02 Ligaw na Ligaw na Bansa 2

Sinubukan ng itim na may guhit na doble na tumayo; imbes, natumba ang nilalang sa harapang paa. Nabali ang tadyang nito dahil sa pagbagsak. Nawala ang kanang pakpak, humiwalay noong bumagsak. Isang labinlimang talampakan na sanga ng puno ng pino ang bumagsak sa likuran nito. Tumayo si Niobe at nilapitan ang kanyang kabayong may pakpak. Walang kahirap-hirap at gamit ang isang kamay, inangat niya ang mabigat na sanga at itinapon ito sa malayo. Ang nilalang ay umungol sa matinding sakit. Ang kabayong may pakpak ay isang maringal na hayop, isang kulay itim na sasakyan na bagay sa mga diyos. Pero naroon ito, naghihirap tulad ng ibang walang kwentang nilalang. 'Mga mortal,' naisip ni Niobe, habang iniikot ang kanyang mga mata. 'Stiletto,' binigkas niya, at isang punyal ang lumitaw sa kanyang kamay. Hinila niya paatras ang ulo ng nilalang at gumawa ng sugat mula sa dulo hanggang sa dulo. Dumaloy ang dugo na parang ilog, na bumubuo ng isang mababaw na pool sa damuhan. Mas mabuti na wakasan ang paghihirap ng hayop kaysa iwanan itong namamatay sa gubat. Kung hindi, may mga masasamang entidad sa dilim na kakain dito habang buhay pa ito. Ang patay na kabayong may pakpak ay hindi isang mahalagang kawalan para sa kanila. Maraming kabayong may pakpak sa Mt. Radomir, parehong ginalingan at ligaw. Ang kuta pa lang ay may higit sa dalawang daang nilalang. Ang sakay ni Felix, na natabunan ng mga sanga, ay nagluwag agad. Umuukol ito sa patay na kabayong may pakpak at tinusok ang katawan ng kanyang nguso, umaasang mabuhay ito. Kahit papaano, ang eksena ng pagpatay ay ginawang mas matapang si Felix kaysa dati. 'Niobe ng Tahanan Elektra, hayaan mong mahalin kita!' sigaw niya. Lumingon ang diyosa upang tingnan siya at pagkatapos ay ang punyal, dugo na tumutulo sa kanyang mga siko. Itinapon niya ang sandata sa ere, na ginagawa itong mawala. Lumuhod siya at lumapit sa kanya, tumatawa na parang bata. Ang palabas ay nag-trigger din ng isang bagay sa kanya. 'Oh Felix,' sigaw niya at sinakyan siya. Binigyan siya ng kanyang kapareha ng nakakaaliw na pisil sa hita. Binuksan ni Niobe ang kanyang sinturon at tinanggal ang kanyang tunika, na inilalantad ang kanyang katawan. Isang kadena sa tiyan ang natitirang aksesorya sa kanyang balat. Si Niobe ay isinilang sa kuta, pinalaki sa kuta, at may dalisay na banal na dugo sa loob niya. Sa kanyang mortal na buhay, si Felix ay nagtrabaho bilang isang kakaiba para sa isang patrician familia sa Modo- ang pinakaloob na lungsod na nakapalibot sa Mt. Radomir. Ang Mga Paggawa, isang taunang paligsahan na itinataguyod ng Ascendancy, ay nagbibigay ng pagka-diyos sa isa o higit pang mga mamamayan mula sa tatlong kalahating-buwan na lungsod. Sinusuri nito ang mga naghahangad sa kanilang karunungan, kanilang husay sa atletiko, kanilang pagiging dalubhasa sa mga elemento, at ang kanilang likas na kakaibang kakayahan. Si Felix ay isa sa apat na kampeon mula sa nakaraang taon. Itinalaga sa Tahanan Anaximander, siya ay binigyan ng pagka-diyos sa pamamagitan ng pagtatalaga at binigyan ng mga tirahan at pantay na pribilehiyo sa kuta. Hindi siya nakita ni Niobe bilang isang kakaiba. Nakatutok ang kanyang mga mata sa kanya sa panahon ng paligsahan. Sa pagtatapos nito, nang itaas nila siya bilang isang diyos, siya ay nagmungkahi sa kanya. Muli, ang pagbubukas ay ayon sa mga batas ng panliligaw. Ang diyosa ay ligaw at mapangahas, ngunit mainit at mapagmahal. Siya ay lahat ng gusto ni Felix. Hinila niya siya sa baba patungo sa kanya, at naglapat sila ng labi. Naghalikan na sila dati, minsan sa mga tore at parapet ng kuta o sa kanilang pribadong tirahan. Minsan, tumakas sila sa plebe na lungsod ng Pago at nagbigayan sa isa't isa sa terasa ng isang nagtitinda ng bulaklak. 'Pero espesyal ang gabing ito,' sinabi ni Felix sa kanyang sarili. 'Bakit pa sa palagay mo inimbitahan kita na sumama sa akin?' tanong ni Niobe, na humahalik sa batok niya. Para bang nabasa niya ang kanyang isip. 'Paboritong oras na tayo ay gumawa ng isang hakbang pa, aking kaibig-ibig na bagong diyos,' bulong niya. 'Viola,' sabi ni Niobe nang malakas. Nagsimulang tumugtog ang malambot na musika sa kanilang mga tainga. Ang mga kuwerdas ng biyolin at mga tunog ng alpa ay humalo upang bumuo ng isang mapanlinlang na ambiance. Nagsimulang gumalaw ang diyosa sa musika. Kinuha ni Felix ang kanyang oras sa paghanga sa kanya. Mahaba ang liwanag ng bituin upang makita ang pamumula sa kanyang katawan. Ang gubat ay mahalumigmig, at isang patong ng kahalumigmigan ang nakasabit sa kanila. Ang balat ni Niobe ay kumikinang na parang pulot-gatas; ang kanyang makinang na ginintuang buhok ay may sariling buhay. Ang hubad na katawan ng diyosa ay matigas, tulad ng isang metal na pigurin, ngunit gumalaw siya na parang isang batang pusa. Itinaas ni Felix ang kanyang mga kamay at nadama ang kanyang mga suso; kinupkop niya at hinaplos ang mga ito. Sila ay malambot at mainit, na parang may apoy na nasusunog sa kanyang dibdib. Nanginginig si Niobe at tumawa pa. Ang kanyang kaliwang kamay ay dumulas sa ilalim ng kanyang tunika at gumala-gala. Sa wakas, natagpuan niya ang kanyang hinahanap at dahan-dahang hinaplos ito. Ipinikit ni Felix ang kanyang mga mata at ibinaba ang kanyang mga kamay sa kanyang payat na baywang at malawak na puwit. Isa sa mga perks ng pagiging banal ay - ang katawan ay hindi kailanman nabigo. Si Felix ng Tahanan Anaximander at Niobe ng Tahanan Elektra. Dalawang banal na nilalang na nakatakdang simulan ang kanilang sekswal na kongreso kasama ang masiglang kagubatan bilang saksi.