10 행운은 산 자에게

'왜 우리한테 이런 일이 생기는 거야? 우리가 뭘 잘못했는데?" 데이먼이 투덜거렸어. '우리의 결합에 별로 안 좋아하는 존재들이 좀 있어." 펠리시티가 설명했어. '어떤 존재들?" '어둠의 존재들." '이 어둠의 존재들한테 사과하고 가면 안 돼?" '너무 늦었어." '그건 나도 알아!" 데이먼이 쏘아붙였어. '협상할 마음은 없어 보이네. 우리 어떡하지? 싸워? 일단 너무 어두운데. 내가 뭐라도 해볼게." 데이먼이 손가락을 꼼지락거렸고, 손에 불타는 횃불 두 개가 나타났어. 주변을 밝히려고 두 방향으로 던졌지. 괴물들은 갑작스러운 빛에 움찔했어. 거친 으르렁거림과 격렬한 으르렁거림이 이어졌어. '쟤네 숫자가 백에서 이백 사이는 될 것 같은데." 데이먼이 추측했어. 걔네는 횃불 주위를 맴돌았고, 곧 놈들이 흙을 뿌려서 꺼버렸어. 어둠이 다시 찾아오자, 걔네는 원을 만들고 좁혀왔어. '이렇게 똑똑하고 조직적일 줄은 몰랐는데." 데이먼이 실패에 당황해서 불평했어. '어둠은 어떻게 할 거야? 이러다간 금방 우리 다 덮칠 텐데!" '루케르나!" 펠리시티가 주문을 외웠어. 파란 빛의 구체가 나타나서 위로 솟아올라 어둠을 뚫었어. 언데드들은 움찔하며 얼어붙었고, 눈부심에 쪼그라들었어. '너 마법 언어 쓸 줄 알아?" 데이먼이 물었어. '어디서 배웠어?" 마법 언어는 신들과 약간 신성한 존재들이 수많은 주문을 외울 때 쓰는 언어야. 마법 언어가 물리적인 형태를 갖추려면 너의 혈관에 신성한 피가 흘러야 해. 신성과 너를 공유하는 신-거인의 보호와 지도를 받으면 효과가 있기도 하고. 그 언어는 시타델에서 광범위하게 가르쳤고, 노동의 지원자들은 능숙하게 구사할 것으로 예상되었어. '책이랑 연습." 그 미녀가 설명했어. '눈속임이지." 데이먼이 비웃었어. '너, 아가씨, 비밀을 간직하고 있잖아. 하지만 나중에 따져 묻겠어. 만약 이 악몽에서 살아남는다면 말이지." 그는 다가오는 악마들을 찡그리며 쳐다보며 그들의 모습을 이해하려고 했어. 걔네는 인간처럼 생겼지만, 본질적으로는 죽어서 썩어가고 있었고, 피부가 벗겨지고, 해골과 갈비뼈가 드러나고, 뼈에는 살이 거의 없었어. 데이먼이 손가락을 굽혔고, 칼 여러 자루가 손에 나타났어. 그는 다가오는 눈에 칼을 던졌어. 일제 사격은 앞에 있는 몇몇 괴물들을 맞혔어. 걔네는 충격으로 쓰러졌지만, 금방 다시 일어섰고, 칼은 여전히 박혀 있었어. '칼로 찔러서는 안 돼." 펠리시티가 말했어. '언데드는 어둠의 마법으로 되살아난 시체야. 걔네는 고통을 느끼지도 않고 살아남으려는 의지도 없어. 어둠의 생명이 빠져나갈 때까지 걔네를 부숴야 해." '음, 나는 걔네를 베어 넘길 수 있고, 나 자신을 방어할 수도 있어." 데이먼이 주장했어. '하지만, 네가 걱정돼." 펠리시티가 다른 주문을 위해 팔을 들었어. '네로 플럭투스!" 물의 채찍이 그녀의 손에 나타났어. 적어도 20피트는 됐어. 젊은 뮤즈는 그걸 뒤로 휘둘렀다가 앞으로 휘둘러서 괴물들을 정면으로 쳤어. 그녀의 무기는 놀랍도록 다루기 쉬웠어. 충격은 시체를 뼈 무더기로 산산조각 냈어. 무너진 뼈대는 마치 존재하지 않았던 것처럼 먼지로 돌아갔어. '걱정할 필요는 없었네." 데이먼이 당황해서 말했어. 펠리시티의 채찍질은 악마의 원을 깨뜨리고 언데드의 진격을 막았어. 하지만, 걔네를 더 흥분시키기도 했어. 걔네는 무리를 향해 돌진하기 시작했어. 타르수스는 싸우는 둘과 멀리 떨어진 땅에 무방비 상태로 누워 있었어. 괴물 중 하나가 그에게 다가와 어깨에 큰 바위를 짊어졌어. 젊은 남자의 두개골을 부수려는 의도였지. 데이먼이 타르수스를 보호하기 위해 달려가려 하자 펠리시티가 그를 막았어. '내버려 둬." '뭐? 왜? 걘 의식이 없잖아. 아무리 덩치가 커도 바위는 죽일 거야." '믿음을 가져, 데이먼." 펠리시티가 말하며, 다른 방향으로 채찍을 휘둘렀어. 괴물은 타르수스 위에 서서 바위를 머리에 떨어뜨렸어. 데이먼은 숨을 헐떡였어. 놀라서. 바위는 산산조각 났지만 타르수스는 다치지 않았어. 거구는 갑자기 일어나 괴물을 붙잡았어. 데이먼은 어리둥절한 표정으로 그 장면을 쳐다봤어. '타르수스는 깨어나려면 충격이 필요했어." 펠리시티가 설명했어. 거구는 달려가서 공격자를 붙잡았어. 그는 몸을 공중으로 들어 올리고 양쪽을 사납게 잡아당겨 반으로 찢어버렸어. 그리고 다른 놈에게 달려들었어. 타르수스는 언데드를 찢어발기고, 맨주먹으로 치고 팔꿈치로 쳐서 산산조각 냈어. 거인은 그들 한가운데서 광분하며 혼란을 일으켰어. '와, 콩나무!" 데이먼이 외쳤어. '초인적인 힘이 네 능력이야? 독에도 면역이야?" '그건 몰라!" 타르수스가 헐떡이며 대답했어. '난 항상 이랬어." '내가 얘네 처리하는 동안 너는 나무 밑에서 자도 돼, 꼬맹아." 그가 덧붙였어. 데이먼은 멋쩍게 웃으며 싸움에 뛰어들 준비를 했어. '이 꼬맹이가 뭘 할 수 있는지 나중에 판단해 봐." 언데드는 분노에 휩싸여 으르렁거리고, 쉭쉭거리고, 으르렁거리고, 끙끙거렸어. 데이먼은 검 두 자루를 소환했어. 그 무기들은 여러 명의 적과 싸울 때 그의 가장 친한 친구였어. 그는 걱정스러운 표정으로 펠리시티를 쳐다봤어. '괜찮을 거야. 어서 가." 그 미녀가 확신에 찬 목소리로 말했어. 데이먼은 함성을 지르며 언데드 무리 속으로 돌진했어. 그는 믿을 수 없는 민첩성으로 휘두르고, 베고, 썰었어. 쌍검술로 1초에 열두 번이나 벨 수 있었어. 괴물들은 그의 맹공에 반응하기에는 너무 느렸어. 타르수스는 다른 쪽에서 언데드를 격렬하게 치며 주먹으로 짓뭉갰어. 잽! 클립! 커프! 스매시! 쿵! 슬램! 어느 순간, 그는 비틀거렸고, 활력이 잠시 그를 떠났어. 그는 움직이지 않고 서서 정신을 차리려고 했어. 독이 여전히 그의 몸에 있었어. 그 순간, 언데드들이 그를 포위했고, 여섯 명이나 그의 몸에 거머리처럼 달라붙었어. 데이먼은 무리 속으로 달려들어 타르수스를 둘러싼 시체들을 베었어. 그는 무리를 솎아내고, 그를 중심으로 원을 그리며 달려, 거인에게 회복할 시간을 줬어. '나쁘지 않아, 꼬맹아." 타르수스가 다시 정신을 차리고 인정했어. 약 60명의 언데드가 남았지만, 셋은 전략을 세웠고 함께 적을 물리쳤어. 펠리시티의 물 채찍만으로도 언데드 군대의 상당 부분을 쓰러뜨렸어. 곧, 걔네는 몇몇 남은 괴물들을 쳐다보고 있었어. 데이먼은 마지막 놈을 참수하는 칼질로 처리했어. '이렇게 싸운 지 꽤 됐네." 그가 말했어. '난 태어나서 싸워본 적이 없는데." 타르수스가 선언했어. '음, 너 혼자 작은 군대를 상대할 수 있는 것 같네." '너도 그렇게 끔찍하지 않아, 친구." '너희 둘 다 대단해." 펠리시티가 기분 좋게 마무리하며, 원소 채찍을 풀었어. 그녀의 두 영웅은 마른 피와 내장으로 얼룩져서 돌아서서 그녀를 쳐다봤어. 걔네는 거의 알아볼 수 없었고, 걔네가 죽인 괴물들과 피부색이 크게 다르지 않았어. '플루비암 푸르게." 펠리시티가 주문을 외웠어. 작은 구름이 머리 위에 나타났고, 갑작스러운 폭우가 몇 초 만에 씻어냈어. 데이먼은 폭우에 거의 질식할 뻔했어. '다시는 그런 짓 하기 전에 경고해 줘!" 그가 기침하며 말했어. 펠리시티는 웃으며 젊은 남자들을 애정 어린 눈으로 바라봤어. '그래서! 이, 어, 어둠의 존재들은 뭐야?" 데이먼이 물었고, 소환한 냅킨으로 몸을 닦았어. '꿈에서 많은 어둠의 존재들을 봤어." 펠리시티가 이야기했어. '언데드도 그 중 하나야. 어떤 사악한 힘이 걔네를 조종하고 있어. 항상 내 꿈속에서 이름이 울려 퍼져. 히프노스." '히프노스? 누가 자기 자식한테 그런 이름을 붙여?" 데이먼이 비꼬며 타르수스를 팔꿈치로 쳤지만, 타르수스는 웃기지 않았어. 후자는 그 이름이 누구의 것이냐고 물었어. '그에 대해 더 아는 것은 없어요." 펠리시티가 말했어. '우리가 여정을 진행하면서 더 많은 것이 밝혀질 거예요. 그럼에도 불구하고, 이것만은 확실하게 말할 수 있어요. 히프노스와의 만남은 임박했어요." '그럼 다음번에는 그를 위해 준비할 거야." 타르수스가 말하며, 검을 칼집에 넣었어. 젊은 미녀는 그를 향해 미소를 지었고, 둘에게 다가갔어. '다음은 뭘 해야 해?" 데이먼이 약간 불편한 듯이 물었어. '너희는 너희가 아는 삶에 작별을 고해야 해." 두 남자는 잠시 침묵했고, 그 문제의 무게를 짊어졌어. '엠푸사, 내 늙은이한테 가서 말해야겠어." 타르수스가 시작했어. '그는 내 결정에 기뻐하지 않을 거야." '나는 마지막 임무를 완수해야 해." 데이먼이 선언했어. '떠나기 전에," 펠리시티가 남자들에게 말했어. '지금이 너희의 충성을 맹세하기 좋은 때라고 생각해." 타르수스와 데이먼은 서로 시선을 교환하고, 다시 미녀를 쳐다봤어. '어떻게 하는 건데?" 걔네가 함께 물었어. '어떻게 하는지 보여줄게." 펠리시티는 낙타 가죽 가방에 손을 넣고 무언가를 한 움큼 꺼냈어. 그녀는 그것을 꺼내서 주먹을 폈어. 반짝이는 가루가 그녀의 손바닥 위에 놓여 있었어. '이건 에르 먼지야. 너희의 약속을 나에게 안전하게 지켜줘." 그녀는 타르수스와 데이먼에게 약간 던졌어. '너희의 이름을 말하고, 너희 마음속에 진실된 말을 말하면, 너희 앞에 나타날 거야. 일단 외우면, 그 말들이 너희를 나에게 묶어줄 거야." 남자들은 고개를 끄덕였고, 거인이 먼저 말했어. '나는 엠푸사의 보호자인 타르수스, 펠리시티에게 충성과 충성을 맹세하며, 가장 큰 위험 속에서 그녀의 곁에 서겠습니다. 마지막 숨결까지." '나는 드미트리의 아들 데이먼, 뮤즈, 푸기의 펠리시티에게 영원한 충성, 헌신, 경건을 맹세합니다." '그리고 너희의 약속을 지키겠어. 영원히." 펠리시티가 주문과 손가락 스냅으로 마무리했어. 반짝이는 먼지가 몸에서 솟아올라 뭉쳐져 빛의 고리로 구부러졌고, 걔네를 헤일로처럼 둘러쌀 때까지 커졌어. 맹렬한 속도로 회전하기 시작했고, 다시 먼지로 흩어졌어. '다 됐어." 펠리시티는 발끝으로 서서 타르수스의 뺨에 키스를 하고, 데이먼의 뺨에도 키스를 했어. 걔네의 마음은 가득 찼고, 걔네의 삶은 그날 밤 진정으로 시작되었어.