第24章 生きたくもない
目が覚めたら、ホテルじゃないんだよね。
あたし、今、広々とした部屋の、ふわふわのクイーンサイズのベッドに寝てるんだ。
「リトル・ジョン！」
布団をめくって、飛び起きた。
ドアは開いてて、あたしは飛び出して廊下を意味もなく走り回った。
「秦さん。」下に男の声がした。「起きたら降りてきてください。」
あたしは階段をダーッと駆け下りた。
リビングのバーの前には、背の高い、真っ直ぐなスーツを着た、顧文浩が立っていた。
「リトル・ジョンは？」あたしは聞いた。
彼はグラスを置いて、あたしの方へ来た。
「子供は安全だよ。」顧文浩は言った。「お前より先に起きたんだ。さっき大声で泣いてたから、誰かに外で遊ばせてきた。」
リトル・ジョンが泣いてたって聞いて、胸が締め付けられるように痛かった。
子供が起きて、ママが動かないのを見たら、きっと怖かったんだろうな。
この顧文浩ってやつ、マジでクソだな。子供にエクスタシーとか使うとかありえない！
「子供を返して。」あたしは震えながら、彼に向かって大声で叫んだ。
顧文浩は少し興味深そうにあたしを見た。「怖くないのか？あたしに叫ぶ勇気があるのか？」
あたしは血走った目で彼を睨んだ。
顧文浩はあたしを見て面白がってるみたいだった。軽く笑って言った。「いいよ、返してやるよ。」
彼は振り返って、ドアの前に立ってる男に命令した。すぐに女がリトル・ジョンを庭から連れてきた。
「ママ！」リトル・ジョンは女から逃げようとして、あたしの方へよちよち歩いてきた。
あたしは彼を迎え入れて、抱きしめた。「リトル・ジョン、ママ、何か痛くないか見てみようね。」
リトル・ジョンは首を振って、小さくて可愛い手をあたしの顔に当てた。「ママは泣かないで、リトル・ジョンは大丈夫だよ。」
顧文浩はずっとあたしたちを見ていた。
しばらくして、彼は突然暗い声で言った。「父と母は互いを愛し、家族みんなが幸せ。」
あたしは彼の低い声に驚いて、彼の恨みがましい目を見た。
リトル・ジョンは明らかにそれを見て、すぐにまた泣き出して、明らかに怖がっていた。
顧文浩は嫌悪感を示した。「クリス、彼に黙れって言ってくれ。さもないと、誰かに連れて行かせるぞ。」
あたしはすぐにリトル・ジョンを抱き上げ、優しくあやした。「リトル・ジョンは一番強いんだよ。ちっちゃな男の子だもん。泣いたりしないよ。」
リトル・ジョンはすごく賢い子だ。すぐにすすり泣きを止めて、あたしの服のボタンで遊び始めた。
「あたしは子供が泣くのが一番嫌なんだ。これを聞くと頭痛がする。」顧文浩はソファに座り、指で額を揉んで押さえて、少し不機嫌そうだった。
「顧さんはまだ子供がいらっしゃらないんですね。」あたしは言った。「泣くのは子供の性分で、食べるのや寝るのと同じくらい自然なことですよ。」
「子供？」顧文浩は鼻で笑った。「世界には人が多すぎるんだ、あたしがいなくても困らない。」
彼は関係のない質問に答えたけど、彼の言葉には世間の疲れが滲み出ていた。
彼が以前、親子の感情を嫌っていたことを思い出し、あたしは一度、クリスがこの異母兄弟について話すのを聞いたことを思い出した。
「顧文浩の母親は他の男と駆け落ちして、彼を捨てたんだ。父親は彼の母親から遠ざかったんだ。」クリスは言った。「あたしは小さい頃、彼と仲良くなりたかったんだけど、彼はあたしにすごく敵意を持ってて、あたしが父親の関心と愛情を奪ったと思ってたんだ。ある時、顧文浩にあたしを騙されて池に突き落とされたんだ。通行人がいなかったら、溺れてたかもしれない。」
どうやら、彼の性格形成は彼の骨と血に深く染み込んでいて、変えることは��きないようだ。
あたしは彼とこの問題について話し続けるのはやめた。だって、意味がないから。
「どうしてまたあたしをここに連れてきたの？クリスはもうあなたに欲しいものをあげたんでしょ？」あたしは話題を変えた。
会社は空っぽの抜け殻だって、そんなに早く知ってたの？
ありえない。監査をしたとしても、かなり時間がかかるはずだ。
顧文浩は突然頭を上げて、目は赤く充血していた。
「クリス。」彼は歯ぎしりして言った。「彼はあたしに会社をくれたけど、誰かがクリスが警察と内通してるって言ったんだ！」
え？あたしは一瞬状況が飲み込めなくて、会社は空っぽの抜け殻じゃないの？
あたしが口を開けて驚いたのを見て、顧文浩は二回冷笑した。「クリスの会社を使って商品を横流ししたいんだ。近いうちにそれを完了させなきゃいけない。だから、潜入してる警察官のリストを知りたいんだ！」
これって現実なの？まるでドラマみたいだ。あたしは思わず自分の腕をつねった。
「痛い！」
マジで巻き込まれてるじゃん。
「全部開けちゃうわけにはいかないわよ。」あたしは言った。「一人でも残しておけば、後々の面倒がなくなるわ。」
顧文浩は「タン！」と立ち上がった。「そんな単純なことか！全部なくなったら、あたしの会社はどうやって基本的な運営を維持できるんだ？全部なくなったら、幽霊がいることになって、警察にあらゆる手でマークされるじゃないか！」
顧文浩はさらに続けた。「これらの人々を知っておいて、少しでもヒントに触れないようにすることができるだけなんだ！」
まあ、あたしが考えが足りなかったのは認めるけど、彼みたいに歪んじゃいないわよ。
電話が鳴った。顧文浩は携帯を取り出して、発信者番号を見た。それからあたしにウインクした。「マジで仕事してるんだな。」
クリスみたいだ。
「場所を知ってるだろ、自分で来い。警察に通報する勇気があるなら、死体を回収する棺桶を二つ用意しておけ。」顧文浩は言った。
それから、彼は電話を切った。
あたしは冷や汗をかいた。顧文浩は冷酷なクソ野郎だ。あたしは感情を抑え、二度と彼を怒らせてはいけない。
この電話のおかげで、顧文浩の気分は良くなった。彼は目を閉じてソファに寄りかかり、低い声で鼻歌を歌っているようだった。彼の表情もリラックスして柔らかくなった。
彼の携帯がまた鳴った。顧文浩は眉をひそめて携帯を取り出した。
「李さん、問題ありません、あなたの商品は時間通りに到着します。」顧文浩は言った。
相手が何か言った。
顧文浩はそれから約束した。「あたしの命をかけて、時間通りに安全にあなたに届けます！」
電話を切った後、顧文浩はため息をついた。「クリス、お前は本当に面倒なんだ。何度もあたしの邪魔をして、もうお前を放っておけない。冷酷なのは許してくれ。」
あたしの心臓はドキドキして、不吉な予感が胸を突いた。
この意味を聞くと、彼はクリスとあたしたちを許すつもりはないらしい。なるほど、そういうことだったのか！
「何がしたいの？」彼の答えを知っていても、あたしは尋ねずにはいられなかった。
顧文浩はまだ軽く笑った。「あなたの三人の家族をクリスの死んだ両親と再会させるのはいいことじゃないか？」
「彼はあなたの血のつながった兄弟よ！」あたしは信じられない。
「それが何だって言うんだ？」顧文浩は言った。「彼が生まれた瞬間から、あたしは彼を絞め殺したかったんだ。彼はあたしから全てを奪ったんだ！」
あたしは言葉を失った。
世界は狂ってる。どうしていつも金、物質、自己中心的欲求を家族の絆よりも優先する連中がいるんだ？彼らは自分の目的のためにそんなに恐ろしいことをするのに、いつも雄弁で大げさなことを言うんだ。