챕터 32

오렐리아랑 나랑 마음이 통하는 순간을 보낸 후, 우리 둘 다 일단 친구로 지내는 게 좋겠다고 결정했어, 적어도 우리끼리 엉망진창인 상황을 해결할 때까지는 말이야. 내 엄마는 내가 갑자기 아파서 지난 사흘 동안 스트레스를 엄청 받았어. 진짜 그냥 열이었는데. 나는 지금 어깨가 드러나는 실크 블랙 크롭탑을 입고 있고, 하이웨이스트 데님 찢어진 청바지를 매치했어. 신발은 흰색 로우탑 컨버스를 골랐고, 머리카락은 그냥 컬링했어. "한나, 왜 옷을 입었어?" 엄마가 내가 계단을 내려가자 혼란스러운 표정으로 물었어. 아, 맞다. 내가 괜찮아졌다는 걸 말하는 걸 깜빡했어. "학교 가야지," 나는 부엌으로 들어가 과일 바구니에서 사과를 하나 집어 들면서 말했어. 엄마는 '정신이 나갔니' 하는 표정으로 나를 쳐다봤어. "한나," 엄마가 말하려고 하는데 초인종이 울렸어. 다행이다. "엄마, 나 어제보다 훨씬 괜찮아," 나는 현관으로 걸어가면서 말했어. 나는 재빨리 문을 열고 스마일링 오렐리아가 우리 문틀에 기대어 있는 것을 보기 위해 문을 열었어. 얼마나 오래 저기 서 있었던 거지? "게다가, 오렐리아가 오늘 하루 종일 같이 있을 거야," 나는 부모님이 이 여자애한테 약하다는 걸 아니까 말했어. 엄마는 한숨을 쉬며 머리를 두 손으로 감쌌어. 잠시 생각하더니 조용히 나를 보내는 제스처를 취했어. "고마워, 엄마, 사랑해," 나는 집을 나서면서 말했어. "너는 언젠가 네 엄마를 미치게 만들 거야," 오렐리아가 작은 웃음을 터뜨리며 베일리의 엄마 차로 걸어가면서 말했어. 나는 가볍게 웃었어. "네 말이 맞을지도 몰라," 나는 지난 사흘 동안 엄마를 얼마나 힘들게 했는지 생각하면서 동의했어. 나는 피곤한 베일리에게 미소를 지으며 인사하고 뒷좌석에 올라탔고, 검은 머리 여자애가 나를 따라왔어. 나는 이 틈을 타서 오렐리아의 옷차림을 몰래 살펴봤어. 회색 눈을 가진 이 여자애는 타버린 듯한 빨간색 티셔츠에 찢어진 블랙 스키니 진을 입고 있었어. 신발은 검정색과 흰색 하이탑 컨버스를 골랐고, 머리카락은 물결 모양으로 옆 가르마를 했어. "한나, 오렐리아한테 침 흘리는 거 그만해, 나 커피가 필요해," 베일리가 조수석에서 피곤한 듯 신음했어. 나는 창밖을 내다봤는데, 우리가 평소에 가는 커피숍이 아니라 다른 곳에 와 있음을 알게 됐어. 음, 그래서 우리가 이렇게 빨리 여기 온 거구나. - 지난 사흘 동안 학교 공부를 생각보다 많이 빼먹어서, 아마 밤을 새워서 다 끝내야 할 것 같아. 어쨌든, 지금은 점심시간이고 모든 음식이 맛이 없어. 오늘은 피자가 퍽퍽해 보여. 샐러드는 항상 맛이 없고. 그리고 타코는 냄새가 역해. "내가 우버를 불러서 너한테 음식 좀 사다 줄까?" 오렐리아가 제안했지만, 나는 고개를 저었어. 우리는 대통령 선거 때문에 평소 한 시간 대신 오늘 점심을 먹을 시간이 40분밖에 없어. 교장 선생님이 일주일을 일찍 선거를 치르기로 결정했어. "한나, 그냥 내 파인애플 먹어," 베일리가 파인애플 컵을 가리키며 말했어. 나는 싸구려 과일 컵에 찡그렸어. "학교 파인애플 먹을 기분이 아니야," 나는 말했어. 그것들은 대부분 건조하고 잎처럼 맛이 나. 내가 뾰로통해져 있는 중에 페이가 어색하게 우리에게 다가왔어. "잠깐 얘기 좀 할 수 있을까?" 그녀가 나에게 물었어. 나는 눈썹을 찌푸렸지만 결국 그녀에게 끄덕였어. 나는 일어섰고, 그녀는 우리를 카페테리아에서 떨어진 한적한 복도로 데려갔어. "페이, 괜찮아?" 나는 우리가 계속 걸어가면서 그녀에게 물었어. 나는 페이가 이렇게 조용하거나 긴장한 모습을 본 적이 없어. 그녀는 갑자기 걸음을 멈추고 나를 마주보며 돌아서서 초조하게 윗입술을 깨물었어. "무슨 소리를 들었는지, 뭘 봤는지 모르겠지만, 내가 키스한 건 아니야, 오렐리아를 그런 식으로 좋아하는 것도 아니고-" 페이가 흥분해서 말하기 시작했어. 나는 그녀의 바보스러움에 얼굴에 미소가 번지는 것을 막을 수 없었어. "페이," 나는 그녀의 말을 끊으려 했지만 그녀는 계속 흥분했어. "걔는 내 스타일이 아니야, 난 브루넷을 더 좋아해- 잠깐, 그게 중요한 게 아니야, 한나, 나는 널 너무 존경하고, 우리 우정을 망칠 만한 일은 절대 안 할 거야," 그녀는 약간 당황한 표정으로 끝맺었어. 나는 그녀에게 다가가 그녀의 이두근 부위에 손을 얹었어. "페이, 알아, 오렐리아가 사흘 전에 말해줬어," 나는 그녀에게 말했어. 그녀는 길 잃은 사슴 같은 표정을 지었고, 곧 얼굴에 미소가 번졌어. "나 안 미워하는 거야?" 그녀가 물었어. "눈에 속눈썹이 들어갔다고 왜 너를 미워하겠어?" 나는 그녀를 놀리는 소리를 했고, 그녀는 그 모든 상황에 짜증이 난 듯 신음했어. "그 속눈썹 빼는 데 엄청 오래 걸렸어," 그녀가 나에게 말했어. 나는 그녀의 짜증 난 표정에 웃었어. 나는 그녀에게 돌아가야 한다고 말하려 했지만, 갑자기 숨을 헐떡이는 소리가 들렸어. 나는 뒤돌아봤고, 내 눈은 즉시 채들리의 눈과 마주쳤어. "안녕, 채들리," 나는 진심으로 미소 지으며 인사를 건넸어. 그는 대답하지 않고 나를 뼈가 부서질 듯이 껴안았고, 나를 타일 바닥에서 들어 올렸어. 아. 와. 알았어. 숨을 쉴 수가 없어. 나는 기침하기 시작했지만, 그가 내 갈비뼈를 부수고 있어서 이상하게 나왔어. "채들리, 놔줘, 숨을 못 쉬잖아," 페이가 나무랐어. 그녀는 성공적으로 그를 나에게서 떼어냈고, 공기가 다시 내 폐로 들어오게 했어. 젠장, 아팠어. 집에 있었어야 했나 봐. - "뭐 하는 거야, 킹스버리?" 나는 그녀가 눈을 가리고 빈 복도를 이끌면서 한숨을 쉬었어. 오늘 아침 커피가 슬슬 떨어지고 있어. 오늘 점심을 못 먹었고, 그래서 에너지가 없어. 오늘 아침에 엄마가 계속 나를 걱정했는데, 감사하지만 복도의 빛 때문에 잠을 자기가 더 힘들었어. 그러니, 나는 곧 쓰러질 예정이라고 생각해도 돼. "쉿, 거의 다 왔어," 그녀가 대답했어. 우리는 강당에 있어야 해. 거기서 선거가 열릴 예정이거든. 그런데 지금 여기야. 나는 지금 검은색 눈가리개를 하고 있고, 그녀는 나를 소위 '서프라이즈'를 위해 복도를 끌고 가고 있어. 이거 음식이어야 해. "우리는 강당에 있어야 하는데," 나는 약하게 설득하려 했지만 그녀가 미지의 장소로 계속 나를 끌고 가게 놔뒀어. 그녀는 나를 보고 웃더니 갑자기 멈춰서서 나를 옆으로 돌렸어. 나는 왜 멈췄는지 물어보려 했지만, 그녀가 내 눈가리개를 벗기기 시작했어. 젠장. 왜 이렇게 젠장 밝아?! 진짜 11월 초잖아. 나는 밝은 빛이 내 동공을 공격하자 신음했어. 내 눈이 마침내 적응되자, 나는 검은 머리 여자애를 바라보며 그냥 '진심이야' 하는 표정을 지었어. 그녀는 진짜로 눈을 가리고 내 락커로 데려갔어. 나는 이 젠장 금속 조각을 매일 봐! "그냥 열어, 공주님," 그녀가 내 표정을 보며 웃음을 참으려 하면서 말했어. 나는 회색 눈 여자애에게 눈을 굴렸어. "맹세하는데, 킹스버리, 뭔가 나한테 덤벼들면," 나는 락커 조합을 입력하기 시작하면서 위협했어. 그녀는 내 옆 락커에 기대면서 나를 보고 웃었어. 나는 락커를 열고 주변을 둘러봤지만, 바로 음식에 눈이 갔어. 내 소원이 이루어졌어. 나는 'In-N-Out'이라고 적힌 종이 가방을 뚫어지게 쳐다보며 천천히 입술을 핥았어. "네 눈빛을 보니 마음에 드는 것 같네," 오렐리아가 농담했어. 나는 고개를 돌려 그녀를 바라보며, 갑자기 그녀가 바로 옆에 서 있었다는 것을 기억했어. "어떻게 한 거야, 너는 계속 나랑 같이 있었잖아?!" 나는 충격적인 어조로 질문했어. "나는 아는 사람이 좀 있지," 그녀가 윙크하며 놀렸어. 그녀는 음식 가방을 잡고 내 락커를 닫았어. "이리와, 연극 선생님이 자기 방을 사용해도 된다고 했어," 그녀가 말했고, 나는 눈을 크게 떴어. 뭐라고-? 어떻게 했-? "어떻게 했-" 내가 말하려 하자 그녀가 말을 끊었어. "그가 나한테 신세를 졌거든," 베일리가 사악한 미소를 지으며 우리에게 다가왔어. 걔들이 이걸 계획했어? 아. 내 친구들 사랑해. "자, 어서, 내가 감시해야 해," 베일리가 말하고 빙글 돌아서 우리를 교실로 이끌었어. 나는 지금 너무 행복해서 기절할 것 같아! 아니면 그냥 배고파서 그럴지도 모르고. - "아름답네," 내가 샌드위치를 크게 한 입 베어 물자 오렐리아가 말했어. 나는 그녀에게 눈을 굴렸고, 내 뺨이 뜨거워지기 시작했어. 나는 치즈버거를 내려놓고 손으로 엉망진창인 입을 가렸어. 으. 젠장. 이거 진짜 맛있다. 내가 진짜 배고플 때 드디어 먹게 되면 항상 맛이 달라. 내 생각에는 배가 엄청 고플 때마다 음식이 다르게 느껴지는 것 같아. "닥쳐, 킹스버리," 나는 입에 가득한 음식을 삼킨 후에 말했어. 나는 그녀가 아직도 나를 쳐다보는 것을 보고 얼굴에서 손을 떼었어. 나는 그녀에게 '뭘 쳐다봐' 하는 표정을 지었어. 그녀는 자기가 앉아 있던 이상한 책상에서 일어나서 내게로 걸어왔어. 나는 지금 연극 선생님의 나무 책상 위에 앉아 다리를 가부좌 자세로 꼬고 있었어. 그녀는 내 앞에 멈춰서서 몸을 숙였고, 우리의 얼굴은 몇 인치 떨어져 있었어. 내 몸은 저절로 얼어붙었고, 나는 그녀의 어두워지는 회색 눈을 쳐다봤어. 내 심장은 즉시 빨라졌고, 그녀는 나를 내려다보며 비웃었고, 그녀의 눈은 천천히 내 얼굴을 따라 내려갔어. 그녀는 손을 내 얼굴 옆에 가져다 댔고, 나는 놀라서 숨을 헐떡였어. 나는 그녀가 움직이기를 간절히 기다렸지만, 그녀는 재미있다는 듯이 미소를 지으며 나에게서 물러났어. 내 턱이 벌어졌고, 그녀는 엄지손가락을 입에 넣고 성적으로 핥았어. "너 완전 비건 아니었어?" 나는 그녀에게 질문했고, 그녀는 눈썹을 찌푸렸어. "케첩이었어," 그녀가 말했어. 나는 당황해서 그녀에게서 고개를 돌리고 벽돌 벽을 바라보며 치즈버거를 집어 들고 또 한 입 베어 물었어. 만약 내가 여기서 그녀가 나를 데려가고 싶어 했다는 것을 없는 척한다면, 그런 일은 없었던 게 되는 거야. 그게 그렇게 되는 방식은 아닌 것 같아. 으. 문 두드리는 소리가 들렸고 문이 열리면서 베일리가 들어왔어. "미안, 너희들 둘이," 그녀는 이리저리 둘러보며 어색하게 말을 멈췄어. 우린 그렇게 많이 섹스하지 않아! 나는 얼굴을 붉혔지만, 치즈버거를 또 한 입 베어 물면서 침묵을 유지했어. "어쨌든, 너희들은 강당에서 모두가 나가기 전에 10분밖에 없어," 그녀가 우리에게 알렸어. 나는 갈색 머리 소녀에게 고개를 끄덕였어. 오렐리아는 미소를 지으며 그녀에게 고마움을 표했고, 쓰레기를 버렸어. 베일리는 문을 지키기 위해 나가버렸어. 나는 치즈버거 마지막 한 입을 삼키고 래퍼 종이를 구겨서 책상에서 뛰어내렸어. 나는 쓰레기통까지 걸어가기엔 너무 게을렀어, 그건 8피트나 되는데. "내가 너 대신 버려줄까?" 오렐리아가 내가 집중해서 쓰레기통을 쳐다보는 것을 보고 물었어. 나는 그녀의 친절한 제스처에 미소를 지었지만, 고개를 저었어. "아니, 괜찮아," 나는 말했어. 나는 손을 들어 특정 각도로 기울여 쓰레기통 위에 정렬되도록 하고, 위쪽 각도에서 래퍼를 던졌어. 래퍼는 쉽게 쓰레기통에 들어갔고, 나는 미소를 지었어. 게으름은 보상을 받지. 가끔은. "맞아, 너는 그렇잖아. 그걸 언제 배웠어?" 그녀가 재미있다는 표정으로 말했어. 나는 밝은 미소를 지으며 그녀를 돌아봤어. "그건 내 비밀 재능이야, 아무한테도 말하지 마," 나는 대답했고, 검지손가락을 들어 입술에 갖다 대며 '쉿' 하는 제스처를 취했어. 오렐리아는 이에 미소를 지으며 고개를 끄덕였어.