Chapter 24: 그녀의 시작

| 그녀가 시작했다 | 금요일 밤은 그의 싸움 날이야. 나는, 네나, 레나는 같이 싸움을 보기로 했어. 네나가 기숙사에서 나올 때까지 기다리면서, 나는 폰을 힐끔거렸어. 그런데, 실망스럽게도, 그에게서 문자가 안 왔어. 그래도, 우리 어제 이미 얘기했잖아. 그리고 그가 준비하느라 바쁘다는 거 아니까, 이해해야지. "와, 베카, 네 친구 샤워하는데 얼마나 오래 걸리는 거야? 여덟 시 반이 다 됐어," 레나가 폰으로 계속 문자질을 하면서 불평했어. "이번 방학 때 너랑 빌은 데이트할 거야?" 내가 왼쪽 발 앞에 있는 작은 돌을 차면서 물었어. "응. 이미 얘기했어. 할머니 댁에 갈 거고, 물론 데이트도 할 거야," 그녀는 기뻐 보였어. "나는 리너스한테 우리 고향에 같이 가고 싶냐고 물어볼 거야," 내가 말했고 그녀의 얼굴에 충격이 역력했어. "잠깐? 뭐? 너 리너스한테—뭐라고?!" 그녀는 나에게 의아한 눈빛을 보냈어. 나는 깊은 한숨을 쉬고 관자놀이를 긁었어. "응, 시도해 보려고." 그녀는 눈을 가늘게 떴어. "그가 벌써 네 남자친구야?" 그 말에 나는 방어 태세를 풀었어. 젠장! 나는 속으로 욕했어. 내가 왜 그런 말을 꺼냈지? "얘들아! 기다리게 해서 미안해," 네나가 구세주처럼 나타났어. 나는 걸어가면서 말했어, "가자." 하지만 레나를 아니까, 대답을 들을 때까지 멈추지 않을 거야. 그녀는 내 속도에 맞춰 걸어오면서 나를 쳐다봤어. "나한테 말해줘야 해." 나는 모르는 척했어. "무슨 말을?" 그녀는 나를 노려봤고, 나는 웃으며 고개를 저었어. "리너스가 이길 수 있게 응원해 주는 게 낫겠지, 네나," 내가 레나의 생각을 바꾸려고 노력하면서 왼쪽에 있는 여자애에게 물었어. "그래. 응원해 주자. 크게 응원해 줘, 베카, 알았지?" 네나가 말해서 나는 숨을 헐떡였어. 심지어 그녀도?! 나는 그들과 함께 온 것을 후회했어. 젠장, 우리가 이미 사귀는 사이라는 걸 알면 어떨까? 나는 불안한 마음으로 한숨을 쉬었어. 나는 항상 비밀을 지킬 수 있다는 걸 알아. 곧 알게 되겠지. 하지만 우리는 더욱 조심해야 해. 우리는 언더그라운드에 도착해서 관람석 윗부분에 앉기로 했어. 빛이 그쪽으로 비쳤어. 나는 난간 옆에 앉았고 레나는 옆에, 네나는 레나 옆에 앉았어. 안에 있는 사람들은 계속 소리를 질렀고, 다른 사람들은 손에 돈을 흔들고 있었어. 아, 이건 돈이 걸린 건가? 이건 정말 멋진 싸움이 될 것 같아. 구역은 사람들로 가득했고 거의 절반이 여자애들이었어. 내가 마지막으로 여기 왔을 때보다 관중이 더 많았어. 내 눈은 이리저리 돌아다니고 있었는데, 폰이 진동했어. 리너스: 화장실에서 만나자. 나는 네나에게 화장실이 어디냐고 물었어. 레나는 궁금한 눈빛으로 나를 쳐다봤어. "왜? 너도 갈래?" 나는 얼굴에 당황한 미소를 지으며 물었어. 그녀는 눈을 굴리고 고개를 저었어. "그럼. 금방 갔다 올게." 화장실을 찾는 건 어렵지 않았어. 눈에 띄는 표지판이 있었거든. 나는 다시 폰을 보고 그에게 내가 가는 중이라고 알렸어. 주머니에 넣으려고 하는데, 누군가 나를 잡고 어둠 속으로 끌어당겼어. 몸이 떨리기 시작했고, 긴장됐어. 누가 안 그러겠어? 그가 말해서 안도의 한숨을 쉬었어, "나야." "리너스?" 나는 그를 마주보려고 돌아섰지만, 그의 실루엣만 보였어. 그는 다시 걸었고, 우리는 화장실 안으로 들어갔어. "그래서…" 내가 할 수 있는 말은 그거뿐이었어. 그는 흰색 브이넥 셔츠와 검은 바지를 입고 있었어. 그의 군번줄이 내 눈을 더 사로잡았어. 그의 강한 아우라가 내 무릎을 약하게 만들었어. 나는 그의 눈과 깊이 마주했고, 그는 나를 뚫어지게 쳐다봤어. "너 예뻐," 그가 말해서 나는 얼굴이 붉어졌어. "그럼 너는 눈이 먼 거야," 내가 말하고 웃었어. 그는 내 허리를 감싸고 나를 더 가까이 끌어당겼어. 내 심장은 마치 경주라도 하는 듯이 빠르게 뛰기 시작했어. 날씨가 추운데도 손바닥에 땀이 나기 시작했어. 내 무릎이 약해지기 시작했어. 나는 그의 가슴에 손바닥을 대고 그에게서 몇 인치 떨어져 있었어. "사랑해, 그걸 기억해 줘," 그가 속삭였고, 천천히 고개를 숙여 내 입술을 바라봤어. 그가 나에게 키스할 건가? 하지만 다음에 일어난 일은 예상 밖이었어. 내가 먼저 그의 입술에 내 입술을 대고 그의 품에서 벗어났어. "나에게 행운을 비는 키스야," 내가 말하고 윙크했어. 내 말에 대담함을 실으려고 노력했어. 그리고 내가 어디서 용기를 얻었는지 궁금했어. 젠장! 부끄러워, 나는 생각했어. "와!" 그가 뱉고 나에게 활짝 웃었어. 그는 내 손을 잡고 나를 다시 그에게 더 가까이 끌어당겼어. 나는 손을 빼고 손바닥으로 얼굴을 가렸어. 정말 부끄러웠어. "오해하지 마, 그냥 행운을 비는—" "야, 자기야, 설명할 필요 없어. 그리고 나는 기뻐. 그 덕분에 싸움에서 너를 위해 이길 자신감이 생겼어," 그가 말하고 내 손등에 키스했어. 나는 떨림을 참으려고 아랫입술을 깨물었어. "가-가야 해," 내가 말하고 그의 손에서 내 손을 뺐어. "내 친구들이 내가 화장실에서 왜 그렇게 오래 있었는지 궁금해할 거야." "우리에 대해 아직 몰라?" 그가 물었어. 나는 고개를 저었어. "아직 그들에게 말 안 했어." "괜찮아. 네가 편안하면 돼." 나는 웃었어. 그가 이해심 많은 사람이라 운이 좋았다고 생각해. "싸움 끝나고 얘기할 수 있을까?" 내가 다가오는 방학에 대한 내 계획을 그에게 말할 계획이었어. "물론이지. 내가 장소를 고르는 건 어때? 데이트하면서 얘기하자," 그가 말했어. 그리고 내 볼이 얼마나 뜨거웠는지 알아. 젠장! 그는 나를 그의 세상에 포함시키고 싶어하지 않아. "그-래, 어디인지 문자해 줘. 삼십 분만 되는 거 괜찮아? 알잖아, 이거 끝나면 늦을 거야. 그리고 내 사촌 알잖아. 그냥 재우고, 그 다음에 그 장소로 갈게," 나는 설명했어. 레나에게 잠시 나가도 되냐고 물어볼 수는 없다는 걸 알았어. 그녀는 결국 왜냐고 물을 테니까. "싸움은 오래 안 걸릴 거야, 자기야. 내가 장담하는데, 이미 이길 힘을 줬어." 키스에 대한 말인가? 젠장! 내가 먼저 시작했다는 걸 알고, 왜 볼에 키스할 수 있는데 입술에 키스했는지 모르겠어. 왜 입술이지? 나는 생각했어. 나는 그가 한 말을 못 들은 척하며 가짜로 웃었어. "그럼, 갈게," 내가 말하고 문을 열었어. 그는 고개를 끄덕이고 나에게 미소를 지었어. "사랑해," 그는 입술로 말했고, 나는 그냥 고개를 끄덕였어. 나는 왜 그의 사랑한다는 말에 대답하지 않는지 모르겠어. 하지만 그의 행동으로 그와 같은 감정을 느끼고 있다는 걸 그가 알 거라고 생각해. 제발 이 상황에 질리지 않기를 바라. 나는 자신감을 키우고 사랑을 더 크게 만들 시간이 필요할 뿐이야. 그래서 만약 예상치 못한 일이 생긴다면, 나는 준비될 거야.