챕터 15

아, 제발 살려줘. 진짜 최악의 상황 중 하나야. 이런, 여기서 나갈 수 있게 해준다면 뭐든지 할게. "아, 진짜, 오렐리아, 입 좀 다물어!" 내가 연필을 내려놓고 변장한 악마를 바라보며, 결국 폭발했어. 그녀가 나를 보며 짓는 비웃음과 의자를 내 쪽으로 더 가까이 끌어당기는 모습으로 볼 때, 이건 실수였어. "뭐 할 건데?" 그녀가 즐거운 표정으로 날 놀렸어. 나는 그녀에게 내 생각을 말해주기 위해 완전히 그녀를 향했지만, 결국 선생님 때문에 방해받았어. "한나, 오렐리아, 수업 끝나고 남아. 너희 둘 다 얘기할 게 있어." 선생님이 노려보며 말했어. 미친 건가?! 아, 짜증나. 진짜 이 선생님은 증오스러워. - "너희 둘은 왜 내 수업에서 조용히 있지 못하는 거니?" 선생님이 수사법으로 물었어. 오렐리아는 그걸 못 들었나 봐. "제가 질문을 하고 있었는데요." 그녀가 대답하자, 나는 그녀에게 '조용히 해'라고 말하듯 눈을 크게 떴어. "너희 둘은 내 수업 시간에 나에게 말하는 경우를 제외하고는 말하면 안 돼." 선생님이 자신감 넘치는 오렐리아를 노려보며 설명했어. "죄송하지만, 여기는 학교고, 저는 매일 와서 배우고 성장하는데, 제 동료 반 친구에게 질문하고 싶으면요," 오렐리아가 내 어깨에 손을 올리며 말했어. "그럴 거예요." 그녀가 가짜 미소를 지으며 말을 마쳤어. 우리 선생님은 당황한 표정을 지으며 뭔가를 빠르게 적고 나에게 건넸어. "너희 둘 다 5반으로 가. 2교시 내내 교내 벌점이야. 너희 상황에 대해 선생님들께 전화해서 알려줄게." 선생님이 단호하게 명령하고 교실 전화로 걸어갔어. "진짜 고맙다." 내가 비꼬며 말하고 눈을 굴리며 오렐리아를 방에서 끌고 나와 교실로 향했어. 우리가 카페테리아를 지나 지정된 방에 거의 다 왔을 때, 오렐리아가 갑자기 멈춰서서 나를 돌려 그녀에게 안겨, 내가 떨어지지 않도록 팔을 그녀의 목에 감았어. 내가 팔을 그녀의 목에 감고, 화강암 바닥에 얼굴부터 떨어지지 않기 위해, 오렐리아는 재빨리 팔을 내 허리에 둘렀어. 나는 오렐리아의 우주 회색 눈을 올려다보는 끔찍한 선택을 했고, 심장은 더욱 빨리 뛰기 시작했어. 아, 맙소사. 세상에. 무슨 일이 벌어지는 거야?! 이거 정상인가?! 다행히 서서히 진정되기 시작했어. "빌어먹을 킹스버리!" 내가 발을 제대로 디딘 후 그녀를 밀어내며 소리쳤어. 그녀는 나를 보며 수수께끼 같은 미소를 지었고, 내 아랫배에서 격렬한 떨림이 시작되었고, 부드럽게 나를 다시 그녀의 품에 안겼어. "생각하고 있었는데," 그녀가 내 갈색 눈을 멍하니 바라보며 말을 이었어. "그건 절대 좋은 일이 아니지." 나는 숨을 헐떡이며 대답했어. 그녀의 손가락 끝이 바지 라인 위, 셔츠 아래의 피부를 가볍게 스치기 시작했으니까. 그녀는 내가 어떤 영향을 받는지 알아차리고 웃었어. "다음 교시를 빼먹고 뭔가 재밌는 거 하러 갈까?" 그녀가 손가락으로 내 척추 위를 가볍게 쓸어내리며 낮게 물었어. 나도 그녀에게 그러려고 했지만, 우리 관리인 열쇠 소리가 희미하게 들렸어. "그런 생각은 집어쳐, 킹스버리." 내가 꾸짖으며 그녀의 섬세한 손을 허리에서 억지로 떼어냈어. 와. 내가 이렇게 위선적이었던 적이 없었던 것 같아. 그녀는 눈썹을 치켜세우고 우리 얼굴이 마주 보도록 몸을 기울였어. "내가 머리가 썩었다고 생각하지 않아, 베이비걸." 그녀가 말하며 나를 꼼꼼히 훑어보았고, 그녀의 눈은 예상보다 훨씬 오랫동안 내 가슴에 머물렀어. 이런- 나는 계속해서 커지는 통증을 완화하기 위해 무의식적으로 허벅지를 조였어. 그녀의 회색 눈과 내 눈이 마주쳤을 때, 나는 바로 거기서 죽을 수도 있었어. 그녀의 홍채는 몇 분 전보다 더 어두운 회색이었어. 나는 지금 너무 깊이 빠져 있어. - "얘들아, 어디 갔다 왔어?" 베일리가 진심으로 질문했고, 오렐리아와 나는 지정된 점심 테이블에 앉았어. "여기 있는 킹스버리가 우리 1교시 선생님에게 말대꾸하는 게 좋다고 생각해서 5반에 가게 됐어." 내가 눈을 굴리며 말했어. "아니, 그런 일이 아니었어." 오렐리아가 반박했고, 나는 샌드위치를 내려놓고 그녀를 바라봤어. "정말? 그럼, 실제로 무슨 일이 있었는지 나에게 말하는 데 아무런 문제가 없겠네?" 내가 말했어. "문제없어, 프린세스." 그녀가 마치 세상에서 가장 순진한 사람인 듯이 대답했어. 베일리는 우리를 즐거운 표정으로 바라보며, 팝콘 한 조각을 입에 넣었어. 그녀는 손가락을 실수로 깨물기 전에 속도를 늦춰야 해. 그녀는 전에 그런 적이 있어. 내가 인정하고 싶지 않은 횟수보다 더 많이. 한편, 페이는 의미심장한 표정으로 우리를 지켜보고 있었어. 뭘 아는 거지? 모르겠어. 그녀는 뭔가 꾸미는 것 같아. "선생님은 '수업을 방해'했다고 소리치셨지만, 우리가 이미 알고 있는 것처럼 똑같은 내용을 반복하고 있었어," 그녀가 말을 이었고, 나는 눈을 굴렸어. "어쨌든, 저는 제 파트너와 저는 우리에게 제시된 정보를 논의하고 있다고 그녀에게 알리기로 결정했어." 그녀가 말했고, 나는 눈을 크게 떴어. "'알린다'는 것이 말대꾸한다는 의미라면, 내가 맞았네." 내가 방어적인 어조로 끼어들었어. 그녀는 기본적으로 내가 말한 것을 다른 방식으로 반복하고 있으니까. "얘들아, 무슨 일이야?" 채들리가 우리에게 다가와 내 맞은편에 앉으며 말했어. "사실 '알리는 것'과 '말대꾸하는 것'은 두 가지 다른 일이야, 프린세스." 그녀가 의미심장한 미소를 지으며 조용히 말했어. 그녀는 뭘 하고 있는지 알아. 그녀는 나를 약 올리려고 하는 거야. "너의 정의는 옳지 않아, 킹스버리." 내가 단호한 어조로 말했어. "언제부터 그들이 별명을 사용하는 사이가 됐어?" 채들리가 즐거운 표정으로 질문했어. "너, 체디 보이, 많은 엿을 놓쳤어." 베일리가 팝콘 봉지를 그에게 아무렇지도 않게 밀었어. "너희 둘 다 조용히 해!" 내가 '관객'을 바라보며 소리쳤어. "그녀 무시해, 그녀는 엿먹을-" 오렐리아가 말을 시작하자마자 내가 그녀를 바라보고 노려봤어. "그 문장 끝내면, 너를 남자 화장실에 가둘 거야." 내가 그녀를 위협했어. "너도 같이 있을 거야?" 그녀가 다시 나를 훑어보며 질문했고, 나는 우리 사이에 거의 없는 거리를 갑자기 알아차렸어. 나는 당황하기 전에 재빨리 그녀에게서 물러나 샌드위치를 한 입 베어 물었어. "진짜 실망스러운 결말이었어." 베일리가 입술을 내밀며 불평했어. 젠장, 내 로맨스가 너희가 원하는 것처럼 드라마틱하지 못해서 미안해. 다음 시즌은 더 좋아질 거라고 맹세할게. 좋아, 진짜 그만해야 해. - 오늘 마지막 수업이 끝났고, 모두는 거의 서둘러 교실에서 뛰쳐나갔어. 내가 책을 가방에 넣고 있는데, 베일리와 페이가 이제 빈 교실로 들어와 얼굴에 큰 미소를 지었어. "너희는 왜 이렇게 이상하게 행복해?" 내가 가방 지퍼를 잠그고 어깨에 끈을 걸치며 퉁명스럽게 질문했어. "내 부모님이 금요일에 집에 안 계셔서, 너를 우리 잠옷 파티에 초대했어." 페이가 장난스러운 눈빛으로 말했어. 이건 못 믿겠어. "뭐가 덫이야?" 내가 수업이 끝난 버려진 교실에서 나오면서 질문했어. "잠옷 파티라서 너의 제일 귀여운 잠옷을 입어." 베일리가 너무 흥분한 어조로 말했어. 하지만 그게 베일리가 평소 하는 방식이어서, 그냥 넘겼어. "나는 잠옷이 없어. 보통 탱크 탑과 하의를 입고 자." 내가 말했고, 둘 다 동시에 멈춰 섰어. "그러니까, 너는 새로운 잠옷을 사러 가야 한다는 거야?" 페이가 마치 나에게서 뭔가를 얻으려는 듯, 조심스럽게 질문했어. "어, 응." 내가 그들이 뭘 암시하는지 몰라서 천천히 질문했어. 그들 둘 다 이전과 같은 장난스러운 표정을 지으며 베일리가 내게 다가왔어. "제발 같이 가서 도와줄 수 없을까?" 그녀가 강아지 눈으로 애원했어. 나에겐 통하지 않지만. "내가 '그래'라고 말하면, 너희는 뭘 꾸미고 있는지 멈출 거야?" 내가 눈썹을 치켜세우며 다시 질문했어. "어, 응, 아무튼." 그녀가 손을 흔들며 대답했어. "알았어." 내가 오렐리아가 우리에게 다가오자마자 승복했어. "얘들아, 무슨 일이야?" 그녀가 작은 미소를 지으며 질문했어. "한나를 잠옷 쇼핑하러 갈 건데, 너도 갈래?" 베일리가 내 눈이 커지게 하며 말했어. 뭐 하는 거야?! 오렐리아가 내가 잠옷을 입어보는 걸 보는 건 싫어. 이상하고 어색해. "어, 물론, 언제 출발해?" 그녀가 질문했어. "지금, 우리랑 같이 카풀해도 돼!" 베일리가 흥분하며 말했고, 내 눈은 더욱 커졌어. 젠장 베일리?! "너희 준비됐어? 엄마가 지금 여기 있다고 문자했어." 페이가 폰 화면을 손가락으로 격렬하게 두드리며 질문했어. 오늘이 내가 죽는 날인가 봐. 물론, 마음속으로.