第12章 去る決意
「クリス」がいなくなった。
「鄭澤輝」が来たのは、ずいぶん後になってからだった。怒りはだいぶ消えたようだけど、目が赤くて、泣いたみたい。
「澤輝、どうしたの？」って、びっくりして彼を見た。
「別に、目に砂が入っただけだよ」って、「鄭澤輝」は渋々口角を上げて、私に笑いかけた。「もし『クリス』があなたにお金をたくさんくれるなら、『リトル・ジョン』を一緒に海外に連れて行けるんだ。ちょうどあなたの病気を治療するのに、もっと良い条件になるから。」
私は迷った。
もう戻って来られないかもしれない。一番心配なのは、私の両親のことだ。
「鄭澤輝」は私のベッドのそばに座った。彼は私の表情を見て、すぐに私が何を考えているか推測した。
「あなたのご両親も一緒に行きます」って、「鄭澤輝」は言った。「『クリス』は、アメリカに大きな家を買うのに十分なお金をくれたから、みんなで暮らせるよ。」
私は黙ってうつむいた。
「鄭澤輝」のおかげで、もう何も心配する必要がなくなった。彼はすべてをきちんと整理してくれる。そして私も治療の第一段階を無事に終え、すぐに『リトル・ジョン』と私は退院した。
「鄭澤輝」は私たちを迎えに来て、道中すごく気分が良さそうだった。「もし、まず友達の家に泊まって、それからあなたが海外に行くための手続きを全部済ませたら、すぐに出発しよう。」
「人に迷惑にならない？」って、私はちょっと心配だった。
「鄭澤輝」は笑った。「大丈夫、彼らの家族はみんなすでに移民しているし、家は空いているから、ただ住むだけだよ。」
私はうなずいた。
家は街から遠く離れている。1時間以上経って、「鄭澤輝」の車は徐々にスピードを落とした。
ここは、純粋な別荘地で、山と川に囲まれていて、いたるところに木があって、すごく綺麗だ。
「鄭澤輝」の友達の家はすごくいい場所にあり、自然の湖に面している。さらに予想外だったのは、裏口から出るとすぐに小さなドックがあり、小さなボートが停泊していることだった。
私は『リトル・ジョン』を抱っこして、広いプラットフォームに立った。
「鄭澤輝」がやってきて、笑顔で遠くを指さして言った。「あそこに島があるんだけど、鳥たちの楽園なんだよ。」
私は遠くを見て、何も言わなかった。
「明日、君に見せるために船を漕いでみようと思ってるんだけど、君が鳥が一番好きだって覚えてるからさ……」
「澤輝、ここは誰の家なの？」って、私は「鄭澤輝」を遮って聞いた。
彼の顔色は全く変わらなかった。彼はただ眉を上げて、少し興味ありげに私を見た。「『クリス』の家だと思う？」
「鄭澤輝」の言う通り。私は本当に『クリス』の家だと思った。
「ヘレン」は、以前『クリス』が緑の山と緑の水の中に建てた家を見せてくれたことがあって、家の後ろのボートで朝、釣りもできるんだって。
その時の彼女の表情は幸せで、憧れに満ちていた。「『クリス』は、結婚したらそこに連れて行ってくれるって言ってたんだ。」
私の言葉を聞いて、「鄭澤輝」は爆笑した。彼は私に肩をポンと叩いて言った。「もし、君は考えすぎだよ。湖の近くには、家は一つだけじゃないから。」
私は苦笑した。「鄭澤輝」の言う通りだ。『クリス』にこんなことをする理由があるだろうか？
次の期間、私たちはこの美しい小さな別荘に滞在した。まもなく、「鄭澤輝」は私の父と母を迎えに来て、家族みんなで幸せに暮らした。
こんなに長い間、私にとって一番幸せな時間で、体の不調もずいぶん良くなった気がする。
朝早く、私は『リトル・ジョン』と一緒に、下の小さな庭を散歩した。疲れたら、いたるところにあるハンギングチェアで日光浴をして、のんびりと余暇を楽しんだ。
時々、「鄭澤輝」は家族みんなでボートに乗って湖で泳いだり、遠くの鳥の島に行って、あの美しい小さな生き物たちを見たりした。
笑顔がまた、私の顔にゆっくりと浮かび上がった。
「ルオルオ、本当に元気そうだね」って、「鄭澤輝」は嬉しそうに言った。
実は、「鄭澤輝」が見たのはほんの一部だけだった。
毎晩、夜が更けると、私はまだたくさんの人や出来事を考えずにはいられない。「ヘレン」の嘘、「ノラ」の悪意、そして「クリス」の極端な不信感と拒絶。
彼らの顔はいつも夢の中で交互に現れて、私を深く傷つけ、すでに壊れた心をさらに傷つけた。
時間がすべてをスムーズにしてくれるといいんだけど。
1ヶ月後の正午、私は「鄭澤輝」から電話を受け取った。向こう側で、彼はとても幸せそうだった。「手続きが全部済んだら、来週出発できるよ。」
電話を切った後、私の心は少しの落胆と空しさ、酸っぱさ、そして少しの未練でいっぱいになった。
本当に、こうして去るつもり？って、私は自分に問いかけた。
心の底からの声が私に答えた、「うん、あなたはやるべきことはすべてやったよ。」
たぶん、これがすでに最良の選択なんだろうな。
出発の日が、日に日に近づいてくる。