Chapter 13- 新しい男の子
「オッケー、集まって。これからキャンプファイヤーを始めるわ」ガルシア夫人が言って、男の子たちが何人か木を集めて火を起こすんだ。
「じゃあ、今年は私たちにとってどんな1年だったか、語り合いましょうか」って彼女が言うから、みんなで輪になって座った。私の隣には、フェイスとルーカスがいた。
「まずはあなたから、委員長」ガルシア夫人が言った。
「はい、みんなと一緒で本当に楽しかった。ちょっとした言い合いもあったけどね。今年は2年生として大変だったし、来年は3年生になるんだから、きっともっと大変になると思う。みんなが試練を乗り越えて、夢を叶えられるように願ってるわ。でも、私はもうみんなの仲間にはなれないの」って言って、そこで言葉を止めた。
「みんな、私のこと、色々思うところがあると思うわ。でも、こんなことになるとは思ってなかったの。みんなみたいに3年生にはなれないから。私はお母さんになるんだもん、そして、もうすぐ赤ちゃんを産むことになるの」って言うから、涙がポロポロ落ちてきて、クラスのみんなも、先生もびっくりしちゃった。
「私が嫌な気持ちになるのは分かるわ」って言って、キーラは泣き出した。
「そんなことないよ」クラスメイトの一人が言った。
「ほんと？」って聞いたら、みんながヒラリー以外、うなずいた。
「なに？」ってヒラリーは、私たちが彼女を見たとき言った。
「確かに委員長だけど、こんな歳で妊娠するなんて、本当に嫌だわ」って言うから、クラスメイトたちが彼女に文句を言った。
「あんたの方がよっぽどビッチよ、男にばっかり媚びてるんだから。それに、キーラは私たちの委員長で、私たちのためにできることは全部やってくれたし、私たちを引っ張ってくれた。あんたに何ができるっていうのよ、できないでしょ？」ステイシーが言った。彼女は私たちの副委員長で、いつもキーラを助けてるんだ。
「私たちはあなたの味方よ、応援してるわ」ガルシア夫人が笑顔で言った。
「10代での妊娠は、将来にとって良くないかもしれないけど、この赤ちゃんは、予想外だったとしても、祝福されるべきものよ。キーラ、あなたならできるわ、きっと良いお母さんになるし、未来もある。でも、みんな、別に今すぐ赤ちゃんを産めって言ってるんじゃないのよ。彼氏とか彼女がいる人もいるだろうけど、気をつけて、まずは勉強して、自分が幸せになれることをやりなさい」って言うから、みんな頷いた。それでキーラはガルシア夫人のところに行って、彼女をハグしたんだ。
「ありがとうございます、先生、あなたは最高です！」キーラが言った。
「分かってるわ」って彼女が答えて、みんなで笑った。
「でも、ヒラリー、言葉には気をつけなさい。誰かを傷つけるかもしれないわ。ステイシーもよ」って彼女が言った。
「ごめんなさい、先生」ステイシーが言ったけど、ヒラリーはガルシア夫人の言葉を無視した。
「父親は誰なの？」って彼女は聞いた。私はシアンを見た。彼は私を見て、私は彼に勇気を出せってサインを送った。彼は手を挙げた。
「俺です」って彼は言った。
「なるほどね、二人の関係はそういうことだったのね」ステイシーが言うから、みんな「へー」って言った。
「じゃあ、落ち着いて。二人はこれを受け入れる準備はできてる？」ガルシア夫人が言った。
「はい、責任はきちんと取ります」シアンが言った。
「でも、ご両親には話すの？」ガルシア夫人が言うと、二人は肩をすくめた。
「分かったわ。明日、私が一緒に行って、二人の両親に話しましょう。そういえば、明日は学校が1年生の入学式で休みだから、このクラスも休みになるの。だから、みんなにも休みをあげてって頼んだのよ」って彼女が言うと、二人は頷いた。
「じゃあ、次は誰？」ガルシア夫人が言った。ステイシーがすぐに立候補して、次は私のクラスメイトだった。
「じゃあ、イザベラ、何か話したいことある？」ガルシア夫人が言った。
「うーん」って私は言った。
「どうぞ」って声援が上がったから、私は立ち上がって、みんなが自分の話をするところ、輪の中心に行ったんだ。
「えーと、今年は私にとって忘れられない年になると思う。みんなに言いたいのは、毎日一緒にいるわけじゃないし、それぞれ友達はいるかもしれないけど、私はいつもみんなの友達だよってこと。今年は大変だったし、これからもっと大変になると思う。転校する人もいるかもしれないけど、このクラスのことはずっと覚えてるよ」って私は言った。
「頑張ろうね、私たちならできる」って私は言うと、みんな拍手した。
「うちの可愛いプリンセスだ」って男の子の一人が言った。
「イザベラは、本当に人気者ね」ガルシア夫人が言うから、私はくすくす笑って、さっき座ってた席に座ったんだ。
「じゃあ、他の人の話も聞きましょうか」ガルシア夫人が言った。
「私も」フェイスが言ったから、みんな笑った。彼女も笑ってた。
「知ってる、私ってクラスの道化師でしょ。でも、みんなを笑わせるのはやめて、人を傷つけるかもしれないからね。みんながいなくなるのは寂しいけど、まだ一緒に過ごせる時間はたくさんあるから、喧嘩しないで、仲良く過ごそうね」って彼女が言うから、みんな笑って拍手した。
「いつも寂しくなるよ」ステイシーが言った。
「ルーカス？」ガルシア夫人が言った。
「何か話したい？」って彼女が言うから、ルーカスは頷いて、真ん中に来た。
「みんな、僕のこと嫌いだと思う人もいるんじゃないかな」って彼は最初言ったんだ。
「そんなことないよ、大好き！」女の子たちが叫び始めたから、ルーカスはちょっと混乱して、ガルシア夫人が落ち着かせたんだ。
「前のクラスでは、僕のこと誰も気にしないし、ただ後ろの方で座ってるだけで、友達も欲しくなかった。でも、このクラスに来てから、何か違うって感じたんだ。みんなと一緒にいるのは楽しいし、特に、いつも僕を笑顔にしてくれるあの子とはね」って彼は言ったから、私はショックだった。だって、彼は私のこと嫌いだって言ってたのに、もしかしたら、他の誰かのことが好きなのかも。
「まあ、そんなところかな」って彼は言うと、女の子たちが彼に微笑んで、からかったんだ。
「彼が好きなのは私よ」ヒラリーが言うから、女の子たちは「うわー」って言った。
「もうおしまい。みんな、色んなこと話したみたいね」って先生が言うから、私たちは頷いた。
「じゃあ、今日はここまで」って彼女が言うと、何人かは立ち上がって、自分の部屋に帰っていった。
「おめでとう」ステイシーが言った。
「ありがとう！」って彼女が言った。
「私も部屋に帰るね」って彼女が言った。
「またね！」キーラが言った。
「すごい勇気だったね」私がキーラに言った。
「ふー、大変だったわ」って彼女が言った。
「でも、頑張ったんだから」フェイスが言うから、私たちは笑った。シアンがキーラに歩み寄るのが見えたけど、ルーカスが彼に話しかけて、二人は自分の部屋に行ったんだ。
「私たちはあなたを誇りに思ってるわ。そうでしょ、ソフィア？」フェイスが言った。私は部屋に入るけど、何も答えずに、頭の中を空っぽにした。
「ソフィア？」フェイスが言った。
「ねえ、大丈夫？」キーラが私に言ったけど、私はルーカスのさっきの言葉を考えていた。
「ちょっとだけ散歩してくるわ、空気が吸いたいから」って私は言って、二人を後にした。
「ねえ？」って声が私の後ろから聞こえた。
「ありがとう」シアンが言って、私と一緒に歩いた。
「何に対して？」って私は言った。
「キーラは変わったと思うんだ。見た目だけじゃなくて、時々感情も不安定になったり。そして、あの時、彼女は妊娠してたけど、怖かったんだと思う。検査するように言ったんだけど、彼女は無視して、拒否したんだ」って彼は言った。
「彼女は可愛い？」って私は言った。
「うん、優しくて、女の子の中で一番しっかりしてるんだ。彼女といると幸せなんだ」って言って、彼は私に大きな笑顔を見せた。
「じゃあ、良い夜を。明日、私たちにとって大事な日になるから」って彼は言った。
「二人のこと、おめでとう。二人ならできるよ。頑張って！」って私は言うと、彼は頷いて、立ち去った。
「ここは危ないよ」って別の男の子が言ったから、ルーカスだった。だから私は、彼に話しかけることさえ考えずに、そのまま部屋に向かったんだ。
「あー！」フェイスが叫んで、飛び上がった。
「私たちをびっくりさせないでよ」キーラが言った。
「ごめん、やりすぎたかな？」って私が聞くと、二人はすごい勢いで頷いた。
「ごめんなさい！」って私は言って、手を合わせた。
「どのベッドで寝ようかな？」って私は言って、二人を見た。
「すごいアイデアがあるの」フェイスがベッドを見せて、私たちは困惑した。
「ベッドについて？」キーラが言うと、フェイスは顔に手を当てた。
「もちろん床で寝るのよ。でも、2つのマットをくっつけて、快適に寝られるようにするの」って彼女が説明したから、キーラと私はお互いを見合った。
「えーと」って私が言うと、彼女は私を引っ張った。キーラと私は、彼女を手伝うしかなかった。
「もう寝てるの？」って私が言った。
「ううん」キーラが言った。
「明日、私はうまくいくかなって思ってる」って彼女が言った。
「じゃあ、私たちに電話して、何があったか教えてね」フェイスが言ったから、私もそれに同意した。
「分かった、おやすみ」私が言うと、二人はため息をついた。
「うん、おやすみ」キーラが言った。私はフェイスがもう寝てて、いびきをかいてるのが聞こえた。
「寝坊助」って私が言ったけど、キーラからは何も聞こえなかったから、見たら、彼女も寝てたんだ。
「あーあ」って私が言って、目を閉じた。
「ねえ、空いてる？」トリクシーが電話で言った。
「あなたの妹と一緒にいるの」って私は言った。
「それで、私に言わなかったのね」って彼女が言うから、私はちょっと怒ってるのが分かった。
「あのー、それは」って私は言ったけど、フェイスに遮られた。「彼女が来るわ」って興奮した様子で言った。
「フェイス、あなたの妹よ」って私は言って、電話を指さした。私は彼女に電話を渡して、キーラを待った。
「それで、何があったの？」って私が言って、彼女が嬉しくなるように、大きな笑顔を見せた。
「やったわ、私たちはやったの」って彼女は言って、興奮して飛び跳ねた。彼女がどれだけ嬉しいか分かったから、私は彼女をハグしたんだ。
「なんで、私だけ仲間はずれな感じがするの？」フェイスが言うから、私たちは彼女をグループハグに引っ張り込んだんだ。
「もう嫉妬してるの？」って私が彼女に言うと、彼女は笑った。
「あら、あなたたちもいたのね」ガルシア夫人が言った。
「あら、ガルシア先生、キーラのために来たんです。授業がない時は一緒に遊ぼうと思って。一緒に来ませんか？」フェイスが言ったけど、私たちは、彼女が生徒みたいに一緒にいるのに、断るだろうって分かってた。
「ありがとう、お嬢さん、でも、私は行かないと」って言って、彼女は去った。私はシアンがガルシア夫人の後ろにいるのに気づいたんだ。
「モールに行くの、一緒に来ない？」
「うーん、いいよ、楽しんで」って言って、キーラにウインクしたんだ。
「あれってどういう意味？」私がキーラに聞いた。
「ああ、別に、愛の言葉、かな」って彼女は笑って、車に向かって歩いて行った。
「やだー、私を置いてきぼりにしたー」トリクシーがモールで私に叫んだ。
「あ、ごめん」って私は言って、フェイスに助けを求めた。
「そういえば、あそこにイザベラっていう女の子を探してるハンサムな男の子がいたの。あら、あなたの名前じゃない。もしかして、あなたのこと探してるのかも」トリクシーが言った。
「あー、もう、帰ろう」って私は言って、みんなは私のことを心配してるみたいだった。
「誰かに怖い思いさせられたの？」キーラが言った。
「あ、別に、私が言ったことは忘れちゃって。行きましょう」って私が言った。
「うん」って言って、私たちはモールをうろうろしたけど、私は私を尾行してる男のことばかり考えてた。それとも、ただの私の考えすぎ？
「バイバイ！」って私は言って、アパートに送ってもらった。私が借りてる部屋に行って、ルーカスはいないみたい。もしかしたら、出かけたのかも。ああ、もう、寝るしかない、すごく疲れてるし。
「ねえ、起きてー！」フェイスが電話で言った。
「何時？」って私が聞くと、
「まだ早いけど、起きる時間はまだあるわ。男の子があなたを探してるんだから！」って彼女が言うから、私は叫び声が聞こえたんだ。
「なによ、これ？」って私が言った...