09 행운은 죽은 자에게

펠리시티는 운이 좋았어. 조금이라도 비틀거리면, 그녀를 지지해 줄 누군가나 무언가가 있었지. 나무를 오르다 넘어지면 항상 무언가가 그녀의 넘어짐을 막아줬어. 잃어버린 보석도 항상 그녀에게 돌아왔고. 물론, 그녀의 행운은 그런 사소한 것들보다 훨씬 컸어. 그래도, 그녀는 감히 운명을 시험하려 하지 않았지. 타르수스는 조용히 걸었어. 펠리시티는 그가 필요할 때가 아니면 말을 많이 하는 타입이 아닌 것 같았어. 데이먼과는 달리, 그는 단 한 개의 질문도 하지 않았거든. "네 말을 믿기 힘든데." 데이먼이 단언했어. "넌 내가 부정할 수 없는 예쁜 아가씨야. 하지만, 내 능력에 대한 사실은 절대 안 알려줄 거야." "이미 알고 있는데." "뭐?" 데이먼이 타르수스를 돌아봤어. "야, 콩나무! 쟤가 한 말 들었어? 이 마녀를 믿어?" "믿어, 꼬맹아." "이거 완전 귀엽네." 펠리시티가 끼어들었어. "너희 둘은 벌써 서로 별명도 지어줬네." "그럼 네 능력이나 말해봐, 쟤한테." 데이먼이 펠리시티의 뺨은 무시하고 타르수스에게 요구했어. "쟤가 이미 다 아는 것 같은데." 덩치가 대답했어. "응." 펠리시티가 확인했어. "대단하네." 데이먼이 짜증 섞인 목소리로 말했어. "이 쇼에서 내가 의심을 품는 빌런이 된 것 같잖아." 펠리시티는 갑자기 멈춰 서서 데이먼을 마주봤어. 그녀는 그의 손을 두 손으로 잡았지. "넌 이 세상에서 빌런이 아니야. 내가 장담해." 그녀가 말했고, 그녀의 파란 눈은 그를 보며 반짝였어. "오랫동안 혼자였던 거 알아. 지금은 내가 너와 함께야." 눈물 한 방울이 그녀의 오른쪽 눈에서 흘러내려 뺨을 타고 흘렀어. 데이먼은 그녀의 손길과 말에 잠시 긴장했어. 그는 그녀의 눈을 들여다보며 조금이라도 거짓이나 속임수가 있는지 찾으려 했지만, 아무것도 발견하지 못했지. 그의 불안은 사라졌고, 마음에서 짐이 내려가는 듯했어. 그는 진지하게 고개를 끄덕였어. 셋은 한동안 침묵 속에 다시 걷기 시작했어. "자! 다음은 뭘 해야 해?" 데이먼이 물었어. "라도미르 산으로 가는 여정을 시작해야지." "최소 1년은 걸리는 긴 여정인데. 게다가, 모도를 통과하는 건 거의 불가능해. 귀족들이 자격 시험을 담당하고 있잖아. 그리고 노동도 있고. 이 모험에 대해 정말 다 생각해 본 거야, 어, 펠리시티?" "음, 운이 좋아서, 내 영웅들을 만났어. 모든 게 잘 풀리는 것 같아." 가벼운 웃음소리가 그녀 입에서 터져 나왔어. 그녀의 기쁨은 너무나 전염성이 강해서 데이먼과 타르수스 둘 다 바보 같은 표정으로 웃고 말았지. 펠리시티는 향수에 젖었어. 그녀는 그들을 평생 알아온 것 같았어. 어쩌면 그녀의 비전을 어떤 방식으로 해석하느냐에 따라 그녀의 삶보다 훨씬 더 오래. 하지만, 그들에게는 특정 세부 사항을 숨겨야 했어. 그녀의 원소 능력과 뮤즈 능력은 그녀가 보여준 것보다 훨씬 강력했거든. 그래도, 그 남자들은 알 필요가 없었지. 솔직히 말해서, 그녀는 다른 방식으로 그들이 필요했어. 펠리시티는 깃털처럼 가벼웠고, 장대한 여정을 가능하게 할 힘이 부족했어. 그녀는 종종 낮에 잠들곤 했고, 그녀를 지켜줄 믿을 만한 사람이 필요했지. 그녀가 여기까지 온 건 기적이었어. 셋은 리듬에 맞춰 나란히 걷고 있었어. 그들은 더 이상 말을 하지 않았지만, 표정으로 서로 소통했지. 마치 가족이 재회한 것 같았어. 술집에서 우연히 만난 후, 그들은 쿠파 시장을 북쪽 문으로 나섰어. 정북쪽으로 가면 전차 경주가 열리는 히포드롬에 도착할 수 있었지. 술집에서 술 취한 시민들이 경주 날에 그곳으로 몰려들었어. 매지스트레이트가 그런 행사를 후원했지. 서쪽으로 가면 아고라에 도착하는데, 그곳에서 도시 사람들이 모여 정치 이야기를 나누고 저녁에 연설을 들었어. 헤럴드가 거기서 공고를 발표했지. 아이온과 세라핌의 신전도 그곳에 있었어. 군중을 피하기 위해, 그들은 동쪽의 자갈길을 택했어. 그 시간대에는 사람이 없었고, 펠리시티가 숙소를 잡은 개인 여관으로 가는 지름길이었지. 그들은 공원과 집들을 지나 낡은 마을로 들어섰어. 파고는 모든 색깔과 음악으로 가득 찬 곳이 아니었어. 이런 곳도 있었는데, 사람 그림자조차 보이지 않았지. 저녁 하늘에는 빛 조각만 남아 있었어. 곧 어두워질 참이었지. 무언가가 타르수스의 얼굴을 때리고 땅에 떨어졌어. 그는 당황해서 멈춰 섰지. 펠리시티와 데이먼은 무슨 일인지 보려고 돌아봤어. 그 물건은 흙덩이처럼 보였어. 썩은 달걀 냄새가 공기를 가득 채웠지. 타르수스는 이마를 잡고 휘청거렸어. 데이먼은 펠리시티의 팔을 잡고 그녀를 끌어당겼고, 덩치는 통나무처럼 땅에 쓰러졌어. "슬로암이야!" 데이먼이 소리쳤어. "숨 참아! 안 그럼 한 시간 동안 기절할 거야. 공격받고 있어!" 슬로암은 아웃랜드에 사는 청소 동물인 수컷 크로코타의 간으로 만들어졌어. 모래와 물과 섞이면 강력한 아편이자 진정제가 되지. 심지어 어른 남자를 몇 시간 동안 즉시 잠들게 할 수 있는 연기를 뿜어냈어. 데이먼은 암살자로 여러 번 그 독을 사용했기 때문에 알고 있었지. 마지막 빛이 사라지고, 밤의 장막이 세상에 드리워졌어. 어둠 속에서 목소리가 들려왔어. 군중 속의 목소리들. 신음 소리, 흐느낌 소리, 으르렁거리는 소리 같았지. "언데드야. 오고 있어." 펠리시티가 경고했어. "언데드라고?" 데이먼이 반문했어. "언데드라고? 내가 대체 무슨 짓을 한 거야?" 신음하고, 투덜거리고, 으르렁거리며, 그 생물들은 집의 폐허에서, 거리의 갈라진 틈에서, 나무의 잎에서, 땅의 구덩이에서 기어 나왔어. 그들은 남자와 여자처럼 보였지만, 뒤틀리고 변형되었지. 붉은 빛을 내는 눈의 바다가 그들을 둘러쌌어. 도망칠 곳은 없었어.