Nasaan siya?" tanong ni Leyton, mahina ang boses. "Nasa kwarto niya. Sabi niya ayaw niyang sumama sa 'yo," sagot niya. Nag-sign si Leyton. "Tama ka, hindi ko dapat siya pinatay." "Pero sinubukan mong protektahan siya, hindi kita sinisisi." "Dalhin mo lang siya sa ligtas na kwarto at siguraduhin mong nasa tabi ka niya," tumango si Strayder. Sa lahat ng nangyayari, si Gemini ay ipinadala sa panic room kasama si Strayder. "Dapat kasama mo si Leyton. Hindi ba 'yon ang gusto mo palagi?" Kumuha ng libro si Gemini mula sa estante. "Hindi sa ganitong sitwasyon at tulad ng sinabi ko gusto ko lang mapag-isa ngayon." Inilalaan niya ang oras sa pagsusuri ng libro. "Alam mo, kahit lumaki ka sa mga tao, hindi ibig sabihin na hindi ka na dapat mag-move on," nagsalita si Strayder at naramdaman ni Gemini na kailangan niyang sabihin sa kanya ang totoo. "May kakaiba sa 'yo, Gem. Ayaw mo lang talaga sa amin. Saan ka ba talaga nagmula?" Nag-atubili si Gemini, alam niya palagi na nagdududa si Strayder sa kanya pero hindi niya akalaing hindi pa rin siya nito pinagkakatiwalaan. "Sinabi ko na ang lahat tungkol sa akin, bakit hindi mo ako pinagkakatiwalaan?" Nagkibit-balikat si Strayder. "Hindi ka talaga makakasiguro, alam mo naman." Tumawa si Strayder. "Pero hindi ibig sabihin na hindi ka na magtitiwala." "Hindi mo lang alam ang mundong ito, mas malupit ang mundong ito kaysa sa akala mo." Karamihan sa mga tao ay palaging may mahirap na nakaraan para sabihin ang mga salitang iyon at nagtataka si Gemini kung ano ang nangyari sa kanyang nakaraan. "Narinig ko na may mahirap kang nakaraan. Anong nangyari?" Hindi sumagot si Strayder. Ayaw niyang maalala ang kanyang nakaraan pero nagmakaawa si Gemini na sabihin niya sa kanya. "Hindi pa naman matagal nang nakilala ko ang aking mate, hindi namin inaasahan na magkikita kami at pagkatapos ng ilang nabigong pagtatangka na magkaroon ng mate. Agad kaming nagpakasal at nagsama." Hindi akalain ni Gemini na si Strayder ay may asawa noon, tila hindi siya interesado sa pag-ibig. "Anong nangyari sa kanya?" "Namatay siya……Ayaw ko lang pag-usapan." Naintindihan niya kung gaano kasakit na ibalik ang mga alaala. "Mas maganda kung sasabihin mo, ilabas mo." Ngumiti si Strayder, hindi niya naisip na ilabas ang kanyang nakaraan pero gusto niya ang ideya nito. "Pinatay siya dahil sa pagsuway, ang natatandaan ko lang ay mga apoy at usok na nagpahirap sa akin na makakita. Narinig ko siyang umiiyak sa akin kaya sinundan ko ang kanyang papalabong na boses at nang makarating ako doon nakita ko siya na may dugo sa kanyang mga kamay." Sinubukan ni Strayder na alalahanin ang iba pa sa kanyang nakaraan pero hindi niya kaya. "Hindi ko na matandaan ang marami, ang apoy ay labis na para sa akin pero buti na lang nailigtas ako ng parehong taong pumatay sa kanya." Sinubukan ni Strayder na itago ang karamihan nito pero alam ni Gemini na si Leyton ang may pananagutan sa lahat ng ito. "Kakaiba na kasama mo pa rin si Leyton kahit na anong nangyari." Karamihan sa mga tao ay tinatanong ang kanyang katapatan sa alpha. "Iniligtas niya ang buhay ko at ipinangako kong palaging nasa tabi niya." "Pero lahat ng iyon ay hindi sana nangyari kung hindi niya inutos." Ngumiti si Strayder, hindi niya alam kung bakit siya nanatili sa tabi ni Leyton pero alam ni Strayder kung bakit siya pinapanatili ni Leyton sa kanyang tabi. "Hindi ko rin alam kung bakit pinoprotektahan ko siya pero hindi katulad ko, mas kailangan niya ako sa kanyang tabi." Nagbuntong-hininga si Gemini, sayang ang nangyari sa babae at hindi siya sigurado na kilala pa niya si Leyton. "Magkaibigan ba kayo ni Leyton noon?" Itinanggi ni Strayder, hindi siya masyadong fan ni Leyton noon pero hindi rin niya ito kinamumuhian. "Hindi ko gusto ang kanyang kasama pero hindi ko siya kinamuhian kahit na pagkatapos ng kanyang pagkamatay." Naramdaman ni Gemini na hindi sinasabi sa kanya ni Strayder ang buong kuwento o ang katotohanan kahit na para sa mga lobo ay kakaiba ito, inaasahan niya na kamumuhian ni Strayder si Leyton dahil isa siyang lobo, at ang mga lobo ay hindi pinagkakatiwalaang mga tagahanga. "Nag-iisip ako kung bakit kayong lahat ay ganito." "Gusto naming matuto mula sa pagkakamali ng iba at nang pinatay ni Leyton ang kanyang mga magulang, ang iba ay hindi na magsasaya kaya kailangan nilang gawin kung ano ang pinakamainam kahit na tanggapin ni Leyton ang pahayag." Hindi mapigilan ni Gemini na isipin ang eksena. "Napakalungkot talaga, hindi ko akalaing maaaring maging ganito ang mga tao na walang puso." "Kaya nakikita mo kung bakit kailangan kitang payuhan, hindi siya mag-aatubiling kunin ang buhay ng isang minamahal kung ibig sabihin nito ay mawawala ang kanyang papel." Nag-isip si Gemini habang pinakikinggan nang mabuti ang mga salita ni Strayder. "Mabait pa rin siya na ilagay ka sa kanyang tabi, ang pagiging beta ay isang malaking papel." Sinubukan ni Gemini na suportahan si Leyton. "Mahalaga na makita mo ang kabutihan sa kanya pagkatapos ng lahat ikaw ang kanyang asawa pero huwag kang masyadong komportable." Nakita ni Gemini na mahalaga na tanggapin niya ang kanyang mga salita. "Lagi ka bang nasa isang pack?" "Hindi talaga, pinatay ang aking mga magulang noong bata pa lang ako pero buti na lang nakita ako ng isa sa mga miyembro ng Enduro pack at inalagaan ako." Naawa siya sa kanya. "Alam ko kung ano ang pakiramdam niyon, nawala ang aking tatay, pinatay din siya at talagang mahirap para sa akin na tanggapin iyon." Nagpakita ng mga imahe ng kanyang ama sa kanyang isipan. "Anong nangyari sa iyong ina?" Naalala rin niya na sinabi niya sa kanila na siya ay isang ulila. "Hindi ko talaga alam, nawala siya pagkatapos ng pagkamatay ng aking ama." Masaya siya na pareho sila ni Strayder na may pagkakapareho.