第十章
「趁著還有時間，去摘取愛的玫瑰吧。」——埃德蒙·斯賓塞
一輛車突然停下，一個男人跳下來，阻止一個女人上計程車。他瘋狂地揮手，好像只是想引起女人的注意。眼睛轉動，嘴唇低語，但那個時間周圍沒多少人，否則他的舉動肯定會引起騷動，變成一場鬧劇，而他剛下車時根本沒考慮到這些。
「現在怎麼了，**瑞恩**？」女人翻了一個白眼，看向仍在靠近的男人，她悄悄溜走的希望隨著他每一步都破滅了。
「讓我送你去任何你想去的地方……」他說，停在計程車和她身邊。
「去哪兒？」
「我不知道，但無論去哪兒，我都會送你……」他的目光慢慢跟著她的目光，落在那輛停在街尾的黑色汽車上。「我保證，我不是來阻止你的。」他向她保證，同時又擔心，想知道那輛車對她意味著什麼。
「你不是？」她意味深長地看了他一眼。
「不。」他再次向她保證。
「好吧，我們走吧，你幫我拿那個。」她指著一個還沒被塞進計程車後備箱的行李箱。「如果他們要監視我，我最好給他們一些可以回去報告的東西。」
**瑞恩**再次困惑地看著那輛黑色的車，試圖弄清楚它與**凯特里娜**的關係，但他還是什麼都想不出來。最後，他拿起她的行李，跟著她走向他等候的車。
「所以，我們要去哪裡？」他問，她遞給他一張紙。「教堂？」
「我不知道你在說什麼，但那是我的小提琴教師的地址。」她回答說，她的聲音仍然冷淡，她繼續掃視四周。她時不時地看著後視鏡，有一次，她甚至轉過身去，看看他們剛才來的地方。
「我不是要打探，但你在找什麼？」
「只是我**父亲**派來監視我的幾個先生。我以為他們會更隱蔽，但我想，保鏢和間諜之間有很大的區別。」
「哇……你對此很酷嗎？」**瑞恩**驚嘆道。
「不。但我也無能為力。好的一面是，他們還沒有阻止我，所以……擔心什麼呢？」她諷刺地笑了笑，**瑞恩**只能擔憂地看著她，並對他稱之為妻子的女人的勇氣感到驚訝。她不是**玛丽莎**，但他開始欣賞她比他一直認為的**凯特里娜**還要多。或者也許她仍然是，但他沒有花時間去好好了解她，真正欣賞她這個人。他忽視了很多事情，在憤怒和自私中，他最終傷害了很多人。其中很多都是無辜的，但憤怒和怒火有一種沸騰和蒙蔽人的好處，造成了一波破壞浪潮，不僅擊倒了敵人，也擊倒了朋友。而**凯特里娜**是朋友。她不是那個把他介紹給**玛丽莎**的人嗎？她甚至鼓勵了他。這些是為了得到他，為了通過摧毀他的生活來毀滅他的惡意惡魔的行為嗎？不，他最終得出了結論性的答案。他完全冤枉了她，現在欠她為他對她犯下的罪行做出彌補。
「對不起。」他嘆了口氣，最終發現自己說道。那一刻，**凯特里娜**對她丈夫口中的話感到震驚。最後，她振作起來，轉過頭來對著他。
「你犯下的眾多罪行中，是哪一件**瑞恩**？」
「因為我不相信你……」他輕聲回答，甚至讓她非常驚訝。「……因為我太自大了，我沒有看到我們不知怎的被放在同一條船上。我對你評價太苛刻了，為此我很抱歉。」
「嗯……這還是第一次。你怎麼了？」
「更像是，我發生了什麼事？」他說，他的思緒回到了幾天前他們的那次小組討論。「我遇到了這位女士，她改變了我的生活。」
「女士？」**凯特里娜**揚了揚眉毛，讓**瑞恩**在他試圖解釋自己的時候跌跌撞撞。
「不，不！不是你想象的那樣。不是你認為的那樣。你看，她比較年長？」
「年長？」
「不，不是那樣。她在教堂工作，經營著這個青年團體……」他停下來，因為他看到了現在出現在**凯特里娜**臉上的微笑，她沉浸在他的尷尬中。
「我相信我從未見你如此關心我對你的冒險的看法……但看到你如此緊張和防禦，還是有點可愛的。」她說道。儘管如此，**瑞恩**發現自己笑了。這是他們多年來的第一次笑聲，他當然希望這不是最後一次。即使他們停在教堂前，**凯特里娜**拿出手機撥打電話，**瑞恩**的心也充滿了希望，他終於有機會，如果不能贏回她，那麼就扮演他以前未能扮演的**父亲**的角色。
**多米尼克·玛拉切利先生**在房間裡踱步，磨損了覆蓋整個房間的米色地毯，消除了他邁出的腳步聲，因為他正在努力思考，更加努力地咀嚼著他剛剛收到的一條新消息。他很擔心，儘管他試圖否認或以其他方式表現，但他還是為她擔心，儘管他向**母亲**保證他不再干涉。這並不容易。放鬆，什麼都不做，因為他唯一的孩子在一個充滿掠食者，更糟的是那個男人仍然緊追不捨的世界裡自由而未受保護地奔跑。不，他向他的母親保證他不會干涉，但這並不意味著他不會採取必要的措施來確保他的女兒的安全。保鏢會保證這一點。即使在安全的距離，他也會確保他唯一的繼承人繼續保持安全和健康。即使他這麼想，他的新妻子**爱丽丝**走了進來。她一定知道他在想什麼，因為她走了過來，從後面擁抱了他，有效地阻止了他的行動，如果不是他的沉思的話。
「你又來了。」她告訴他。
「什麼？」他的聲音變得刺耳，但他知道這並沒有打擾她。出於某種原因，她愛他，即使他不像對**凯特里娜**的母親那樣對她好。然而，這並不值得懷疑。他不再年輕或無憂無慮，而且壓在他身上的許多責任使他從未微笑過，即使他真的笑了，如果不是戰略性的，也總是罕見且非常短暫。
「你知道我的意思。你想太多了。現在我不想告訴你如何對待你自己的女兒，因為你已經有你**母亲**了……但這不可能健康。」她說，鬆開他，走來走去面對他。
「我不知道你也有醫學學位。」她看了他一眼，他嘆了口氣，走回床邊坐下。「聽著，我對不起，**爱丽丝**。這很……」他停下來，絞盡腦汁想找到完美的詞來形容自己的情緒。
「困難？超出你的控制範圍？控制……就是這樣！但你必須知道她不再是孩子了。你的意圖是純粹的，但有些事情從未被控制過。我們愛的人，我們結婚的人。這樣的決定會影響我們的一生，它們既能成就我們，也能毀滅我們。」
「當你看到他對她做了什麼時，你怎麼能這麼說？」
「當然，但無論她離開他與否，那都是她自己的決定。你只能賦予她權力，支持她，並祈禱她做出正確的決定。但像孩子一樣對待她？那會讓你失去她，反而會被你正在反對的力量打敗。」
「所以，你希望我就這樣坐著，什麼也不做。他傷害了我的女兒**爱丽丝**。毀了她！」
「不……」他的妻子搖了搖頭。「**凯特里娜**比你想象的要堅強得多，而且要毀掉她，比一個被毀壞的男人要難。說到這，你能責怪他對她的態度嗎？我從未這樣說過，但是，**多米尼克**，你怎麼能這樣做？你逼著那個人娶了她。有一次，就一次，你甚至有沒有想過把自己放在那個人的位置上？」
「也不是你，**爱丽丝**。」那個人在他的手中呻吟著。「他的家人向我保證一切都好……」
**爱丽丝**嗤之以鼻。
「當然，但即使是對於你自己的耳朵，我知道那聽起來是什麼樣的。要么你不想承認。你錯了，付出的代價是你女兒的幸福。」**爱丽丝**正在毫不留情地講述真相，但也許**多米尼克**需要聽到。他與女兒之間形成的裂痕是他愚蠢、貪婪和缺乏遠見地與一個只關注建立強大關係的家族打交道的產物。這就是為什麼當他開始搜索時，他們沒有阻止他。畢竟，通過他的一位高級將軍與**维特鲁姆将军**建立聯繫，比與像他這樣的一個可憐的商人建立聯繫更有益。他擁有的只是他的錢和他的商業帝國，但將軍，他會打開通往**维特鲁姆将军**及其上流社會的大門，而他們都知道這有多麼有益。
「他們在背後捅了我一刀。至少那個男孩足夠誠實，從一開始就拒絕了。現在他回來了，我不知道該怎麼想或想象。一方面，我生氣他拋下我的女兒去追逐另一個女人，現在她不可觸碰，他又回來了……」
「也許……但我不認為他是為了她回來的。你是**父亲**，**多米尼克**……想想吧。」
「當然，但在此之前他拋棄了另一個。誰知道他會不會再這麼做？」
「我們只是人類。我們只能希望。現在停止擔心，要有耐心，儘管這看起來很難，但現在最好的辦法是給他們空間。」那個人嘆了口氣。
「我希望你是對的，**爱丽丝**。這次我會同情，但別指望我把他當作一切安好。」
她笑了。
「當然，我們都很警惕，但不知何故，我們相信這次事情會好起來的。如果不是為了**凯特里娜**，那麼就是為了**婴儿**。我們都知道這有多重要，對嗎？」