第14章 彼を最後に見る
クリス、マジで金持ちだよな！
庭付きの、あのすげー豪邸見てると、ため息しか出ねーよ。
部屋もめっちゃ多くて、迷子になりそう。鄭澤輝が笑って、みんなに部屋の間取り図をあげようかって言ってた。
マジで何も持ってこなくていいんだよね。だって、全部あるんだもん。日用品とか、食器とか、下着だってアイロンかかって、綺麗に引き出しに入ってるし。
「全部新品だよ」って鄭澤輝が言った。「気にせず着て」
「澤輝、一体どういうこと？」って、服を置いて真剣な顔で彼を見た。「どうして私のサイズ知ってんの？」
鄭澤輝はニヤって笑った。「おばさんが教えてくれたから、そこの友達に頼んで買ってもらったんだよ。じゃないと、どう思う？俺、女の人のサイズなんてわかんねーし」
なるほど、そういうことか！
頭をかいた。「それはあなたの友達に悪いから、今度ご飯に誘わないと」
鄭澤輝は曖昧に言った。「あー、伝えとくよ。彼女、忙しいからさ」
その後、リトル・ジョンの体調を整えるために、特別な育児の先生が来てくれて、私もすぐに治療の第二段階に入った。全てが良い方向に進んでいるように見えた。
一ヶ月後、クリスは本当にノラと結婚した。
私の友達の間でも、その時の盛大な様子をたくさんの人がシェアしてた。
写真から見ると、結婚式はめちゃくちゃ豪華で、ピンクのシャンパンローズだけで何千本もあったらしい。
メッセージには、羨ましいとか、嫉妬とか、私を不憫に思う声とか。
私はそっと携帯の電源を切った。私には関係ないし、別にいいじゃん？
一年が経つのはあっという間で、私の家族も徐々にアメリカでの生活に慣れていった。
お母さんたちは、現地の中国人の方々と知り合いになって、仲間入りして、毎日充実して幸せそうに暮らしてる。
リトル・ジョンの健康もどんどん良くなっていく。一歳にして、他の子よりも早く歩けるようになったり、話せるようになったり。みんなにすごく可愛がられてる。
私の病気も、医者の全力の治療のおかげで、コントロールできるようになった。まだ体はすごく弱いけど、なんだか生きる希望が見えてきた。
じゃあ、鄭澤輝は？彼は、アメリカの大学で医師免許を再試験を受けるという、ハードな生活を始めた。
でも、全てが平穏だったのも、ある普通の金曜日の朝、唐突に終わりを告げた。
鄭澤輝は、出かけてから一時間も経たないうちに帰ってきた。すごく焦った様子で、花に水をやっていた私を掴んで言った。「イフ、クリスが重体だって」
その名前を聞くのは久しぶりすぎて、手が震えて、私はそのまま黙って花の水をやり続けた。
鄭澤輝は焦ったように私を引っ張った。「あなたとリトル・ジョン、彼を見に行ってあげて。もしかしたら、最後かもしれないから……」
彼の声は予想外に詰まった。
「澤輝、あなたはクリスと私の過去を全部知ってる。なんで今、彼の肩を持つの？」って、私は不思議そうに彼を見た。
「イフ、イフ、クリスには言わないって約束したんだ。とりあえず、行って、彼自身から話を聞いてくれないか？」鄭澤輝はすごく困った顔をしている。
彼はすごく信用できる人だから、私はそれ以上は追求しなかった。
鄭澤輝の仕事はすごく早くて、三日後には、私は再び中国の地に立っていた。
集中治療室の窓の外から、クリスを見た。
一年ぶりに見た彼は、明らかにやつれていて、今は目を固く閉じているけど、その奥にある深い瞳はまだ見えた。
「もし起きなかったら、危ないかもしれません」そばにいた医者がため息をついた。
鄭澤輝は私を見て、医者に言った。「老徐、クリスを試させてください」
医者は私をじっくり見て、頷いた。「わかりました。それしかないですね。でも、あまり期待しないでください。クリスの母が来た時も、無駄でしたから」
私は鄭澤輝の提案に反対せず、黙って医者と着替える準備をした。
ちょうど、リトル・ジョンを鄭澤輝に預けようとした時、彼が言った。「連れて行って、子供に父親に会わせてあげてください」
お父さん？私の心の中で冷笑がこぼれた。自分を欲しがらない父親！
もしかしたら、クリスの今のすごく弱い姿が、私の心を柔らかくしたのかもしれない。私はついに承諾した。
リトル・ジョンを抱っこして、クリスの病室の前に立った。
「ママ、あれ誰？」リトル・ジョンは首をかしげて、病室のベッドで動かないクリスを見た。
私の唇は震えて、「お父さん」という言葉がなかなか出てこなかった。
リトル・ジョンの質問は答えられず、彼は不満そうに「ママ？」
しばらくして、私は無理やりリトル・ジョンに微笑んだ。「あのお人はあなたのパパだよ」そして、そっとクリスの隣に子供を寝かせた。
もしかしたら、血の繋がりって、すごい力を持っているのかもしれない。いつも見知らぬ人を嫌うリトル・ジョンが、クリスにはすごく懐いている。
彼は小さな手でクリスの顔を優しく触り、まぶたを引っ張り始めた。
「やめなさい。パパは病気なんだから。リトル・ジョン、いたずらしちゃだめだよ」私は急いで前に出て、しゃがんで子供の手を掴んだ。
「リトル・ジョンは、いたずらじゃないもん」彼はクリスを指さした。「パパ、起きて、シャオバオと遊びたいの」
私は子供の小さな頭を撫でて、悲しい気持ちが胸にこみ上げてきた。
クリス、聞こえてる？この子は、生まれてから一度も会ったことのないお父さんに、こんなにも懐いているんだよ！
私はクリスの耳に口を近づけて言った。「こんな無責任なままで、行こうとしてるの？あなたは、私が今まで会った中で、最悪のクズ男よ！」
それから、リトル・ジョンを抱き上げて、優しく言った。「パパはまだ寝てるから、行こう」
私は振り返って、ほんの数歩歩いたところで、抱っこしていたリトル・ジョンが突然もがいた。
私はびっくりして、子供にどうしたのか聞こうとした時、彼はすごく元気な声で叫んだ。「パパ、目開けた！起きたよ！」