챕터 3

오늘은 화요일인데, 벌써 오늘 아침에 일어난 걸 후회해. 겨우 일어날 힘이 있었는데, 실제로 일어난 유일한 이유는 내 여동생 헤일리 때문에 짜증이 나서였어. 10분 안에 학교에 가야 했기 때문에 그냥 가장 빨리 입을 수 있는 옷을 입었어. 그건 하버드 과대 스웨트셔츠에 데님 찢어진 청바지, 하얀 슬립온 반스 운동화였어. 머리 손질할 기운도 없어서 그냥 포니테일로 묶었어. "한나, 집중해." 내 과학 선생님이 소리쳤어. 갑자기 놀라서 자리에서 펄쩍 뛰었어. 올려다보니 선생님이 나를 노려보고 있었어. 왜 저렇게 나를 싫어하는 걸까? 선생님이 지구의 기울기에 대해 다시 가르치기 시작하자 나는 눈을 굴렸어. 우리는 2학년인데, 왜 5학년 때부터 배웠던 걸 다시 배워야 하는 걸까? "오늘 아침에 뭐가 저 여자 똥꼬에 기어들어갔대?" 아바가 인스타그램 피드를 계속 보면서 내 옆에서 말했어. 진짜? 저 여자는 일부러 폰을 할 수 있는데, 나는 의도치 않게 멍 때리는 건 안 된다니. "학교 첫날부터 거기에 있던 거랑 똑같은 거겠지." 나는 그녀가 못 듣게 작게 말했어. 아바는 살짝 웃음을 터뜨리고 폰을 내려놨어. 나는 그녀가 턱을 괸 채로 내 얼굴 옆면을 뚫어지게 쳐다보는 걸 알아챘어. 나는 계속 칠판의 다이어그램을 똑바로 쳐다보며, 격렬하게 뛰는 심장을 어떻게든 무시하려고 애썼어. 그녀의 미스터리한 회색 눈이 내 얼굴을 더 오래 쳐다볼수록 내 심장은 더 빨리 뛰기 시작했어. "너를 이해할 수가 없어." 그녀가 마침내 오랫동안 나를 쳐다본 후에 말했어. 나는 이 기회를 틈타 그녀의 놀랍도록 침착한 표정을 봤어. "무슨 소리 하는 거야?" 나는 눈썹을 치켜올리며 그녀에게 물었어. 그녀는 턱을 괸 손을 치우고 의자에 기대 앉아서 내 얼굴에 모든 관심을 집중했어. "사람의 외모와 몸 자세를 보면 보통 알 수 있어." 그녀가 작은 미소를 지으며 말했어. "그래?" 나는 선생님이 중력에 대해 말하기 시작하자 계속하라고 격려했어. "안 믿어?" 그녀는 앞줄에 있는 무작위 반 친구를 가리키며 도전했어. "그녀는 옷차림으로 봐서 외동딸이고, 부모님이 버릇없게 키웠지만, 스스로를 표현하는 방식에서 통제력이 있다는 걸 알 수 있고, 마지막으로 누군가가 그녀에게 어떤 형태로든 상처를 줘서 대부분의 사람들에게 무례하게 구는 거야." 아바가 눈썹을 치켜세우며 말을 마쳤어. "그건 그냥 추측일 뿐이야, 아바." 나는 사실대로 말했어. "지금까지 너에 대해 내가 알아낸 걸 알고 싶어?" 그녀가 침착하게 물었어. 나는 그녀에게 '진심이야?'하는 표정을 지으며 고개를 옆으로 기울였어. "너는 외동딸이거나 장녀이고, 최근에 자기중심적인 멍청이랑 끔찍한 이별을 겪었고, 그 이별 때문에 신뢰 문제가 있고, 마지막으로 너는 비밀리에 게이야." 그녀가 말하자 내 눈이 충격으로 커졌어. 뭐, 이런? 어떻게 알았지? 잠깐만. 게이라고 했어? 나는 게이가 아닌데. 내가 게이일 리가 없어. "인상 깊다는 건 인정하지만, 하나 틀린 게 있어." 나는 선생님이 파트너 작업에 대해 언급하는 걸 들으면서 말했어. "아, 그래, 그게 뭔데, 공주님?" 아바가 의미심장한 표정으로 물었고, 그녀의 미소는 얼굴에서 사라지지 않았어. 나는 그 별명 때문에 즉시 배 속에서 나비가 날아다니는 것을 무시했어. "나는 게이가 아니야." 내가 알리자 그녀는 웃음을 터뜨렸어. "왜 그렇게 웃겨?" 나는 진지한 어조로 물었어. "자기야, 처음 만났을 때 너한테서 게이 기운이 뿜어져 나오는 걸 느꼈어." 그녀가 말했어. 그러니까, 어제. "다른 사람이었을 거야, 나는 그런 쪽이 아니니까." 나는 선생님이 내 주의를 끄는 말을 하는 순간 말했어. "너희는 이 프로젝트를 할 수 있는 3일이 있고, 이 프로젝트의 파트너는 너희가 학교 밖에서 함께 일해야 할 실험 파트너야." 선생님이 말을 마쳤어. 제발 장난이라고 해줘. 나는 학교에서 아바를 봐야 할 뿐만 아니라 방과 후에도 봐야 해. "알잖아, 그게 다들 하는 말인데, 스포일러, 결국 커밍아웃해." 그녀는 내 앞선 말에 대답했어. 나는 과학 프로젝트를 위해서라도 방과 후에 그녀와 함께 일할 생각은 전혀 없어. - "오늘 아바 옷 봤어?" 베일리가 매혹된 어조로 말했어. 오늘 아바는 검붉은색 스웨터를 입고 검은 레깅스와 굵은 검은색 부츠를 신었어. "응, 걔 신발 어디서 샀는지 궁금해." 페이가 대답했어. 아. 내 친구들은 또 고장난 것 같아. 지금은 하루가 끝났고, 나는 사물함에서 숙제와 학용품을 가방에 넣고 있었어. "한나?" 페이가 물었고, 나를 내면의 생각에서 성공적으로 벗어나게 했어. "왜?" 내가 어깨에 가방을 메고 사물함을 닫으며 물었어. "걔가 이번 주말에 너네 집에 갈 수 있는지 물어봤어." 베일리가 대답했고, 우리는 이중 문을 향해 가기 시작했어. 나는 보통 비어 있는 내 일정을 잠깐 생각하다가, 이번 주말에 실제로 가야 할 일이 있다는 것을 기억하고 신음했어. "안 돼, 우리 엄마가 이 갈라 행사를 주최하고 우리 가족 모두가 참석하길 원해." 나는 슬픈 어조로 말했어. 그들의 표정은 내 표정을 따라 했고, 페이가 갑자기 숨을 헐떡이자 베일리와 나는 정신이 번쩍 들었어. 나는 페이가 바라보는 방향을 봤고, 아바가 뻔뻔한 얼굴로 있는 것을 보고 눈이 커졌어. 젠장. 그녀에게서 다시 도망칠 기회를 얻기 전에, 그녀는 내 손목을 잡았고, 그것은 효과적으로 내 다리를 마비시켰어. 도대체 뭐하는 거야?!? 나는 그녀에게서 도망가야 하는데, 그녀의 손길이 주는 멋진 찌릿찌릿함에 빠져서 그녀 앞에 서 있는 게 아니잖아. "나를 피했어, 공주님?" 아바가 의미심장한 미소를 지으며 물었어. 나는 그 미소를 없애기 위해서라면 무슨 짓이라도 할 거야. 그리고 무슨 짓이든 한다는 뜻이야. "너무 잘난 척하지 마." 짜증이 섞인 어조로 말하며 그녀의 손아귀에서 손목을 뺐어. "널 피한 적 없어." 내가 대답했어. 그녀는 마치 '농담하는 거지?'라고 말하는 듯이 눈썹을 치켜올렸어. "음, 우리 둘만 내버려 두자." 페이가 베일리의 손목을 잡고 아바와 나에게서 끌고 가기 시작했어. 나는 이마를 잡고 짜증이 나서 신음했어. "뭐가 필요한데, 변장한 악마?" 나는 내 앞에 있는 검은 머리 미녀에게 물었어. "봐, 우리는 이미 친구가 되는 길을 걷고 있어, 공주님." 그녀가 놀리자 나는 옆구리에 손을 쥐는 지경에 이르렀어. "아바, 맹세코." 나는 말했고, 내 인내심은 내 수학 선생님의 머리카락보다 더 빨리 얇아지고 있었어. 그것도 엄청난 말이지. "내가 원하는 건 진실뿐이야." 그녀가 말했어. "내가 진실을 말했어." 나는 사실대로 말했어. "네가 방에 들어갈 때마다, 넌 거기를 떠났어." 그녀가 알렸어. "아마 그냥 갈 데가 있었을 거야." 나는 팔짱을 꼈어. 그녀는 내 자세를 따라 해서 나는 더욱 짜증이 났어. 그녀의 문제는 뭐야? "내가 카페에 들어갔을 때, 넌 잠깐 나를 쳐다보더니 가방을 집어 들고 거기서 뛰쳐나갔어." 그녀가 말했어. 젠장. 그녀가 나를 못 보기를 바랐는데. "화장실을 써야 했어." 나는 그녀에게서 멀어지며 약하게 변명했어. "정말? 베일리랑 페이한테 왜 네가 갔는지 물어보니까 너는 나를 보고 싶어 하지 않았대." 그녀가 말했어. 알았어. 베일리, 페이, 그리고 나는 대화를 나눠야 해. 왜냐면 이건 조금 심해지고 있으니까. "왜 신경 써? 넌 기본적으로 학교 전체가 너를 갈망하고 있는데, 왜 나만 유독 너가 매번 귀찮게 굴 기회를 잡아야 해?" 내가 문을 억지로 열고 엄마 차를 찾으면서 대답했어. 그녀는 이것에 웃었고, 그것은 소름이 돋게 했어. 그녀는 내 귀 옆에 기대서 내 심장이 마라톤을 뛰게 했어. "첫째, 넌 그냥 쉽게 짜증을 내." 그녀가 말했고, 나는 눈을 굴렸어. "그리고 둘째, 너는 다른 사람들 같지 않아." 그녀가 말했고, 나는 충격과 혼란, 그리고 약간의 좌절감에 휩싸인 채 떠났어. 나는 그녀를 믿지 않아. 그녀는 나쁜 소식이야. 그녀가 무슨 생각을 하는지 누가 알겠어. - 숙제를 끝냈는데, 갑자기 악마와 함께 해야 하는 프로젝트가 3일 안에 있다는 것을 기억했어. 나는 학교 밖에서 그녀와 함께 일하는 것을 거부해. 그녀의 의도가 뭔지 누가 알겠어. 내 폰이 침대 옆 탁자에서 울리기 시작했고, 효과적으로 내 생각을 끊었어. 나는 손을 뻗어 장치를 뽑고 '수락' 버튼을 눌러 영상 채팅이 연결되기를 기다렸어. 연결되자 페이의 얼굴이 나타났어. "아바랑 얘기는 어땠어?" 인사를 건너뛰고 물었어. "페이, 너도 반가워." 내가 작은 웃음을 지으며 머리 받침대에 등을 기댔어. 그녀는 내 비꼬는 말투에 눈을 굴렸어. "진심이야, 한나, 너희 둘이 같이 있으면 방 분위기가 달라져." 그녀가 말했고, 나는 웃음을 터뜨렸어. "정말 좋은 농담이야, 페이." 내가 대답했어. "한나, 왜 쟤를 피하는 거야? 쟤는 너랑 친구가 되려고 진심으로 노력하고 있어." 그녀가 사실대로 말했어. 나는 그녀의 말을 들으며 침묵했어. "그녀랑 가까워질 수 없어." 내가 진지한 어조로 말했고, 이것은 페이의 관심을 끌었고 그녀는 나를 찡그렸어. "채들리 때문이야?" 그녀가 과녁을 맞혔어. 나는 그냥 긴장해서 입술을 깨물고 우리의 시선을 피했어. 그녀는 한숨을 쉬며 내 주의를 끌었어. "한나, 어떤 사람의 의도가 틀렸다고 해서 모든 사람의 의도가 끔찍한 건 아니야." 그녀가 어머니의 목소리로 말했어. "그래, 글쎄, 나는 절대 알 수 없을 거야, 왜냐면 나는 그녀와 내가 가진 모든 것에 끝을 낼 거니까." 나는 새로운 결심으로 말했어. "한나, 너랑 나 둘 다 그게 네가 원하는 게 아니라는 거 알아." 페이가 실망한 듯이 말했어. "맞아, 그래. 됐어, 가봐야 해, 내일 보자." 나는 그녀에게 대답할 시간을 주지 않고 끊었어. 나는 내 옆에 폰을 던져 놓고 학용품을 모아서 다시 가방에 넣기 시작했어. 정리를 끝내자 문을 두드리는 소리가 들렸어. "들어와." 내가 침대 옆에 가방을 내려놓으며 소리쳤어. 문손잡이가 빠르게 돌아가고 내 엄마의 얼굴과 여동생 이사벨라가 나타났어. 요즘 그녀를 많이 못 봤어. 그녀는 보통 친구들과 어울리거나 우리 이모 캐롤라이나랑 같이 시간을 보내. "쿠키 좀 구웠어." 엄마가 내게 다가와서 쿠키 접시를 무릎에 올려놓았어. "쿠키 접시 주려고 온 건 아니잖아." 이사벨라가 내 침대에 올라와서 내 옆에 앉으면서 말했어. "맞아, 다시 돌아온 거에 익숙해지고 있어?" 그녀가 이사벨라에게 쿠키를 건네면서 진심으로 물었어. "만약 채들리랑 아바가 나를 망신시키는 걸 목표로 삼고, 새로운 여자애가 나를 감정적으로 혼란스럽게 하고, 내 가장 친한 친구들이 위험한 길로 밀어넣는다는 걸 무시한다면, 응." 내가 쿠키를 한 입 베어 물고 대답했어. 그녀는 팔짱을 끼고 재미있다는 표정을 지었어. "새로운 여자애가 너를 감정적으로 혼란스럽게 한다는 얘기는 뭐지?" 그녀가 놀리자 내 뺨에 홍조가 올라왔어. "진짜, 그게 내 넋두리에서 건진 전부야?" 내가 그녀에게 묻자 미소가 입가에 번졌어. 엄마가 방에 들어오기 전에 대답할 기회를 얻지 못했어. "얘야, 캐롤라이나가 이번 주에 헤일리를 데리고 있고 싶어 한다고 했어." 그녀가 말했고, 그녀의 눈은 엄마에게서 한시도 떨어지지 않았어. "안 돼, 이번 주말 갈라에 필요해. 네 ���이야, 내 말이 아니고." 엄마가 대답했어. 우리 엄마는 항복하는 듯한 제스처로 손을 들고 내 방에서 물러났어. "어쨌든, 이런 '감정'에 대해 이야기할 사람이 필요하다면, 난 항상 네 옆에 있을 거야." 그녀가 진심으로 미소 지으며 말했어. "고마워." 내가 미소를 돌려주며 대답했어. 그녀는 고개를 끄덕이고 이사벨라를 데리고 내 방에서 물러났어. 그녀가 문을 닫자 나는 한숨을 쉬고 쿠키를 한 입 더 베어 물었어. 이 새로운 여자애를 내 인생에서 떼어내야 해. 그리고 빨리.