챕터 39: 생일 선물

소모 가문 아멜리아 레일라가 나를 저승으로 보내서 맘이랑 대화하게 해줬어. 죽어서도 부모님이 나를 사랑한다는 걸 아니까 너무 행복했고, 부모님이 돌아가신 걸 나 탓하지 않아서 더 좋았어. 잠깐이었지만 엄마 아빠랑 그런 끈끈한 유대감을 느끼는 것도 좋았고. 행복하고 슬픈 눈물을 좀 흘리고 나서, 레일라를 꽉 껴안고 떨어졌어. 마지막 눈물도 닦아내고. "레일라, 부모님 보여줘서 진짜 고마워." "천만에, 자, 눈물 닦자." 레일라가 손수건을 꺼내서 내 볼을 닦아줬어. "도미닉이 너를 여기 데려오고 마법을 쓰는 대가로 뭘 해줬어?" "아무것도. 전에 말했듯이, 나는 드래곤 키퍼야. 드래곤이랑 그 짝들을 지키는 게 내 일이야. 그 짝들이 행복하고 안전하게 지내는 것도 내 일이고." 레일라가 내 볼을 쓰다듬으면서 말해서 내가 웃었어. "다시 한번 고마워, 레일라. 부모님 보고 나니까 기분이 훨씬 좋아졌어." "그렇다니 다행이네. 그리고 기분도 좋아졌으니..." 레일라가 손가락을 튕기자 보라색 리본이 달린 커다란 검은색 상자가 나타나서 바닥에 살짝 내려앉았어. "생일 축하해." "어, 고마워." 선물을 열기 전에 내가 말했어. 선물 안에는 이젤이랑 새 붓, 캔버스, 새 물감, 그리고 다른 미술 도구들이 들어있었어. "세상에, 미술 세트잖아, 진짜 고마워." "네가 미술을 얼마나 좋아하는지 알아서 이젤 세트를 써보라고 생각했어." "너무 마음에 들어, 진짜 고마워, 레일라." "천만에." 바로 그때, 누군가 내 문을 두드렸는데, 도미닉이었어. "어, 다시 웃는 모습 보니까 좋네." "응, 레일라 덕분이야. 생일 선물도 줬어." "그럼 잘 됐네. 너희 할아버지 할머니가 너를 위해 아래층에서 선물 들고 기다리고 계셔. 내 선물도 포함해서." "알았어, 레일라, 케이크 먹으러 같이 갈래? 고맙다는 의미로." "물론이지." 레일라가 웃으면서 말했고, 우리는 아래층으로 향했어. 도미닉이 뒤에서 내 눈을 가리고, 내가 손을 잡고 웃으면서 아래층으로 내려갔어. 거실로 데려간 것 같아. "자, 준비됐어?" "응, 빨리 눈 가리개나 풀어줘." "알았어." 도미닉이 내 눈 가리개를 풀자 레일라, 라이언, 우리 할아버지 할머니, 사라, 잭슨이 소리쳤어. "깜짝! 생일 축하해!" 케이크랑 '20번째 생일 축하해!'라고 적힌 배너를 보고 웃었어. 선물도 엄청 많았는데, 내 친구들이랑 할아버지 할머니가 또 과하게 준비했나 봐. "고마워, 얘들아. 너희가 신경 쓸 줄은 몰랐어." "무슨 소리야? 내 베프가 20살이 되는 날인데." 사라가 웃으면서 말했어. 라이언이 사진 앨범을 들고 와서 나한테 말했어. "자, 뭘 줘야 할지 몰라서 이 사진 앨범을 만들었어. 너랑 사라의 기억을 포함해서 우리 추억이 다 들어있어. 사라가 곧 대학교 때문에 이사 가니까." "고마워, 라이언, 너무 좋아." 몇 페이지 넘겨서 어릴 때부터 지금까지 우리 셋이 찍은 사진들을 봤어. 사라는 선물 가방을 들고 왔고, 내가 열어봤는데... "사라!" "왜?" 그녀가 천진난만하게 물었어. "너 진짜 왜 그래?" "아, 아멜리아, 도미닉 같은 핫한 남친을 갖는 날이 흔치 않잖아. 도움이 될 거라고 생각했는데-" 내가 그녀가 말을 끝내기 전에 입을 막았어. "그 말은 하지 마!! 우리 할아버지가 바로 옆에 서 계시잖아!" 할아버지가 혼란스러운 표정으로 나를 쳐다봤고, 나는 레일라에게 선물을 숨기거나 태워버리라고 줬어. 사라의 입을 막았던 손을 떼자 그녀가 나를 보고 웃었어. "어쨌든, 네가 그렇게 반응할 줄 알았어. 자, 사라랑 내가 다른 것도 준비했어." 잭슨이 선물 가방을 들고 말했어. 선물 가방을 받아 열어보니 향수, 생일 카드, 그리고 내가 제일 좋아하는 초콜릿이 들어있었어. "우와, 내가 제일 좋아하는 거다, 고마워, 사라." "천만에." 선물을 옆에 두고, 우리 할머니가 네모난 선물을 주셨어. "자, 아멜리아, 별거 아니지만, 네 부모님이 너에게 주고 싶어 했던 거야." 할머니가 그렇게 말해서 놀랐고, 선물을 풀었어. 놀랍고, 그 다음에는 웃음이 나왔어. 할머니가 주신 선물은 우리 부모님이 어릴 때부터 10대 시절, 결혼식 사진 등등이 담긴 가족 앨범이었어. "소모 가문 앨범이야. 너희 할아버지랑 나, 그리고 네 부모님 사진이 들어있어. 네가 가족이나 남자친구랑 특별한 순간을 보낼 때 여기 사진을 더할 수 있어." "할머니, 진짜 고마워요. 너무 좋아요, 평생 간직할게요." "그래." 할머니가 웃으면서 말했고, 할아버지가 내 생일 선물을 주셨어. "네 아빠가 네가 아들이었으면 주려고 했던 건데, 어쨌든 네가 소중히 여길 거라고 생각해." 선물을 열어보니 내 이름이랑 할아버지, 아빠 이름이 새겨진 술통이었어. "할아버지, 진짜 멋있어요." "그게 다가 아니야, 안을 봐봐." 내가 혼란스러운 표정으로 쳐다보자 술통 안에 오리온 시티에 있는 비싼 호텔 바우처가 들어있었어. "헐, 무료 스파, 커플 침실, 그리고 2인용 로맨틱 식사가 무료라고요?! 3일이나요?! 할아버지, 그러실 필요 없었는데." "음, 네 할머니가 뭘 줘야 할지 몰라서 나를 설득해야 했어. 하지만, 도미닉이 이상한 짓은 안 했으면 좋겠네!" 도미닉이 무서워서 쩔쩔매면서 레일라 뒤에 숨었고, 레일라는 웃었어. "겁쟁이." "어쩔 수 없어! 내 인생을 위협할 때마다 너무 무섭단 말이야!" 레일라랑 나랑 웃었고, 할머니가 말씀하셨어. "자, 이 살인 얘기는 그만하고, 케이크 먹을 시간이야." "좋아요." 내가 웃으면서 말했고, 촛불을 켰어. 생일 축하 노래를 부르고, 내가 촛불을 껐고, 다들 나를 위해 환호했어. 케이크를 한 조각씩 먹었는데, 도미닉이 나한테 먹여줬어. 내가 도미닉이 먹여주는 케이크를 한 입 먹었을 때, 사라는 말했어. "아~ 귀여워라. 도미닉이랑 아멜리아가 나무에 앉아서-" "입 닥쳐! 그 라임 진짜 싫어! 게다가, 너랑 잭슨도 할 말이 있는 거 아니야!" "맞는 말인데." 라이언이 씩 웃으면서 말했어. 사라가 신음했고, 나는 레일라를 쳐다봤어. "음... 이 케이크 진짜 맛있네요, 미세스 소모." "고마워요, 레일라. 우리 엄마 레시피예요." "부모님께 가져갈 조각 하나 가져가도 될까요?" "물론이죠." 도미닉이 웃으면서 나한테 말했어. "레일라가 즐거워 보이네." "알아. 그리고 도미닉, 아까 내가 좀 이상했던 거 사과할게." "괜찮아, 근데, 지금은 기분이 좋아졌잖아. 그러고 보니..." 도미닉이 내 귀에 가까이 다가와서 말했어. "이거 끝나고, 그 호텔에서 묵고 나면, 크로트라스에서 너를 위한 작은 서프라이즈가 하나 있어." "뭔데?" "안 알려줄 거야." 도미닉이 씩 웃으면서 말했어. 내가 그렇게 말하니까 삐졌어. "심술쟁이." 도미닉이 내가 중얼거리는 소리에 웃었어. 가족들이랑 친구들이랑 생일 축하하고 나서, 할아버지가 예약한 호텔에 갈 짐을 쌌고, 사라는 우리가 떠나기 전에 도와주기로 했어. "저녁 식사 때 이거 어때?" 내가 다른 드레스를 들고 물었어. "음... 귀엽긴 한데, 네 허벅지를 드러내는 건 안 돼." 사라가 내 옷장을 뒤지더니 무릎 길이의 검은색 드레스를 들고, 거기에 맞는 힐을 골랐어. "다른 액세서리랑 매치하면 괜찮을 거야. 근데, 안에 스트랩리스 브라 입는 거 잊지 마." 사라는 윙크하면서 말했어. "야! 정신 차려!" 내가 웃으면서 소리쳤고, 그녀는 내 가방에 그걸 넣었어. "너랑 잭슨이 어떻게 지내는지 물어볼 필요는 없겠네." "음, 인정해, 걔는 내가 대학교에서 공부하려고 다른 주로 이사 가는 걸 별로 안 좋아했어. 근데, 걔가 이 관계에 진지하다면, 우리만의 공간을 찾아야 할 거야." "좋은 소식이네, 근데, 네 부모님은 어떠셨어?" 내가 세면도구를 챙기면서 물었어. "이렇게 말할게. 우리 엄마는 기뻐하셨고, 우리 아빠는 네 할아버지 미니 버전인데, 열 배는 더 심했어." 그녀가 그렇게 말하자 나는 폭소를 터뜨렸고, 할머니가 방에 들어와서 나한테 말했어. "짐 싸는 거 잘 돼가니, 얘들아?" "네, 사라는 패션 감각이 좋아요." "그럼 잘 됐네. 어쨌든, 도미닉이 아래층에서 너 기다리고 있어." "아, 맞다, 금방 내려갈 거라고 전해줘요." 사라랑 나는 3일간의 휴가를 위해 모든 걸 챙겼는지 다시 확인했어. 오늘 아침에 기분이 안 좋았는데, 생일 축하하고 남자친구랑 같이 시간을 보내면서 확실히 기분이 좋아졌어. 이보다 더 좋을 순 없지.