Chapter 29: 그의 말

내 말들 다음 며칠 동안, 리너스랑 나랑 사이가 괜찮았어. 리너스가 엄청 도움이 됐고, 농장 일에 불평도 안 해. 걔는 몸이 더러워져도 신경 안 써. 그리고 우리 아빠도 많이 도와줬어. 소 젖 짜려고 열심히 일하고, 닭한테 먹이 주고, 닭장에서 달걀도 꺼내고. 내가 한 번은 리너스한테 물어봤어, 엘리트 집안 애들은 우리 같은 가난뱅이들이랑 완전 다른 삶을 살잖아, 그래서 힘들지 않냐고. 며칠만 있으면 우리 일주일 방학 끝나고 다시 공부해야 돼. 다시 수업이랑 활동들 시작. 카페에서 하는 내 알바도 다시 시작할 거고. 그리고 또 부모님 보고 싶어지겠지, 근데 인생이 원래 그런 거잖아, 꿈이랑 가족을 위해서 희생해야 하는 거. 공부 안 하면 목표 못 이루는 거 알지. 그날 언덕 꼭대기에서 있었던 일 생각하니까 한숨이 절로 나오네. 왜 내가 걔를 믿겠다고 약속한 거지? 걔는 도대체 무슨 말을 하고 싶었던 걸까? 가끔은, 내가 리너스를 진짜 이해를 못 하겠어. 걔는 미스터리해. 나한테만 그런 게 아니라, 모든 사람한테 뭔가 숨기는 것 같아. 근데 걔는 나더러 믿으래. 여자친구니까, 당연히 믿어야지, 걔를 사랑하니까. 그러니까, 무슨 일이 있어도 걔를 믿을 거야. "베카, 아빠랑 리너스 불러서 점심 빨리 먹자," 엄마가 말했어. "네, 엄마," 내가 대답했어. 리너스랑 아빠는 지금 옥수수 씨앗을 심고 있어. 심는 장비를 살 돈이 없어서, 아빠가 손으로 하고 있거든. 리너스 괜찮았으면 좋겠다. 어쨌든 아빠랑 같이 일하겠다고 나섰으니까. 엄마는 걔가 내 약혼자 같다고 농담했어, 마치 우리 부모님을 감동시키려고 그런 일을 하는 것처럼, 뭔가 멋진 모습을 보여줘야 한다나. 나는 웃었어, 리너스가 농사일 같은 걸 할 거라고는 진짜 생각도 못 했거든, 그리고 걔가 그거 잘한다고 말하면, 진짜 잘하는 거 맞아. 걔가 변하지 않았으면 좋겠어. 그리고 걔가 부모님 때문에 힘들어한다면, 얼른 화해했으면 좋겠어. 부모님이랑 사이 안 좋으면 힘든 거 같아, 뭔가 빠진 느낌이 들잖아. 문제를 고칠 수 있고 해결할 수 있으면, 그냥 얘기하는 낫지 않겠어? 가족이 온전하고 뭉쳐 있으면 좋지, 왜냐하면 힘들 때 걔들이 너를 도와줄 수 있으니까. 근데 가끔은, 걔들이 너를 망칠 수도 있어, 특히 너의 꿈을. 하지만 우리는 걔들을 이해해야 해, 왜냐하면 걔들도 너한테 좋은 걸 원하니까. 가끔은, 걔들한테 좋은 게 너한테는 상처가 될 수도 있지만. 부자들한테 흔한 문제는, 자식들한테 너가 사랑하지도 않는 사람하고 결혼하라고 강요하는 거야, 심지어 너가 뱃속에 있을 때부터 정해놓은 결혼을 좋아하더라. 잠깐… 혹시 그게 리너스의 문제인가? 만약에… 그 생각 때문에 가슴에 뭔가 쾅 하고 부딪힌 것 같아. 만약에 걔가 다른 사람이랑 결혼하게 된다면? 그럼 나는 어떡해야 해? 근데 걔는 나더러 믿으래. 그러니까, 걔를 믿을 거야. "아빠, 리너스!" 내가 소리쳤어. 근데도 걔들은 옥수수 심느라 바빴고, 내 말 못 들었어. 한숨을 푹 쉬었지. 왜 우리 아빠는 심는 거 빨리 하려고 일꾼을 더 안 쓰는 걸까? 내가 그 얘기 할 때마다, 땅이 넓지도 않은데 혼자 다 심을 수 있다고 대답해. 근데 아빠도 나이 드시잖아, 조만간 뼈가 약해져서 농사 그만두실지도 모르는데. 리너스가 나를 보길래 손을 흔들었어. "점심 먹으러 가자, 엄마가 그러셨어," 내가 말하고 마침내 걔들한테 가까이 갔어. 아빠는 내가 심어놓은 옥수수 씨앗을 밟고 다닌다고 나를 혼내기까지 했어. 리너스는 햇볕 때문에 땀을 뻘뻘 흘리고 있었어. 아빠도 마찬가지고. "얘들아, 너희도 나처럼 배고플 텐데," 내가 말하니까 걔들이 기뻐했어. "어휴, 너무 많이 먹지 마, 네 몸매가 마음에 들어. 전보다 훨씬 낫잖아. 전에는 뚱뚱했거든," 아빠가 말해서 내가 너무 부끄러워서 얼굴이 빨개졌어. 아빠는 나를 놀리는 걸 진짜 좋아해. "알았어요, 아빠. 제 남자친구 앞에서 그만 놀리시겠어요?" 내가 말하고 집으로 다시 걸어갔어. 그리고 리너스가 살짝 웃는 소리를 듣고 더 짜증났어, 걔는 내가 짜증내는 걸 보는 게 재밌대. 나는 뒤돌아보지 않았어, 걔는 내가 짜증내는 걸 보는 게 재밌어하는 것 같았으니까. 참고로 말하는데, 나는 안 귀여워. 나는 예쁘거든. 예쁘다고. "어휴, 왜 그래? 돈 잃었어?" 엄마가 내가 돌아오자 말했어. "몰라요, 당신 남편한테 물어봐요. 걔가 놀리는 게 재밌어서—" "혹시 잊었을까 봐 말하는데, 걔는 네 아빠야, 얘야. 죄책감 느끼지 말고 그냥 넘어가. 유머 좀 발휘해봐. 너희 아빠 알잖아, 유머 감각이 쩔잖아," 엄마가 말했어. 나는 그냥 고개를 끄덕이고 엄마를 도와서 상을 차리고 밥을 준비했어. 두 남자도 집으로 들어왔고, 아빠는 바로 싱크대로 갔고 리너스는 거실에 남았어. 걔들은 둘 다 맨발이었어, 밖에 신발을 벗어놓은 거 같아. 상이 다 차려지자, 내가 리너스한테 다가갔어. 신발장에서 슬리퍼를 꺼내서 걔한테 건넸어. "아빠 재킷 벗고 옷 갈아입어." 리너스가 옷을 몇 벌 안 가져와서, 우리 아빠 옷을 빌려줘야 했어. 리너스는 움직이지 않고 나를 빤히 쳐다봤어. 내가 왼쪽 눈썹을 올렸지. "왜? 갈아입을 거야, 말 거야?" 그러더니 걔가 부드럽게 웃었어. "네, 마님," 걔가 대답했어. 나한테 다가와서 이마에 뽀뽀했어. "너, 볼 빨개지니까 더 예뻐, 베이비," 걔가 속삭이고 위층으로 올라갔어.