15 Sampai Jumpa Lagi

Rumah mewah **Empousa** itu tradisional banget. Pintu masuknya mengarah ke halaman terbuka yang dikelilingi oleh lorong di tiga sisi. Kebun peristyle tumbuh subur di halaman dengan tanaman berbunga yang mewah, petak sayuran, dan rempah-rempah, yang disiram secara berkala. "Kebun yang baru disiram membuat senang orang yang merawatnya," kata **Empousa**. Ada sofa empuk dan bangku batu untuk istirahat dan menjamu tamu. Sebuah altar dewi **Necessitas**, di tengah halaman, berdiri di samping air mancur kecil, yang menyembur air sesekali. Lantai dan dindingnya adalah mosaik yang terbuat dari batu berwarna, ubin, dan kerikil. Ada cat di dinding yang menggambarkan beberapa dewa dan raja-raja besar. Lorong-lorong itu ditopang oleh kolom setinggi dua belas kaki. Kamar di sebelah kiri adalah andron, tempat tinggal para pria di rumah tangga. Yang di sebelah kanan membentuk gynaikon, tempat para wanita tinggal. Kamar yang menghadap pintu masuk adalah bagian belakang, bagian belakang, gudang di tengah, dan kantor perdagangan di depan. Sebagian besar kamar memiliki jendela kecil yang menghadap ke alam. Rumah tangga **Empousa** terdiri dari tiga belas pria, lima anak laki-laki, tujuh wanita, dan delapan gadis. Sebagian besar dari mereka adalah yatim piatu yang telah diasuh oleh orang tua itu. **Tarsus** masuk dan menemukan kebun itu penuh dengan anggota rumah tangga. Itu adalah malam yang sejuk, dan para pria dan wanita sibuk minum dan makan malam setelah seharian bekerja keras. "**Tarsus**, sayangku! Kemarilah!" seorang wanita montok di usia tiga puluhan memanggil dari kenyamanan sofa. Dia adalah **Madam Helena**, nyonya **Empousa** dan pengurus rumah tangga. Dia adalah salah satu dari mereka yang membantu membesarkan anak yatim piatu yang lebih muda di rumah tangga dan merupakan sosok ibu bagi mereka. Tapi ketika dia sudah minum beberapa gelas, dia akan berubah menjadi wanita yang sama sekali berbeda. "Kemarilah, telurku bermata!" dia mencicit, mendekatinya, dan mendorong wajahnya ke dadanya. "Apa semua kotoran dan kotoran itu padamu, sayang? **Empousa** sangat kasar, membuatmu membawa bangkai-bangkai kotor itu setiap hari! Oh, anakku yang malang." "Tidak apa-apa, madam. Saya menikmati pekerjaannya," jawab **Tarsus**, melarikan diri dari sesaknya payudaranya. "Saya lapar," tambahnya, saat aroma daging yang baru dimasak sampai ke hidungnya. "Cuci dirimu sayang. Aku akan menyiapkan piring untukmu," katanya dengan kasih sayang. **Tarsus** menyelesaikan perak yang diperoleh hari itu dengan bendahara di kantor perdagangan dan kembali ke halaman, di mana sepiring makanan lezat menunggunya. Itu adalah daging domba yang dimasak dengan bawang putih dan lemon, dengan kentang di sampingnya. Porsi yang diberikan kepada **Tarsus** biasanya lima kali lipat dari pria lain mana pun. Dia memiliki nafsu makan yang luar biasa, mungkin karena perawakannya dan 'tulang yang kuat,' yang selalu disebut **Empousa**. "Sayang," **Madam Helena** mengerutkan bibirnya padanya, "Kamu dari mana saja? Aku mencarimu di malam hari." "Aku pergi ke Penginapan Babi dan Peluit untuk minum-minum dengan teman-teman." "Oo. Kamu punya teman baru?" **Helena** sudah minum lebih dari beberapa gelas. Pipinya memerah begitu merah, bisa disangka perona pipi. "Mungkin," jawabnya, menyeringai. "Benarkah? Apakah ada seorang gadis di antara teman-temanmu?" dia bertanya, menusuk lengannya dengan garpu. "Seorang gadis yang kamu sukai?" **Tarsus** tidak menjawabnya, tetapi terus memasukkan wajahnya dengan ekspresi puas diri. "Oh, ini berita baik. **Empousa** akan sangat senang. Putri siapa dia? Apakah dia tinggal di suburra kita? Beritahu aku. Beritahu aku!" "Hentikan, Madam. Belum seserius itu." "Daxi, kamu bisa menyimpan rahasiamu, tetapi jika dia menghancurkan hatimu, dia akan menemukan racun di makanan berikutnya," dia memperingatkan, menepuk pipinya. **Tarsus** menggelengkan kepalanya. "Di mana **Empousa**? Aku perlu berbicara dengannya." "Menurutmu di mana dia? Ini hari Sabtu, bukan? Dia sudah kenyang minum anggur dan telah pergi ke teater untuk drama mengerikan yang sangat dia sukai." "Baiklah, kalau begitu aku akan pergi," kata **Tarsus**, menjilat jarinya, menghabiskan piala anggur, dan berdiri. **Tarsus** pergi ke kamarnya dan mengemas tas kecil untuk perjalanannya. Dia menghindari halaman dan mengambil jalan belakang untuk meninggalkan vila. **Madam Helena** ada di sana untuk menyambutnya lagi. "Kamu pikir kamu akan pergi tanpa mengucapkan selamat tinggal?" dia bertanya dengan emosi. "Kamu bisa tahu?" "Aku telah melihatmu tumbuh dewasa, sayangku. Bagaimana kamu meyakinkan dirimu sendiri bahwa kamu akan membodohiku? Jadi ini tentang seorang gadis?" **Tarsus** mengangguk. "Kalau begitu cium madammu sebelum kamu pergi." **Tarsus** membungkuk untuk mencium pipinya, tetapi dia meraih wajahnya dan menciumnya tepat di bibir. "Sayangku," katanya, air mata mengalir di matanya. "Gadis itu akan beruntung memilikimu." **Tarsus** bergegas pergi, bingung dan sedikit rindu rumah. Bukit Palos adalah tempat teater Pago dibangun. Itu adalah struktur terbuka, setengah lingkaran, dibangun di lereng bukit, di mana tempat duduk berteras telah dipotong. Ini adalah busur barisan bertingkat untuk penonton. Lokasinya sangat jauh dari vila **Empousa**, melalui Agora dan melewati kuil **Aion**. Orkestra adalah bagian dari teater tempat pertunjukan berlangsung. Karena bentuknya, penonton duduk di tiga sisi orkestra. Lereng bukit sangat cocok untuk pengangkutan suara aktor yang aman. Obor besar dan ratusan obor menerangi area tersebut. **Tarsus** berjalan ke gerbang masuk dan membaca papan nama. SEMBILAN **Luxor** - Kisah seorang Raja-dewa yang menyimpang. Dia mengeluarkan beberapa koin perunggu untuk mendapatkan izin masuk. Kursi dibagi menjadi tiga tingkatan. Yang tertinggi dan terjauh dari orkestra memiliki kursi gratis, yang digunakan oleh kelas menengah bawah, orang miskin, dan tunawisma. Kursi ke tingkat tengah, tempat **Tarsus** menuju, dapat diambil dengan pembayaran kecil. Kemudian ada tingkatan elit, tempat duduk khusus yang dipasang di barisan depan untuk hakim dan rombongannya, para imam tinggi, dan orang-orang penting dan kaya lainnya. **Tarsus** menemukan **Empousa** duduk sendirian di barisan yang memiliki pencahayaan rendah. "**Tarsus**, anakku! Kemarilah dan duduk di sampingku," kata **Empousa** saat melihatnya. Dia mengamati tas kecil itu tetapi tidak berkomentar. "**Empousa**, aku mau per-" "Sst. Adegan pertama drama telah dimulai. Tonton." SEMBILAN **Luxor** adalah sebuah tragedi. Itu adalah kisah kejatuhan dari rahmat Raja-dewa **Luxor**, yang memerintah beberapa abad yang lalu, jauh sebelum garis keturunan **Petromax** mengambil alih. Pemerintahannya singkat dan menyedihkan. Dia menghabiskan hari-harinya dalam pesta pora dan perzinahan dan melanggar setiap ajaran Bibliotheca. **Luxor** memperlakukan pembangkangan dengan kematian dan menindas tidak hanya warga Theikos tetapi juga dewa-dewa lainnya. Sembilan **Luxor** mengacu pada sembilan selirnya, yang dia siksa setiap hari. Pada akhirnya, kesembilan orang itu bersekongkol melawannya dengan dewa-dewa lain dan melucuti keilahiannya. Dia terlalu lemah karena dekade yang dihabiskan dalam pengejaran yang mewah untuk membela diri. Hukumannya adalah dia diasingkan dari Theikos dan dibuang jauh di pedalaman. Penonton terutama menonton drama untuk melihat perzinahan dengan sembilan selir, yang merupakan wanita tercantik di Pago. Penulis drama memastikan bahwa percintaan itu nyata dan tanpa gangguan. "Apa yang kamu sukai dalam drama ini?" **Tarsus** menyuarakan saat pertunjukan berakhir dengan tepuk tangan meriah. "Pelajaran bahwa seseorang tidak boleh memberikan terlalu banyak kekuasaan kepada orang-orang terdekatnya." "**Empousa**, aku-" "Aku tahu hari ini akan tiba," katanya, berdiri dengan menggerutu. "Tapi aku tidak menyangka akan secepat ini. Ikuti aku." Mereka mendaki bukit sampai orkestra tampak seperti dunia yang jauh. Semuanya gelap. "Berapa lama kamu akan pergi?" tanya **Empousa**. "Aku tidak tahu." "Ada gadis ini-" "Tidak. Semakin sedikit aku tahu, semakin sedikit aku akan cenderung mengikutimu dan mencoba melindungimu." "Aku seorang pria sekarang. Kamu tidak perlu melindungiku lagi." **Empousa** mengeluarkan kantong anggur, dan keduanya minum sampai kenyang. "Ada hal-hal tentangmu yang sudah lama aku ketahui tetapi telah aku rahasiakan darimu," katanya. "Aku tidak menemukanmu di tangga kuil **Aion**." "Lalu dari mana aku berasal?" "Itu aku tidak tahu. Seorang wanita bertudung membayar seratus emas untuk menjagamu. Dia mengatakan kamu ditakdirkan untuk hal-hal besar, dan ketika kamu dewasa, kamu akan kembali ke tempat asalmu." "Siapa dia?" "Tidak ada cara untuk mengetahuinya. Tapi aku bisa mengatakan dia bukan wanita biasa dan kemungkinan ibumu. Dan karenanya, kamu bukan pria biasa. Kamu bukan hanya orang aneh. Kamu diberkati." "Aku tidak tahu harus berbuat apa dengan itu." "Aku juga tidak. Tapi sepertinya takdir telah menemukanmu. Oleh karena itu, aku tidak akan menghentikanmu. Tapi jangan lupakan kebaikan orang tuamu dan datang menemuinya sebelum dia meninggal." "Aku tidak tahu, orang tua, kamu membuatku membawa bangkai bison. Aku cenderung melupakanmu segera setelah aku menginjakkan kaki di luar suburra." Kedua pria itu tertawa dan berbicara sepanjang malam. Itu akan menjadi waktu terakhir mereka bersama.