第十七章
「你可以打破，你可以粉碎花瓶，但玫瑰的香味仍然會縈繞在它周圍。」
——湯瑪斯·摩爾
凱特里娜拿出鑰匙，讓自己進去。厚重的黑色大門與柱子和豪宅的瓷磚屋頂相配，猛地打開了。她走進門廳，環顧四周。她面前是一段樓梯。她的右邊，門廳通向一個前客廳，左邊是起居室。一切都和她離開時一模一樣。奶油色的牆壁，淺灰色的柱子，黑色的皮革沙發，包括與白色瓷磚地板相接的深色天鵝絨窗簾。一切都和她離開時一樣，仍然一塵不染。清潔女工和管家做得很好，保持著房子的清潔。但這很可惜，因為在她拆掉它之後，它不會保持不變。
凱特里娜再次環顧四周，她的思緒沉浸在回憶中，回憶著她在這座豪宅中獨自度過的那些日子。就是她現在站立的那個地方，瑞恩曾在那裡把她如此優雅地抱進他們的新家。這也是她對幸福生活的幻想停止的地方。她曾乞求、哭泣，當他走開，把他的東西從主臥室搬到其中一間客房時，那間離她最遠的客房，在一個晚上，在一陣猛烈的揮霍中，她井然有序的生活崩潰了。
這真是個震驚，因為一直以來，他都表現得好像他非常贊同他們的結合。他笑了，表現得很溫柔，甚至以一種讓她的心怦怦直跳的方式稱讚她。就像一個完美的未婚夫一樣，他欺騙了她，但現在她想起來，這一切只發生在公共場合，那是他們求愛期間唯一一起出現的地方。
她曾認為他很體貼。在他們的婚禮策劃期間，他像個稱職的新郎一樣避開她，這很體貼。在婚禮那天，他像一個戴著珠寶的新郎一樣向她微笑，非常愛他的公主，她正走在過道上。她在額頭上收到的純潔之吻讓她想到了他對她的貞潔的體貼，更重要的是對那裡聚集的老一輩人的體貼，他們永遠不會對公開的示愛感到滿意。
她有多麼愚蠢，沒有看清。他深藍色的眼睛裡，一直隱藏著所有的憤怒和激烈。直到為時已晚，她無處可逃。她無法向她的朋友或家人傾訴，他們永遠不會相信她，因為瑞恩在他們面前做得很好。她不是早就被建議過婚姻是一項艱苦的工作，一個女人應該以毅力克服所有問題嗎？他們稱她幸運。儘管他們是包辦婚姻，但卻有一個如此細心的未婚夫。那些人，甚至她自己，都錯得離譜。
那天，她流著淚度過了夜晚。那些淚水變成了她每天的食物。她做的每一餐的甜點都是如此，只是獨自一人吃掉，或者扔進排水溝，或者扔進垃圾桶。如果這還不夠，她的丈夫正變成一個永遠的酒鬼。他唯一看她的方式就是透過沉重的醉酒面紗，為了避免互動，他要么長時間呆在外面，要么睡覺。下午出去，第二天早上回來，在醒來之前再捶打，然後再次重複同樣的循環，他們之間交換的任何話語都是侮辱，當他怒視著她時，她就流下了眼淚。
這種行為的改變讓凱特里娜感到困惑，即使她試圖弄清楚她做錯了什麼，以及他為什麼會這樣做。他們不是已經分手了嗎？當然，瑪麗莎是她的朋友，但她認識他更久。據她的祖母說，她和瑞恩從她還是個少女時就訂婚了，儘管一切似乎都來得太突然，但她父親的保證和瑞恩的甜言蜜語贏得了她的芳心。那麼現在出了什麼問題？她說了或表達了什麼，幾乎立刻改變了他？
有一天，在她
朋友拋棄了她之後，她會發現答案。瑞恩在喝醉的時候，指責她的虛偽。他告訴她瑪麗莎懷孕了，他威脅要和她結束一切，這樣他就可以娶她，凱特里娜。
「哦，小公主，一切都應該按照你的方式發生。對吧？可憐的我們這些農民試圖快樂。你們都被寵壞了，所有的玩具都很好，你們不得不把我們人類的生活加到那個收藏品裡嗎？」瑞恩說道，喝得醉醺醺的，幾乎站不起來。那時，她才意識到瑪麗莎和他並沒有分手，而且不知何故，她是造成他現在沒有和孩子在一起的原因。更重要的是，瑪麗莎失蹤了，而且沒有人知道關於她或她的家人或她來自哪裡的事情。
凱特里娜在內疚中獨自待著。她應得的，她曾這樣告訴自己，甚至接受瑞恩的虐待，作為對她過去罪孽的報應。畢竟，她現在能告訴誰呢？她的親家都知道，但他們仍然沒有幫助她，而且作為瑪拉切利家族的一員，她的自尊心不允許她和她的家人談話。他們反正也永遠不會相信她，那是馬庫斯，她的公公說的話，看到他的兒子瑞恩繼續保持著假象，保持著對她的丈夫的完美形象。
她甩掉了這些想法。她終於達到了極限，而且現在她懷孕並有了孩子，她不能再繼續允許某些事情發生了。
「也許我應該直接批准他的離婚。然後，他就可以真正擺脫我，我也不再是毀了他的生活的怪物，現在正在為把他束縛在我身邊而付出代價。」
凱特里娜把最後要拍賣的物品放在一個箱子裡，然後把它們搬到了地面。一切都沒了。但她留下了床，這是她可以抓住的唯一東西，以及她未來幾週需要的臥室家具。其他一切都將被拍賣，她從中獲得的收益將用於改造這所房子，以適應她的新口味和不斷變化的情況。例如，她要把隔壁的房間改造成育兒室。她將建造一扇相鄰的門，此外還要修復它。育兒室的家具，她將自己做，也就是在鄉下新家的作坊裡。
是的……那個嬰兒床會很完美。她小時候可能沒有用過它，但她會確保在孩子可以使用它的時候完成它。當最後一批箱子與拍賣的工作人員一起離開時，凱特里娜環顧四周，對著這個空間笑了。一張空畫布正在等待她來填滿。她會選擇什麼顏色呢？她一直喜歡中性色，但隨著寶寶的到來，她突然感到需要一個更溫暖的氛圍。在那裡，黑色曾佔據主導地位，她會用泥土色調、金色和柔和的色彩來填補它，這些色彩會吸引他們的靈魂。
門廳需要是黃色的。柔和的淺黃色，會在她頭頂上巨大的水晶吊燈的光芒中閃耀。烤架也會是金色的，而鑲板則是濃郁的蜂蜜色，更接近橡木而不是黃色。是的，她現在能看到了。浴室裡的柑橘色，奶油色和黑色的廚房，而它的亮點是柔和的黃色、金色和黑色的起居室。它會很完美，就像她現在的新店一樣，所有那些覆蓋著牆壁的柔和的顏色，那些牆壁沒有被玻璃覆蓋。
當她轉身走回房間時，門鈴響了，她走回去開門。
「愛麗絲？」她驚訝地喘了一口氣。「妳來這裡做什麼？」
「我不能只是順便來打個招呼嗎？順便說一下，我的問候呢？」她的繼母容光煥發地說道。
「媽媽。」凱特里娜笑著走進她等待的懷抱，「但真的，妳來這裡做什麼。爸爸知道妳在這裡嗎？」她在離開她們的擁抱時問道。
「那個老頭？他不會讓我害怕。」她開玩笑說。「我在鎮上，所以我決定順便來打個招呼。顯然，妳看到我並不那麼興奮，而且我看到妳甚至沒有座位可以給我。妳用這個地方做了什麼或正在做什麼？」她說著，環顧著空蕩蕩的空間。
「媽媽……不是這樣。」她笑了。「而且妳不像會生氣的人。」
「當妳起身離開，甚至懶得保持聯繫時，我還有什麼選擇呢？」 她的眼睛仍在四處漫遊，到處跑。
「爸爸派妳來監視我嗎？」 這一次，她的眼睛停止了漫遊，轉過身來面對她，瞇著眼睛，思考著凱特里娜剛剛問她的問題。
「我相信他知道我在這裡，並希望我會為了他的利益而拉關係，但沒有，我來這裡完全是為了我自己的目的，並帶了一個商業提議。順便說一下，我們可以在哪裡坐下來，真正談談生意？」
「好的……」凱特里娜說，對她突然的坦率感到吃驚。「草坪椅還在那裡，所以我們可以使用。」她說著，穿過門廳，穿過隱藏在樓梯後面的走廊。「我希望妳不介意待在戶外。 在這一點上，這就是我所能提供的一切。」 她補充說，打開了通往後院的門。
「不，一點也不介意。 關於我要和妳談的事情，任何地方都可以。 所以，我經過那個地方，我很喜歡妳對這個地方的處理方式。」
「妳知道那個地方嗎？」凱特里娜問道，她的繼母對她新店的位置很熟悉，這讓她感到驚訝。
「即使沒有妳父親的窺探和妳祖母的告密，我敢打賭，我可以自己找到所有這些。 有人只需查看妳的網站即可找到所有詳細資訊。 妳並不像是在非常認真地保持事情的私密性。」
「不，我實際上希望像妳這樣的人能發現。」
「像我這樣的人？」愛麗絲笑了。
「祖母告訴我的。 順便說一句恭喜。 我應該期待我的弟弟或妹妹什麼時候來？」
「我想在妳之後的幾週。 實際上，這是我來的原因之一。 我希望妳為這個小傢伙定制一套育兒室，包括床上用品和掛毯。 妳也做那個，不是嗎？」
「是的。 我現在有一些裁縫，還有木匠，所以這可以很好地工作。」
「太好了。 我想和妳談的下一件事是一項投資。 我知道妳剛把它註冊為一家小企業，而且妳從小處著手是很可愛的。 然而，我相信訂單會變成一座山，妳不可能追蹤到，對吧？」凱特里娜點點頭，想知道這一切會 dẫn đến 哪裡。「 順便說一下，我們想知道，也就是妳的祖母和我，如果妳願意把它變成一家公司。 我們想對妳進行投資。 身為商界女性，我們在看到好的企業時就知道。」
「我確信我會的，我很感激。 然而，我問妳們兩個不要干涉，這怎麼了？」
「我知道我們答應了，這就是我們都願意保持沉默的原因。 我們是多麼相信妳的夢想。」她說著，遞給她一個黑色的文件夾。「 身為長女，妳將自動繼承公司資產的百分之二十，這些資產現在託付給妳的祖母。 她願意把它們給妳，因為妳已經表現出了主動性，所以妳可以在瑪拉切利工業的運營中擁有發言權。」愛麗絲告訴她。
「但這不會讓她的股份從百分之六十降至百分之四十嗎？」
「沒錯，這意味著妳的父親或祖母都不能單獨對公司做出決定。 除非他們聯合起來或讓妳參與他們的事業。」愛麗絲笑了。
「而且父親實際上對這一切都沒問題嗎？」
「他不知道。 想像一下，當他最終發現時，會有多麼驚訝。」她容光煥發，笑容每分鐘都在變得更加邪惡。「 妳可能現在不想對這一切做任何事情，但股份已經在妳的名下，所以妳真的不能拒絕。 另一方面，我的投資真的沒什麼大不了的。 與這一切相比，它只是她現在給妳的所有東西的一小部分。 那麼，妳會考慮嗎？」