第19章 彼はまだ私たちに去ってほしい

クリス が、リトル・ジョン に 小さな スプーン で おかゆ を あげてる。 慎重に 口 に 運んで、半分くらい ブーって 吹いて からじゃないと、リトル・ジョン 飲めないんだよね。 私 が やろうとしたんだけど、拒否された。「俺 が あげさせて。父親 の 義務 を 果たせてないから。」 義務？ ふん、 心の中で 冷笑 したわ。 外 の あれこれ を 全て 捨てて、子供 が 生まれた時 に 私たち を 選べば よかったのに、なんで 捨てたんだよ！ そう 問いかけたら、自分 で 驚いた。 あの時、許す 選択 を してた？ なんで こんなに 気 に してるの？ 腹 が 立ってる なんて 信じられない！ 頭 の 中 の そんな めちゃくちゃ な 考え が、私の 気持ち を 乱して、ご飯 の 味 も しなくなっちゃった。 リトル・ジョン に ご飯 を あげ 終わって、クリス が 顔 を 上げた。 私 の 皿 に ほとんど 手付かず の ご飯 が ある の を 見て、眉 を ひそめた。「クリス、食べないの？ 口 に 合わない？」 無言。 私 の 前 の お 皿 を 手 に 取り、細い 手 で ナイフ を 持ち、小さく カット して、また 私 の 前 に 置いてくれた。 「もっと 食べろよ。 痩せた な。」 クリス が 小声 で 言った。 喉 に キュッて なる 感じ が した。 綺麗 に カット された ステーキ を 見 て、一口 も 食べられなかった。 クリス の 手 が 突然 覆い かぶさってきた。 手のひら の 温かさ で しばらく ぼーっと したけど、すぐ に 火傷 したみたいに 手 を 引っこめた。 傷ついた 顔 で 言う。「クリス、チャンス を くれ ないか？ 昔 は 俺 が 悪かった。」 急 に 凄く 悔しく て 腹 が 立ってきた。 なんで 全て あなた の 計画 通り に しなきゃ いけない の？ クリス が 選んだ ん だ から、最後まで 責任 持って よ！ 「クリス、もう 言わないで。 私 は あなた と 何 の 関係 も ない の。 あなた は ただ リトル・ジョン の 父親 な だけ！」 子供 を 怖がらせたくない から、精一杯 感情 を 抑えた。 私 の 感情 が 昂ぶってる の を 見て、クリス の 顔 に は 心配 そう な 表情 が 浮かんでた。「もう 言わない から、怒らない で、何か 食べろ。」 「食べたくない。」 「ダメ だ。」 クリス は きっぱり 言った。「何か 食べないと。 これ が 嫌 なら？」 メニュー を 私 に 渡した。「おかゆ で も 頼んで、消化 し たら？」 いつも の よう に 強気 な クリス を 前 に し て、むかっと きた 私 は 無言 で フォーク を 手 に 取った。 ホッとした 表情。 食事 が 終わった 後、クリス は 私 と リトル・ジョン を 送る って 言い張った。 最初 は 気 に しなかった ん だ けど、車 が 走り出す と 変 だ って 気 が 付いた。 「この 道 は 私 の 家 に 帰る 道 じゃ ない よ。」 隣 で リトル・ジョン を 抱っこ し てる クリス に、落ち着い た 声 で 言う。「どこ に 連れて 行く の？」 クリス は 私 を 見 て、口 に 手 を 当てて 静か に する ジェスチャー を した。「リトル・ジョン が 寝 てる 。 家 で 話そっか？」 もう ダメ だ。 こいつ 、私の 弱点 握ってる！ 車 は 私 の 家 に は 帰ら なかっ た。 見 た こと の ない 場所 に 止まった。 そう だ よね、彼 と ノラ が 結婚 した ん だ から、住む 場所 も 変えた ん だ。 ここ が 彼 と ノラ の 新しい 家 かも しれ ない って 考える だけ で、ちょっと 気分 が 悪く なってきた。 ドア の 前 に 立って、足 が 前 に 出 ない。 「お前 と 子供 たち が 出て 行った 後、俺 は 前 の 家 で 1人 で 暮らしてた。お前 と 自分 の し た 失敗 の こと ばかり 考え て た から、いっそ 家 を 変えた。」 クリス は 私 が 何 を 考え てる か 分かってる みたい に 説明 した。「ノラ と 俺 は 一緒 に 住んだ こと ない よ。」 「私 に 説明 し ない で。 私 に は 関係 ない から。」 クリス の こと なんて 見 て も い ない。 クリス は 二度 笑って、どうぞ って 手 を した。 部屋 の 色 は 主に 黒 と 白 で、シンプル で 清潔 な 感じ。 「息子 の 部屋 を 用意 し た ん だ。」 クリス が 後ろ で 言った。「ずっと 前 から 用意 し て た ん だ。」 子供部屋 は 2階 で、寝室 に 近い 。 ドア を 開け たら、カラフル な おとぎ話 の 世界 に きた みたい だった。 おもちゃ が 部屋 中 に 散らばってる。 壁 に 沿って 置いて ある 小さな ベッド まで、海賊船 みたい に 作って ある。 部屋 の 真ん中 に は、赤ちゃん 用 の ゆりかご が あって、可愛い ベビー が リンリン 鳴る ベル が かけられてる。 私 は 近づいて、この 美しく て 繊細 な 小さな ゆりかご を そっと 撫で た。 「クリス、気に入る って 思っ て た よ。 一目惚れ だった ん だ。」 クリス が 言った。 私 は 彼 の 目 を 見つめて、注意深く 言った。「残念 だ けど、もう 遅い の よ。 リトル・ジョン は もう 使わ ない から。」 彼 の 目 は 曇って、また 明るく なった。「大丈夫 だ。 この ベビーベッド を 見 て。 お前 と リトル・ジョン も 気 に 入る よ。」 私 は 話さ ず に、クリス に 子供 を 寝かせ て くれる よう に 目 で 合図 した。 リトル・ジョン を 寝かせ 終わって から、私 は 彼 と 一緒 に 部屋 から 出た。 「クリス、鄭澤輝 に 連絡 して、できるだけ早く アメリカ 行き の 飛行機 の チケット を 買ってもらう。」 彼 は 頭 を 下げた まま、長い 時間 が 経って から ゆっくり と 顔 を 上げた。「まあ、とりあえず は 大丈夫 だ けど...... できるだけ早く 帰った 方 が いい よ。」 また 胸 の 中 の モヤモヤ が 出て きた。 つまり、クリス は 私 と 子供 たち を 全然 止め たく ない ん だ！ また 私 だけ が そう 思っ てる ん だ！ 「じゃあ、また ね。」 私 は すぐ に 振り返って、彼 の そば に 1秒 も 居 たく なく て、行こう と した。 でも、手 を 掴ま れ て、ものすごい 力 で 引っ張ら れ て、温かい 抱擁 に 落ち た。 クリス の 息遣い が 瞬時 に 私 を 包んで、すぐ に 温かい 唇 が 私 の もの に 押し当て られ た。 私 は 激しく 抵抗 し 始めた。 「離して！」 私 は 叫んだ。「この クソ野郎！」 私 が 傷口 に 触った か の よう に、彼は うめいた。 でも クリス は 私 を しっかり 抱きしめ てる 腕 を 離さ ない。 逆 に 力 を 強く した。 彼 の 傷 を 心配 し て、ついに 抵抗 を やめた。 彼 は 私 の 顔 に ぴったり 寄り添って、目 に は 恍惚 感 が 溢れてる。「クリス、まだ 俺 の こと 気 に かけてる ん だろ？」 「勘違い し ない で。」 私 は 彼 を 殴った。「私 の 弱点 は 優し すぎる こと。 子猫 や 子犬 で さえ 傷つける の が 忍びない の に、ましてや あなた は 人 な ん だ から。」 クリス は 私 に 影響 され なかっ た。 彼 の キス が 私 の 顔 に 降り注いだ。 それ から 彼 が 溜息 を ついて、こう 言う の が 聞こえ た。「会いたかった。」 この 言葉 は 私 の 心 に ほんの 少し の 波紋 も 起こさ なかっ た。 逆 に 怒り が 湧いて きた。 私 は 全力 で 彼 を 突き放し て、低い 声 で 叫んだ。「クリス、何度 言わせる の？ 私たち は 終わり な の！ もう あなた の こと なんて 愛し て ない から、私 から 離れ て くれる？」 それ から 、 彼 を 見る の を やめ て、振り返り、隣 の 寝室 の ドア を 開けた。 ドア に 鍵 を かけ て から、私 は 床 に 座り込ん で、静か に 泣き 始めた。 クリス は 会いたかった って 言った けど、最初 は 私 の 許し を 得よう と し なかっ た 。 彼は 断固 として 私たち を お金 の ため に 出そう と し た ん だ。 どんなに 馬鹿 らしい こと か！ 多分 彼 は まだ 私たち を 守ってる と 思っ てる ん だろう。 でも できる こと は...... 私 の 涙 が 壊れた 珠 の よう に 流れ 落ち た。 鄭澤輝 に 聞い た けど、クリス は 後 に 私 の 病気 の こと を 知った んだ！ これ は 本当 に 意味 わかん ない！ 私 に とって 時間 が すごく 大切 だ から、リトル・ジョン と 私 が 居 て 欲しい 気持ち が どれ ほど な の か 全然 わから ない。 長い 時間 泣い た 後、ほぼ 感覚 の ない 足 を 擦り、立ち上がっ て、ベッド まで よちよち 歩い て、ベッドサイド テーブル の 上 の 電気スタンド を つけた。 部屋 の 光景 を 見 て、私 は 一瞬 呼吸 する の を 忘れ て しまい そう に なり、衝撃 を 受け た。