Chapter 30: 왕자

| 왕자님 | "리너스, 지방에서 사는 거 즐거웠어?" 리나가 리너스 차에 타면서 물었어. 우리 학교로 돌아가는 중이었어. 내일부터 수업 다시 시작이래. 리너스가 시동을 걸고 "당연하지, 엄청 즐거웠어." 하고 말하더니 날 보고 웃었어. "와! 너희 둘, 벌써 다음 단계까지 갔겠네!" 나는 리나를 쳐다보면서 노려봤어. "왜?" 리나가 어깨를 으쓱하면서 나한테 말했어. "너 진짜 쓸데없는 소리 할 거면 그냥 입 닥쳐줄래?" 리너스가 킥킥 웃는 바람에 나도 그쪽으로 고개를 돌렸어. 나는 왼쪽 눈썹을 치켜올리고 팔짱을 꼈어. 그가 헛기침을 했어. "안전벨트 좀…" 하고 말했어. "야, 베카, 순수한 척하지 마, 알았지? 너희 벌써 키스한 거 알아." 아, 세상에, 나 뭐라도 먹고 있었으면 큰일 날 뻔했어. 입 좀 필터링할 순 없는 건가? 나 완전 창피해. 나 순수하지 않아. 응. 우리 키스했어. 근데 굳이 그걸 또 상기시켜야 해? 지금 완전 어색한데. "야, 리, 입 다물어. 나 열받게 하지 마," 하고 경고했어. "야, 베이비. 진정해. 별거 아니잖아. 어쨌든 사실이잖아," 리너스가 진흙길을 따라 차를 몰면서 말했어. "너도?" 하고 물었어. "진정해. 그냥 낮잠 자. 도착하면 깨워줄게," 하고 내 손을 잡았어. 그는 나를 진정시키는 방법을 정말 잘 알아. 나는 깊은 한숨을 쉬었어. "알았어," 하고 대답했어. 그러자 리나가 폭소를 터뜨렸어. "아름다운 커플 보는 것만으로도 내 남친이 너무 보고 싶어. 젠장, 우리 어젯밤에 잤는데—" "제발, 리나!" 소리 질렀어. "그냥 입 다물어줄래?" 둘이 뭘 했는지 우리한테 굳이 말해야 해? 아, 세상에, 내 순수한 귀가. 리너스의 손을 놓았어. "나 그냥 낮잠 잘래," 하고 말하고 눈을 감았어. 젠장, 리나. 우리 도착할 때까지 기다려. 너 진짜 세게 꼬집어줄 거야. 몇 분 후, 아직 잠이 안 왔어. 눈이 슬슬 따가워지기 시작했어. 리나가 뒤에서 자고 있어도 리너스가 분명 나한테 말 걸 텐데, 눈 뜨고 싶지 않았어. 걔가 코 고는 소리 때문에 자고 있다는 걸 알아. 젠장, 쟤는 하고 싶은 대로 다 해. 쟤 때문에 너무 창피해. "못 자겠어?" 어떻게? 눈을 뜨고 똑바로 앉았어. "어떻게—" "사람이 자는지 안 자는지 아는 건 쉬워," 하고 말했지만 그의 시선은 여전히 도로에 고정되어 있었어. "흐음… 잠이 안 와." "친구들이 한 말 때문에 그래?" 젠장! 잊으려고 했는데 다시 꺼내네? 요즘 사람들은 어떻게 저렇게 무신경할 수가 있지? "우리 도착하면 뭐 할 거야? 아직 카페에서 아르바이트할 거야? 너 돈 많은 거 아는데, 어떻게 거기서 일하게 된 거야?" "네가 거기 있었으니까," 라는 말에 얼굴이 붉어졌어. 헛기침을 해서 목을 가다듬었어. "이번 주에는 일 안 할 거야." "왜?" "금요일에 싸움이 있어. 보러 올래?" "당연하지, 너무 좋지. 흐음… 물어봐도 될까, 왜 언더그라운드 격투를 선택했어?" "무술을 좋아해. 태어날 때부터, 그의 왕족—아니, 우리 아빠가 나를 훈련시키기 시작했어." 방금 왕족이라고 말했나? 고개를 저었어. 피해망상에 빠지지 말자. "자기 방어?" "응," 하고 대답하며 나를 보고 웃었어. "내가 싸우는 거 보는 건 어때?" 하고 물었어. 입김을 불어내고 그냥 앞을 쳐다봤어. "불안해. 하지만 널 믿어, 넌 할 수 있을 거라고. 이기든 지든, 적어도 최선을 다했잖아. 하지만 위험한 게임이잖아. 너한테 무슨 일이 일어날지 몰라. 발목이 부러질 수도 있고, 몸의 어느 부분이 다칠 수도 있고." "금요일 시합이 이번 시즌 마지막 싸움이 될 거야." "왜?" 그가 웃었어. "왜? 싫어? 그래서 우리 더 많은 시간을 보낼 수 있는데?" 분명, 볼이 화끈거렸어. "당연히, 좋지." 그리고 멍청이처럼 말했어. 젠장, 엄마한테 새 장난감 받은 세 살짜리 애 같아 보였어. "운명을 믿어?" 갑자기 물었어. "글쎄. 아마도, 응. 아마도, 아니." "왜 그래?" "엄마 뱃속에 있을 때부터 네 운명은 정해져 있었다는 말을 하는 게 싫어. 예를 들어, 나는 부자랑 사랑에 빠지도록 운명 지어졌거나, 태어난 후 죽도록 운명 지어졌다는 식으로. 응, 내 운명은 이미 정해졌지만, 그걸 바꿀 수 있는 사람은 나뿐이야. 갑자기 왜 그런 걸 물어?" "예상치 못한 운명을 믿어?" 그를 쳐다보자 이마가 찌푸려졌어. 그는 나를 힐끔 보더니 다시 도로를 쳐다봤어. "예상치 못한 운명이라는 게 무슨 뜻이야?" "나 믿어, 베카?" 눈이 커지고 심장이 빠르게 뛰었어. "무슨 소리 하는 거야? 당연히 널 믿지, 널 사랑하니까." "잘됐네. 싸움에서 이기려면 그게 전부야." "무슨 일이야?" 혼란스러워하며 물었어. "너 이상해." 앞을 쳐다보니 이미 챈터 대학교의 아치가 보였어. 거의 다 왔어. 해가 막 수평선에 걸쳐 뜨기 시작했고, 이제 지기 시작했어. 주황색과 은색 구름이 주변에 반사되어 아름다운 풍경을 만들었어. 넓은 도로에는 학교로 들어가는 다양한 차들로 채워졌어. "무슨 일이 있어도. 내가 항상 널 사랑한다는 걸 기억해." 차창 밖 아름다운 풍경을 묘사하려던 생각은 희미해지기 시작했어. 그리고 심장이 마치 경주라도 하는 듯 빠르게 뛰기 시작했어. "뭐 하려고—" 그는 왼손을 잡고 손등에 키스했어. "사랑해, 베카. 그리고 항상 그럴 거야." "우리 다 왔어!" 리나의 메아리치는 목소리가 심각한 분위기를 채웠어. 리너스의 손을 놓았어. "카페에서 간식이나 먹으러 가자, 얘들아," 리나가 말했지만 아무도 대답하지 않았어. 시선은 앞에 고정된 채로, 여러 생각들이 머릿속을 스쳐 지나갔어. 왜 그런지 모르겠지만 갑자기 불안해졌어. "와, 퍼레이드라도 하는 거야? 검은 차랑 턱시도 입은 남자들은 뭐야?" 우리가 기숙사에 도착했을 때 리나가 소리쳤어. 맞아, 거리를 거의 다 차지한 검은 차들은 뭐지? 리너스의 차가 기숙사 앞에 멈춰 섰어. 리나가 먼저 가방을 들고 내렸어. 안전벨트를 풀고 리너스를 쳐다봤어. 그의 시선은 여전히 앞을 향하고 있어. 나를 위해 문을 열어주지 않고 차 안에만 있을 생각인가? 내가 이 관계에 너무 많은 기대를 하고 있는 건가? "나 먼저 갈게. 너희 스위트룸에 도착하면 문자해," 라고 말하고 더 이상 그의 행동을 기다릴 수 없었어. 그의 뻣뻣함이 내 가슴을 아프게 했어. 문을 열며 깊은 한숨을 쉬었어. 진정해, 쟤한테 아직 말하지 못한 문제가 있을지도 몰라. 이해해 주자. 스스로를 진정시키려 노력했어. 차에서 내리자마자 뒤돌아보지 않고 기숙사로 바로 걸어갔어. 깊은 한숨을 쉬었어. 그는 정말 미스터리한 성격을 가졌어. 이해가 안 돼. 문제가 있으면 나한테 말할 수 있잖아. 나는 그의 여자친구야. 기꺼이 들어주고 위로해줄게. 그를 믿는데, 그는 나를 믿지 못하는 것 같아서 한심해. 우리 방에 들어가서 짐을 풀고 간식을 먹으러 내려갔어. 그런데 길을 건너자마자, 네나가 우리에게 다가왔어. 헐떡거리며 달려온 듯했어. "안녕," 하고 우리에게 말했어. "무슨 일 있었어?" 리나가 물었어. "세상에, 믿을 수 없어. 나도 믿을 수가 없어," 하고 말했어. "무슨 말이야? 뭔데?" 하고 물었어. "덴마크 왕자님이 진짜 여기 왔대. 소문이 사실이었어," 네나가 숨을 고르며 말했어. "뭐?! 어디 있는데?" 그 왕자님 팬인 리나가 흥분해서 네나에게 물었어. 심지어 네나의 어깨를 흔들었어. "그리고 왜 저렇게 많은 검은 차와 턱시도 입은 남자들이 있는지도 알아?" 리나가 검은 양복을 입은 남자들을 가리키며 물었어. "걔네 다 덴마크 왕실 시종들이고, 왕자님 경호원들이래. 그리고 왕자님이 누군지 알면 완전 놀랄 거야—" 리나가 네나의 어깨를 때렸고, 네나가 거의 리나를 때릴 뻔했는데, 내가 리나를 잡아당겨서 막았어. "그 왕자님이 누군지 말해줘. 나도 그 빌어먹을 왕자님이 궁금해졌어." "리너스래. 유명한 언더그라운드 파이터."