Chapter 6: 저주받은 드래곤 킹을 만나다

화이트브룩 성 아멜리아 다음 날, **그랜드파더**랑 나는 새로운 친구, **아오이**랑 같이 화이트브룩 성으로 향했어. 걔가 어디서 나타났는지는 아직도 모르겠는데, 좀 귀엽긴 해. 입구에 도착하니까 경비원이 **그랜드파더**를 알아보는 거야. 몇 년 전에 **아멜리아**가 태어나기 전에는 경비원이었거든. 입구 홀에 도착해서 투어 가이드, **해리**를 봤는데, **그랜드파더**의 오랜 친구였어. "**해리**! 오랜만이네!" "오랜만이네, **해리**." **그랜드파더**가 말하면서 **해리**랑 꽉 껴안았어. **해리**가 나를 쳐다보더니 나한테 웃어줬어. "내 눈이 이상한가, 저기 **아멜리아** 꼬맹이 아니야?" "맞아." **그랜드파더**가 웃으면서 말했어. **해리**가 웃더니 내 손을 잡고 나한테 말했어. "믿을 수가 없네, 다 컸네, 이리 돌아봐, 좀 보자." 내가 빙글 돌았더니 **해리**가 말했어. "**마리아**랑 똑같이 생겼네, 음?" **해리**가 내 어깨에 앉아있는 **아오이**를 봤어. "걔는 어디서 찾았어?" "아, 내 새로운 친구인데, 어제 성 정원에서 찾았어." "정말?" 내가 고개를 끄덕였더니 **해리**가 **아오이** 머리를 쓰다듬으려고 했는데, 걔가 으르렁거리는 거야. **해리**가 손을 뺐는데, 그게 좀 놀라웠어. "너 왜 그래?" 내가 **아오이**한테 물었더니 **그랜드파더**가 말했어. "아 맞다, 깜빡했네. 꼬리 두 개 달린 여우들은 자기 주인들을 엄청 보호하는 걸로 유명한데, **아오이**도 그런 앤가 봐." 나는 놀라서 **아오이** 털을 부드럽게 쓰다듬었어. "**아오이**, 괜찮아. **해리**는 친구야." **아오이**가 으르렁거리는 걸 멈추고 **해리** 어깨로 폴짝 뛰어올랐어. "우와! 하하! 야, 이제 친해졌네, 안 그래?" **해리**가 **아오이** 털을 부드럽게 쓰다듬으면서 말했어. "걔 어디서 찾았다고 했지?" "어제 성 정원에서 찾았어. 우리 반 애들이랑 선생님이랑 현장 학습 왔는데, 그게 내 베프고, 걔를 찾았어. **아오이**를 어떻게 해야 할지 몰라서 그냥 집에 데려가서 **그랜드파더**한테 말해야겠다 생각했어." "그래서 지금 여기 온 거구나? 너희 둘을 위해서 내가 뭘 해줄 수 있을까?" "**해리**, **킹**이 **아오이** 같은 애완동물들을 어디에 뒀었는지 기억나?" **해리**가 잠시 생각하더니 뭔가를 기억했어. "걔네들은 왕좌의 방에 뒀었어. 거기서 왕족들이 **킹**을 방문해서 꼬리 두 개 달린 여우들을 골라갔지. 거기 가서 **아오이**한테 가족이 있는지 봐봐." 내가 고개를 끄덕였고, 우리가 떠나려는데 **해리**가 잠시 멈춰 세웠어. "아, 그리고 경고인데, 위험 구역에는 가지 마. 거긴 출입 금지 구역이고 지금 위험해." "알았어, 가자, **아멜리아**." "응, 갈게." 내가 말하면서 **그랜드파더**를 따라갔어. 우리는 복도를 한참 걸었고, 몇 번 꺾어 돌아서 왕좌의 방을 찾았어. 주변을 둘러보니 멋있었고, 나는 왕좌를 쳐다봤어. 왕좌에 다가가서 우리 위에 있는 배너를 봤어. 배너는 파란색이었고, 가운데 하얀 용이 있었어. "저 배너는 화이트브룩 군대랑 **킹**이 처음 용을 죽인 걸 나타내는 거야." **그랜드파더**가 나한테 설명했고, 나는 **아오이**를 땅에 내려놨어. "자, 친구야, 가서 네 가족을 찾아봐." **아오이**는 움직이지 않고 나만 쳐다보더니 땅에 앉았어. 나는 당황했고, **그랜드파더**가 나한테 말했어. "시간을 줘, **아오이**는 아마 걔네가 어딨는지 찾으려고 하는 걸 거야." "알았어." **그랜드파더**랑 나는 왕좌의 방을 한참 둘러보고 근처에 있는 다른 방들로 들어갔어. 도서관에 들어갔는데, 오래된 도서들을 보고 감탄했어. 벽에 걸린 초상화를 발견하고 더 자세히 보려고 다가갔어. **그랜드파더**도 똑같이 하고 조금 웃었어. "**킹 도미닉**, 한때 **킹**이자 **드래곤슬레이어**였지만, 저주받은 **킹**이 되었지." "**그랜드파더**, **킹**이 아직 살아있다고 생각해요? **레일라** 마법사가 영원히 저주를 걸었다는 이야기를 들었는데, 진짜일 수도 있잖아요." "네 말이 맞을 수도 있어, 결국 **아오이**가 여기 없잖아... 지금?" **그랜드파더**가 아래를 쳐다보더니 **아오이**가 사라진 걸 알아챘어. 나는 주변을 둘러봤고, **그랜드파더**가 나한테 말했어. "**아멜리아**, 걔 어디 갔어?" "몰라요, 여기 오기 전까지 바로 뒤에 있었는데." "찾으러 가자, 나는 입구 홀로 가서 **해리**가 뭘 봤는지 알아볼게, 너 혼자 여기서 괜찮겠어?" "괜찮아요, 찾으면 전화할게요." "알았어, 조심해." **그랜드파더**가 말하고 아래층으로 내려갔어. 나는 **아오이**를 부르면서 복도를 걸었는데, 아직 못 찾았어. 그때, 걔가 나한테서 도망가는 걸 봤고, 모퉁이를 돌았어. "**아오이**! 돌아와!" 걔를 쫓아갔는데, 모퉁이를 돌자 걔가 없었어. 처음에는 당황했는데, **아오이**가 전에 못 봤던 문에서 머리를 내밀고 있는 걸 봤어. **아오이**가 나한테 갸르릉거리고 방 안으로 들어갔어. 나도 따라 들어갔는데, 뒤에서 문이 저절로 닫혔어. 장난인가 싶었는데, 문 손잡이를 잡으려고 하니까 단단한 벽이 느껴졌어. 손가락으로 벽을 쓸어보고 손바닥으로 몇 번 쳤는데, 아무것도 없었어. "**그랜드파더**! **그랜드파더**! 들려요?!" 내가 불렀지만, 대답이 없었어. 핸드폰을 꺼내서 전화하려고 했는데, 신호가 안 잡혔어. 주변을 둘러보니 깜깜해서 핸드폰 플래시를 켜고 **아오이**를 따라갔어. 걔가 여기서 나가는 길을 알 수도 있으니까. 계단을 내려가는데, **아오이**는 내가 계속 따라오는지 확인하려고 계속 나를 쳐다봤어. 터널을 걸어가는데 점점 밝아지더니 벽에 횃불이 보였어. 플래시를 끄고 **아오이**를 쳐다봤어. "**아오이**, 어디로 데려가는 거야?" **아오이**가 나한테 갸르릉거리고 나보다 먼저 달려갔어. 걔를 쫓아가서 출구에 도착했어. 우거진 덤불을 치우니까 빛이 눈에 들어왔어. 손등으로 눈을 가리고 조금 진정되자, 풍경을 보고 충격을 받았어. 땅은 초원과 산으로 덮여 있었어. 수정처럼 맑은 파란색 호수에는 다양한 종류의 새들과 전에 본 적 없는 이상한 생물들이 가득했어. 천천히 덤불 밖으로 걸어 나가서 좀 더 둘러봤어. 꽃과 풍경이 너무 아름다워서 정신을 못 차리겠어. 이상한 생물들을 발견했는데, 그중 몇몇은 책에서 읽었던 신화 속 생물들이었지만, 내 눈으로 직접 본 적은 한 번도 없었어. 그때, **아오이**가 나한테 달려와서 내 바지 자락을 잡아당겼어. 걔를 따라갔는데, 꼬리 두 개 달린 여우들이 더 있었고, 색깔도 달랐어. 나는 꼬마들을 보고 웃었고, 땅에 무릎을 꿇었어. 작은 여우들이 나한테 달려와서 팔에 코를 비비고, 그중 하나는 내 어깨에 올라타려고 해서 웃음이 터졌어. "너를 좋아하는 것 같네." 목소리가 뒤에서 들렸어. 돌아보니 남자가 있었어. 더러운 금발 머리에 녹색 눈, 구릿빛 피부를 가졌어. 옷차림은 트렌치코트 재킷, 짙은 회색 셔츠, 가죽 바지, 갈색 부츠였어. 나는 이 남자의 눈에서 시선을 뗄 수 없었고, 걔가 나한테 웃어줬어. "어...음..." 나는 말을 더듬었고, 걔한테 뭐라고 말해야 할지 몰랐어. "나 무서워하지 마, 얘야. 너 안 해칠 거야." 잘생긴 남자가 나한테 다가와서 손을 내밀었어. 나는 걔 손을 잡고 일어섰어. "당신은 누구고, 여긴 어디예요?" "여긴 내 왕국이야. 나는 여기를 **크로트라스**라고 불러. 꼬리 두 개 달린 여우들처럼 모든 신화 속 생물들이 평화롭게 살면서 사회에서 숨을 수 있는 곳이지. 나는 그들의 리더야." "와, 그런데, 어떻게 그렇게 다-" 내 말은 하늘에서 들려오는 굉음에 의해 끊어졌어. 나는 깜짝 놀라서 점프했고, 잠시 하늘이 어두워졌고, 위를 쳐다보니 날개가 달린 큰 도마뱀을 봤고, 용이라는 걸 깨달았어. 나는 충격을 받았고, 용이 우리 옆에 착륙했어. 용은 얼음 파란색이었고, 눈은 금색이었어. 나는 금발 머리 남자의 뒤에 숨었고, 걔는 킬킬 웃기 시작했어. "진정해, **악셀**은 내 친구야." "친구?!" 나는 충격적인 어조로 소리쳤고, 갑자기 용 주변에 안개가 나타나더니 사라졌어. 금발 머리 남자의 어깨 너머로 보니, 은발 머리 남자가 안개 속에서 나타났는데, 옷을 안 입고 있었어. 나는 얼굴이 빨개졌고, 금발 머리 남자가 내 눈을 가렸어. "**악셀**! 제발! 옷 좀 입어! 여기 아가씨가 있잖아!" "아, 죄송! 실수... 잠깐, 아가씨라고?!" "**악셀**!" 금발 머리 남자가 소리치는 소리가 들렸어. 잠시 기다리다가 드디어 눈을 가린 손이 치워졌어. "미안, 그런 걸 보게 해서." "저, 아무것도 못 봤어요." 나는 걔한테 말했어. 나는 금발 머리 남자를 쳐다보고 물었어. "저 남자가... 용이었어요?" "어, 응, 여기 용들이 있고, 그래, 걔네는 인간으로 변신할 수 있다는 걸 말하는 걸 깜빡했네. 그건 다 **레일라**의-" 금발 머리 남자는 말을 멈췄고, 나는 걔가 무슨 말을 하려는지 알았어. "**레일라**요? 화이트브룩 성의 **킹**을 저주한 마법사 말인가요?" "그걸 어떻게 알았어?" "나뿐만 아니라 오리온 시티에 있는 모든 사람이 그 전설을 알고 있는데, 다른 사람들은 그걸 신화라고 생각해요." 금발 머리 남자는 나를 보고 씩 웃으면서 나한테 말했어. "그리고 너는 그게 신화라고 생각해?" "제가 목격한 걸 보면요? 아니요, 게다가, 저는 저주받은 **킹**에 대한 이야기가 진짜라고 항상 믿었고, **그랜드파더**도요." "그렇군, 그런데, 아직 네 이름을 못 들었네." "제 이름은 **아멜리아**예요, 당신 이름은요?" 금발 머리 남자는 잠시 시선을 돌렸고, 거의 나한테 말해야 할지 확신하지 못하는 듯했지만, 나한테 웃어줬어. "나는 수세기 동안 많은 이름으로 불렸지만, 잊지 못하는 이름이 하나 있어. 내 이름은 **도미닉**이고, 한때 화이트브룩 성의 **킹**으로 알려졌었지."