第8章 離婚したい？やってみな！
家の外の雨、どんどんひどくなってきてるけど、そんなこと構ってられないんだよね。
道路には人も車も全然いない。あたしはひたすらアクセル踏んで運転した。この先の交差点さえ抜けたら、クリスの母の家はもうすぐそこ。
でも、悲劇は一瞬で起きた。黒い車が猛スピードで走り去って、赤信号無視して、あたしの車に突っ込んできたんだ。
ドーン！
いきなりすごい衝撃で、目の前がぐるぐる回り始めた。
やっと状況が分かった時には、車のエアバッグ全部開いてて、体中がバラバラになるくらい痛い。
頭から血がダラダラ流れてきて、視界もだんだんぼやけてくる。
「早くしろ、見つけたか？誰か来るぞ」男がドアを開けて何か探してる。もう一人の男が焦って急かしてる。
「あった！雇い主が女が持っていくって言ってた」日記を取り出して言った。
「もう遅い、早く行け！」
二人はすぐに土砂降りの雨の中に消えていった。
慌てて来たのはクリスだった。いつも感情が見えないクリスの目に、なぜか不安の色が見えた。「すぐ救急車呼ぶから、ちょっと待ってろ」
多分、幻覚見てるんだと思う。
クリスが雨の中出てくるなんて、絶対あたしを心配してるからじゃないよね。ノラを刺激しないように、あたしが彼の家に行かないようにするためだと思うんだ。
救急車がすぐ来てくれて、あたしは病院に運ばれた。幸い、怪我は大したことなかった。
クリスは病室のベッドのそばに立ってて、眉間にシワ寄せて、顔は真っ青。「お前は母親失格だ。こんな大雨の中、小さい子のこと考えたことあるのか？あいつは、俺を人質にするための道具だろ？」って言った。
いつもあたしのこと、最悪のケースでしか考えないんだから、ほんと。
今回はマジでヤバかった。ノラの陰湿さ、あたしが想像してたよりずっと酷かった。
それに、ノラの対応があんなに早いとは思わなかった。子供が無事でよかった、じゃないと…考えるのも怖い。
この事件の真相を早く明らかにしなきゃ。一日でも遅れたら、あたしの子供たちが危険にさらされることになる。
「クリス、ヘレンは自殺なんかしてない！誰かに突き落とされたんだ」あたしはシーツをぎゅっと握りしめて、クリスに一言一言伝えた。
クリスは一瞬止まって、驚いた顔であたしを見た。「何言ってんだ？」
あたしは日記の最後の記事を、クリスに一言一句読み聞かせた。
それを聞いたクリスは少し考えて、あたしに手を差し出した。「日記はどこだ？」
「あたしの車に突っ込んできた男たちが持っていった。ノラはあたしが電話してるの近くにいたから、絶対聞いてたはず。後ろめたいことあるから、あの日記の内容が怖いんだよ！」あたしは言った。
「そんな都合のいい日記、あるわけないだろ？」クリスは首を振って、あたしを睨んだ。「クリス、お前の目的はなんだ？なんでノラにそんな汚い水をかけるんだ？」
「ちょっとはあたしのこと考えてくれる？」あたしは不安そうに彼を見た。「もし日記がなかったら、どうやって知るって言うの…」
「黙れ！」クリスは言った。「お前は見たんだろ、でも怖くて言えなかった。あたしを騙すために、こんな嘘をでっち上げたんだ。お前の心は本当に残酷だ。明らかにヘレンを突き落としたのはお前なのに、自分を慰めるためにこんなことしてるんだ！もう救いようがない！」
あたしはクリスの顔を見て、心の底から絶望がこみ上げてきた。
彼はあたしのこと、何も信じてくれないんだ。あたしはSkyshatterは効果ないって言った。彼には本当に幻滅した。
もうクリスに頼ることはできない。彼は自分の子供たちを守ることさえできないんだから。
あたしはノラのこと、甘く見てたけど、もう分かった。彼女は殺人犯で、狂人だって！
もう証拠はないから、ノラから安全な場所で、子供を産むのが一番の選択肢。
そう考えて、あたしは決心して、顔を上げてクリスに言った。「もう安心でしょ。あたしはもうあなたに付きまとわない。離婚しましょう」
クリスは固まった。しばらくして、怒りがだんだん顔に広がっていく。
「クリス、出て行きたいなら出て行けばいい。誰も止めない。でも、よく聞いておけ。子供たちはあたしがもらう。お前みたいな母親は、俺の子供たちを育てる資格なんてないんだから！」
胸が締め付けられる。ノラに子供を渡すわけにはいかない！
「離婚したら、罪悪感からノラと結婚して、一生面倒見るつもり？」あたしはクリスを見上げた。
彼は目をそらして、答えなかった。
あたしは彼の答えが分かった気がした。
「じゃあ、あたしはあなたに子供を育てさせるつもりはない」あたしはきっぱりと言った。
「お前！」クリスは一歩前に出て、あたしを抱き上げた。あたしを見つめて、その目には燃えるような怒りが宿っていた。「今、お前の借金を払ってやってるのは誰だか分かってんのか！」
「別にいらない」あたしはすごくムカついて、彼を冷笑した。「すごいね、感動したよ」
クリスは明らかにあたしに腹を立てて、唇が震えてて、しばらくして歯の間から「クリス、お前は冷酷だな、心が全くないんだな！」って絞り出すように言った。
あたしは顔をそらして、もう彼とくだらない話をしたくなかった。
クリスはあたしを離してくれない。あたしの顎を掴んで、顔を無理やり自分に向けさせた。「言ってみろ、子供を育てるために、何に頼って、どんな良い生活をさせてやるつもりなんだ？」
あたしは今にもこぼれそうな涙をこらえながら言った。「じゃあ、顧さん、離婚するときにもっと慰謝料ください」
クリスは落胆した様子であたしを見て、声が低くなった。「ノラがお金のために結婚しなきゃいけないって言ってた。それが事実じゃないといいって願ってたのに、どうやら本当みたいだな。あたしからお金を巻き上げる望みがないから、離婚して子供たちからお金を奪おうって算段か？」
あたしは黙って頭を下げた。彼が何を考えてもいい。
「クリス、お前の思うようにはさせないぞ」クリスの声はどんどん冷たくなっていく。「離婚したい？夢見てろ！」
「たとえあなたが離婚に同意しなくても、あたしは出ていくわ。あたしの子供を危険にさらすことはしない」あたしは断固とした口調で首を振った。
クリスは強くあたしの手をつかみ、じっとあたしを見ていた。「じゃあ、やってみろよ」