02 Negeri Liar 2

Kuda hitam bergaris ganda itu berusaha berdiri; sebagai gantinya, makhluk itu terjungkal ke depan. Jatuhnya telah menghancurkan tulang rusuknya. Sayap kanannya hilang, terpisah saat jatuh. Sebuah dahan pohon pinus sepanjang lima belas kaki telah menimpa bagian belakangnya. Niobe berdiri dan mendekati pegasusnya. Dengan mudah dan satu tangan, dia mengangkat cabang berat itu dan melemparkannya ke kejauhan. Makhluk itu meringkik kesakitan yang mematikan. Pegasus adalah binatang yang agung, tunggangan hitam yang pantas untuk para dewa. Namun, di sana ia berada, menderita seperti makhluk rendahan lainnya. 'Manusia,' pikir Niobe, memutar matanya. "Stiletto," ia mengucapkan, dan sebuah belati muncul di tangannya. Ia menarik kepala makhluk itu ke belakang dan memotong celah dari ujung ke ujung. Darah menyembur keluar seperti sungai, membentuk genangan dangkal di rumput. Lebih baik mengakhiri penderitaan makhluk itu daripada membiarkannya mati di alam liar. Kalau tidak, ada entitas jahat di kegelapan yang akan berpesta pora padanya saat masih hidup. Pegasus yang mati bukanlah kerugian yang nyata bagi mereka. Ada banyak pegasus di Gunung Radomir, baik yang dijinakkan maupun yang liar. Kandang benteng saja memiliki lebih dari dua ratus makhluk itu. Tunggangan Feliks, terjerat di dahan, segera terlepas. Ia tertatih-tatih ke pegasus yang mati dan menyodok tubuh itu dengan moncongnya, berharap untuk menghidupkannya kembali. Entah bagaimana, episode pembantaian itu membuat Feliks lebih berani dari sebelumnya. "Niobe dari Rumah Elektra, biarkan aku bercinta denganmu!" ia menuntut. Sang dewi berbalik untuk menatapnya dan kemudian pada belati, darah menetes ke sikunya. Ia melemparkan senjata itu ke udara, membuatnya menghilang begitu saja. Ia merangkak dan mendekatinya, terkikik seperti anak kecil. Tontonan itu juga telah memicu sesuatu dalam dirinya. "Oh Feliks," ia memanggil dan menungganginya. Pasangannya memberi pahanya remasan yang meyakinkan. Niobe membuka ikat pinggangnya dan melepaskan tuniknya, memperlihatkan tubuhnya. Rantai perut adalah satu-satunya aksesori yang tersisa di kulitnya. Niobe lahir di benteng, dibesarkan di benteng, dan memiliki darah ilahi murni di dalam dirinya. Dalam kehidupan manusianya, Feliks bekerja sebagai orang aneh untuk keluarga bangsawan di Modo - kota terdalam yang mengelilingi Gunung Radomir. The Labors, turnamen tahunan yang diselenggarakan oleh Ascendancy, memberikan keilahian kepada satu atau lebih warga dari tiga kota bulan sabit. Itu mengevaluasi calon atas kebijaksanaan mereka, kehebatan atletik mereka, penguasaan mereka atas unsur-unsur, dan kemampuan aneh bawaan mereka. Feliks adalah salah satu dari empat juara dari tahun sebelumnya. Diangkat ke Rumah Anaximander, ia telah diberikan keilahian melalui penahbisan dan diberi tempat tinggal dan hak istimewa yang sama di benteng. Niobe tidak pernah melihatnya sebagai orang aneh. Ia telah mengawasinya selama turnamen. Pada kesimpulannya, ketika mereka mengangkatnya sebagai dewa, ia telah melamarnya. Sekali lagi, pembukaan itu sesuai dengan hukum pacaran. Sang dewi liar dan suka berpetualang, namun hangat dan penyayang. Ia adalah segalanya yang pernah diinginkan Feliks. Ia menariknya dengan dagu ke arahnya, dan mereka mengunci bibir. Mereka pernah berciuman sebelumnya, terkadang di menara dan tembok benteng atau di kamar pribadi mereka. Suatu ketika, mereka melarikan diri ke kota plebe Pago dan saling memuaskan di teras seorang penjual bunga. 'Tapi malam ini istimewa,' Feliks berkata pada dirinya sendiri. "Kenapa lagi menurutmu aku mengundangmu untuk ikut denganku?" tanya Niobe, mencium tengkuk lehernya. Seolah-olah ia telah membaca pikirannya. "Ini adalah waktu yang tepat kita mengambil langkah lebih jauh, dewaku yang menggemaskan," bisiknya. "Viola," kata Niobe dengan lantang. Musik lembut mulai bermain di telinga mereka. Senar biola dan denting kecapi berbaur untuk membangun suasana sensual. Sang dewi mulai bergoyang mengikuti musik. Feliks meluangkan waktunya untuk mengaguminya. Cahaya bintang cukup kuat untuk melihat rona di tubuhnya. Hutan lembab, dan lapisan kelembapan menempel pada mereka. Kulit Niobe berkilauan seperti embun madu; rambut emasnya yang berkilau memiliki kehidupan sendiri. Tubuh telanjang sang dewi kencang, seperti patung logam, tetapi ia bergerak seperti kucing muda. Feliks mengangkat tangannya dan merasakan payudaranya; ia menggenggam dan membelainya. Mereka terasa lentur dan hangat, seolah-olah api membara di dadanya. Niobe menggigil dan terkikik lagi. Tangan kirinya menyelinap di bawah tuniknya dan meraba-raba. Akhirnya, ia menemukan apa yang ia cari dan mengelusnya perlahan. Feliks memejamkan mata dan menggerakkan tangannya ke pinggangnya yang ramping dan bokongnya yang montok. Salah satu keuntungan menjadi ilahi adalah - tubuh tidak pernah goyah. Feliks dari Rumah Anaximander dan Niobe dari Rumah Elektra. Dua makhluk ilahi yang bersiap untuk memulai hubungan seksual mereka dengan hutan yang bersemangat sebagai saksi.