05 신성한 개입

니오베의 도움 요청이 파도처럼 퍼져나가 숲 전체에 울려 퍼지고, 멀리 떨어진 귀에도 닿았어. 라토미르 산의 요새에서, 빛의 기둥이 하늘로 솟아올랐어. 그 광경을 보지 못한 절단된 여신은 자신의 목숨을 잃을 준비를 했어. 그녀는 연인의 처형자를 향해 얼굴을 들었지. 가까이서 보니, 정말 용암 골렘이었지만, 다른 사람의 명령을 따를 만큼 지각이 있었어. 어두운 말로 움직이는 정신 없는 존재였어. 그 안에 끓어오르는 독기만 아니었다면 해롭지 않았을 거야. "너 뭐 하는 놈이야?" 그녀가 흥분해서 물었어. "네 주인은 누구야?" 괴물은 함정을 활짝 열고, 붉은 진흙을 한 움큼 퍼냈어. 희생자의 머리에 저주를 바르려는 거였지. "나는 진정한 신의 넥타를 섬긴다."라고 유창하게 설명했어. "거짓 신."이라고 덧붙이며, 바위 손가락으로 그녀를 가리켰어. "죽어야 한다." 니오베는 저항할 의지를 잃었어. 그녀는 정말 거짓 여신이었어. 신들이 불멸이라는 것은 거짓임이 증명되었지. 그녀는 눈을 감았어. '펠릭스, 곧 너와 저 세상에서 만나겠어.' 그녀는 씁쓸하게 생각했어. 괴물은 그 일을 위해 팔을 뻗었지만, 중간에 멈췄어. 하늘을 올려다보더니 스무 걸음 뒤로 물러났지. 니오베는 공격자의 행동에 당황해서 눈을 떴어. 구름 한 점 없이 하늘이 요동쳤어. '아,' 그녀는 깨달았어. '당신이 여기 계시는군요, 당신의 섭리여.' 천둥이 울리고, 번개가 번개처럼 들판으로 지그재그로 꽂혔어. 땅은 그곳에 떨어진 곳에서 물결치고 갈라졌어. 온도가 올라가고, 후광이 그 지역을 뒤덮었어. 여신 엘렉트라가 잔해와 섬광에서 나타났어. 그녀는 키를 최대한 키워 그 지역을 둘러봤지. 약 7피트 키의 그녀는 테이코스를 지배하는 네 명의 타이탄 중 한 명이었어. 그녀의 집의 구성원들과 영적으로 연결되어, 니오베의 도움을 구하는 기도를 듣고 시간의 틈새에 도착했어. 타이탄은 그 청소를 매혹적인 주의로 둘러봤어. 그녀의 눈은 끔찍한 빛의 소용돌이였지. 푸른색과 흰색의 불꽃이 그녀의 몸 전체에 튀었어. 그녀는 백금-금 갑옷을 입었어. 그녀의 머리카락은 낮처럼 하얬고, 그녀의 몸을 흐르는 에너지에 의해 거의 꼿꼿이 섰어. 엘렉트라는 니오베에게 걸어가 그녀의 머리에 손을 얹었어. "내가 여기 왔어, 얘야." 그녀는 그녀의 보호자에게 안심시켰어. "네 기도를 들었다." 니오베는 히스테리하게 울기 시작했어. "당신의 섭리여, 펠릭스를 죽였어요! 제 손을 가져간 이 붉은 독기가 있어요!" "정의가 실현될 거야, 내 사랑." 엘렉트라는 단호하게 말했어. 타이탄은 용암 골렘을 마주보고 하늘을 향해 손가락을 들었어. 구름 없이 다시 천둥이 울렸어. 골렘이 말하기 시작했어. "거짓 신은-" 번개가 하늘에서 떨어져, 몸을 백만 조각으로 산산조각 냈어. 폭발은 그 청소의 절반을 태웠지. 그 안에 있던 독기는 덩어리처럼 숲 바닥으로 떨어져 숲으로 도망갔어. 얼마 지나지 않아, 몇몇 페가수스가 도착했고, 그 지역은 신들-프린셉스, 프라이어, 그리고 프라임으로 붐볐어. 치료사 프라이어 그룹이 니오베를 긴급하게 돌보며, 독기에 영향을 받은 살을 잘라내고 그녀에게 회복 약을 투여했어. 엘렉트라는 신성한 형태를 풀었고, 그녀의 눈은 녹색으로 변했어. 그녀를 흐르는 에너지는 사라졌고, 갑옷은 텅 빈 쨍그랑 소리와 함께 사라졌어. 그녀의 머리카락은 비행에서 내려와 저절로 땋은 머리로 묶였어. 엘렉트라는 거대한 여자였고, 근육질에 강력하게 만들어졌어. 그녀는 나머지 신들보다 우뚝 솟아 있었고, 그들은 그녀 앞에서 아이들처럼 보였어. 타이탄은 골렘이 있던 산산조각 난 바위 더미로 걸어갔어. 그녀는 공기를 킁킁거리고, 보이지 않는 실체를 느끼는 듯이 손을 허공에 휘저었어. 신-프라임 에스테반이 엘렉트라에게 다가갔어. 그는 그녀의 집의 프라임이었고, 그녀의 최고위 군인이었지. "당신의 섭리. 정찰병들이 그 지역 정찰 후 돌아왔습니다. 누군가가 멀리서 골렘을 조종했다는 징후가 있습니다. 범인의 흔적을 놓쳤습니다." 그는 엘렉트라에게 니오베에서 수집한 독기 샘플이 담긴 작은 병을 건넸어. "이 슬러지는 스스로 움직이는 것 같습니다." 에스테반이 말했어. "이런 건 처음 봅니다. 당신의 섭리께서 빛을 비춰주실 수 있겠습니까?" "그것은 부패야, 에스테반." 엘렉트라가 설명했어. "백 년 만에 지하 세계에서 스며 나온 부패지." 타이탄은 삼백오십 년이 넘었고, 그녀의 눈을 통해 역사의 대부분을 목격했어. 그녀는 갑자기 기억의 홍수에서 향수에 젖어 한숨을 쉬었어. 하지만 결의가 곧 그녀의 얼굴로 돌아왔지. "스트라토스 만에 있는 우리 해군 함대에 긴급 메시지를 보내." 그녀가 명령했어. "마커스 페트로맥스가 즉시 돌아와야 해."