Chapter 18: 고려하다

정말 생각해 봐 다음 날, 난 눈이 부어 일어났고, 어젯밤에 운 걸 후회했어. 일하러 가기 전에 숨겨야 할 것 같아. 게으르게, 침대에서 엉덩이를 떼어냈어. 레베카는 새로운 친구들과 아침 식사를 해. 글쎄, 걔네는 같이 해야 할 조별 과제가 있거든. 리너스를 피하려고 하루 종일 여기 있고 싶지만, 일 때문에 그럴 수가 없어. 어젯밤에 일어난 일에 내가 영향을 받을 필요는 없다고 스스로에게 상기시켜. 만약 걔가 나한테 말 걸려고 하면, 그러게 해줄 거야. 우린 정리를 해야 해. 레베카 말이 맞아. 계속 피하면 아무 일도 일어나지 않을 거야. 우리 사이의 문제를 해결할 수 없어. 아직 준비가 안 된 것 같아. 오늘 걔가 안 나왔으면 좋겠다. 며칠 전에 걔랑 친구가 다음 주 시합을 위해 주말에 훈련을 받아야 한다고 말하는 걸 엿들었거든. 어젯밤에 무슨 일이 있었는지 기억이 아직 또렷해. 걔를 때린 게 미안하지만, 놀랐고 처음이었어. 걔는 날 탓할 수 없어. 내 첫 키스였는데, 걔가 그냥 훔쳐 갔잖아? 걔가 날 좋아할 수도 있다는 레베카의 말을 믿어야 할지 모르겠어. 기대하고 있지는 않아. 걔는 부자고, 난 그냥 평범한 사람일 뿐이야. 그 생각도 싫어. 관심받고 싶지 않아. 아직 연애할 준비가 안 됐어. 아직. 내 목표는 공부를 마치고 괜찮은 직업을 갖는 거야. 성공하고 싶다면, 목표를 세워야 해. 목표가 없으면 집중력과 방향성이 부족할 수 있어. 목표를 세우는 것은 우리 삶의 방향을 제어할 수 있게 해줄 뿐만 아니라, 내가 성공하고 있는지 판단하는 잣대도 제공해 줘. 내 목표를 달성하려면, 그걸 어떻게 세워야 하는지 알아야 해. 그냥 '바란다'고 말해서는 안 돼. 그걸 이루고 싶어. 달성하고 싶은 것을 신중하게 생각하는 것부터 시작해서, 많은 노력을 기울이는 것으로 끝나야 해. 나는 SMART해야 해. 나는 내 플래너에 '남자친구를 사귀는 것'을 적어 놓은 적이 없고, 그것도 내 목표가 아니야. 하지만 걔가 느끼는 감정에 대해 내가 왜 의문을 제기해야 하는지 모르겠어. 잊을 수 있다는 건 알지만, 이겨낼 수 있어. 빠르면 빠를수록 좋아. "안녕, 카라," 내가 그녀 옆에 멈춰 서면서 인사했어. 그러자 그녀는 나에게 미소를 지으며 답인사를 했어. "손님들이 또 많은 것 같네, 그치?" "물론이지, 뭘 기대했겠어. 그들 중 일부는 리너스 팬이야," 그녀가 대답했어. "응, 리너스," 내가 중얼거렸어. "음… 너희 둘 사이에 무슨 일 있어? 내 생각인데, 그렇게 잘생긴 리너스는 안 좋아할 거야. 네가 까다롭다고 말하는 건 아니지만, 걔는 널 좋아하는 것 같고 넌 무감각하고, 둔감하고… 계속 피하고 있잖아," 그녀가 말했어. 나는 비웃었어. "관심 없어. 나에겐 우선순위가 있고, 남자를 즐겁게 해주는 건 내 일이 아니야." 정말?" 그녀는 웃었어. " 있잖아… 해봐서 잃을 건 없어. 이성에 대한 호감이나 사랑을 느끼는 건 정상이야. 나한테 누군가를 짝사랑하는 경험이 없다고 말하지 마."? 나는 고개를 저었어. "뭐?" 그녀가 웃었어. "너 정말 이상해. 넌 뭐야, 외계인? 다섯 살짜리 아이도 가끔 짝사랑을 해. 그런데 넌… 없다고? 장난해?" 그녀가 말하며 다시 웃었어. 나는 슬라이서를 켜고 빵을 썰기 시작했어. "모르겠어," 내가 대답했어. 그녀는 팔짱을 끼고 날 쳐다봤어. "누군가를 짝사랑하거나, 걔가 가까이 있으면 속에서 나비가 날아다니는 기분이 들어. 전율이 느껴지고… 피부가 우연히 닿았을 때 스파크가 튀는 거 같아." 그녀는 손을 뻗어 슬라이서를 껐어. "우리 같은 대학생들은 공부하면서 짝사랑, 남자친구를 꿈꿔. 꼭 그렇게 해야 한다는 건 아니야. 내 말은, 네 감정을 무시하지 말라는 거야. 그걸 표현하고, 받아들이고, 너의 영감으로, 동기로 삼아."" "모르겠지만, 생각해 볼게," 내가 말했어. 예상대로, 리너스는 결석했고, 나는 기뻐해야 해. 그런데 왜 걔를 못 봐서 실망하는 것 같지? 나는 카페에서 시간을 보내고 여덟 시에 집에 가기로 했어. 내가 마지막으로 문을 닫는 사람이거든. 우리 매니저가 중요한 일 때문에 지방에 내려가서, 우리에게 카페를 맡겼어. 나는 고개를 들고 매혹적인 하늘을 바라봤어. 날씨가 좋으면, 달과 별들이 아름다움을 더해줘. 몇몇 학생들은 여전히 밖에서 뭔가를 하고 있었어. 왼쪽으로 돌려고 할 때, 내 심장을 빨리 뛰게 만들 수 있는 남자를 봤어. 그 남자는 내 평범한 세상에 천천히 빛나는 색깔을 입혔어. 나는 멈춰 섰고, 걔는 내 쪽으로 계속 걸어왔어. "레베카, 제발, 얘기 좀 해," 걔가 우리 사이에 한 1미터 거리를 두고 말했어. 주변을 둘러보며 우리를 볼 사람이 있는지 확인했어. 어두운 골목길에 멈춰 섰다는 걸 깨닫고 욕을 했어. 이걸 끝내기 위해, 나는 대답했어. "알았어."