Kabanata 26
“Totoo pero hindi ko naman siya… iniligtas niya ako.” Tumango si Andrea.
“Pero siya rin ang dahilan kung bakit namatay ang asawa mo at pati na rin ikaw, at alam mo 'yan.” Iniiwasan ni Strayder ang ideya na si Leyton ang may kasalanan pero kailangan niyang tanggapin iyon.
“Ganyan talaga kay Leyton, walang puso at malupit. Hindi niya binigyan ng pangalawang pagkakataon pero ang alam niya lang ay kamatayan at sakit.”
“Tama ka at hindi ko 'yan maitatanggi pero pumunta pa rin siya para sa akin at dagdag pa doon, binigyan niya ako ng mataas na posisyon.” Napabuntong-hininga si Andrea, hindi niya maintindihan kung bakit nasa tabi pa rin ni Leyton si Antony pagkatapos ng lahat ng nangyari. Ngumisi siya.
“Hindi kita masisisi, talagang marunong mag-brainwash si Leyton lalo na sa mga kalaban niya, gagawin ka niyang maniwala na kaibigan ka niya. Sasabihin ko na nagtagumpay siya sa 'yo.” Tumawa si Strayder.
“Sinasabi nga na ilapit mo ang mga kaibigan mo pero ang mga kalaban mo, mas ilapit mo pa. At hindi ko naman tinatanggap na ang intensyon niya ay pakikipagkaibigan o pagbibigay sa akin ng ganitong mataas na posisyon pero kailangan nating maglaro. Kung gusto niya, matagal na niya akong tinanggal.” Tumango si Andrea at humanga sa pag-iisip nito.
“Banta ka at armas ka sa parehong oras, nakita 'yan ni Leyton at pinanatili ka niya sa malapit, si Leyton ay hindi isang taong dapat mong sanayin, mas malawak ang pag-iisip niya pero masasabi kong humahanga ako dahil nakita mo 'yan.”
“Natuto ka ng tatlo o dalawa sa kanya.” Kumunot ang noo ni Andrea.
“Pero hindi pa rin ako susuko, kaya niya akong saktan ng ilang beses pero hindi ako susuko. Gagamitin ko lang si Gemini para sa aking pakinabang.” Ngumiti si Strayder, nakita niya ang mga ideya niya.
“Gaya ng sinabi ko, sana naging makapangyarihan at masaganang alpha ka.” Lumakad siya palayo sa kanya at nagtungo sa pinto, pagkatapos ay lumingon siya at ikinaway ang kanyang kamay.
“Sinisanay ako na maging isa, Strayder. Hindi mo dapat sanayin o turuan ang iyong mga kalaban, mas gagaling sila sa 'yo.” Sumigaw siya.
“Aral na 'yan.” Sumigaw siya pabalik at pinanood siyang mawala.
Lumipas ang ilang linggo at natagpuan ni Gemini ang kanyang sarili na nasisiyahan sa kanyang buhay. Mas mapagmahal at maalaga sa kanya si Leyton at pinapahalagahan niya ito. Isang hapon, at gaya ng dati, umalis si Leyton para magtrabaho na nangangahulugan na nag-iisa siya. Naiinip siya at naalala niya ang attic na gusto sanang i-redesign ni Leyton kaya naisip niyang gawin ito para sa kanya. Nagtungo siya sa attic. Talagang hindi kaaya-aya sa paningin ang attic, puno ito ng mga sapot ng gagamba at dumi. Umalis siya para bumalik na may walis at mopa at pagkatapos ay sinimulan ang kanyang trabaho. Gusto lang niyang linisin ang lugar na iyon at sa susunod, siguro ay rerepaintan niya ang silid.
Mga minuto na parang oras ang lumipas at nilapitan niya ang isang tambak ng mga kahon. Puno lahat ng mga gamit ni Leyton ang mga ito. May nakita siyang larawan ng dalawang matatandang tao na sa palagay niya ay kanyang mga magulang at siya noong bata pa siya. Parang masaya silang lahat pero hindi niya maintindihan kung bakit ayaw niya sa kanyang nakaraang buhay. Sinuri pa rin niya ang karamihan sa mga larawan, napansin niya na karamihan sa kanila ay kinuha kasama ang kanyang ama. Pagkatapos ay naalala ni Gemini kung paano pinuri at kahit paano ay ininsulto ni Leyton ang kanyang ama.
Di nagtagal ay bumalik si Leyton mula sa trabaho at matagumpay na natapos ni Gemini ang paglilinis ng attic. Natigilan si Leyton nang makita niya ang kanyang mga lumang larawan na nakalagay sa mesa.
“Inisip kong ilagay 'yan diyan. Parang masaya ka.” Lumingon si Leyton sa kanyang asawa na may konting galit.
“Bakit nandito 'yan?! At maaari bang itanong kung sino ang nagbigay sa 'yo ng pahintulot na ilagay 'yan diyan!!” Tumahimik si Gemini sandali at pagkatapos ay ngumiti siya na sinusubukang pagaanin ang pakiramdam.
“Hindi ko kailangan ng pahintulot, Ley, nakita ko 'yan sa attic kaya dinala ko dito.” Hinaplos niya ang kanyang mga daliri sa kanyang mukha.
“Ibabalik mo 'yan sa kung saan mo nahanap at huwag na huwag hawakan ang mga gamit ko nang walang pahintulot ko.” Lumabas siya. Napakairita ng araw niya sa trabaho at ayaw niyang may iba pang makaabala sa kanya. Mabait na ginawa ni Gemini ang kanyang hiling at ibinalik ang mga ito. Nagtungo siya sa kanyang silid.
“Paumanhin kung na-upset kita.” Sabi niya habang nakaupo sa tabi niya. Napabuntong-hininga siya.
“Ayos lang, hindi naman ako galit sa 'yo, sa simula pa lang.” Ngumiti si Gemini.
“Hindi mo pa talaga naikukwento sa akin ang tungkol sa iyong nakaraan. Bakit ayaw na ayaw mo ang iyong nakaraan?” Tanong niya sa kanya habang inilalagay ang kanyang kamay sa kanyang balikat. Napabuntong-hininga siya ulit pero mas malalim.
“Hindi ngayon……wala ako sa mood. May mahaba at nakakapagod na araw ako sa trabaho.” Napilitan si Gemini na intindihin siya. Tumayo siya mula sa kanyang upuan at pagkatapos ay lumabas ng silid, binibigyan siya ng oras upang ayusin ang mga bagay. Lumingon siya bago umalis.
“Mahal kita.” Sabi niya sa kanya at hindi mapigilan ni Leyton ang ngumiti.
“Mahal din kita.” Lumabas siya. Sabik na sabik siyang malaman kung bakit ayaw na ayaw ni Leyton sa kanyang nakaraan. Narinig niya ang katok sa pintuan.
“O, Strayder, matutulungan ba kita?” Tumingin si Strayder sa kanyang balikat.
“Leyton. Nandito ba siya?” Tumango si Gemini at pagkatapos ay tumabi para papasukin siya.
“Nasa paligid pero pinapakalma ang sarili. Ayos lang ba ang lahat?” Bahagya siyang tumango.
“Hindi naman gaanong importante kaya bibigyan ko siya ng oras.” Umupo siya sa malaking sofa.
“Ano ang nakapagpa-upset sa kanya?” Napabuntong-hininga si Gemini.
“May nakita siyang mga gamit mula sa kanyang nakaraan. Mga larawan, kaya nilagay ko sa mesa at nagalit siya.”
“Ayaw na ayaw niya ang kanyang nakaraan.”
“Bakit?” Nagkibit-balikat ang beta. May katahimikan ng ilang sandali.
“Tama naman siya, eh.” Sabi ni Strayder at binasag ang katahimikan.