Chapter 34: 피날레: 파트 1

왕이 말한 그 경기장으로 가는 동안, 리너스 아버지, 내 심장이 평소보다 더 빨리 뛰었어. 숨도 크게 쉬었는데, 그게 도리 선생님의 주의를 끌었어. 그리고 선생님은 그냥 다 진정하라고 하셨지. 제발 쉬웠으면 좋겠다. 이런 상황에 놓이게 될 줄은 꿈에도 몰랐어. 사랑은 정말 어려운 것 같아. 내가 항상 생각했던 건 우린 그냥 사적으로 연애하면 된다는 거였고, 영화에서나 보던 그런 일들을 겪을 일은 없을 거라고 생각했는데, 모든 일 뒤에는, 난 꿋꿋하게 버티고, 사랑하면 희생해야 한다는 걸 알아. 어떤 위험도 감수하고 사랑에 관한 일이라면 뭐든지 할 거야. 관계를 오래 유지하기 위해 뭐든지 할 거야. 주위를 돌아다녔어. 복도마다 경호원들이 검은색 정장을 입고 있었어. 내가 알기로는, 왕실 경호원들은 영국 엘리자베스 여왕의 경호원들처럼 빨간색과 검은색 바지를 입어야 했거든. 근데 내가 틀렸어. 세월이 흐르면서, 유행이 바뀌는구나. 유행에 맞춰 옷을 입고 다녀. 다 검은색 이어폰을 하고 있는데, 우리가 왕실 경호원이라고 말하면, 그들은 경고를 받지 않는 한 조각상처럼 가만히 서 있어야 해. 그리고 그들 앞에서 뭘 하든, 그들은 그냥 무시할 거야. 도움이 필요하지 않은 한 말이야. 그리고 나는 그들 중 한 명의 비행사 안경을 벗겨볼까 생각했는데, 여기에서 쫓겨나고 싶지는 않았어. 만약 그가 나를 쏜다면, 그럼 나는 즉사할 텐데? 만약 그렇다면 말이지. "도리 선생님, 마법의 방 같은 거 진짜 있어요?"라고 물었고, 그녀의 걸음에 맞춰 걸었어. 도리 선생님은 부드럽게 웃었어. "그건 옛날 이야기고, 우리는 현대 사회에 살고 있잖아. 내가 어렸을 때는, 사람들이 그렇게 말했어. 그들은 항상 나에게 그 마법의 방에 대한 이야기를 해줬지만, 지금도, 내가 여기를 자주 오는데도, 그걸 본 적이 없어. 아니면 어디에 있는지, 나도 몰라." 그녀가 대답했어. "아. 그냥 레이나랑 내 친구들이 항상 그것에 대해 얘기해서 궁금했을 뿐이에요. 알잖아요, 걔네는 왕자님 같은 거 엄청 좋아하잖아요." 내가 말했어. 도리 선생님이 웃었어. "레이나의 성격이 마음에 들어, 항상 긍정적인 생각을 하잖아. 너도 레이나처럼 해야 해. 모든 일에 부정적인 생각을 섞는 건 힘들어—물론 그걸 피할 수는 없지만, 어떤 일이 있어도 항상 긍정적인 태도를 유지하는 것이 더 낙관적이고, 그게 너의 자신감을 높여줄 거야. 너에게 힘을 줄 거야." 나는 고개를 끄덕였어, "네, 알겠습니다." "좋아요. 여기에요." 그녀가 말하고 은색 문 앞에서 멈춰 섰어. 문 질감은 럭셔리함을 외치고 디자인은 환상적이었어. 양쪽에 경호원 두 명이 있었고, 한 경호원이 우리를 위해 문을 열어줬어. 도리 선생님은 고맙다고 말했고, 나는 그냥 고개를 숙였어. 왜 그런지 모르겠지만, 우리가 방에 들어가는 순간, 일어난 일들이 슬로우 모션처럼 변했어. 경호원이 문을 열었을 때, 내 시선이 링 안에서 검은 샌드백을 치면서 계속 소리 지르는 남자에게 꽂혔을 때… 만약 도리 선생님이 말을 안 했으면, 나는 아직도 조각상 같았을 거야. "리너스," 도리 선생님이 그를 불렀지만, 남자는 멈추지 않았어. 나는 한숨을 크게 쉬었어. 짜증나서 드레스 자락을 아래로 잡아당겼어. 짧은 옷 입는 거에 익숙하지 않아. 항상 무릎 아래 길이의 드레스만 입는데. 그런데 그게 나한테 잘 어울린다고 해서, 아가타 할머니를 실망시키고 싶지 않았어. 나는 런웨이 모델처럼 아담한 체형은 아니지만, 몸매는 좀 있거든. 우리는 링으로 더 가까이 다가갔어. 그리고 신이시여, 제 눈의 죄를 용서해주세요. 리너스는 상탈 상태였고, 그의 등은 너무 섹시했어. 내가 보고 싶었던 단 한 가지, 그의 반짝이는 복근을 생각하면서 자책하고 싶었어. 주님, 제 마음이 유혹적으로 변했다면 용서해주세요. "리너스…" 도리 선생님이 불렀고, 그 순간 그는 우리를 돌아봤어. 그의 주먹은 허공에서 멈췄고, 그의 시선이 내게 꽂히자 눈이 커졌어. 그의 반응에 웃고 싶었지만, 아직도 그가 나에게 잘못했다는 걸 깨달았어. 나는 그냥 팔짱을 끼고 눈썹을 치켜세웠어. 그는 손을 내리고 가만히 섰어. 아무 말도 하지 않았어. 그는 우리에게 더 가까이 다가왔고, 순식간에 달려와서 우리의 거리를 좁혔어. 그가 내 허리에 팔을 감고 나를 껴안았을 때 나는 숨을 헐떡였어. "야," 그가 그냥 말했어. 내가 그를 다시 껴안자 눈에서 눈물이 흘렀어. 도리 선생님이 나를 보고 웃으며 고개를 끄덕이는 걸 봤어. 그녀는 밖으로 나가라는 손짓을 했고, 나는 그녀가 무슨 뜻인지 이해하고 고개를 끄덕였어. 도리 선생님은 밖으로 나갔어. 내가 생각했던 건 리너스가 경호원들과 싸우는 거였는데, 알고 보니 샌드백이었어. "미안해. 미안해," 그는 수없이 말하며 나를 꽉 껴안았어. 땀으로 샤워했다는 걸 알아야 했는데, 그래도 그는 여전히 좋은 냄새가 났어. "일단 옷부터 갈아입는 게 어때?" 내가 물었어. 그러자 그는 포옹을 풀었어. "미안해," 그가 말했고, 나는 그냥 웃었어. "어서 와. 내 방으로 데려갈게," 그가 말했고, 나는 고개를 끄덕였어.