17 Pembunuh Ramah Lingkungan

**Feliks** melompat dengan lincah dari tembok kompleks penjara setinggi dua puluh kaki. Dia sudah melatih dirinya untuk memanjat rintangan yang beberapa kali lebih tinggi – pagar kayu, kandang, barikade, bahkan bendungan. Urusan biasanya mengharuskannya menyelinap ke dalam tempat tinggal yang diperkuat milik warga kaya atau berpengaruh. Tidak ada **Pengawal** di halaman dalam. Mungkin **Vigils** percaya bahwa tidak ada orang yang waras akan mencoba membobol penjara. **Feliks** berjinjit mengitari bangunan pusat dan tidak menemukan cara masuk. Tidak ada jendela, dan lubang skylight terlalu sempit untuk dia masuki. Dia memanjat bangunan di atas pipa ledeng dan mencapai tepi teras. Dua **Pengawal** sedang berjaga, mata mereka tertuju pada kandang Agora, dengan punggung menghadapnya. **Feliks** melompat melewati pagar teras dan mengeluarkan dua jarum halus dari ikat pinggangnya. Teras itu lebarnya sekitar lima puluh kaki, dan dia harus berlari ke arah mereka tanpa terdeteksi. **Pengawal** memang menyadari seseorang mendekati mereka. Tapi mereka terlambat bereaksi. Jarum **Feliks** telah menemukan bagian belakang leher mereka. Seni mematikan Stylostixis menggunakan tusukan benda tajam ke meridian tubuh tertentu untuk mencapai efek yang diinginkan. Itu bisa melumpuhkan atau meremajakan. Untuk menghidupkan kembali atau membunuh. **Feliks** telah mempelajari seni itu dari seorang tentara bayaran dari daerah terpencil. Kedua **Pengawal** itu ambruk seperti karung kentang. **Feliks** membantu mereka menemukan lantai tanpa membuat gangguan. Dia mengambil kunci mereka dan melihat-lihat teras untuk mencari pintu masuk ke penjara. Salah satu kunci itu ditujukan untuk pintu jebakan terkunci yang membuka tangga yang mengarah ke tingkat paling atas. Bangunan penjara memiliki tiga lantai. Lantai tiga menjadi tempat kantor **Vigils** senior, termasuk Triplicars. **Feliks** menemukan bahwa lantai dua digunakan untuk penyimpanan barang-barang penting, bukti, dan juga berfungsi sebagai gudang senjata. Lantai pertama terbuka dari pintu masuk, dan sebagian besar **Vigils** ditempatkan di sana. Itu tidak memiliki fitur dan kurang penerangan. Perapian dan obor jarang diolesi minyak, perlu perawatan. Suasana yang menyedihkan merasuki bagian dalam penjara. Dari bayangan tangga, **Feliks** dapat menghitung lebih dari selusin **Vigils** bertengger di lantai pertama. Dia diam-diam menyelinap menuruni tangga dan menemukan bangunan itu memiliki ruang bawah tanah, yang berfungsi sebagai kandang untuk ruang penjara. Dia menunggu matanya menyesuaikan diri dengan ketiadaan cahaya, tetapi terlalu gelap bahkan untuk melihat tangannya. **Feliks** melipat jari-jarinya, dan obor menyala muncul di genggamannya. Koridor panjang berkelok-kelok di depannya, dengan jeruji penjara di kedua sisinya. **Feliks** memanifestasikan seragam **Vigil** pada dirinya sendiri, dengan helm empuk untuk menyembunyikan wajahnya. Dia berjalan menyusuri koridor, mengintip ke setiap tahanan. Nama anak laki-laki yang dia cari adalah **Galen**. Dan dia mengetuk setiap ruang penjara, memanggil kata itu. Para tahanan tersentak karena cahaya obor, tetapi belum ada seorang pun yang menanggapinya. Salah satu **Narapidana** sedang tidur tetapi berbicara dalam tidurnya. Dia sepertinya sedang mengalami mimpi buruk. Yang lain mendesis dan melemparkan kerikil ke arahnya. "Itu **Vigil**," kata seseorang. "Bangunkan dia, atau dia akan dibawa ke rumah sakit." Apa itu rumah sakit, **Feliks** bertanya-tanya. Dia hampir sampai di ujung koridor ketika ada jawaban untuk nama **Galen**. "Saya **Galen**," kata anak laki-laki itu dengan putus asa, mencoba menggoyangkan jeruji besi. "Tolong biarkan saya pergi. Saya tidak melakukan kesalahan apa pun." Anak laki-laki itu berusia sekitar dua belas tahun, pakaian bangsawannya sekarang kotor dan compang-camping. Suaranya manis dan kewanitaan. Anak bangsawan yang manja, **Feliks** menilai. "Saya di sini untuk menyelamatkanmu, Nak. Ayahmu mengirimku." **Galen** mundur dari jeruji. "Saya tidak ingin kembali ke ayah saya." "Kita akan membicarakannya nanti. Pertama, mari kita keluar dari sini." Dia bertanya-tanya mengapa ada anak yang waras ingin tinggal di penjara daripada kembali ke orang tuanya. Tapi tidak ada waktu untuk berbicara seperti itu. **Vigil** mana pun bisa berkeliaran di ruang bawah tanah dan menangkapnya basah kuyup. Dan dia harus membuat rencana sekarang untuk mengeluarkan anak itu dari bangunan penjara. **Feliks** menggunakan kunci yang telah dia curi dari **Pengawal** yang lumpuh dan membebaskan **Galen**. Anak laki-laki itu hampir tidak bisa berjalan. **Vigils** telah membuatnya kelaparan selama dua hari terakhir untuk menghancurkan semangatnya. Saat dia memimpin **Narapidana** muda itu menyusuri koridor, beberapa **Narapidana** menempelkan wajah mereka ke jeruji. Mereka dari berbagai usia, dari anak-anak yang cadel hingga pria dan wanita tua yang reyot. Wajah-wajah itu tampak babak belur; mata mereka telah kehilangan cahaya. **Feliks** telah mendengar bahwa beberapa **Narapidana** telah ditahan di sana selama beberapa dekade untuk membusuk. Seringkali, mereka dilupakan, bahkan setelah hukuman mereka berakhir. Jika tidak ada orang yang mengklaimmu di luar, kemungkinan besar kamu tidak akan dibebaskan. **Magistrate** lebih fokus pada peningkatan perbendaharaannya daripada kesejahteraan orang yang dipenjara. Saat mencapai tangga, **Feliks** dapat melihat bahwa ruang bawah tanah itu semakin dalam ke tanah. Suara samar terdengar dari tingkat bawah. Ini adalah erangan kesakitan dan penderitaan. "Para **Narapidana** menyebutnya rumah sakit. **Vigils** membawamu ke sana jika kamu tidak berperilaku baik. Saya pikir ada instrumen untuk mencambuk, merebus, dan menghancurkan. Kadang-kadang, mereka membawa orang aneh yang memiliki kekuatan khusus yang cocok untuk penyiksaan." **Feliks** mencoba menjernihkan pikirannya. Dia harus mengkhawatirkan kulitnya sendiri. Saat mencapai lantai pertama, **Feliks** membusungkan dadanya dan menginstruksikan **Galen** untuk ikut bermain. Kelompok **Vigils** melirik duo itu dengan curiga, dan pemimpin mereka melompat berdiri. "Berhenti! Kamu mau membawanya kemana?" "**Magistrate** telah memintanya segera." "Kami tidak menerima perintah seperti itu dari kantor **Magistrate**-" "-Tampaknya," **Feliks** memotongnya, "ayah bangsawan itu telah setuju untuk membayar sepuluh ribu emas untuk pengembaliannya." "Sepuluh ribu?" yang lain bergumam. Itu adalah jumlah emas yang signifikan dibandingkan dengan upah **Vigil**. "Karena itu, tetapi saya tidak melihat Anda masuk. Dari unit mana Anda berasal?" Yang lain mengangguk dan menyuarakan persetujuan mereka. Mereka belum mencegat **Pengawal** lain yang masuk ke ruang bawah tanah selama dua jam terakhir. **Feliks** melihat botol anggur di atas meja di dekat ruang tunggu **Vigil**. "Sudah berapa lama kalian **Pengawal** minum?" dia menanyai mereka, menunjuk ke gelas dan cangkir. "Apakah Anda ingin saya memberi tahu **Magistrate** mengapa saya terlambat membawanya **Narapidana** yang berharga kepadanya? Saya adalah duplikat dari pengawal pribadinya, dan dia meminjamkan telinganya kepada saya dari waktu ke waktu." Pemimpin **Vigils** kehilangan ketenangannya. Mereka jelas mabuk dan berencana untuk minum lebih banyak selama malam. Kunjungan dari **Magistrate** tidak akan ideal untuk masa depan mereka yang dekat atau jauh. "Permintaan maaf atas pandangan ke depan kami. Anda dapat membawa **Narapidana** itu." **Feliks** meraih **Galen** di kerah, membawanya keluar dengan kasar. **Pengawal** pintu masuk dilambaikan oleh **Vigil** dari kantor untuk membiarkan duo itu keluar. Saat mereka berjalan menuju kantor **Magistrate**, **Feliks** memimpin **Galen** ke kerumunan warga. Dalam kesibukan itu, dia menyulap pakaian sehari-hari yang segar pada mereka berdua. Saat meninggalkan kerumunan, mereka tampak seperti ayah dan anak, kembali ke rumah setelah berjalan-jalan di malam yang menyenangkan. Mereka keluar dari alun-alun Agora, dan tidak ada yang memperhatikan. Setelah berada di luar, **Galen** berterima kasih kepada penyelamatnya dengan berlebihan. "Tapi saya tidak ingin kembali ke Modo," keluhnya. "Ayahku adalah orang jahat. Dia menipu dan membunuh untuk meningkatkan kekayaannya. Sama seperti orang berpengaruh di kota ini." "Lalu kamu akan pergi kemana? Kamu hanya anak hijau." "Saya bukan anak laki-laki," jawabnya dengan jengkel. "Saya yakin kamu akan tumbuh menjadi seorang pria suatu hari nanti. Tapi sekarang, lihat dirimu sendiri. Kamu adalah anak laki-laki." "Tidak, saya bukan anak laki-laki. Saya seorang **Gadis**!" anak itu mengamuk. **Feliks** tidak menyangka itu. Rambut anak itu dipotong pendek di kulit kepalanya. Dia memiliki fitur yang halus, dan **Feliks** berpikir mungkin anak laki-laki itu hanya cantik untuk dilihat. "Saya senang kamu mengatakan yang sebenarnya. Jauh lebih berbahaya bagimu untuk melakukannya sendiri di dunia. Setiap penjahat yang meletakkan tangannya padamu akan menjualmu menjadi budak atau, lebih buruk lagi, ke rumah bordil. Percayalah padaku ketika saya mengatakan kamu akan aman bersama ayahmu, tidak peduli seberapa jahatnya dia." "Bawa aku bersamamu," kata **Gadis** itu. "Jangan konyol." "Saya akan pergi kemanapun Anda pergi. Saya akan memasak makanan Anda dan mencuci pakaian Anda dan membawa barang bawaan Anda. Saya tidak punya apa-apa lagi untuk ditawarkan sebagai seorang **Gadis**. Tapi ketika saya dewasa, Anda bisa menjadikan saya sebagai kekasih." **Feliks** tertawa terbahak-bahak dan terus tertawa, bersandar pada jongkoknya. **Gadis** kecil itu memang putus asa. "Baiklah," katanya, berubah pikiran. "Saya akan membawamu bersamaku. Tapi saya punya dua teman lagi. Dan kita akan memulai perjalanan berbahaya ke Gunung Radomir. Apakah menurutmu kamu bisa bertahan?" "Itu berita baik. Saya selalu ingin melakukan perjalanan pahlawan." "Mungkin terdengar begitu, tetapi kamu tidak bisa berharap saya mempertaruhkan nyawa saya setiap kali kamu mendapat masalah." "Saya akan melayanimu, dan kamu bisa mengajariku untuk bertarung." "Itu bisa diatur. Sekarang mari kita dapatkan makanan untukmu. Perutmu bergemuruh seperti binatang buas."