챕터 36

“왜 이렇게 일찍 짐 싸는 거야? 크리스마스 다음 날까지 안 떠날 거잖아?” 페이가 옷걸이를 훑어보면서 물어봤어. 아침 먹고 나서 우리 한나의 이모 캐롤라이나가 '연례 크리스마스 파티'에 입을 옷 고르러 쇼핑몰에 데려다주겠다고 했어. 한나의 이모 캐롤라이나 말이, 내 말은 아니야. “나는 짐 싸는 거에 관해서는 엄청 게을러서 그냥 이렇게 하는 거야.” 내가 짧은 빨간색 원피스를 집어 들면서 어깨를 으쓱이며 말했어. 어휴. 내 말은, 끔찍한 정도는 아니야. 누군가의 강한 팔이 내 허리를 조이더니 검은 머리 아바가 내 어깨에 턱을 괴고 기대왔어. 걔가 오늘 하루 종일 나한테 엄청 붙어 있네. 근데 불평은 안 해. “너한테 잘 어울리겠다.” 오렐리아가 말했어. 아, 짜증. 오케이. 이제 그냥 테이프가 끊어진 것 같아. “내가 집어 드는 거마다 다 그렇게 말하잖아.” 내가 작게 웃으면서 대답했어. 걔는 이미 옷을 골라놨다고 해서 내가 드레스 찾는 걸 도와주겠다고 했어. 근데 내가 집어 드는 거마다 다 동의해서 걔한테 도움을 청한 의미가 없어졌어. “네가 뭘 입어도 예쁘잖아.” 걔가 어깨를 으쓱하며 대답했어. 나는 칭찬에 눈을 굴리면서 드레스를 다시 옷걸이에 걸고 걔의 따뜻한 품에 기대면서 손을 걔 손 위에 올렸어. 기분 좋다. “너는 뭐 입을 거야?” 나는 약간의 영감을 얻고 싶어서 물어봤어. 걔가 나를 보며 미소를 지으며 내 머리 옆에 키스를 해줬어. “안 알려줄 거야.” 걔가 대답해서 내가 신음을 냈어. “왜 안 돼?” 내가 물어봤어. 나는 고개를 옆으로 기울이고 위를 올려다보며 내 헤이즐 눈이 걔의 회색 눈과 마주치게 하면서 애처럼 입술을 내밀었어. “비밀이니까.” 걔가 귀여운 목소리로 대답했어. 나는 회색 눈을 가진 걔를 보며 눈썹을 찌푸렸어. “나는 서프라이즈 싫어.” 걔가 뭘 입을 계획인지 말하게 하려고 거짓말했어. 나는 약간의 영감이라도 얻고 싶어서 절박했어. “아니, 안 싫어하잖아.” 걔가 당연하다는 듯이 말해서 나는 다시 입술을 내밀었어. 걔 말이 맞아. 당연히, 걔 말이 맞아. “한나, 이거 어때?” 한나의 이모 캐롤라이나가 물어봤어. 걔가 기묘한 질감의 흰색 드레스를 들고 나왔고, 나는 즉시 미소를 지었어. “그래, 뭐, 왜 안 돼.” 내가 침착하게 대답했어. 나는 기껏해야 두 시간 반 동안만 그 드레스를 입을 거야. 나중에 그게 싫어지면 기증하거나, 아니면 보관해 뒀다가 이사벨라가 입을 수 있을 때 물려줄 거야. - “그만해, 킹스버리.” 내가 감자튀김 하나를 뺏기자 칭얼거렸어. 우리 친구들은 검은 머리 아바가 내 접시에서 또 다른 감자튀김을 집으려고 하자 재미있다는 표정으로 우리를 쳐다봤어. 나는 걔 손을 성공적으로 쳐내고 내 햄버거를 한 입 베어 물었어. “너희 둘은 정말 귀엽다.” 내 한나의 이모가 진심으로 웃으며 말해서 나는 부끄러움에 얼굴을 붉혔어. “봐봐, 걔네는 사귀는 사이도 아니잖아.” 베일리가 폭로해서 내가 신음을 냈어. 아, 짜증. 진짜로?! 지금 나를 폭로하려는 거야? 어제가 걔한테 부족했나? “정말? 더 말해줘.” 한나의 이모가 재미있다는 듯이 말했어. 나는 흥미로운 눈으로 그 장면이 펼쳐지는 걸 지켜보면서 햄버거를 한 입 더 베어 물었어. “한나가 채들리랑 헤어진 지 2주 후에 둘이 만났는데, 바로 불꽃이 튀었어.” 베일리가 과장해서 말했어. 걔는 이걸 완전 멜로 영화처럼 만들고 있네. “그런 일 없었어.” 내가 무표정하게 말했어. “응, 한나는 자기가 스트레잇이라고 생각했고, 그걸 핑계로 걔를 쫓아가지 않았어.” 페이가 끼어들었어. 아, 짜증. “아니, 나는 내 책상에 앉아 있었고 오렐리아는 ‘나는 여기 있는 누구보다 낫다’는 태도로 나를 엄청 짜증나게 했어.” 내가 정정했어. “아, 아프다, 프린세스.” 오렐리아가 농담했어. 나는 햄버거를 한 입 더 베어 물면서 눈을 굴렸어. “우리 학교에 있는 모든 사람이 걔랑 사귀고 싶어 했는데, 한나 빼고.” 베일리가 눈을 굴리며 말했어. 얘네는 이 얘기를 이렇게 과장하는 걸 보니 유아용 책을 써야 해. “걔가 뭘 했는데?” 한나의 이모가 궁금하다는 듯이 물어봤어. “우리가 오렐리아를 우리랑 같이 앉으라고 초대했고, 한나는 도망가는 게 좋은 생각이라고 생각했어.” 페이가 대답했어. 아, 짜증. 이 둘은 얘기를 제대로 못 하네. “나는 도망가지 않았어, 걔가 앉았고 나는 아무 일도 시작하지 않으려고 자리를 떴어.” 내가 햄버거를 한 입 베어 물면서 사실대로 말했어. “몇 주 지나고 이 망할 년은 전 남친이랑 다시 사귀었어.” 베일리가 나를 무시했어. 나는 베일리를 보며 눈을 크게 떴어. 진짜로?! “그리고 걔는 오렐리아를 피하기 시작했어.” 페이가 덧붙였어. 아, 짜증. 나는 이 둘한테 포기했어. 우리 한나의 이모 캐롤라이나는 이 가짜 이야기에 엄청 관심이 있는 것 같았어. “채들리가 걔한테 성차별주의 쓰레기 짓을 하고 있었는데 오렐리아가 걔를 옹호하면서 스키틀즈를 사줬잖아!” 베일리가 외쳤어. 채들리가 ‘나를 제자리로 돌려놨다’고 생각했던 때를 생각하니 부끄러워서 얼굴이 붉어졌어. 아, 짜증. 내가 현실 부정을 했던 것 같아. “그러고 나서 페이랑 나는 우울한 연극 선생님 때문에 이틀 만에 ‘반전’이 있는 단편 영화를 찍어야 했어.” 베일리가 눈을 굴리며 말했어. 걔네가 진짜로 내 이모한테 이 얘기를 하려고 하는 거야?! “우리, 너무 게을러서 로미오와 줄리엣을 골랐어.” 페이가 자랑스럽게 말했어. 그게 자랑할 일인지 모르겠어. “나는 그 소위 반전을 모르겠어.” 내 이모가 끼어들었어. “아, 우리는 남자와 여자 대신에 여자 둘을 쓰기로 했어.” 베일리가 말했어. 내 이모가 흥미롭게 눈썹을 치켜올렸어. “그래서 ‘줄리엣과 줄리엣’?” 걔가 물어봤어. “응, 그냥 그거야.” 페이가 어깨를 으쓱했어. 오렐리아가 내 감자튀김을 또 하나 뺏으려고 해서 내가 걔 손을 쳐서 테이블 위에 떨어지게 했어. “나는 이게 한나랑 오렐리아랑 무슨 관련이 있는지 모르겠어.” 내 이모가 즐겁게 웃으면서 놀렸어. 아, 젠장. 이 장면을 보고 있을 수가 없어. “우리는 걔네를 로미오와 줄리엣으로 골랐고, 오렐리아가 당연한 이유로 바지를 입었어.” 베일리가 나를 흘겨보면서 말했어. 나는 걔를 쳐다보면서 입을 떡 벌렸어. 뭐라고요?! “그게 무슨 뜻이야?” 내가 물어봤어. “내 생각엔 네가 바텀이라는 뜻 같은데, 한나.” 내 이모가 웃음을 참으면서 대답했어. 아, 짜증. 나는 햄버거를 조용히 한 입 베어 물면서 이야기하는 듀오를 노려봤어. “그냥 베개 공주 같은 거지.” 베일리가 말했어. 페이랑 오렐리아는 폭소를 터뜨렸고 베일리는 내 커다란 눈 표정을 보면서 만족스러운 미소를 지었어. 내가 만약 걔가 계속 이러면 크리스마스에 아주 재밌는 선물을 줄 거야. 스포일러 알림, 별로 안 예쁠 거야. “어쨌든, 그날이 왔을 때 한나는 드레스를 못 입었는데, 왜냐하면…” 페이가 불만을 터뜨리기 시작했고, 내가 걔를 잘랐어. “닥쳐, 페이.” 내가 걔를 노려보며 말했어. 내가 걔가 우리 베프 베일리한테 그냥 키스만 하고 탑 당했다고 말하면 걔는 기분이 어떨까? “촬영은 엄청 오래 걸렸지만, ‘A’를 받았을 때는 그럴 만한 가치가 있었어.” 베일리가 어깨를 으쓱했어. 나는 아직도 걔네가 그 전체 ‘베드신’을 무사히 넘겼다는 게 믿기지 않아. 우리가 알몸은 아니었지만 여전히 이상해 보이긴 해. “걔네가 키스하고 나서 걔네 얼굴을 봤어야지.” 페이가 가십 같은 어조로 말했어. 안 돼. “그건 그렇고, 걔가 싫어하는 여자를 걔 여친이 키스하는 걸 채들리가 봤을 때 걔 얼굴을 봤어야지.” 베일리가 한 수 더 떴어. 나는 걔네가 이 부분을 건너뛰기를 바랐어. 이건 좀 민망해. “세상에나.” 내 이모가 충격적인 어조로 말했어. “응, 걔는 징징대면서 한나랑 헤어졌어.” 오렐리아가 무관심하게 말했어. 진짜로?! 걔도? 나는 걔가 내 편이라고 생각했는데! “어떻게 걔가 저렇게 큰 카메라를 못 봤는지 모르겠어?!” 베일리가 외쳤어. 몇몇 사람들이 우리를 힐끔거리며 눈을 크게 떴어. 나는 베일리를 노려보는 중년 여성을 보고 눈을 굴렸어. 아줌마, 우리보다 어린 애들이 욕하는 것보다 훨씬 더 심한 짓을 하고 있어요. “한나는 방에 틀어박혀서 우리 전화도 안 받았어, 그래서 베일이랑 내가 걔가 과거 시나리오를 반복하는 걸 막으려고 왔어.” 페이가 다행히 ‘과거 시나리오’가 뭔지 언급하지 않았어. 내 보기엔 과도하게 드라마틱한 가상 인생 이야기에 대한 걔네 버전이 끝나가고 있는 것 같아. “걔는 오렐리아는 무시하면서 채들리한테는 문을 열어줬잖아!” 베일리가 눈을 굴리면서 말했어. 진짜로? 지금 이러는 거야? “나는 문 앞에 누가 있는지 몰랐어.” 내가 말했어. “그래, 물론.” 걔가 대답했어. 아, 짜증. 나는 이마에 손을 가져다 대고 내려쳤어. “한나랑 채들리는 화해했어.” 페이가 눈을 굴리면서 설명했어. “그러고 나서 그날, 나는 세상에서 가장 멋진 친구로서 여기 있는 미스 킹스버리를 한나한테 깜짝 선물로 줬어.” 베일리가 자랑스럽게 말했어. 걔가 방금… “너는 내 침실에 들이닥쳐서 나를 아래층으로 끌고 가서 내 집에서 내쫓았어.” 내가 믿을 수 없다는 듯이 말했어. 내 이모랑 페이가 우리 둘을 보며 웃기 시작했어. “응, 하지만 사랑 때문에 그랬어.” 그 브루넷이 가슴에 손을 올리면서 말했어. 나는 걔한테 고개를 저었어. “어쨌든, 연인들은 화해했어.” 베일리가 행복하게 말했어. 나는 우리 한나의 이모 캐롤라이나가 지난 몇 달 동안 일어난 모든 일에 대해 거의 따라잡히는 내 친구들에게서 집중을 멈췄어. “생일에 바쁠 거야? 밤에?” 내가 검은 머리 아바한테 조심스럽게 물어봤어. 걔는 베일리의 활기찬 이야기 설명에서 주의를 돌려 나를 쳐다봤어. 걔는 내 긴장을 보며 미소를 지으며 걔 손으로 내 손을 부드럽게 잡고 손가락을 얽었어. 내 손이 서로 얽힌 손 위에 놓이자 미소가 지어졌어. “아니, 왜?” 걔가 궁금하다는 듯이 물어보면서 걔의 엄지손가락으로 내 손등을 부드럽게 문질렀어. 대박. 그럼 내 계획이 진짜 통할 수도 있겠다. “너는 밤에 내 집에 있을 수 있다고 생각해? 선물을 준비하려면 시간이 좀 걸릴 텐데.” 내가 걔한테 말했어. 걔는 놀라서 눈썹을 치켜 올리고 머리카락을 잡아서 올렸어. 여기 너무 더운 거 아니야? “물론, 괜찮아.” 걔가 대답해서 나는 감사하며 미소를 지었어. 걔는 평생 충격을 받게 될 거야. “나는 네가 말하는 이 ‘선물’에 정말 관심이 있어.” 걔가 놀렸어. 걔는 검은 머리를 포니테일로 묶고 내 빈 곳으로 다시 가져왔어. “그건 서프라이즈니까, 기다려야 해.” 내가 약간 비웃으며 놀렸어. 걔는 내 입술을 쳐다보면서 걔 입술을 깨물었어. 젠장. 존나 섹시하잖아. 아, 짜증. 이제 또 흥분했어. “너랑 나 둘 다 내가 그걸 잘 못한다는 거 알아.” 걔가 우리 테이블에 있는 세 명의 가십이 듣지 못하게 속삭였어. 나는 오른쪽 다리가 이제 왼쪽 다리 위에 있도록 자세를 고쳤어. 별로 효과적이지 않게 내 안에서 욱신거림을 둔하게 만들었어. “그냥 키스해줘, 킹스버리.” 내가 걔 눈이 계속 내 입술을 쳐다보자 작은 웃음을 터뜨리며 말했어. 걔는 반대하지 않고, 부드러운 손을 올려 내 붉어진 뺨을 감쌌어. 3초도 안 돼서 걔의 마법처럼 부드러운 핑크빛 입술이 내 간절한 입술에 단단히 박혔어. “윽, 애들이 보고 있잖아.” 베일리가 뭉쳐진 냅킨을 우리에게 던지며 토하는 척했어. 나는 한숨을 쉬며 회색 눈을 가진 걔에게서 마지못해 떨어졌어. 나는 베일리를 마주보고 조용히 걔를 엿먹였어. 이건 잔인한 벌이야. 오케이, 나 그냥 너무 드라마틱한 거 같아. 하지만 속상해.