챕터 14

"어, 안녕 채들리" 나는 집 문을 열면서 놀란 티를 팍팍 내며 말했어. 젠장. 내 모습이랑 냄새가 완전 별로일 거야. 오늘 샤워도 안 했고 옷도 안 갈아입었어. 하루 종일 엄청 큰 후드티랑 트레이닝복만 입고 있었어. 게다가 어젯밤부터 묶고 있던 머리도 그대로야. "이 자식아, 이제 그만 괴롭히지 그래" 페이가 짜증 난 표정으로 말했어. "페이, 괜찮아. 내가 알아서 할게" 나는 그녀를 안심시켰어. 나는 그들을 밖으로 내보내려고 했고, 우리 가족들이 엿듣는 걸 원치 않아서 그들을 따라가기로 했어. "그래, 하지만 내가 쟤 감시할 거야" 그녀는 그를 노려보며 위협했어. 베일리는 눈을 굴리고 페이를 데리고 엄마 차로 향했어. "음, 그녀 무시해. 그냥 나 걱정하는 거야" 나는 그에게 설명했어. "아니, 다 이해해. 내가 멍청했어" 그가 말했어. "뭐, 인정은 해야지" 나는 팔짱을 끼고 코 다리에 안경을 올리며 말했어. 나는 텔레비전을 보거나 글씨 작은 책을 읽을 때만 안경을 쓰는데, 오늘은 시력이 엄청 안 좋아. 그는 이걸 보고 웃으며 긴장한 듯 발을 내려다봤어. "일단, 너를 끔찍하게 대하고, 네 친구들 험담하고, 너의 시간을 낭비한 것에 대해 사과하고 싶어" 그가 말문을 열었어. "질투했어" 그는 고백했고, 나는 눈을 살짝 크게 떴어. "네가 오렐리아랑 어울려 다니는 걸 보면 항상 질투했어" 그가 말했고, 나는 눈썹을 찌푸렸어. "왜?" 나는 진심으로 물었어. "네가 그녀랑 있으면… 다른 느낌, 더 행복해 보이잖아?" 그가 말했고, 나는 볼이 약간 붉어졌어. 젠장. 이제 내가 오렐리아를 좋아하는 거라고 믿는 사람이 공식적으로 세 명이 됐네. 나만 이걸 못 느끼는 건가?! "그리고 너희 둘이 학교 끝나고 키스하는 걸 봤을 때, 질투만 했던 게 아니라 혼란스럽기도 했어" 그는 계속해서 말했어. "내가 뭘 잘못했는지 궁금했는데, 너희 둘이 키스하고 나서 서로 바라보던 표정을 기억했어" 그가 말했어. "어떤 표정?" 나는 다시 혼란스러운 목소리로 물었어. "서로에게 강한 감정이 있는 듯한?" 그가 대답했어. "나를 봤을 때 너는 겁에 질린 표정이었고, 나는 그게 그 키스 때문이라고 생각해서 너의 행복을 위해 너랑 헤어졌어" 그는 작은 미소를 지으며 말을 끝냈어. "정말?" 나는 충격적인 목소리로 물었고, 얼굴에 미소가 번졌어. 그는 내 손을 부드럽게 잡고 자신의 손으로 감쌌어. "물론이지, 나는 네 행복을 방해하고 싶지 않아. 내가 없더라도" 그가 나에게 말했어. "채들리, 넌 항상 내 마음속에 특별한 자리를 차지할 거야" 나는 그에게 솔직하게 말했어. "나도 그래. 결국 네가 내 첫사랑이었잖아" 그가 말했어. 우리 둘은 정중하게 미소를 나누고 서로를 꽉 안아줬어. "잘 지내, 와일더" 그가 나에게서 떨어지며 말했어. "너도, 헌팅턴" 나는 미소를 지으며 그가 걸어가는 모습을 바라봤어. 와우. 솔직히 채들리랑 친구로 지내는 게 우리가 연애하는 것보다 훨씬 낫게 느껴져. - 나는 '미드나잇 선' 영화를 보고 있었는데, 베일리가 마치 아침 뷔페라도 온 듯이 내 방으로 거의 들이닥쳤어. "야, ㅂ?!" 나는 비명을 지르며 눈물을 닦고 영화를 멈췄어. "미안, 부모님이 들여보내 줬어" 그녀는 아무렇지도 않은 목소리로 말했어. 나는 시계를 확인하려고 몸을 기울였고, 속으로 끙 앓았어. 지금 새벽 1시잖아. 내일 학교 가야 해. 뭐, 엄밀히 말하면 오늘이지. "무슨 일이야?" 나는 그녀에게 물었어. 거의 아침이니까. "나 따라와, 너 보여줄 거 있어" 그녀는 계단을 내려가며 명령했어. 지금 진심이야? 나는 엄마 옷장에서 몇 달 전에 빌린 파란색 플란넬 셔츠를 잡으며 끙 ��았어. 엄마는 어릴 때 자신의 것이라고 했어. "베일리?" 나는 계단을 내려가면서 불렀어. "베일리?" 다시 불렀지만 아무 대답도 없었어. 우리 집은 거의 암흑이라 스위치로 걸어가다가 갑자기 밖으로 밀려나 문이 잠기는 바람에 비명을 질렀어. "베일리, 문 열어!" 나는 문을 격렬하게 두드리며 외쳤어. "그 여자랑 얘기하기 전까지는 안 돼" 그녀가 문 밖에서 말했어. "누구랑?" 나는 물었어. "야, 공주님" 누군가 뒤에서 말했어. 아, 안 돼. 설마. 나는 천천히 돌아서서 며칠 전에 키스했던 여자와 마주쳤어. "어… 안, 안녕" 나는 눈을 크게 뜨고 더듬거렸어. 그래도 목욕하고 옷은 갈아입었어. 지금은 회색 트레이닝복에 검은색 크롭탑을 입고 있어. 머리는 포니테일로 묶었고 씻었어. "나 피하는 거야?" 그녀는 회색 눈으로 재미있다는 듯이 질문했어. 나는 불안하게 고개를 저었고, 거의 그 자리에 얼어붙었어. 왜 이렇게 긴장되는 거지? 이렇게 무력한 적은 없었던 것 같아. "어, 한나, 괜찮아?" 그녀는 어깨에 손을 얹으며 내 안에서 불을 지폈어. "왜 여기 있어?" 나는 진심으로 물었어. 야, 그래도 이제 목소리는 나오네. "베일리가 우리에게 새로운 시작이 필요하다고 했어. 드라마 없이" 그녀는 미소를 지으며 대답했어. "정말?" 나는 놀란 표정으로 질문했어. "응, 베일리가 이 채들리 상황이 통제 불능이 된 것에 대해 죄책감을 느꼈대" 그녀가 덧붙였고, 나는 눈살을 찌푸렸어. 왜 베일리가 나한테 말 안 해줬지? 우리는 서로 다 얘기한다고 생각했는데. "와, 고마워해야겠네" 나는 작은 미소를 지으며 말했어. "천만에" 집 안에서 그녀의 목소리가 들렸어. 나는 그녀를 보며 눈을 굴리고 웃었어. 그녀는 몇 초 동안 조용하더니 여기 있는 또 다른 이유를 밝혔어. "그리고 로미오와 줄리엣 키스에 대해서도 사과하고 싶어" 그녀가 말했고, 나는 고개를 저었어. "아니, 네 잘못 아니야. 나 좋았어" 나는 나도 모르게 뱉었어. "정말?" 그녀는 당황한 표정으로 질문했어. "응, 방금 내 입에서 나온 말이야" 나는 당황하며 눈을 크게 떴어. "오, 쿨" 그녀는 쿨한 척하며 말했어. 나는 그녀에게 불안하게 미소를 지으며 문을 두드렸어. "베일리, 문 열어!" 나는 외쳤어. 그녀는 문 밖에서 끙 앓더니 잠금을 풀고 문을 열었어. 드디어. "그래서, 너희 둘이 그 키스신 이후에 아무 일 없었던 것처럼 굴 거야?" 베일리는 태양만큼이나 솔직하게 질문했어. "내가 말했잖아, 연기였어" 나는 어깨를 으쓱하며 대답했어. 그녀는 이것을 보고 즐겁다는 듯이 웃었어. "제발, 페이랑 나는 너희 둘이랑 단편 영화를 찍었는데, 솔직히 말해서, 너희 둘 다 배우는 아니야" 그녀가 말했어. 이런, 베일리. "여자 자존심 깎는 데 선수네" 오렐리아가 농담했어. 베일리는 우리에게 장난스러운 표정을 지었어. "내 말 명심해, 너희 둘은 크리스마스까지 사귈 거야" 그녀는 과장되게 말했고, 나는 눈을 굴렸어. "베일리, 지금 9월이거든" 나는 무표정하게 대답했어. "정확히 29일" 오렐리아가 덧붙였어. "시간이 더 많다는 뜻이지" 그녀는 활기차게 대답했어. "베일리, 왜 오렐리아랑 내가 서로 싫어하는 걸 인정하지 못하는 거야?" 나는 궁금해서 물었어. "아, 한나," 그녀는 나에게 다가와서 감미로운 목소리로 말했어. "스윗하고 순수한 한나," 그녀는 내 어깨에 손을 올리며 말을 이었어. "너희 둘 사이에 무슨 일이 일어나고 있는지 보려면 더 강한 처방이 필요할 것 같아" 그녀는 안경 테를 톡톡 치며 말을 마쳤고, 나는 그녀를 보고 눈을 굴렸어. "너 망상했어" 나는 현관으로 걸어가며 말했어. 갑자기 오렐리아가 내 손을 잡고 나를 부드럽게 끌어당겨서 그녀의 품에 안겼어. 내 손은 그녀의 어깨에, 그녀의 손은 내 엉덩이에. "안경 쓴 네 모습이 얼마나 귀여운지 말했던가?" 그녀는 눈을 떼지 않고 웃으며 말했어. "하지만 솔직히 말해서, 내 옷을 입은 네 모습이 더 예쁠 거야" 그녀는 윙크하며 농담했고, 나는 눈을 굴렸어. "너랑 이러고 싶지 않아, 킹스버리" 나는 약한 근육을 사용해서 그녀를 밀어냈어. "너희 둘을 만나서 좋았어, 하지만 늦었으니까" 나는 문을 가리키며 말을 흐렸어. "그래, 학교에서 보자" 베일리가 말하고는 걸어갔어. 오렐리아는 나에게 한 번 더 윙크하고 베일리를 따라갔고, 나는 약간 얼빠진 상태로 남겨졌어. 진정해, 한나. 그냥 윙크야. 흥분할 일은 아니잖아. - "진짜야?" 페이가 나에게 달려와서 복도에서 거의 나를 덮치듯 안았어. 맙소사. 무슨 일이지? 내가 뭘 놓쳤나?!. "떨어져, 페이!" 베일리가 놀란 표정으로 말하며 그녀를 떼어냈어. 페이는 재빨리 나를 놓아주고, 나는 간신히 숨을 쉴 수 있었어. "그래서, 진짜야?" 나는 숨을 고르며 다시 물었어. "뭐가 진짜야?" 나는 대답했어. 어떻게 그녀는 항상 이런 질문을 하고 즉시 내가 답을 알아야 한다고 생각하는 거지? 나는 마음을 읽는 사람이 아니라고, 페이! "네가 오렐리아랑 사귄다는 거" 그녀는 당연하다는 듯이 말했어. 뭐?! "아니" 나는 혼란스러운 목소리로 대답했어. 어떻게 그녀가 이걸 아는지 혼란스러워서. 왜 모두가 오렐리아랑 내가 사귄다고 생각하는 거지? 우리는 이상한 일정 때문에 거의 같이 다니지도 않잖아. "봐, 내가 말했지" 베일리가 과장된 눈을 굴리며 말했고, 나는 눈썹을 찌푸렸어. 그럼 그녀 때문이네. "네가 말했어?" 나는 약간 슬픈 어조로 물었어. 이 정보가 우리가 오렐리아에 대해 어떻게 생각하는지 알아낼 때까지 우리끼리만 비밀로 남았으면 좋았을 텐데. 내가 페이에게 이 사실을 숨기고 싶었던 건 아니지만, 그녀는 내 삶의 몇몇 선택에 대해 최고의 의견을 가지고 있지 않아. 그녀가 좋은 의도로 그랬다는 건 알지만, 다른 사람에게 말하기 전에 오렐리아에 대해 100% 진실된 의견을 갖고 싶었어. "미안, 실수로 말했어" 그녀는 어깨를 으쓱하며 약하게 변명했어. "뭐가 실수였어?" 익숙한 목소리가 우리에게 다가오며 물었어. 나는 즉시 눈을 크게 뜨자 페이는 즐거운 표정을 지었고 베일리는 혼란스러운 표정을 지었어. "내… 어… 내… 내…" 나는 혼란스러운 오렐리아를 바라보며 바보같이 더듬거렸어. "브래지어!" 베일리가 나에게 거칠게 속삭였어. "내 브래지어" 나는 자신 있게 말했지만, 눈은 더욱 커졌어. 진짜, 베일리?!. "네 브래지어가 미끄러졌다고?" 오렐리아가 천천히 나에게 물었어. "내 브래지어가 미끄러졌어" 나는 높은 톤으로 확인했어. 오렐리아와 베일리는 계속해서 혼란스러운 표정을 지었고 페이는 웃음을 참으려고 애썼어. "나… 어… 가야 해" 나는 어색하게 말하고는 돌아서서 교실로 달려갔어. 안 좋은 점? 방금 앞에서 망신을 당한 그 여자가 바로 그 교실에 있다는 거야. 그녀는 내 교실에 있을 뿐만 아니라, 내 짝꿍이기도 해! 결론적으로, 첫 번째 수업은 재앙이 될 거야. 그리고 그걸 막을 방법은 없어.