Bab Tujuh - Sebuah Percikan - Sudut Pandang Damian

Ketukan kasar di pintu beberapa jam kemudian menyadarkanku dari lamunan. Aku menegakkan badan, menutupi sedikit pun gejolak batin yang kurasakan. 'Masuk.' Pintu terbuka, dan Simon melangkah masuk lagi. Ekspresinya muram, yang membuatku bertanya-tanya apa yang terjadi sekarang. Dia membawa map di satu tangan, tapi itu tidak menarik perhatianku. Lebih kepada ketegangan di bahunya yang membuatku waspada. 'Apa lagi sekarang?' tanyaku, nada bicaraku lebih tajam dari yang kuinginkan. Simon menutup pintu di belakangnya dengan suara pelan, lalu berjalan melintasi ruangan. Dia menggeser map itu di atas meja sampai berhenti di depanku. 'Kamu perlu lihat ini.' Aku membuka map tanpa ragu, dengan cepat memindai isinya. Itu adalah laporan dari salah satu kawanan, yang merinci peningkatan aktivitas di dekat perbatasan utara. 'Kawanan penjahat,' bisikku. 'Tentara bayaran. Pemburu. Apa semua ini? Aku sudah tahu mereka memburu kita, tapi ini terlihat lebih dari sekadar beberapa orang.' 'Mereka bergerak lebih cepat dari yang kita kira. Kamu tahu bagaimana kamu membuatnya kesal sekarang?' Simon bertanya, menjaga suaranya tetap rendah. 'Jika mereka tahu kamu menemukannya atau bahwa dia ada di sini dan mungkin orang yang -' Suaranya menghilang, tapi aku tahu apa yang dia maksud. 'Mereka tidak akan,' kataku dengan tegas. Tentu saja, Simon tidak terlihat terlalu yakin. 'Apakah kamu yakin tentang itu? Karena jika salah satu dari mereka mendengar keberadaannya, seluruh hal ini bisa meledak di wajah kita dan ramalan akan berakhir. Ada lebih banyak di luar sana daripada yang kita kira dan mereka hanya menunggu dia muncul.' Aku membanting map itu, suara itu bergema di seluruh ruangan. 'Aku bilang mereka tidak akan, dan aku bersungguh-sungguh. Gandakan patroli jika perlu. Jaga perbatasan kita tetap aman dan pastikan tidak ada dari mereka yang menginjakkan kaki dekat rumah besar. Tidak ada yang masuk atau keluar tanpa izin dariku. Apa kamu mengerti aku?' Simon ragu-ragu, lalu mengangguk. 'Mengerti. Tapi aku mendesakmu untuk memastikan dia adalah orangnya.' Saat dia berbalik untuk pergi, dia berhenti dan melirikku dari balik bahunya. 'Sejauh yang aku tahu, menurutku dia mungkin lebih kuat dari yang terlihat dan menjadi luna yang hebat. Dia mungkin mengejutkanmu dan kamu tahu bahwa pasangan akan meningkatkan kekuatanmu. Jika dia adalah orangnya, maka kamu harus bertindak cepat.' Aku tidak menjawab. Setelah dia berjalan kembali melalui pintu dan meninggalkanku sendirian dengan pikiranku, aku merosot ke kursi dan tatapanku melayang kembali ke map sekali lagi. Ancaman semakin dekat lebih cepat dari yang kuperkirakan. **Maya** Sinclair menjadi pusat dari semuanya dan dia bahkan tidak tahu. Aku bersandar ke depan, meletakkan siku di atas meja. Mungkin dia akan lebih kuat dari yang terlihat, tapi dia hanya manusia. Kekuatan tidak akan cukup untuk bertahan dari apa yang akan terjadi juga. Jika dia akan melewatinya, maka dia membutuhkan lebih dari kekuatan. Dia membutuhkanku mungkin sebanyak aku membutuhkannya. Dan itu adalah masalah yang aku yakin cara menyelesaikannya. Aku melihat kembali ke pekerjaan di mejaku, kata-kata itu kabur bersama. Tidak peduli seberapa keras aku mencoba untuk fokus, pikiranku menolak untuk bekerja sama. Beban dari segalanya sangat menyesakkan, dan aku tidak tahan untuk duduk di sana lebih lama lagi. Dengan napas frustrasi, aku mendorong dari meja dan berdiri. Langkahku cepat saat aku meninggalkan kantor, fokusku tertuju pada satu hal. Beberapa menit pelarian. Hanya butuh beberapa menit untuk menyeberangi lorong dan memasuki ruang kerja. Ruangan ini lebih tenang, lebih intim, dengan rak buku yang melapisi dinding dan pencahayaan redup yang lembut yang membuatnya terasa jauh dari kekacauan di luar. Aku langsung menuju lemari es kecil yang terselip di sudut ruangan dan mengeluarkan sebotol air dingin. Memutar tutupnya, aku minum banyak. Duduk di salah satu kursi kulit yang dalam di dekat perapian yang belum menyala, aku membiarkan kepalaku bersandar ke bantal. Keheningan ruang kerja adalah pengunduran diri yang menyenangkan dari kekacauan yang biasanya ada di sekitar rumah besar. Pikiranku mengembara lagi, kembali ke **Maya**. Aku bersandar ke depan, meletakkan siku di lututku, botol air bergoyang dari ujung jariku. Tapi alternatifnya? Meninggalkannya di luar sana, tidak terlindungi, dengan musuh yang semakin dekat? Itu juga bukan pilihan. Ramalan itu mengikat kita bersama, tapi aku tidak yakin apa artinya itu. Bagian yang paling membuatku takut adalah sepertinya tidak peduli apakah aku ingin melindunginya atau menggunakannya. Beratnya semua itu menimpaku, dan untuk sesaat, aku membiarkan diriku memejamkan mata. Hanya sesaat, kataku pada diri sendiri. Lalu aku akan mencari tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya. Aku dengan cepat berdiri dan pergi ke perapian untuk menyalakan api sebelum duduk kembali di kursi. Waktu berlalu perlahan, dan sudah menjelang dini hari sebelum aku melihat tempat lain selain api. Pikiranku mengkonsumsiku hidup-hidup. Aku menghela napas dan mencubit hidungku. Ini harus berhenti. Ini tidak bisa menjadi diriku. Dia adalah bagian dari ramalan, kunci kutukan yang telah menghantui keluargaku selama bertahun-tahun. 'Tidak lebih,' bisikku pada siapa pun. Ketukan di pintu mengejutkanku, dan aku menegakkan badan di kursi. Aku tidak yakin siapa yang bisa mengetuk saat ini. Kebanyakan dari mereka sedang berpatroli atau tidur. 'Masuk,' kataku, suaraku tenang dan mantap. Pintu terbuka, dan kali ini bukan beta menyebalkanku. Itu adalah **Evelyn**, yang lebih tua yang ku suruh untuk membantu **Maya** sebelumnya. Dia melangkah masuk dengan anggun yang menunjukkan usianya. Matanya yang tajam mencermati segalanya sebelum tertuju padaku. 'Dia sudah menetap di kamarnya dan sedang tidur sekarang,' katanya, suaranya lembut namun tegas. 'Kasihan dia kelelahan. Kamu mungkin ingin bersikap lembut padanya selama beberapa hari ke depan sampai dia menyesuaikan diri dengan semua ini. Dia sudah cukup menderita.' Aku mengangkat alis padanya, tapi **Evelyn** adalah salah satu dari sedikit orang yang tidak terintimidasi olehku. Tapi itu hanya karena dia mengenalku sejak aku masih kecil. 'Dia manusia,' kataku, seolah itu menjelaskan segalanya. 'Rapuh, tidak siap, dan benar-benar di luar batasnya. Tentu saja, aku tidak akan membuatnya melalui percobaan yang sama seperti yang lain. Dia tidak akan selamat.' **Evelyn** bahkan tidak mengedipkan mata. Sebaliknya, dia menyilangkan tangan dan menatapku langsung. 'Dia lebih dari manusia, **Damian**. Dan jauh di lubuk hatimu, kamu tahu itu. Jangan biarkan ketakutanmu akan ramalan mengaburkan penilaianmu. Gadis itu mungkin menjadi jawaban atas lebih dari sekadar salah satu masalahmu. Kamu sudah lama tidak punya pasangan, tahu?' Aku bersandar di kursi, memperhatikannya. **Evelyn** telah bersama keluargaku selama beberapa dekade, dan dia selalu lebih peka daripada kebanyakan orang. 'Dia rapuh,' kataku, suaraku lebih pelan sekarang. 'Jika mereka datang untuknya—' **Evelyn** memotongku dengan tatapan tajam. 'Dan jika mereka melakukannya, kamu akan melakukan apa yang selalu kamu lakukan: bertarung, melindungi, menghancurkan apa pun yang menghalangimu. Itu bukan pertanyaannya. Pertanyaan sebenarnya adalah apakah kamu akan mencekiknya karena kamu pikir dia bisa rusak, atau apakah kamu akan membiarkannya bangkit untuk menghadapi apa yang akan datang. Aku tidak berpikir kamu menyadari semua yang sudah dia alami.' Kata-katanya menyentuh saraf. 'Apa maksudmu?' tanyaku, nada bicaraku terputus-putus. 'Dia selamat cukup lama untuk sampai di sini, bukan?' kata **Evelyn**, terdengar kesal. 'Kamu mungkin melihat seseorang yang rapuh, tapi ada api di dirinya. Kamu melihatnya ketika kamu bertemu dengannya. Dan jika kamu tidak membiarkannya menemukan kekuatannya, kamu mungkin menjadi orang yang menghancurkannya, bukan mereka. Dia akan membutuhkannya, **Damian**.' Kata-katanya masih terngiang. 'Apa yang telah dia alami?' tanyaku, suaraku dipenuhi keraguan. Ekspresi **Evelyn** melembut, tapi hanya sedikit. 'Bagaimana reaksi ayahnya ketika kamu berkunjung?' Aku tetap diam, memutar kata-katanya di benakku. **Evelyn** memiliki cara untuk membuatku melihat hal-hal yang tidak kuinginkan. Dan jauh di lubuk hatiku, aku tidak dapat menyangkal kebenaran dalam suaranya. Ketika aku berkunjung, dia lebih dari sekadar ingin menyerahkannya seolah-olah dia hanyalah seekor babi yang berharga di sebuah lelang. Sejujurnya aku berpikir akan ada lebih banyak perkelahian, tetapi uang yang kutawarkan membuatnya senang dan dia siap menyerahkannya. 'Ayahnya siap menyerahkannya pada pandangan pertama uang.' 'Dan itu tidak menimbulkan bendera apa pun?' Dia bertanya, tangannya bertumpu di pinggulnya. 'Dengar, aku tahu mengapa kamu membutuhkannya dan kamu akan mendapatkannya apa pun yang terjadi, tetapi sedikit uang dan dia menjadi milikmu. Keluarganya mungkin tidak peduli padanya. Jadi, menurutku kamu harus lebih baik padanya. Dia adalah kunci untuk memutus kutukanmu.' 'Kami pikir. Aku masih punya beberapa reservasi.' Wajahnya jatuh. 'Apa pun masalahnya, kamu harus memperlakukannya dengan baik. Tapi pada akhirnya, aku tahu kamu akan melakukan apa yang kamu inginkan. Aku sudah tahu ada percikan di antara kalian berdua. Aku akan berinvestasi dalam percikan itu, **Damian**.' Dia berbalik untuk pergi dan aku menyadari dia benar. Mungkin percikan itu bisa cukup untuk bertahan dari apa yang akan datang. Atau mungkin itu akan membakar kita berdua hidup-hidup.