15 Magkita Tayo Mamaya

Ang simpleng villa ni Empousa ay isang tradisyonal. Ang pasukan ay papunta sa isang bukas na patyo na napapalibutan ng mga arkada sa tatlong gilid. Isang hardin na may magagandang halaman ang namumukadkad sa patyo na may masaganang namumulaklak na halaman, taniman ng gulay, at mga damo, na pana-panahong dinidiligan. Ang hardin na bagong dilig ay nagpapasaya sa taong nag-aalaga nito, sabi ni Empousa. Mayroong mga nakakumot na upuan at mga bangko ng bato para sa pagpapahinga at pag-aliw sa mga bisita. Isang altar ng diyosa na si Necessitas, sa gitna ng patyo, ay nakatayo sa tabi ng isang maliit na fountain, na sumusulpot ng tubig paminsan-minsan. Ang mga sahig at dingding ay mga mosaic na gawa sa mga kulay na bato, tile, at mga bato. May pintura sa mga dingding na naglalarawan ng ilang mga diyos at mga dakilang hari. Ang mga arkada ay sinusuportahan ng labindalawang piye ang taas ng mga haligi. Ang mga kwarto sa kaliwa ay ang andron, kung saan nakatira ang mga lalaki ng sambahayan. Ang mga nasa kanan ay bumubuo ng gynaikon, kung saan nakatira ang mga babae. Ang mga silid na nakaharap sa pasukan ay ang likod, ang mga imbakan sa gitna, at ang opisina ng kalakalan sa harap. Karamihan sa mga kwarto ay may maliliit na bintana na nakaharap sa kalikasan. Ang sambahayan ni Empousa ay binubuo ng labintatlong lalaki, limang lalaki, pitong babae, at walong babae. Karamihan sa kanila ay mga ulila na kinuha ng matandang lalaki. Pumasok si Tarsus upang makita ang hardin na puno ng mga miyembro ng sambahayan. Malamig na hapon noon, at ang mga lalaki at babae ay abala sa pag-inom at pagkain pagkatapos ng mahirap na trabaho sa isang araw. 'Tarsus, mahal ko! Halika rito!" sigaw ng isang malusog na babae sa kanyang tatlumpu't-puntos mula sa ginhawa ng isang upuan. Siya si Madam Helena, ang maybahay ni Empousa at tagapag-alaga ng sambahayan. Siya ay isa sa mga tumulong sa pagpapalaki sa mga nakababatang ulila ng sambahayan at siya ay isang ina sa kanila. Ngunit kapag nakainom na siya ng ilang inumin, siya ay magiging ibang-iba. 'Halika rito, itlog ko!' aniya, papalapit sa kanya, at itinutulak ang kanyang mukha sa kanyang dibdib. 'Ano ang lahat ng dumi at grasa sa iyo, mahal? Napakasungit ni Empousa, pinapasan ka niya ng mga maruruming bangkay araw-araw! Oh, kawawa kong bata.' 'Ayos lang po, madam. Nag-eenjoy ako sa trabaho," sagot ni Tarsus, na nakatakas mula sa pagkakabagabag ng kanyang mga suso. 'Gutom na ako,' dagdag niya, nang marating niya ang aroma ng bagong lutong karne. 'Maghugas ka mahal. Magse-set ako ng plato para sa iyo,' sabi niya nang may pagmamahal. Inayos ni Tarsus ang pilak na kinita sa araw kasama ang tagapamahala sa opisina ng kalakalan at bumalik sa patyo, kung saan naghihintay sa kanya ang isang plato ng katamisan. Ito ay kordero na niluto sa bawang at lemon, na may mga patatas sa gilid. Ang mga bahagi na ibinigay kay Tarsus ay karaniwang limang beses na mas malaki kaysa sa sinumang iba pang lalaki. Mayroon siyang nakakatakot na gana, marahil dahil sa kanyang tangkad at ang 'malakas na buto,' na palaging tinutukoy ni Empousa. 'Mahal,' sinimangutan siya ni Madam Helena, 'Saan ka nagpunta? Hinahanap kita kanina.' 'Pumunta ako sa Pig and Whistle Inn para uminom ng kaunti kasama ang mga kaibigan.' 'Oo. Nakahanap ka ng mga bagong kaibigan?' Si Helena ay nakainom na ng higit sa ilang inumin. Ang kanyang mga pisngi ay namula nang sobra, maaari itong mapagkamalan para sa rouge. 'Siguro nga,' sagot niya, na tumatawa. 'Talaga? Mayroon bang babae sa iyong mga kaibigan?' tanong niya, na tinutukso ang kanyang braso gamit ang isang tinidor. 'Isang babae na gusto mo?' Hindi siya sinagot ni Tarsus, ngunit patuloy na sinusubo ang kanyang mukha nang may pagmamataas. 'Oh, magandang balita ito. Masisiyahan si Empousa. Kaninong anak siya? Nakatira ba siya sa aming suburra? Sabihin mo sa akin. Sabihin mo sa akin!' 'Tama na, Madam. Hindi pa naman seryoso iyon.' 'Daxi, maaari mong itago ang iyong lihim, ngunit kung sisirain niya ang iyong puso, makakahanap siya ng lason sa kanyang susunod na pagkain.' Babala niya, na tinapik ang kanyang pisngi. Umiling si Tarsus. 'Nasaan si Empousa? Kailangan kong makausap siya.' 'Sa palagay mo nasaan siya? Sabado, hindi ba? Nakainom na siya ng alak at pumunta sa teatro para sa kahila-hilakbot na palabas na gusto niya.' 'Kung gayon, aalis na ako,' sabi ni Tarsus, na dinidilaan ang kanyang mga daliri, na dinudura ang isang tasa ng alak, at tumayo. Pumunta si Tarsus sa kanyang silid at nag-impake ng isang mabilis na bag para sa kanyang paglalakbay. Iniiwasan niya ang patyo at kumuha ng isang likurang daan upang lisanin ang villa. Naroon si Madam Helena upang salubungin siya muli. 'Akala mo aalis ka nang hindi nagpapaalam?' tanong niya nang may emosyon. 'Nalaman mo?' 'Nakita kitang lumaki, mahal ko. Paano mo nakumbinsi ang iyong sarili na maloloko mo ako? Kaya ito ay tungkol sa isang babae?' Tumango si Tarsus. 'Kung gayon, halikan mo ang iyong madam bago ka umalis.' Lumuhod si Tarsus upang halikan ang kanyang pisngi, ngunit hinawakan niya ang kanyang mukha at hinalikan siya nang diretso sa mga labi. 'Mahal ko,' sabi niya, ang mga luha ay tumulo sa kanyang mga mata. 'Masisiyahan ang babae na mapasayo.' Nagmamadaling umalis si Tarsus, natataranta at medyo nami-miss ang bahay. Ang burol ng Palos ay kung saan itinayo ang teatro ng Pago. Ito ay isang bukas na istraktura, kalahating bilog, na itinayo sa mga dalisdis ng burol, kung saan gupitin ang terraced seating. Ang mga ito ay mga arko ng hakbang-hakbang na mga hilera para sa mga manonood. Ang lokasyon ay malayo sa paglalakad mula sa villa ni Empousa, sa pamamagitan ng Agora at pagkatapos ng templo ni Aion. Ang orkestra ay ang bahagi ng teatro kung saan naganap ang mga pagtatanghal. Dahil sa hugis nito, ang mga manonood ay nakaupo sa tatlong gilid ng orkestra. Ang mga dalisdis ng burol ay perpekto para sa ligtas na pagdadala ng mga boses ng mga artista. Malalaking braziers at daan-daang mga sulo ang nag-ilaw sa lugar. Naglakad si Tarsus hanggang sa pasukan at binasa ang palatandaan. LUXOR'S NINE- Kwento ng isang deviant na God-king. Naglabas siya ng ilang mga tansong barya upang makapasok. Ang mga upuan ay nahahati sa tatlong antas. Ang pinakamataas at pinakamalayo mula sa orkestra ay may libreng upuan, na ginagamit ng mas mababang gitnang uri, ang mahihirap, at ang mga walang tirahan. Ang mga upuan sa gitnang antas, kung saan patungo si Tarsus, ay maaaring kunin sa isang maliit na bayad. Pagkatapos ay mayroong isang piling antas, isang espesyal na pag-upo na naka-install sa harapang hilera para sa hukom at kanyang mga tagasunod, ang matataas na pari, at iba pang mahahalaga at mayayamang tao. Natagpuan ni Tarsus si Empousa na nakaupo mag-isa sa isang hilera na may mababang ilaw. 'Tarsus, anak ko! Halika at umupo sa tabi ko,' sabi ni Empousa nang makita siya. Pinagmasdan niya ang bag ngunit walang komento. 'Empousa, aalis na ak-" 'Shh. Nagsimula na ang unang eksena ng play. Manood ka.' Ang LUXOR'S NINE ay isang trahedya. Ito ay ang kwento ng pagbagsak mula sa biyaya ni God-king Luxor, na naghari ng ilang siglo na ang nakalipas, matagal bago nakuha ng angkan ni Petromax ang kapangyarihan. Ang kanyang paghahari ay maikli at nakakaawa. Ginugol niya ang kanyang mga araw sa katakawan at pakikiapid at sinuway ang bawat prinsipyo ng Bibliotheca. Tinrato ni Luxor ang pagsuway sa kamatayan at pinagmalupitan hindi lamang ang mga mamamayan ng Theikos kundi pati na rin ang iba pang mga diyos. Ang siyam ni Luxor ay tumutukoy sa kanyang siyam na kalunya, na kanyang pinahirapan araw-araw. Sa huli, ang siyam ay nagplano laban sa kanya kasama ang iba pang mga diyos at inalis siya ng kanyang pagka-diyos. Siya ay masyadong mahina sa mga dekada na ginugol sa mararangyang gawain upang ipagtanggol ang kanyang sarili. Ang kanyang parusa ay pinalayas siya mula sa Theikos at itinapon sa malayong outlands. Ang mga manonood ay pangunahing nanood ng play upang makita ang pakikiapid sa siyam na kalunya, na kabilang sa pinakamagagandang kababaihan sa Pago. Tiniyak ng manunulat ng dula na ang pag-ibig ay totoo at hindi nagambala. 'Ano ang gusto mo sa play na ito?' sinabi ni Tarsus nang matapos ang pagtatanghal na may nakatayong palakpakan. 'Ang aral na hindi dapat magbigay ng labis na kapangyarihan sa mga pinakamalapit sa kanya.' 'Empousa, ako-" 'Alam kong darating ang araw na ito,' sabi niya, na tumayo nang may pagngangalit. 'Ngunit hindi ko inaasahan na ganito kabilis. Sumunod ka sa akin.' Umakyat sila sa burol hanggang sa ang orkestra ay parang isang malayong mundo. Madilim sa paligid. 'Gaano ka katagal mawawala?' tanong ni Empousa. 'Hindi ko alam.' 'May babaeng ito-" 'Hindi. Kung mas kaunti ang alam ko, mas hindi ako mahilig sumunod sa iyo at subukang protektahan ka.' 'Lalaki na ako ngayon. Hindi mo na ako kailangang protektahan.' Naglabas si Empousa ng isang balat ng alak, at kapwa uminom hanggang sa sila ay mapuno. 'May mga bagay tungkol sa iyo na matagal ko nang alam ngunit itinago ko sa iyo,' sabi niya. 'Hindi kita nakita sa mga hakbang ng templo ni Aion.' 'Kung gayon, saan ako nagmula?' 'Hindi ko alam iyon. Isang babaeng nakasuot ng hood ang nagbayad sa akin ng isang daang ginto upang alagaan ka. Sinabi niya na nakatakda ka para sa magagandang bagay, at kapag lumaki ka, babalik ka sa iyong pinanggalingan.' 'Sino siya?' 'Walang paraan upang malaman. Ngunit masasabi ko na hindi siya ordinaryong babae at malamang na iyong ina. At samakatuwid, hindi ka ordinaryong lalaki. Hindi ka lang kakaiba. Ikaw ay pinagpala.' 'Hindi ko alam kung ano ang gagawin ko sa bagay na iyon.' 'Hindi rin ako. Ngunit tila natagpuan ka ng tadhana. Samakatuwid, hindi kita pipigilan. Ngunit huwag mong kalimutan ang kabaitan ng iyong matandang lalaki at pumunta at tingnan siya bago siya mamatay.' 'Hindi ko alam, matandang lalaki, pinapasan mo ako ng mga bangkay ng bison. Malamang na makakalimutan kita sa sandaling lumabas ako sa suburra.' Ang dalawang lalaki ay nagtawanan at nag-usap buong gabi. Ito ang kanilang huling pagkakataon na magkasama.