第27章 (最終回) ついに幸せを待つ
数日後の朝、ボクは公安から電話をもらったんだ。調べてほしいことがあって、ちょっとものを持ってきてほしいって。
電話を切ってから、急いでクリスを探した。
彼は全然驚いてなくて、ニヤって笑いながらボクを見た。「もう？ もうちょっと時間かかると思ってたんだけど」
マジかよ、クリス、もう知ってたんだ。
広告出した次の日、クリスに男から電話がかかってきたらしい。
電話で、その男は本当に高額なボーナスを払うのか何度も確認してきたんだって。
「もちろん。約束は守るよ。確実な証拠があるなら、金も渡すし、品物も渡す」ってクリスは言ったらしい。
男は安心したのか、その日にクリスのとこに来て、USBメモリを渡したんだって。
「中に全部入ってるから、大丈夫だよ」って男は嬉しそうに言ったらしい。「前は面倒くさいの嫌だったんだけど、今は違うんだよな」
そのUSBメモリには、あの日を克明に再現した動画が入ってたんだって。
ヘレンは手すりの前に立ってて、誰かを待ってるみたいだった。
ノラが近づいてくると、振り返ったんだけど、すぐに顔を戻した。
ヘレンは明らかに、危険が迫ってることに気づいてなくて、ノラの接近を全然気にしてなかった。
そして、悲劇が起きた。ノラは後ろからヘレンを突き飛ばして、ヘレンは驚いて落ちた。
すぐに、ボクは慌てて駆けつけた。困惑した顔で、ノラが入り口近くの物置の陰に隠れてたことに気づかなかった！
クリスがボクに必死に問い詰めてきたとき、ノラはそっと箱の後ろから出てきたんだ。
あの騒ぎの中、クリスもボクも、そんなことには全然気づかなかったんだよ。
「お前が落ちてから、何度もそこに行ったんだ」ってクリスは言った。「いつもあの辺りでラジコン飛行機が飛んでんだよな」
「少し前に、ヘレンが落ちた日に見たような気がして。それで、ダメ元でその飛行機の持ち主を探せないかなって思ったんだ」
「どうして飛行機にビデオカメラがついてるってわかったの？」ボクの声はちょっと掠れてた。「偶然？」
「ちょっとね」ってクリスは言った。「もちろん、全部じゃないよ。自分の目で周りを見て、その人を見つけられなかったから、飛行機のカメラで操作してるはずだ」
なるほどね。
「唯一心配なのは、ノラの殺人の証拠を、あんなに時間が経ってから消してないかどうかだな」クリスは嬉しそうだった。「でも、大丈夫だった」
クリスはボクの手を握った。優しくボクの指を擦りながら、すごく落ち着いた声で言った。「お前の心にずっと引っかかってたこと、ノラの悪夢のこと、知ってるんだ。だから、それを終わらせてあげたかったんだ！」
ボクは彼をじっと見つめてたら、涙がボロボロこぼれてきた。
全部、知ってたんだ！ずっと諦めなかったんだ！
「泣くなよ」ってクリスは明らかに慌てた。ボクの頬を伝う涙を拭いてあげようとしてた。「何だよ、急に」
ボクは彼に抱きついて、ピョンピョン跳ねた。「嬉しい！すごい！クリス、すごいよ！」
クリスはホッとした顔をしたけど、ちょっと寂しそうだった。「クリス、ボクはすごい人になりたいわけじゃないんだ。ただ、あの３つの言葉が聞きたいだけ」
ボクは笑って走り出した。「またねー！警察署に行ってくる！」
「ひどい！」ってクリスの楽しそうな声が聞こえた。「走るなよ、転ぶなよ！」
証拠は全部揃ってて、ノラはすぐに逮捕されることになった。
後で聞いた話だと、警察がノラを見つけたとき、ノラは女に髪の毛を掴まれて、ビンタされてたらしい……。
他の人の家族のことに首を突っ込んだから、奥さんにバレちゃったんだってさ。
警察が来てくれてよかったよね、じゃなかったら……。
裁判のとき、ボクはリトル・ジョンとクリスを連れて行った。
ノラはやつれてて、長い髪の毛は肩まで短く切られてて、ずいぶん老けて見えた。
決定的な証拠を前に、彼女は姉を殺したことを否定することはなく、全部認めた。
裁判が終わって、執行官に連れられていくとき、ノラは顔を上げて周りを見回した。
明らかに、家族を探してるんだ。
でも、ノラが姉を殺したせいで、家族は誰も彼女と連絡を取らなくなり、誰も来てなかった。
彼女の表情は、ますます寂しそうだった。
でも、ノラはすぐにボクとクリスを見つけた。
ちょっと興奮したみたいで、突然立ち止まった。
「クリス！ お前、ガンなんだろ！ 先に逝くわ！ あんたは後で来い！」ノラは笑って、執行官に連れて行かれた。
ボクはそれを聞いて何も感じなかった。ただ、クリスの方を向いて、しみじみと言った。「愛は彼女を狂人に変えてしまったんだね」
クリスはそこに座ったまま、動かない。
顔は真っ青で、椅子の肘掛けを強く握りしめてて、指が白くなってる。
ボクはびっくりした。「クリス、どうしたの？」
「この女を、自分の手で殺してやりたい！」クリスは歯ぎしりしながら言った。「あいつには安すぎる」
「大丈夫だよ」ってボクはクリスを慰めた。「もう全部終わったんだから」
クリスの表情は全然優しくなかった。
それからというもの、クリスが何か悩んでるのがわかったんだ。真夜中にベランダに行って、煙草を吸い続けたり、眉間に深いシワを寄せてたり。
「どうしたの？」ボクは我慢できなくなって、彼に直接聞いた。
「クリス」ってクリスはちょっと躊躇して言った。「お前の全身を医者にしっかり検査してもらって、もし体が大丈夫なら、手術を受けたいんだ」
それを聞いて、ボクは彼が最近悩んでた理由がやっとわかった。
「手術が終われば、安心できる」ってクリスは小声で言った。「リトル・ジョンがいれば十分だ。だって……」
ボクは彼の言いたいことがわかって、手を上げて、続きを遮った。「わかったよ。その通りにする。ボクも、あんたともうちょっと一緒にいたいし」
クリスはすごく興奮して、ボクを説得するのがこんなに簡単だったことに信じられない様子だった。
顔は赤くなってて、天国にいるように手を擦りながら、たどたどしく言った。「ボ、ボクがお前のこと、面倒見るから……」
ちょ、何？ それって、プロポーズってこと？
ボクは信じられないって顔でクリスを見た。「まさか、結婚ってこと？」
彼は固まった。「え？ ダメ、なの？」
ボクは手を上げて、おでこを撫でた。「お願いだよ。最初の結婚は、すごくバタバタだったから。今度は、両親や友達に見守られながら、盛大に結婚したいんだ！だから、全部のプロセスを省略することはできない！プロポーズも含めてね！」
クリスの目は赤かった。ボクを引き寄せて、抱きしめた。「ありがとう、クリス。罪人であるボクに、チャンスをくれて！」
それから、立ち上がろうとしたんだけど、足が邪魔で失敗しちゃった。
落胆した表情が彼の顔に浮かんだ。「ボクは、使えないクソったれだ」
ボクは慰めてあげようとしたんだけど、彼はまた輝いた。「まだ間に合う！ 跪いて、プロポーズしなきゃ！」
それからの数日間、クリスはまるで鶏血みたいに、毎日リハビリ室に入り浸ってた。
何度も地面に倒れるのを見たよ。
何度か、ボクは本当に駆け寄って、彼を助けてあげて、大声で「もう練習しなくていいよ！ボクはあんたと結婚する！」って言いたかった。
でも、我慢した。彼が喜ばないってわかってたから。
ある週末の朝、リトル・ジョンはベッドに座って、クリスの足の裏をくすぐって遊んでた。
「ハハ、くすぐったい」ってクリスは笑って、リトル・ジョンを止めた。
ボクはなにげなく彼らの方を見ると、リトル・ジョンがくすぐってたのは、クリスの怪我した右足だった！
クリスはそれに気づいたみたいで、笑いながら息子を抱き上げて、チュッチュしてた。「ボクは世界で一番幸せ者だ！」クリスは叫んだ。
そして、ボクはそばで見てて、感激で泣きそうになった。
すべての努力が、ついに報われたんだ。クリスの足が、治ったんだ！
その日から、クリスはもっと頑張るようになったんだ。「お前を早く家に迎えたいんだ。そうすれば、どっか行っちゃうこともないだろうし」って、彼は額から汗を拭いながら、ボクに笑いかけた。
ある美しい夕方、ボクはついに、クリスの手から輝く指輪を受け取ったんだ。ボクの目の前で、彼は跪いてくれたんだ。あの時、ボクは、夢にまで見た幸せを、ついに手に入れたんだってわかった！
手術を受けなきゃいけないから、ボクらの結婚式は３ヶ月後に決まったんだ。
手術室に運ばれるとき、前みたいに怖がったり、不安になったりすることはなかった。だって、ボクの心は温かさで満たされてたから。
あのドアの向こうには、ボクを大切に思ってくれる恋人がいるんだから。
クリス、彼はいつもボクを待っててくれる。いつもボクの後ろに立って、ボクに十分な力と愛をくれる。
手術はすごく成功した。もう完璧な体じゃないけど、全然イライラしてない。ボクはあと何年も生きられるし、愛する人たちと、毎日一緒に過ごせるんだから。リトル・ジョンと一緒に、どんどん成長を見守ることができるんだから。
そういえば、みんなに結婚のこと、まだ言ってなかったよね！
それは盛大で、夢のような結婚式で、愛する家族や友達みんなが出席してくれたんだ。
鄭澤輝も来たんだけど、今回は一人じゃなかった。彼の隣には、三日月型の目をした、可愛らしい女の子がいたんだ。
これからは、クリスとボクで彼をからかってやろうかな。
結婚してからのクリスとボクは、普通のカップルよりもっと親密で、愛し合ってる。もしかしたら、ボクの病気のせいで、一瞬一秒を大切に思うようになったのかもしれない。もしかしたら、すべての経験が、ボクらに暗黙の了解と、もっと強い信頼を与えてくれたのかもしれない。
ボクらは温かい愛に包まれて、幸せに暮らしてる。
人生は、今のところすごく大変かもしれないけど、諦めずにいれば、奇跡が起きるかもしれないんだ！
そうでしょ？