Kabanata 25- Salazar.

Nagising ako na parang tuyong-tuyo lalamunan. Minulat ko 'yung mata ko at naalala 'yung panaginip ko na nakita ko si Sasha na nasa tabi ko, hinalikan ako sa noo. Sumakit 'yung dibdib ko sa isipin ko siya. Nag-flash sa isip ko 'yung mga larawan nila ni Henry, kaya naman nagalit ako. Naglakad ako papunta sa bintana. 'Yung nagniningning na buwan, pinaalala niya sa 'kin si Sasha. Mahilig siya sa moonlight, at gumugugol kami ng oras na nagpapakaligo sa liwanag nito. May nagsasabi sa puso ko na hindi ako kayang iwanan ni Sasha, pero hindi tumitigil 'yung isip ko sa pag-aakusa sa kanya. Kilala ko si Henry. Playboy na 'yun, mahilig mang-ghost, ginagamit 'yung mga babae, para lang mapakita na mas magaling siya. Sigurado ako, ginamit niya rin si Sasha, pero 'yung masakit sa 'kin, kung paano pumayag si Sasha sa kanya. Sabi niya mahal niya ako ng walang kondisyon, tapos pagkaraan ng ilang oras, nakalimutan na niya ako, at hinalikan na niya 'yung hindi niya kilala? Sa pagkakaalam ko kay Sasha, hindi niya gagawin 'yun dahil sa pera. Alam ko, noong una, akala ko tama si Daisy na baka gold digger talaga si Sasha, pero galit ako noon, parang may bulkan na sumasabog sa loob ko. Pero ngayon, kung paano siya tumakbo papunta sa 'kin, 'yung tingin niya sa 'kin, parang totoo. Alam ko na hindi siya nagpapanggap na nagmamalasakit, pero kay Daisy, pakiramdam ko, fake 'yung yakap niya. Lito na ako. Kakausapin ko kaya si Sasha? Baka makatulong para luminaw ang lahat. Lumabas ako ng kwarto, tahimik naman. Sinilip ko 'yung kwarto ni Sasha, pero wala siya. Kumatok ako sa pinto ng banyo, pero bukas din, at walang tao sa loob. Nasaan na siya? 'Yung mga litrato nila ni Henry, nakakalat sa kwarto. 'Yung mga lobo, 'yung gift box na inihanda ko para sa kanya, nakabukas. Nakita niya ba 'yun? Hinanap ko 'yung ring box, at nakita ko sa sahig. Bukas na, at wala 'yung tag na "I love you Sasha" at wala rin 'yung singsing. Nasaan na ba 'tong babaeng 'to? Gabi na noong lasing ako, inatake ako ng mga tauhan ni Salazar, binabantaan ako na papatayin ako kung hindi ko sila papayagan na kunin si Sasha! Kahit na anong mangyari, nailigtas ko ang sarili ko, at tinawagan ko 'yung driver ko para sunduin ako. Dinala niya ako sa ospital, at ginamot ako. Kahit na galit ako kay Sasha, hindi ko siya kayang hayaan na mapahamak. Sinabi ko kay Mama na paigtingin 'yung seguridad sa paligid ng bahay, at siguraduhin na hindi lalabas si Sasha ng bahay. Tutol si Mama, pero pumayag siya para sa kaligayahan ko. Nagtatago si Salazar at 'yung mga tauhan niya para kidnapin siya, tapos nawawala siya ngayon. Hinanap ko 'yung buong lugar, pero wala akong makitang bakas niya. Nagmadali ako sa kwarto ko para kunin 'yung susi ko. Kailangan ko siyang hanapin bago siya matagpuan ni Salazar. Noong kinuha ko 'yung susi ko sa gilid ng kama, may napansin ako na sulat. Kinuha ko 'yung sulat, at 'yung singsing na nakalagay doon. 'Yun 'yung singsing na nawawala sa gift box. Binasa ko 'yung sulat, at parang gusto kong manuntok. Binasa ko ulit 'yung huling linya, 'Tinanggap ko 'yung proposal mo, Alex, sa totoo lang, naghihintay ako ng maraming taon para marinig 'yung mga salitang 'yan mula sa 'yo, pero sa tingin ko, hindi 'yan para sa 'kin. Iniiwan ko 'yung singsing na 'to dito, gusto ko, ikaw mismo ang magsuot nito sa daliri ko, kung nagtitiwala ka pa sa 'kin at gusto mo pa rin akong pakasalan.' Anong problema sa babaeng 'to?! Ginagawa ko 'yung lahat para iligtas siya, tapos tumalon siya sa bibig ng leon! Bakit, Sasha, bakit? Ginawa kong bola 'yung papel, at itinago ko 'yung singsing sa bulsa ko, bago tumakbo palabas ng gate, at sumakay sa bisikleta ko. Bago ko pinaandar 'yung makina, may narinig akong pamilyar na boses. Sumilip ako sa likod ng pader para makita si Henry na nakikipag-usap sa isa sa mga gwardya. "Laro lang 'yun. Pero sasabihin ko, mahirap siya, pero mataas ang mga prinsipyo niya. Sinubukan niya akong sampalin noong hinalikan ko siya. Maniwala ka ba? Ayaw niyang matulog sa kama ko dahil mahal niya si Alex!" pangungutya niya. "At hinayaan mo siyang umalis? Walang revenge!" "Seryoso! Akala mo gusto ko siya? Kinamumuhian ko siya, hindi ako gumaganti sa pamamagitan ng pagbibigay sa kanila ng kasiyahan na makasama ako sa kama, sinisira ko ang buhay nila. Inagaw ko 'yung pinakamahalaga sa kanya, kinuha ko ang pag-ibig ni Alex mula sa kanya. At 'yung tangang 'yon, nadali sa bitag ko, at ginawa niya sa kanya 'yung hindi maganda. Iniwan niya siyang mag-isa, at 'yun 'yung kailangan namin para mapunta siya kay Salazar! Congrats bro, nagtagumpay tayo." Tumawa si Henry. Naramdaman ko na kumukulo 'yung galit ko. Walang pag-aalinlangan, natumba ko siya, sinuntok ko siya ng husto. "Sabihin mo sa 'kin kung nasaan siya, kung hindi, papatayin kita," tanong ko sa gwardya, hawak 'yung kwelyo niya. Nag-aalangan siya, pero pumayag na dalhin ako doon. Isang oras na akong nagmamaneho, nakalayo na ako sa bayan. Nag-umpisa nang mawala 'yung buwan sa langit. Hindi ko maiwasan na isipin siya, paano ko siya pagdududahan! Paano? Siguro dapat alam ko na hindi niya kayang gumawa ng ganon. Alam ko kung gaano ka-as**hole si Henry, pero nahulog pa rin ako sa bitag niya, at nagduda sa pag-ibig ni Sasha. Hininto ko 'yung sasakyan ng buong lakas ko, at umugong sa daan. Nakita ko 'yung gwardya na pinupunasan 'yung pawis sa noo niya. Sa utos niya, huminto ako sa harap ng mansyon. Isang purong puting mansyon na may mga gwardya na may baril sa paligid. "Walang pwedeng pumasok kung walang pahintulot," sabi niya, "Kung pagdudahan ka nila, babarilin ka agad." Tumango ako sa kanya, nag-iisip kung paano makapasok. Paano ko maaabot si Sasha! Tumingin ako sa gwardya, at ngumiti ng pakla, "Ikaw ang magdadala sa 'kin doon." Kumuha ako ng pocket knife mula sa cabinet, at pinunasan ko 'yun gamit 'yung panyo ko, "Hindi ba?" "Paano ko gagawin 'yun?" Itinaas ko 'yung kutsilyo sa kanya, at lumunok siya ng laway, at bumulong, "Sige na nga! Sige na nga! May gagawin ako." Agad niyang kinuha 'yung telepono niya, at dinial 'yung isang numero, "Boss, nandito ako kasama 'yung materyal mo," sabi niya, at pinatay 'yung tawag. Kumuha siya ng puting pakete at isang card mula sa bulsa niya, at ibinigay sa 'kin. "Pumasok ka bilang delivery boy!" Kinuha ko 'yung pakete, at isinaksak 'yung kutsilyo sa palad niya. Humiyaw siya sa sakit, at bumaha 'yung dugo mula sa sugat. "Kung makikita pa kita ulit, puputulin ko leeg mo imbis na palad mo!" Inalis ko 'yung benda sa mga sugat ko, isinuot ko 'yung sumbrero ko, at naglakad ako papunta sa gate. "ID card?" Inabot ko sa kanya 'yung card, at pinapasok niya ako. ------- Pananaw ng May-akda "Boss. Pumasok na siya sa teritoryo mo!" Sabi ng gwardya sa tawag. "Hayaan mo siyang pumasok, mas masaya kung pakakasalan si Sasha sa harap niya," tumawa si Salazar, at pinatay 'yung tawag. "Salazar! Sabi mo hindi mo sasaktan si Alex!" Sabi ni Daisy. "Anong magagawa ko kung naglalakad siya papunta sa kamatayan niya ng kusa?" "Hindi ko hahayaan na gawin mo 'to!" Ngumisi si Salazar sa kanya at sumagot, "Ronnie, dalhin mo siya sa basement, pwede siyang maging perpektong regalo para sa mga kliyente sa Dubai." Hinatak ni Ronnie si Daisy palabas ng kwarto, hindi pinansin 'yung mga sigaw niya. Sa kabilang banda, naglakad si Alex sa grand doors ng mansyon, sinundan ng isang gwardya, na gumabay sa kanya papunta sa kwarto kung saan nakaupo si Salazar. Hindi kumatok sa pinto, pumasok si Alex sa loob ng kwarto, at nakita si Salazar na nakaupo sa upuan niya, nakalagay 'yung kanang paa niya sa itaas ng kaliwa niya, at isang sigarilyo sa pagitan ng mga daliri niya. Gumala 'yung mata niya sa sulok ng kwarto, kung saan nakahiga 'yung maputlang katawan ni Sasha. Tumitig ang mata niya sa kanya, kulay pula, nakita niya 'yung mga bakas ng luha sa pisngi niya, may dugo sa gilid ng mga labi niya. Nakatali 'yung magaganda niyang kamay ng makapal na lubid, na may pasa sa mapuputi niyang balat, nakahawak siya sa kanya. Gulo-gulo 'yung buhok niya, naramdaman niya na sumakit ang puso niya sa nakita niya. "Ikaw!" Sumugod si Alex kay Salazar, hinila niya siya sa kwelyo, "Paano mo nagawa na hawakan siya!" Sinugod siya ng mga gwardya, itinulak siya papalayo sa boss nila. "Papatayin kita, demonyo ka!" Sigaw ni Alex, sinusubukang makawala sa hawak ng mga lalaki niya. Tumawa si Salazar bago lumakad papunta kay Sasha, hinila niya siya sa buhok niya. Umiyak siya sa sakit, pero walang pakialam si Salazar, "Una, patayin natin 'yung mahal mo, tapos ako na ang magmamay-ari sa 'yo, magpakailanman." "Hindi..." Umiyak si Sasha habang hinahatak siya nito. Tinulak niya siya papunta sa basement kung saan nakatali na si Daisy sa mga lubid. Sumunod 'yung mga tauhan niya kay Alex, na patuloy na sumusumpa kay Salazar. Tinali nila si Alex sa upuan, habang lumapit si Salazar sa kanya, hawak 'yung kutsilyo niya. "Salazar, Hindi! Hindi mo pwedeng sirain 'yung pangako mo! Sabi mo hindi mo siya sasaktan. Bitawan mo siya." Umiyak si Daisy. Ipinindot ni Salazar 'yung kutsilyo niya sa leeg ni Alex, at tumulo 'yung dugo mula sa lugar, tumulo sa balat niya. "Bitawan mo siya." Sigaw ni Sasha, "Handa na akong magpakasal sa 'yo ngayon, kung bibitawan mo siya!" Nagulat 'yung lahat kay Sasha nang lumabas 'yung mga salitang 'yun sa bibig niya. "Kagiliw-giliw." Komento ni Salazar, "Naguguluhan ako kung ano 'yung mas masaya, patayin siya, at magsaya kasama mo, o angkinin ka sa harap niya." Nagkunwari siyang nag-iisip ng malalim bago lumakad papunta kay Sasha. "Sa tingin ko, mas kawili-wili 'yung pangalawang opsyon." Pinutol niya 'yung mga lubid sa kamay ni Sasha, hinila niya siya palapit sa kanya, sa beywang niya. Hinalikan niya siya ng sapilitan, habang tumulo 'yung mga luha niya sa mata. "Sasha, HINDI! Hayop, bitawan mo siya." Sumigaw si Alex, nagpupumiglas sa mga lubid. Kinagat ni Salazar 'yung ibabang labi niya, bago siya itulak, at inutusan siyang magbihis ng sexy na damit. Sa mabigat na puso, pumunta si Sasha sa banyo, pero huminto siya sa kalagitnaan, at humarap kay Salazar, "May hihilingin ako." Tinaas ni Salazar 'yung kilay niya sa kanya, at nagpatuloy siya, "Ayaw kong makita ako ng mga lalaki mo na suot 'yung damit niya." Ngumisi siya, at nagkomento, "Kagiliw-giliw." Bago tinuro niya 'yung mga gwardya niya na umalis. Ginala ni Sasha 'yung mga mata niya kina Daisy at Alex bago pumasok sa banyo. "Oh Diyos, iligtas mo kami. Bigyan mo ako ng lakas na pangalagaan ang dignidad ko, at iligtas ang mahal ko." Nanalangin si Daisy bago lumabas ng banyo na suot 'yung maliit na itim na damit, na parang masyadong masikip sa katawan niya. Nilalaro niya 'yung mga daliri niya, habang ginagala ni Salazar 'yung mga mata niya sa buong katawan niya. "Nagbulong si Alex ng isang serye ng mga walang saysay na salita habang binuksan ni Salazar ang isang sexy na musika, at tinuro si Sasha na sumayaw. Gumalaw 'yung katawan niya na nakasunod sa musika habang inuubos ng malibog na tingin ni Salazar ang kanyang sarili. Hindi niya mapigilan 'yung mga luha niya, pero alam niya na ang isang maling hakbang ay makakasama sa buhay ni Alex. Sa kabilang banda, nakaupo si Daisy sa lugar niya na nakababa 'yung tingin. Naramdaman niya 'yung sakit na pinagdadaanan ni Alex. Nakita niya kung gaano siya kawalan ng pag-asa, sa likod ng maskara ng galit niya, nakita ni Daisy 'yung pagsisisi at pagkakasala sa puso niya. Hindi niya kayang makita 'yung sarili niya. Hindi siya kailanman nakaramdam ng ganitong pagkakasala sa buong buhay niya. Sinisi niya 'yung sarili niya. Paano siya naging ganito ka-makasarili! Isa rin siyang babae, paano niya ilalagay sa panganib 'yung dangal ng isang babae. Alam niya ang isang bagay na kung si Sasha ay gahasain ng halimaw na ito ngayon, mawawala din si Alex. Sigurado siya na hindi niya kayang harapin 'yung pagpapahirap kay Sasha at tiyak na sasaktan niya ang sarili niya. At kung may mangyari kay Alex, hindi kayang mabuhay ni Daisy. "Kailangan kong gumawa ng paraan," sabi niya sa sarili niya, habang sinusubukan niyang luwagan 'yung lubid sa paligid niya. Nakita niya si Sasha na sumasayaw sa paligid ni Salazar, habang lasing siya sa mga galaw nito, naramdaman niya na ito na ang tamang oras para gumawa ng hakbang laban sa kanya. Sinubukan ni Daisy na abutin 'yung kutsilyo ni Salazar na nahulog ng kaunti sa upuan niya. Sinubukan niya itong hilahin gamit ang kanyang binti ngunit nabigo siyang gawin ito, nakita niya si Sasha na nagbibigay sa kanya ng masamang tingin, hindi pinapansin 'yung poot sa kanyang mga mata, tinuro niya ito sa kutsilyo na malapit sa kanyang mga paa. Medyo naguluhan si Sasha pero agad nang sinipa ni Daisy 'yung kutsilyo patungo kay Sasha, kinuha niya kaagad ito. Tumayo si Salazar sa galit, "Prinsesa, hindi laruan para sa 'yo 'yan, ibigay mo sa 'kin." "Huwag kang lalapit sa 'kin kung hindi, sasaksakin kita," sabi ni Sasha, naglalakad paatras. Sinubukan niyang putulin 'yung lubid ni Alex pero sa kalagitnaan, hinawakan siya ni Salazar, dahilan ng pagbagsak ng kutsilyo. "Ano sa palagay mo, masyadong matalino ka?" bulong niya bago hawakan ng sapilitan ang labi niya at hinalikan siya na parang hayop. Sinuntok ni Sasha 'yung dibdib niya at sinubukang sipain siya pero masyadong matigas siya. Hinawakan ng kanyang kamay ang kanyang mga hita at nang siya ay susuko na, nang dumapo ang isang suntok sa mukha ni Salazar, binagsak siya ni Alex. "Alex!" sigaw ng parehong babae habang sinuntok ni Salazar, hinawakan niya ang kanyang kamao at sinipa siya, natumba si Alex sa sahig habang nakatayo sa kanya si Salazar, sinuntok siya sa kanyang tiyan. "Alex!" parehong sigaw ng mga babae dahil sinuntok siya ni Salazar ng itim at asul, ngunit bago pa man niya masuntok pa si Alex, inilagan niya ang kanyang suntok at itinulak siya palayo sa kanya. Tinamaan ni Alex ang upuan sa ulo ni Salazar nang siya ay bumagsak sa sahig, at hinagupit niya siya sa kanyang bibig hanggang sa namamaga at dumudugo. Mukhang may hayop na pumasok sa kanya habang binugbog niya si Salazar, na gustong patayin siya. "Alex, bitawan mo siya, mamamatay siya!" Hinila siya ni Sasha. "Papatayin ko siya. Paano niya nagawa na hinalikan ka." "Alex, huwag mong hawakan ang batas sa iyong mga kamay, tinawagan ko na ang pulis, hayaan mong siya ang humawak sa kanya." Tumayo si Alex, sinipa siya sa huling pagkakataon, at kinuha ang kanyang pistola. "Tara na." Hinawakan niya ang kamay ni Sasha at sila ay aalis na sana nang huminto si Sasha sa gitna at humarap sa silid. Pinutol niya ang lubid ni Daisy at nang walang sinasabi ay gumalaw sa likod ni Alex. Pero nang buksan nila ang pinto, nagkagulo ang mga gwardya sa paligid nila kasama ang kanilang mga armas. Itinago ni Alex si Sasha sa kanyang likod bago lumaban sa mga gwardya, binaril sila hanggang sa maubos ang mga bala. Inihagis niya ang pistola sa gilid at nakipaglaban sa mga gwardya, tinatalo ang kanilang mga baril at binaril sila. Ang mga sirena ng pulisya ay umalingawngaw sa paligid habang umupo si Salazar na hirap na hirap. Hindi niya kayang harapin ang takot na maaresto. "Ikaw!" Sigaw ni Salazar, bago inalis ang baril mula sa kanyang medyas at tinuro kay Sasha, "Kung hindi ka magiging akin, hindi ko hahayaan na maging sa iba." Hinila niya ang gatilyo at 'dishkyaoon.' ang dugo ay nagkulay sa mukha ni Alex na isang pulgada lang ang layo sa kanya. "Sasha!" Sigaw ni Alex nang ipinikit ni Sasha ang kanyang mga mata at hinawakan ang kanyang tiyan. Tumingin siya sa kanyang tabi nang tanggalin ni Sasha ang kanyang kamay sa kanyang tiyan at tinitigan si Alex, naguguluhan. Tumingin siya sa kanyang mga paa upang makita si Daisy na nakahiga sa sahig, hawak ang kanyang tiyan kung saan dumudugo ang dugo. Lumuhod silang dalawa sa kanya, "P-p-pasensya... Hindi ko alam kung ano ang ginawa ko... I-i-ako... natakot na mawala ka... Pero hindi ka naman dapat maging akin..." Umubo si Daisy at hinawakan ang kamay ni Sasha, inilagay ito sa palad ni Alex, "Alagaan mo siya, Sasha." Nawala ang kamay ni Daisy sa kanyang gilid nang ipikit niya ang kanyang mga mata magpakailanman. Hindi maintindihan ni Sasha kung ano ang sasabihin, kung ano ang iisipin. Yinakap lang niya si Alex at hinayaan niyang humiga ang kanyang ulo sa kanyang dibdib. Kahit na pinanganib ni Daisy ang kanyang buhay ngunit siya lang ang nag-alay ng kanyang buhay para sa kanya. ------ Naaresto si Salazar at nagpapahinga si Daisy sa libingan. Naramdaman ni Alex na tumitigil ang puso niya, habang naglalakad si Sasha sa pasilyo na suot ang puting gown na may puntas. Ang kanyang mukha ay napahusay sa pamamagitan ng light makeup habang ang kanyang buhok ay napalamutian nang maganda. Isang puting belo ang tumakip sa kanyang mukha habang naglalakad siya kasama ang boquet sa kanyang mga kamay. Tumingala si Sasha upang makilala ang lalaki ng kanyang mga pangarap, suot ang itim na suit, na may bow at itim na pormal, ang kanyang buhok ay istilong paatras habang ang kanyang mga berdeng mata ay nagpakita ng ginto sa ilalim ng sikat ng araw. Naramdaman niya na para siyang nabubuhay sa isang panaginip, isang pantasya. "Ang ganda mo," komento ni Alex na nagbibigay ng kanyang kamay kay Sasha na namula. "Tinatanggap mo ba, Alex Stafford, si Sasha Wellan bilang iyong asawa?" Tanong ng pari at agad na sumagot si Alex, "Oo, tinatanggap ko." "Tinatanggap mo ba, Sasha Wellan, si Alex Stafford bilang iyong asawa?" Ngumiti si Sasha at bumulong, "Oo, tinatanggap ko." Naramdaman ni Sasha na sa wakas nakuha niya ang pinangarap niya magpakailanman. Sa wakas ay ikinasal siya sa kanyang pag-ibig, si Alex! Hinuli ni Alex ang mga labi ni Sasha habang ang buong karamihan ay nagpalakpakan sa mag-asawa.