Kabanata 9- Inaayos siya.

PANANAW NI SASHA. Pumasok ako sa kwarto at punung-puno ng sari-saring emosyon ang puso ko. Yung kwarto ko pa rin, na may pink na bed sheet, puting dingding, at puting aparador. Tumingin ako sa maliit na bintana, malapit sa kama ko, at biglang nanumbalik ang lahat ng alaala. Nakakaiyak. Tinitigan ko yung mga damit ko na nakapatong sa upuan. Yung mga libro na nagkalat sa sahig. Nung araw na lumipat si Alex at ang kanyang fiancée, sobrang nasaktan ako, umiyak ako ng ilang oras at ginulo ko ang buong kwarto ko. Ganun pa rin ang itsura nito. Parang kahapon lang ako umalis pero ang totoo, mahigit isang taon na ang lumipas. Pinulot ko yung mga damit sa sahig. Bawat damit may sariwang alaala kasama siya. Tatlong taon kaming nagsama. Bawat segundo ng tatlong taon na 'yon ay kasama ko siya, maliban sa oras ng tulog, na kadalasan ay nagtatapos na magkasama kaming natutulog sa sofa. Tinumpok ko lahat ng libro sa bedside table. May napansin akong kahon malapit sa kama, binuksan ko ng konti para makita ang ilang art papers doon. Ito yung mga drawing na pinunit ko nung araw na galit na galit ako. May nag-ayos ng mga punit na piraso ng art ko at dinikit gamit ang transparent tape. Tuwing bakante ako, nagpipinta ako, nagdodrowing ng mga alaala naming dalawa at ng mga pangarap ko sa papel. Pinulot ko ang isang bandaged paper, isang makulay na abstract painting at sa itaas nito nakasulat ang 'Alex & Sasha' sa puting pintura. Sa ibaba nito ay isang silhouette painting. Sa gitna ng mga kulay ng paglubog ng araw ay nakatayo ang isang babae at isang lalaki, hawak ang kamay ng isa't isa. Ginuhit ko ito noong araw na bumisita kami sa bundok ng Baiyun. Nanood kami ng sunset na magkasama, hawak ang kamay ng isa't isa. Ginugol ko ang gabi ko sa pagtingin sa mga drawing na naglalaman ng mga alaala naming dalawa, ang mga drawing na pinunit ko lang para ayusin ulit ni Alex. Pinulot ko ang isang brown diary na nakalagay sa unan. Naalala ko ang pagpunit ko sa mga pahina nito at tinapon sa basurahan. Binuksan ko ang libro para makita na naayos din. 'Parang apoy sa gubat, Kasing bangis ng bulkan, Hindi nagkulang sa pagkawasak ang kanyang mga mata. Nagbabaga sa mga apoy, Ito ay isang pagsabog ng mga emosyon. Isang hanay ng mga damdamin sa puso ko ang nasimulan, Habang sumisilip ako sa mga lawa ng magma. Para sa kanila, berde lang ang mga bilog, Pero para sa akin, ito ay isang gubat na nasusunog.' Sinulat ko ito nung nakita ko siya sa unang pagkakataon. Gusto ko yung gintong guhit na nakikita sa kanyang berdeng mata. Hindi ba nakakabighani? *Flashback* Rinig ko ang isang lalaki na sumisigaw kay Lily, "Paano kayo nagiging ganito ka-bobo!" Nag-book ako ng kwarto isang linggo na ang nakalipas at ngayon sinasabi mo na walang booking na nakapangalan sa akin! Gusto kong makausap ang senior manager! Tawagan mo siya." Nagmadali ako sa kanyang tabi, para harapin ang sitwasyon, "Excuse me, pwede ba kitang tulungan, sir?" Iniwas niya ang mga mata niya sa akin at parang tumigil ang lahat, nagyelo ang mundo katulad ng puso ko. Nalunod ako sa madilim na mata. Nagkatitigan kami hanggang sa siningitan ako ni Lily. Agad akong tumingin pababa at naramdaman kong tinitingnan niya ako mula ulo hanggang paa. Parang nasusunog ang buong katawan ko. Humagod ako sa lalamunan ko para makuha ang atensyon niya. "Kailangan ko ng kwarto," sabi niya sa tonong kasing lambot ng krema, pero ang mga mata niya ay nakatuon pa rin sa mukha ko. "Sabi niya nag-book siya ng kwarto sa hotel namin pero hindi ko mahanap ang anumang booking, bukod pa doon, walang bakanteng kwarto." Kahit na kilala ang hotel na ito bilang three-star hotel, kulang pa rin ang pamamahala. Ilang staff sa hotel na ito ang sumisira sa reputasyon nito. "Iwanan mo na yung mga boring na simpleng kwarto sir, gusto kong i-offer sa iyo ang aming pinakamagandang kwarto, sa mataas na palapag na may pinakamagandang balcony view. May built-in na Jacuzzi para hugasan ang stress mo," inalok ko, "At lahat ng ito para sa iyo na may 20% off." Tumingin ako sa kanya para sa sagot, pero nakatingin lang siya sa akin. Kinurap ko ang aking mga mata, nginitian ko siya. "Sige." *FLASHBACK* Pagkatapos ng pagpupulong na iyon, hindi ako tumigil sa pag-iisip tungkol sa kanya. Sa tuwing nakahiga ako sa kama para matulog, ang nakikita ko lang ay yung mga kulay abong mata. Hinaplos ko ang mga salita habang tinitingnan ko ang ilalim ng pahina, kung saan may ilang salita na nakasulat sa ibang sulat-kamay. 'Kung ang aking mga mata ay parang apoy, ang iyong mga mata ay parang karagatan, Puno ng mga alon ng pag-ibig, sila ang buhawi ng mga emosyon, Kasing bangis ng bagyo, Ito lang ang makakapawi sa apoy sa akin Alex. (Pasensya sa aking mahinang pagsusulat.:)' Kinilig ang puso ko habang binabasa ko ang mga text na isinulat niya. Ang mga salitang ito ay talagang nagdala ng buhawi ng mga emosyon sa akin. Oh Alex, pinapahamak mo ako. Kahit gaano ko subukang kamuhian ka, pinipilit mo akong bumalik sa iyo. Napakagulo mo. Ang ginawa mo ngayon, ay labis na nakakagulat para sa akin. Hindi ako maka-get over sa mga salita niya. Naramdaman ko na may nararamdaman siya para sa akin noon, ang mga salita niya, ang mga ginawa niya, pinipilit akong isipin na may ibig sabihin ako sa kanya pero kapag iniisip ko si Daisy sa buhay niya, kapag nakikita ko si Daisy kasama niya, parang hindi totoo ang lahat. Ang kanyang pag-aalaga, ang kanyang mga emosyon, lahat ay nawawala at ang nakikita ko lang ay ang kanyang pagwawalang-bahala sa akin. Kung mahal niya ako, hindi sana siya nakipag-engage kay Daisy, kahit kaibigan lang ako sa kanya, sana ipinaalam niya sa akin ang tungkol sa kanyang engagement, sana sinabi niya sa akin ang tungkol kay Daisy. Malapit na kami at hindi niya ako binanggit tungkol sa kanya. Sa pag-iisip tungkol sa kanya, hindi ko alam kung kailan ako nakatulog. --- PANANAW NI ALEX. Nakaupo ako sa sofa nang lumabas si Sasha sa kwarto niya, suot ang kanyang pink na damit-tulog. Medyo inaantok pa ang kanyang mga mata habang hindi niya ako pinansin at naglakad patungo sa kusina. 'Sasha," tinawag ko siya, "Halika rito, kausapin mo ang nanay mo." Tinaasan niya ako ng kilay at lumapit sa akin. Inabot ko sa kanya ang aking telepono. 'Nanay," bumulong siya, "Kumusta ka? Ma." Lumambot ang kanyang mga mata habang tinitingnan niya ang kanyang ina na may ngiti. 'Okay lang ako. Kamusta ka, mahal?" Tumulo ang luha sa kanyang mga mata at ngumiti siya, 'Miss na miss kita. Kumusta si Papa?" Ngumiti ang kanyang ina sa video call at itinuro ang camera kay Papa ni Sasha. 'Papa!" Sigaw niya nang makita ang kanyang ama na naglalakad gamit ang walker. 'Hoy, Sasha, tingnan mo, kaya ko nang maglakad." Sumigaw ang kanyang ama na may ngiti, "Pero hindi pa mag-isa, kailangan ko pang gamitin itong bagay na ito ngayon pero malapit na akong makalakad at makatakbo tulad ng dati." 'Papa! Sobrang saya ko para sa'yo." 'Nagtagumpay ang operasyon ng iyong Papa, at sa loob ng isang buwan makakalakad na siya ulit, tulad ng dati. Dahil lahat sa iyo mahal ko. Nawalan ako ng pag-asa sa kanyang paggaling pero ikaw ang nagpagana nito. Ikaw ang hiyas ng aming mga mata Sasha." Umiyak ang kanyang ina sa telepono at nakita si Sasha na tumutugon sa kanya na may luha at hikbi na lumalabas sa kanyang bibig. 'Mama," sigaw niya. 'Bakit ka umiiyak, sweetie?" Napahagulgol si Sasha. 'Mahal ko kayong dalawa, Mama. Miss na miss ko kayong dalawa," humihikbi siya. 'Huwag kang mag-alala anak ko kapag gumaling na ang iyong Papa, pupunta tayong dalawa sa iyo," ngumiti ang kanyang ina na may pagmamahal. Binaba ni Sasha ang telepono at tumingin sa akin na may luha sa kanyang mga mata. 'Salamat, salamat na salamat Alex," sigaw niya, "A...a...ayaw ko...kung paano...m...magpasalamat sa'yo." Lumapit ako ng kaunti, pinunasan ang kanyang mga luha gamit ang aking mga daliri, "Shhh.." Hinawakan niya ang aking mga kamay at yumuko ang kanyang noo sa aming mga kamay, habang ang mga hikbi ay lumabas sa kanyang bibig. "Nawalan ako ng pag-asa sa kanyang paggaling. Hindi ko akalaing magagawa kong maoperahan siya. Hindi mo alam kung gaano ako kasaya na makita siyang naglalakad. Ilang taon na rin ang nakalipas nang nakita ko silang tumawa ng ganyan." Hinihimas ko ang kanyang likod, pinapatahan siya, "Okay na, tumayo ka na, mahuhuli na tayo sa almusal. Huwag kang maging emosyonal." ------- Isang linggo na ang lumipas mula nang makipag-usap si Sasha sa kanyang mga magulang. Nagvi-video call sila araw-araw at nakita ko siyang mas madalas na ngumiti. Hindi na siya gaanong umiiyak, kahit na malungkot siya minsan lalo na kapag dumidikit sa akin si Daisy, o sinusubukang lumapit sa akin. Pero ang pinakamagandang bahagi ay hindi na niya ako binabalewala ngayon. Ginagawa niyang maikli ang aming pag-uusap pero masaya na ako doon. Hindi ko kayang tiisin ang kanyang galit. Nakakasundo na rin si Daisy sa kanya. At sa wakas, pinahinto ko na ang gamot ni Sasha. Hindi na siya nakaranas ng anumang bangungot mula sa araw na iyon at nagpapasalamat ako doon. Huminto na siya sa pagtatanong sa amin ng mga tanong na may kaugnayan sa gabing iyon at pakiramdam ko ay nakakalimutan na niya ito. At pabor sa amin ang kaso pero natatakot pa rin ako. Wala pa kaming naririnig mula kay Salazar pero hindi siya ang tipo ng taong mananahimik. Sa tingin ko ay naglalaro siya ng trick ng leon, umatras lang siya para sumugod sa kanyang biktima. Pagkatapos ng almusal, aalis na sana ako nang tawagin ako ni Sasha. "Alex. Pwede ba akong lumabas?" "Lumabas?" Bakit? Saan ka gustong pumunta?" Sinimulan ko siyang interogahin, "Kung may kailangan ka, pwede mong sabihin sa akin, kukunin ko para sa'yo." Bumuntong hininga siya at sinabi, "Nami-miss ko lang ang bahay. Gusto kong maglakad-lakad." Ang pagpapalabas sa kanya ay isang panganib para sa kanya pero paano ko ito ipapaliwanag sa kanya? "Bakit hindi na lang kayong dalawa ang mag-bake ng bagong bagay?" "Alex! Pwede mo naman akong palabasin ng kalahating oras, hindi ba?" Kinamot ko ang ilong ko at idineklara, "Sige, pwede kang sumama sa akin." "Hindi ba ako pwedeng lumabas mag-isa?" "Hindi. Kung gusto mong lumabas, sasamahan mo ako o mananatili ka sa bahay." Umungol siya, "Okay lang ako ngayon!" Nagsalubong ang kilay ko sa kanya at bumuntong hininga siya, "Sige. Kukunin ko na ang bag ko." Masaya si Sasha at ang kanyang kaligayahan ay nagpasaya sa aking konsensya. Hindi ko namalayan hanggang sa itinuro sa akin ni Daisy na nagsisimula na rin akong ngumiti. Maaga akong umuuwi at pagkatapos ng huling pagsabog na ilang araw na ang nakalipas, medyo masigla ako. Lumabas si Sasha suot ang isang itim na cold shoulder top na ipinares sa isang mini skirt na ipinapakita ang kanyang puting mga binti nang perpekto. Nagsusuot siya ng itim na takong na nagpapataas sa kanya at nagpapakatiwala. Isinuot niya ang kanyang itim na sling sa kanyang balikat habang ang kanyang baby-cut na buhok ay humahaplos sa kanyang mga pisngi nang perpekto. Kumikinang ang kanyang mukha at mayroon siyang milyon-dolyar na ngiti sa kanyang mukha. Pakiramdam ko ay naparalisa ako sa kanyang ganda. Nakita ko ang pilak na pulseras, na binigay ko sa kanya noon sa kanyang pulso at tumalon ang puso ko sa kaligayahan. Dumaan siya sa akin, patungo sa elevator.