11 Badai dalam Gelas

Kapal Apostolis mengarungi lautan seperti monster raksasa. Kapal itu berlayar sejauh dua puluh ribu stadia dari Teluk Stratos, perjalanan berbahaya ke tak terbatas. Tidak ada kapal lain di Kinheim yang bisa membanggakan pencapaian seperti itu. Ombak naik dengan cepat, berusaha menyentuh langit, tetapi kapal itu melaju di atasnya dengan arogan. Itu adalah kapal dengan proporsi yang menakjubkan - panjangnya seratus sembilan puluh kaki dan ruang kargo lebih dari dua ribu ton. Kapal itu bisa menampung sembilan ratus penumpang. Ia memiliki aula pertemuan dan makan di bawah dek. Ada dua puluh bilik terpisah untuk pegasus. Itu adalah karya seni, dengan patung, pahatan, kuil Aion, bersama dengan gimnasium untuk berlatih pankration. Lumbung memiliki persediaan makanan, minuman, dan jatah lainnya selama setahun. Ada kamar mewah dengan linen dan kulit terbaik yang bisa dibeli dengan emas. Dibayangkan dan dibangun oleh Myron, arsitek ilahi, kapal itu terbuat dari logam terbaik, kayu eksotis, dan marmer. Rangka kapal itu adamantin. Yang paling penting, itu dipenuhi dengan perlindungan ilahi dari Myron, titan yang diturunkan pangkatnya. Struktur itu telah melewati badai petir, badai, dan tornado. Itu telah dibuat untuk menahan serangan dari raksasa laut. Apostolis telah memulai pelayaran keempat puluh satu dengan dua ratus penumpang, lima belas dari benteng dan seratus delapan puluh lima dari kota patrician, Modo. Patrician kaya dan yang sedikit ilahi diizinkan berbaur dengan para dewa sebagai ganti upeti. Komunitas Modo telah menyumbangkan sepuluh ribu emas, dan beberapa kali lipat jumlahnya dalam bentuk barang, untuk mendapatkan tempat dan penginapan di kapal. Dewa-Prime Nerva berdiri di dek haluan dengan tangannya di patung Ascendancy kapal. Ukiran itu adalah tinju empat jari yang dilapisi emas. Dewi itu tingginya enam kaki dan mengenakan pakaian pelaut wol. Badai sedang terjadi di utara. Awan gelap dan mengancam menuju ke arah mereka seperti Kraken di langit. Ombak secara bertahap mendapatkan turbulensi. Badai sempurna sedang dibuat. Sekelompok prior, princeps, dan sekelompok perwakilan Modo berdiri di belakang Nerva, kagum dengan bahaya alam yang masuk. Para dewa mengenakan emas dan putih Petromax, sedangkan para patrician mengenakan biru Prussia. "Apakah His Providence akan segera kembali?" tanya Dewa-Prior Dru. Para princeps dan warga Modo memiliki pertanyaan yang sama di benak mereka tetapi tidak memiliki keberanian untuk menanyakannya kepada Nerva. Dia dikenal karena kejam dan cepat marah. Suatu ketika, dia pernah memukuli seorang princep hingga hampir mati karena menyentuh takhta Petromax di benteng ketika tidak ada orang di sekitar. Nerva adalah dewi yang menuntut disiplin yang tak tergoyahkan. Dia sama tak kenal ampunnya pada dirinya sendiri seperti halnya pada bawahannya. Para prior dan princeps dari House Petromax dikenal karena teliti dan efisien. "Aku tidak mampu mencari kehadirannya dengan fluks badai yang mengganggu indraku," jawabnya tanpa berpikir. Para prime adalah yang paling dekat dengan para titan, setelah menjadi yang pertama diberikan keilahian. Hubungan dengan tuan mereka begitu kuat sehingga mereka bisa merasakan kehadiran titan dari kejauhan dan mengukur suasana hati mereka. Petromax telah memulai pelayaran untuk mencari monster laut legendaris. Setelah enam hari menjelajah ke perairan tak terbatas, dia tiba-tiba meninggalkan kapal, terbang ke utara. Sudah hampir sehari sejak dia pergi, dan orang-orang Modo mulai khawatir. Tanda-tanda buruk dari badai dahsyat tidak membantu kecemasan mereka. "Ini memiliki tanda-tanda badai yang mengerikan," Basilius, seorang warga Modo, menyindir, "Apakah Apostolis akan dapat melewatinya?" Nerva tidak menghargai pertanyaan itu dengan jawaban. Jika saja Petromax tidak melarangnya, dia akan menghancurkan kepala patrician karena pelanggaran itu. Cukup memalukan untuk dipaksa berbaur dengan manusia. Salah satu dewa-prior, Kalix, menghentak kepalanya ke belakang karena marah, dan embusan angin tajam menghantam warga Modo seperti tamparan di wajah. "Berani-beraninya kau mempertanyakan kekuatan para titan?" Basilius menutupi wajahnya yang perih dan membungkuk rendah sebagai tanda hormat. "Apostolis berada di bawah perlindungan Dewa-Raja kita Markus Petromax dan dipenuhi dengan keilahian Myron." Kalix menyatakan. "Permohonan maaf, keprioranmu," Basilius mengerang. "Keganasannya badai menggerakkanku, dan sebagai manusia biasa, aku lupa diri sejenak." Kalix mengangguk, menerima permintaan maaf itu. "Keprimeanmu, jika boleh," Dewa-prior Iris bertanya kepada Nerva. "Apa penyebab utama Myron diturunkan dari pangkat titan?" Iris adalah salah satu prior yang penasaran yang menghabiskan waktunya di perpustakaan benteng membaca tentang sejarah dan kerajinan. Nerva menghela nafas. Topik itu memang sensitif. Tetapi satu abad telah berlalu sejak peristiwa yang tidak menguntungkan itu terjadi. Seribu rumor mengelilingi Myron dan kejatuhannya dari rahmat. Sang dewi memperkirakan tidak akan menimbulkan bahaya untuk membiarkan kebenaran keluar di hadapan dewa-dewa lain dan warga Modo. Terlebih lagi, badai yang mendekat dan ombak yang mengamuk telah melembutkannya sampai batas tertentu. "Pada awalnya, ada enam titan," Nerva memulai kronik, "Petromax, Myron, Elektra, Anaximander, Beowulf, dan Morpheus. Petromax, Elektra, dan Anaximander berasal dari garis serafim Titus Lucifer. Myron, Beowulf, dan Morpheus berasal dari serafim Vector Caan." "His Providence, Markus Petromax, dan titan Amadeus Morpheus adalah sahabat terdekat, memimpin pertempuran dan ekspedisi bersama. Mereka adalah dyad yang memperkuat Ascendancy selama masa-masa terburuk." "Sekitar satu abad yang lalu, kutukan muncul di tanah Kinheim dari dunia bawah. Horkus, dewa janji yang rusak, menginjakkan kaki ke alam kita. Dia membawa bersamanya korupsi yang bisa membunuh dewa yang diciptakan oleh keturunan Lucifer dan Caan. Dia membantai ratusan dewa dengan darah dingin." "Penjahat itu memenuhi penawaran gelap Mistress of the Underworld, yang namanya masih kita takuti untuk diucapkan dengan lantang. Di bawah kepemimpinan Petromax dan Morpheus, Ascendancy memulai serangan terhadap pasukan gelap Horkus." "Kami berada di ambang kemenangan ketika Colossi, raksasa logam yang diciptakan oleh Myron, terinfeksi oleh korupsi Horkus dan berbalik menyerang para dewa. Pasukan kami menderita kerugian besar. Morpheus kehilangan nyawanya untuk melindungi titan lainnya." "Dengan upaya besar, Ascendancy memenangkan perang, dan Horkus dikalahkan. Tapi, biayanya terlalu tinggi. Para dewa sangat terpengaruh oleh pengorbanan Morpheus dan menyalahkan Myron atas korban jiwa. Sebagai hukuman atas kegagalannya, empat titan lainnya menggunakan kekuatan gabungan mereka untuk melucuti Myron dari esensi titannya dan menyembunyikannya dalam kegelapan." "Sejak itu, dia telah bekerja di benteng sebagai seorang arsitek dengan sisa keilahiannya. Tapi dia terus menjadi seorang jenius ilahi melalui ciptaannya. Dan kapal yang perkasa, Apostolis, adalah pengingat akan hal ini." Saat Nerva mengakhiri cerita dan berbalik menghadap audiensnya, dia melihat bahwa dewa-dewa lain tampak bersemangat. Pada saat yang sama, orang-orang Modo membeku dalam kekaguman. Mereka telah mendengar garis besar yang samar melalui desas-desus, tetapi ini adalah laporan langsung tentang bagaimana peristiwa itu berjalan dari Dewa-prime yang telah menyaksikannya. Angin telah bertambah menjadi embusan, dan layar memukul staccato yang kasar. Ombak menghantam kapal dengan dendam. Apostolis mengerang dan berderit sebagai tanggapan, mengirimkan getaran ke tulang punggung manusia. Gerimis menghantam layar dan dek. Tiba-tiba, Nerva berbalik ke barat laut di dek haluan. Dia telah melihat sesuatu di kejauhan. Esensi badai yang akrab dari dewa yang perkasa. "Dia kembali." Mereka bisa melihat bintik-bintik bergegas menuju kapal. Itu tumbuh lebih besar dan berubah menjadi batu besar. Kerumunan manusia mulai bergumam dengan gembira. Sebuah suara menembus angin dan air asin. Tawa yang bergema. Amplitudonya meningkat saat batu itu melayang lebih dekat. Sesosok berdiri di atas puing-puing yang terbang, meraung dengan penuh berkah. Batu itu mencapai kapal dan melayang di atasnya. Kemudian turun ke dek pinggang dan bertengger dengan suara keras. Para dewa dan manusia, dipimpin oleh Nerva, bergegas ke tempat pendaratannya. Sosok laki-laki yang berdiri di atas batu itu turun. Dia sangat besar - tingginya lebih dari tujuh setengah kaki. Dengan otot yang membuat batu besar itu tampak mungil, Markus Petromax adalah monumen untuk dilihat. Dia memiliki janggut panjang yang mengalir dan mata cokelat besar di bawah alis yang lebat. Dia berusia empat ratus empat puluh delapan tahun, yang tertua dari semua dewa, tetapi memiliki rupa seorang pria berusia empat puluh tahun di masa jayanya. Tawanya bergema di seluruh aula kapal. Kekhawatiran akan badai yang masuk yang menghantui dewa-dewa lain dan tamu manusia menghilang seolah-olah tidak pernah ada. Mereka berada di hadapan entitas paling kuat di dunia yang hidup, Dewa-Raja, Markus Petromax." "Kami menemukannya, Nerva," dia berteriak pada primenya, "Kami menemukan Charybdis."