Bab Dua Puluh Dua - Seharusnya Tidak Terjadi - Sudut Pandang Maya

Saat aku mundur selangkah ke arah kasur, sebuah suara gedoran mengguncang pintu, dan itu keras. Kekuatan itu mengguncang bingkai kayu, dan aku merasa ketakutan. Sesuatu yang besar pasti telah menghantamnya, tapi apa? Aku membeku dengan napas tertahan di dada, tidak bisa menghembuskannya. Saat aku mendengarkan suara apa pun di luar detak jantungku sendiri, rasanya seperti keheningan yang berkepanjangan. Pintu berderit lagi, engselnya berdecit seolah-olah sesuatu sedang menguji kekuatannya. Itu mendorong dan menunggu momen yang tepat untuk menyerang. Atau setidaknya, begitulah kelihatannya. Denyut nadiku semakin panik saat menghantam tulang rusukku. Aku berbalik ke arah pintu, lebih memperhatikannya. Kegembiraan merayap melalui diriku saat kayu mulai pecah dengan hantaman berikutnya. Tidak, ini tidak terjadi. Apa yang bisa menembus pintu kayu seperti ini? Udara di ruangan terasa lebih berat, menekan ke arahku seperti beban yang tak terlihat. Keheningan yang mengikuti dampak itu lebih buruk daripada suara itu sendiri. Aku berdiri diam, otot-ototku terkunci, menunggu dengan napas tertahan untuk melihat apakah pintu itu menyerah. Kemudian, dari sisi lain, suara geraman rendah dan serak merembes melalui celah-celah. Aku tersandung ke belakang, hampir tersandung kakiku sendiri saat aku bergegas untuk menjauhkan diri dari apa pun yang ada di sisi lain pintu. Rasa dingin menjalar di tulang punggungku. Satu-satunya hal yang kumiliki untuk membela diri adalah salah satu kursi di dekat perapian, tapi itu terlalu dekat dengan pintu. Geraman di sisi lain pintu membawaku kembali ke masa sekarang. Meskipun kupikir serigala itu hanya khayalanku, itu jelas nyata dan tidak hilang seperti yang kupikirkan. Punggungku menyentuh tepi tempat tidur, dan aku menjatuhkan diri ke atasnya, napasku tersentak melewati bibirku. Aku menggenggam seprai seolah-olah itu entah bagaimana akan membuatku tetap teguh, menjagaku tetap aman. 'Ini tidak nyata,' bisikku, suaraku hampir tidak terdengar. 'Itu tidak mungkin.' Tapi ketakutan yang mencengkeram dalam perutku memberitahuku sebaliknya. Suara gedebuk lain di pintu membuatku tersentak. Aku memejamkan mata, ingin bangun, ingin pintu tetap tertutup, ingin benda di luar itu pergi saja. Tapi kebenaran menghantamku sekeras suara di pintu. Ini nyata. dan apa pun yang ada di sisi lain pintu itu mungkin bukan manusia. Tiba-tiba, pintu itu pecah dengan suara retakan yang memekakkan telinga. Pecahan kayu beterbangan ke dalam saat kekuatan benturan membuatnya terayun terbuka dari engselnya. Kekuatan hantaman mengirim pintu berayun dari engselnya, menabrak dinding dengan suara keras terakhir. Aku menjerit saat mencoba menjauh, tapi sepertinya aku terjebak di tempatku berada. Serigala hitam itu yang sangat besar melangkah masuk. Bulu gelapnya berdiri di sepanjang punggungnya, dan matanya yang bersinar menatapku dengan intensitas yang mengirimkan es melalui nadiku. Napasku tersengal-sengal, panik saat aku menempelkan diri ke kepala tempat tidur. Ia menggeram rendah dan dalam, suara itu bergetar melalui diriku. Aku tidak bisa berpikir atau bergerak. Aku terjebak. Serigala hitam itu mengambil langkah maju perlahan, cakarnya mengklik lantai kayu. Suara saja sudah cukup untuk mengirim gelombang teror lain menerpa diriku. Jari-jariku menggali ke dalam seprai saat seluruh tubuhku gemetar. 'Tidak, ini tidak nyata. Aku hanya bermimpi.' Tapi saat aku berkedip, serigala hitam itu masih ada dan berdiri di depan tempat tidur. Serigala hitam itu mengintai lebih dekat, napasnya berat, panas, dan terlalu nyata untuk ini menjadi mimpi. Aku menempelkan diriku lebih keras ke kepala tempat tidur seolah-olah itu akan menyelamatkanku. Jantungku berdebar sangat keras, aku bersumpah hanya itu yang bisa kudengar. Beginilah caraku akan mati. Kemudian, tepat saat aku berpikir serigala hitam itu akan menerkamku dan merobek tenggorokanku, ia berhenti. Ia memiringkan kepalanya, mata yang bersinar itu mengawasiku terlalu dekat. Aku harusnya menjerit atau lari, tapi tidak ada tempat untuk pergi dan suaraku terperangkap di tenggorokanku. Serigala hitam itu sedikit menurunkan kepalanya, telinganya bergerak-gerak ke belakang. Sejenak, aku bisa melihat sesuatu yang familiar dalam tatapannya. Itu sesuatu yang hampir tampak seperti manusia. Pikiran itu mengirimkan gelombang ketakutan lain melalui diriku. Tidak, ini tidak mungkin. Tapi sebelum aku bisa memproses pikiran itu, udara di ruangan bergeser, dipenuhi dengan energi yang menusuk kulitku. Selain itu, tidak ada apa-apa. Hanya keheningan. Tulang mulai retak, daging bergeser, dan geraman rendah dan serak berubah menjadi sesuatu yang lain sama sekali. Aku memaksakan mataku terbuka tepat pada waktunya untuk melihat apa yang seharusnya tidak mungkin. Serigala hitam itu berubah. Tubuhnya berputar, membentuk kembali, memutar dengan cara yang membuat perutku mual. Bulu gelap meleleh, anggota tubuh memanjang, dan binatang di depanku sama sekali bukan binatang. Itu seorang pria. Seorang pria yang ku kenali. **Damian**. Aku tersedak napas, tubuhku membeku di tempat saat dia menjulang di atasku, bertelanjang kulit, matanya masih bersinar seperti api dalam cahaya redup. Dadanya naik dan turun dalam napas yang berat dan berat. Tangannya terkepal menjadi kepalan di sampingnya, otot-ototnya tegang seolah-olah dia hampir tidak bisa menahan dirinya. Aku terlalu terkejut untuk bergerak dan keheningan yang berat menyelimuti kami. Keheningan di antara kami begitu tebal. Satu-satunya suara adalah gema napasku yang terengah-engah. Aku bahkan tidak tahu apakah aku bisa berbicara. Mulutku terbuka saat aku menghirup napas dan mencoba mengatakan apa pun untuk memecah keheningan, tapi aku tidak bisa. Ini terlalu berlebihan. Kemudian, suaranya, kasar dan dalam, memecah keheningan. 'Kamu seharusnya tidak pernah tahu seperti ini.'