Chapter 22: 공식적으로 시작

공식적으로 사귀는 사이! 그의 고백을 의심하고 싶지는 않아. 하지만 이 연애가 얼마나 갈지 걱정하는 나를 멈출 수가 없어. 지금 그를 받아들인다면, 그럴 가치가 있을까? 너무 빠른 거 아니야? 하지만 결국 중요한 건 연애 관계잖아, 과정보다? 시도조차 안 해보면, 그가 얼마나 진심인지 어떻게 알겠어? 그리고 우리가 이미 사귀는 사이라 해도, 그는 여전히 나에게 구애할 수 있는 거잖아. 중학교 때 엄마가 해주신 말씀이 기억나. '남자가 널 사랑하면, 너희 관계를 유지하려고 뭐든지 할 거야. 그리고 둘 중 하나라도 사랑이 식어가는 것 같으면, 얘기해 보고 최대한 고쳐봐. 하지만 둘 중 하나라도 더 이상 못 견디겠으면, 걔는 네 사람이 아닌 거야.' 그리고 나는 내가 어떻게 사랑받고 누군가를 사랑하는지 경험할 기회를 갖지 않으면 그걸 알 수 없을 거라고 생각해. 도리 씨가 드디어 돌아왔고, 나는 그녀에게 퇴근 시간을 앞당길 수 있는지 물었고, 그녀는 그러라고 했어. 음, 그건 내 계획의 일부였어. 오늘 나는 그의 사랑을 받아들이기로 결정했어. 남자가 너에게 구애할 때, 그가 너를 사랑하는 거 아니야? 그걸 알아내는 한 가지 방법은 그걸 받아들이는 거야. 그리고 또 다른 방법은, 다가오는 일주일간의 휴가 때 고향에 함께 가자고 그에게 물어보는 거야. 그럼, 그는 진심일 거야. 그리고 한 가지 더, 나는 이게 어떻게 돌아가는지 알고 싶어. 스릴을 주기 위해서, 나는 그에게 시선조차 주지 않고, 그가 직장에서 말을 걸려고 할 때도 말을 걸지 않았어. 음, 그와 말하고 싶지 않아서 그런 건 아니야. 그냥 카라가 보고 있거든. 그녀가 보고 있다는 걸 알아. 그래서 조심하는 게 낫지. 카페 근처의 좁은 복도에서 그를 기다렸어. 여기는 그의 집으로 가는 유일한 길이니까, 여기서 기다리고 있는 거야. 손목시계를 봤어. 몇 분만 있으면 그가 퇴근할 거야. 나는 심장이 너무 빨리 뛰는 것을 거의 들을 뻔하며 블라우스를 움켜잡았어. 긴장돼. 누가 안 그러겠어, 그치? 그의 반응이 어떨지 모르겠어. 내가 너무 서두른 건가? 내가 그를 심하게 대하기까지 했는데, 이제 겨우 사흘 만에—아, 기억 안 나… 그의 사랑을 받아들이려고 해. 그렇다면, 나는 마음이 바뀐 거라고 말할 거야. 그게 전부야. 그리고 그가 이렇게 빨리 하고 싶지 않다면, 하지 마. 내 문제는 아니지만, 그래도 좀 아프겠지. "리너스," 나는 그의 이름을 불렀어. 그는 멈춰서 놀란 듯했어. "안녕," 그가 말하며 내게 다가왔어. "따라와. 하지만 거리는 유지해," 내가 말하며 걷기 시작했어. 우리는 최대한 사적인 공간을 유지해야 해. 그러니까, 도서관 뒤에 있는 공원으로 가는 게 낫겠어. 나는 가로등에서 멀리 떨어진 벤치를 골랐어. "오늘 어땠어?" 내가 그가 앉자 물었어. "좋았어, 넌?" 그가 나를 쳐다봤어. "피곤해." "음…" 그는 머리를 긁적였어. 나는 그가 무슨 질문을 할지 알아. "내가 너에게 구애하는 걸 멈추게 한다면 어떻게 할 거야?" "그럼 널 멈추지 못하게 만들 거야," 그가 대답했어. 나는 웃음을 참으려고 아랫입술을 깨물었어. "만약 내가 다른 사람이 좋다고 말한다면?" "그럼 널 내가 좋아하게 만들도록 모든 걸 할 거야?" "만약 내가 아직 연애를 시작할 준비가 안 됐다고 말하면?" "그럼 계속 너에게 구애하고 네가 준비될 때까지 기다릴 거야," 그가 자신감 있게 대답했어. 젠장! "오늘 내가 '응'이라고 말하면 어떻게 할 거야?" "뭐라고?!" 그는 벌떡 일어나 놀란 표정으로 나를 쳐다봤어. "아, 다시 말하지 않을게," 나는 그의 귀여운 반응 때문에 웃음을 참으며 말했어. "네, 라고 하는 거야?" 그가 말하며 웃었어. 나는 일어서서 주머니에 손을 넣었어. "어?". "들었어, 오늘 네가 '응'이라고 하면 내가 뭘 할지. 그래서, 지금부터 내 여자친구인 거야?" 그가 물었어. 나는 고개를 끄덕였고, 그가 욕하는 소리가 들렸어. 갑자기 그는 팔을 내 팔에 감고 나를 안아 들었어. "리너스! 내려놔. 누가 볼 수도 있잖아," 내가 말했어. "아, 미안," 그가 말하며 나를 내려놓았어. 하지만 그는 내 손을 잡고 붙잡았어. "우리 공식적으로 사귀는 사이야." "나 좋아해, 리너스?" 갑자기 내가 물었어. 음, 그냥 그를 시험해 보고 싶었어. "너 안 좋아해—" "뭐라고?" 나는 그의 손에서 손을 뺐어. "야, 너 그냥 좋아하는 게 아니라, 사랑해," 그가 말하며 나를 안았어. 그리고 내 뺨에 피가 몰린 것 같아—타오르는 것 같아, 얼굴이 빨개졌어! 그는 포옹을 풀고 내 얼굴을 감쌌어. "사랑해," 그가 말했어. 나는 대답하지 않고 그의 얼굴만 쳐다봤어. 그는 키가 커서 그의 시선을 맞추려면 얼굴을 들어야 했어. "나에게 한 가지 약속해 줘, 리너스." "뭐든지, 베이비." '베이비'라는 말 때문에 다시 얼굴이 빨개졌어. "네가 싫어할지도 모르지만, 우리가 사귀는 사이라는 걸 아무에게도 말하지 않을 수 있을까? 나도, 레나에게 아직 말하지 않을 거야. 모든 남자가 여자친구를 자랑하고 싶어 하는 걸 알지만, 나는 안 그래—" "이해해. 물론 아무도 모를 거야. 하지만 우리가 사람들 속에 있을 때 그냥 평범한 친구나 반 친구처럼 말하게 해 줄 수 있을까? 게다가, 아무도 내가 너를 좋아할 거라고 생각하지 않을 거야—" "뭐라고?" 내가 제대로 들은 건가? 모욕하는 것 같아. "내가 매력적이지 않아? 내가 예쁘지 않아? 다른 여자들처럼 날씬하지 않은 건 알지만—" "넌 예뻐, 베카. 네가 그렇게 생각했다면 미안해," 그가 말하며 내 왼손등에 키스했어. "넌 예뻐, min kærlighed." "어? Min kelle—뭐라고?" "사랑해, 베카. 그리고 이 관계가 오래 지속되도록 뭐든지 할 거야," 그가 말하며 내 코를 톡 찔렀어. 그는 너무 달콤해서 웃음을 참을 수가 없어. "고마워," 내가 할 수 있는 말은 그게 전부였어. 그는 내가 익숙하지 않은 언어로 말했지만, 굳이 물어보지는 않았어. 그날 우리는 얼굴에 환한 미소를 지으며 헤어졌어. 잠자리에 들기 전에 그에게서 문자를 받았어. 젠장! 벌써 문자를 보내네. 레나가 궁금한 표정으로 나를 쳐다봤어. 내가 왜 웃고 있는지 궁금한가 봐. 나는 그냥 "리너스야,"라고 대답했고, 그녀는 침대에 올라가며 고개를 끄덕였어.