Chapter 13: 악마 드래곤, 잘딘이 돌아왔다

도미닉 나는 크로트라스의 맨션으로 돌아왔어, 얼굴에 웃음꽃이 핀 채로. 남자애들이 내 얼굴을 보더니 악셀이 먼저 말했지. "야, 누구 돌아왔네, 바보 같은 웃음 짓고." "그래서...? 데이트는 어땠어?" 미드나잇이 비웃으며 물었어. "완전 쩔었어, 요정들이 뷰티를 너무 좋아하고, 뷰티도 숲에서 시간 보내는 걸 즐거워했어." 남자애들은 나를 비웃었고, 악셀은 나를 놀리기 시작했어. "야, 너 얼굴에 바보 같은 웃음 보니까, 완전 사랑에 빠졌네." "닥쳐!" 나는 웃으면서 말했지만, 걔 말이 맞긴 해, 나 완전 사랑에 빠졌어. "사랑에 빠지는 건 좋은데, 저주에 대해서는 잊었어?" 스코치가 말했어. 눈이 커졌어, 걔가 그렇게 말하니까. 그리고 속으로 생각했지. '아, 젠장! 걔 말이 맞아, 저주가 풀리면, 나는 다시 인간이 될 텐데. 근데, 드래곤 시프터로 사는 거에도 익숙해졌는데, 어쩌지?' 이런 생각을 하고 있는데, 익숙한 목소리가 들렸어. "얼굴이 왜 그래?" 그 목소리를 듣고 눈이 커졌어. 주위를 둘러보니, 그 목소리가 계속 말했어. "아름다운 여자와 사랑에 빠진 사람의 얼굴은 아닌데, 폐하." 나는 눈살을 찌푸리고 소리쳤어. "나타나!" 남자애들도 주위를 둘러봤고, 미드나잇이 소리쳤어. "도미닉! 뒤에!" 돌아보니, 걔가 서 있었어. 검은 머리카락, 호박색 눈, 창백한 피부에 검은색 현대식 옷을 입고, 얼굴에 비웃음을 띤 채. "레일라!" 나는 으르렁거렸어. "우리가 대화한 지 몇 세기가 지났지, 킹 도미닉?" 레일라가 비웃으며 말했어. 나는 화가 나서 으르렁거렸고, 걔에게 달려들어 걔 옷깃을 잡고 벽에 내동댕이쳤어. "감히 여기 나타나다니!!" "야! 야! 손님을 그렇게 대하는 거야? 특히 여자한테?" "넌 여자 아냐! 넌 내가 너한테 힘과 불멸을 달라고 했을 때 나를 드래곤으로 저주한 사악한 마녀일 뿐이야!!" "네가 원하던 걸 얻었잖아, 그리고 동시에 내 친구 중 한 명을 죽인 벌도 받았고! 그리고 말인데, 너는 그 원한을 영원히 간직할 거야?" "널 죽이고 나면 더 이상 안 간직할 거야!" 나는 발톱을 준비하고 걔를 공격하려는데, 걔가 말했어. "네 애인 앞에서 그런 말을 하고 싶어? 이름이 뭐였지? 아멜리아였나, 안 그랬어?" 눈이 커졌고, 스코치가 나섰어. "도미닉! 물러서! 걔가 우리 메이트를 위협할 거야!" 스코치는 내 몸을 장악했고, 걔를 놓아줬어. 스코치는 레일라에게서 물러나서 걔에게 말했어. "그의 행동에 대해 사과드립니다. 하지만, 우리에게 뭘 원하시거나, 우리 메이트에게 뭘 하려는 겁니까?" 스코치가 걔에게 말했어. "걱정 마, 스코치, 걔한테 아무것도 안 할 거야. 그냥 그 바보가 나를 공격하는 걸 막으려고 그랬어." 스코치는 안도의 한숨을 쉬었고, 레일라는 계속 말했어. "어쨌든, 내가 여기 온 이유는 네가 변하고 있다는 걸 알아차리기 시작했기 때문이야. 네가 드디어 너를 사랑하고 너를 두려워하지 않는 사람을 찾았기 때문이라고 느껴졌어. 감명 깊고 놀랍네." 레일라는 웃으며 말했고, 나는 걔에게 물었어. "이제 알아차렸으니, 저주를 풀러 온 거야?" "음... 정확히는 아니야." "뭐?!" "저주를 푸는 작은 트릭을 기억했을 때, 네가 인간이 되면 더 이상 드래곤 정신을 가질 수 없다는 걸 깨달았지. 저주받은 킹은 드래곤 시프터로 사는 걸 좋아하는 건가?" 나는 약간 눈살을 찌푸렸고, 밖으로 말하지 않았지만, 걔 말이 맞았어. 아멜리아를 만나기 전에는, 드래곤 시프터로 사는 게 싫었어. 가끔은 스스로를 제어할 수 없었지만, 결국 드래곤 정신을 제어하고 익숙해졌어. 하지만 아멜리아를 만나면서, 걔는 나를 변화시키기 시작했어. "내가 맞지? 흠, 아멜리아에게 감사해야겠네. 근데, 걔가 너한테 걸린 저주에 대해 알고 있어?" "걔는 역사책에서 들었지만, 직접 들은 적은 없어. 걔가 내 사랑과 애정을 이용해서 저주를 푼다고 생각하게 하고 싶지 않아. 그러면 걔 마음이 아플 거야." 레일라는 처음에는 놀란 듯 보였고, 그 다음에는 웃었어. "이제 잔혹한 킹이 할 말 같지 않네. 정말 새로운 면모를 보여주는구나. 넌 더 이상 스포츠로 드래곤을 죽이던 남자가 아닌 것 같네, 그렇지?" 나는 고개를 저으며 아니라고 했고, 레일라는 나에게 등을 돌렸어. "그럼 그게 내가 너에게 보고 듣고 싶었던 전부야. 내가 알던 사악한 남자로 다시는 돌아가지 마." 나는 고개를 끄덕였고, 걔에게 물었어. "잠깐, 가기 전에, 왜 그렇게 오랫동안 돌아오지 않았어? 몇 세기 동안 아무도 너를 보거나 듣지 못했는데, 그동안 어디 있었어?" 레일라는 우리를 돌아보고 우리에게 말했어. "엄마와 이모의 힘 덕분에 다른 영역의 드래곤들을 감시하고 있었어. 하지만, 불안한 기운을 감지하기 시작했어. 조사를 해보니, 이 어두운 기운의 원인을 알아냈어." 우리는 걔가 말할 때까지 기다렸고, 걔 얼굴에 걱정스럽고 화난 표정을 볼 수 있었어. "악마 드래곤, 잘딘이 돌아왔어." 우리는 충격적인 표정으로 서 있었어. 왜냐하면 우리는 이 남자가 누구인지 알고 있었거든. 걔는 평범한 남자도, 드래곤 시프터도 아니었어. 우리가 걔를 악마 드래곤이라고 부르는 이유는 걔의 진홍색 비늘과 꿰뚫는 듯한 금빛 눈 때문이야. 걔 눈을 쳐다보면, 마치 악마를 보는 것 같다고들 해. "잘딘?! 걔가 아직도 살아있어?! 드래곤슬레이어스가 몇 세기 전에 걔를 죽였다고 생각했는데." "나도 그렇게 생각했어. 하지만, 멀린과 이야기했을 때, 걔가 진실을 밝혀낼 수 있었어. 어떻게든, 잘딘은 자신의 클론을 만들어서 자신이 죽은 것처럼 보이게 했어." "진짜는 숨어 있었고, 왜?" "모르겠어, 하지만, 왜 걔가 이 오랜 시간 후에 자신을 드러내기로 결정했는지, 나도 몰라. 나는 여기 와서 너에게 걔에 대해 경고하고 아멜리아를 잘 지켜보라고 생각했어. 잊지 말자, 너만 네 메이트를 오랫동안 기다린 게 아니야." 나는 고개를 끄덕였고, 미드나잇이 걔에게 말했어. "알았어, 레일라, 조언 고마워. 잘딘에 대해 다른 걸 알게 되면 알려줘." "그럴게, 그때까지, 잘 지내고 조심해." 레일라가 우리에게 말하고 손가락을 튕기자 우리 앞에서 사라지면서 검은 연기를 남겼어. 3인칭 시점 레일라가 킹을 만나고 간 후, 다른 영역의 드래곤들에게 어떤 일이 벌어지고 있었어. 악마 드래곤, 잘딘은 도미닉의 새로운 메이트에 대해 들었어. "그래서, 화이트브룩 성의 전 킹이자 강력한 드래곤슬레이어인 도미닉이 퀸을 찾았다고?" 잘딘이 얼굴에 미소를 지으며 물었어. "예, 폐하." 잘딘은 비웃었고, 걔에게 말했어. "오, 재밌겠군, 나는 그의 새로운 메이트를 만나야겠어. 걔가 어디 살고 어디서 일하는지 알아내." "예, 폐하." 잘딘의 하인이 왕좌를 떠나기 전에 말했어.