第22章
紅玫瑰低語著熱情，白玫瑰輕輕吐露愛意；啊，紅玫瑰是獵鷹，白玫瑰是鴿子。——約翰·博伊爾·奧萊利。
「妳知道嗎，妳從來沒告訴我妳最後決定離開家的原因。」
「我現在是個成熟的女人了。這難道不是我人生中此刻最合乎邏輯的事嗎？」
瑞恩看了她一眼，她帶著沉重的嘆息轉過身去。
「這是一個漫長的故事，好吧，而且我還沒忘記妳拒絕告訴我那個電話是關於什麼的。」她補充道，他反過來也深深地嘆了口氣。直到現在，他一直把重心放在贏得凱特里娜的心，而忽略了她生活中發生的其他事情。他很高興她過得很好。她的事業蒸蒸日上，而且正在蓬勃發展，但除此之外，籠罩在她生活中的謎團，現在正啃噬著他，即使他慢慢意識到，就像他一樣，凱特里娜，瑪拉切利家族的公主，也來自一個破碎的家庭。
難道有哪個家庭沒有破碎嗎？在這一點上，他再也無法確定了？因為死亡或離婚，因為父母缺席，或者因為家庭暴力，他所能看到的只是破碎的家庭，這讓他想知道，在這個世界上，有沒有一個家庭可能完整。他一直都知道凱特里娜的母親在她還小的時候就去世了，而且她沒有任何親屬可以談論，他現在發現這只是部分屬實，因為有些事實不僅對他隱瞞，而且對凱特里娜也隱瞞了。她一定很難處理，儘管她盡力隱藏，但他知道這讓她很煩惱，而且他很擔心這會如何影響她，知道他如何處理自己的處境。
她父親對她隱瞞的秘密正在傷害她，即使她哀悼由於她父親的驕傲而無法擁有的關係，凱特里娜的憤怒也在醞釀，這從她目前的情況下的爆發就可以看出來。
會是這樣嗎？這兩個無法達成共識的原因，或者還有其他原因？但他可以肯定的是，不像他和他的父親，這位父親和女兒非常關心彼此，但多年來隱瞞的所有秘密和痛苦，讓驕傲在曾經蓬勃發展的關係中楔入。
「我不能告訴妳那個電話是關於什麼的。」他終於決定告訴她。「但我只能說我被命令了……不，被命令不說任何事情，但我猜，總是有另一種方法可以找出事情。」
「像是什麼？」
「首先，妳可以嘗試自己給他打電話問他。」
「好像真的會發生那樣的事。」她咕噥著，轉過身離開了他，開始走出房間。他看著她的背影消失在通往客廳的轉彎處，但他仍然可以聽到她的腳步聲，她爬著樓梯，一步一步，她挺著沉重的孕肚爬上通往一樓和他們套房的傾斜的斜坡。
瑞恩又深深地嘆了口氣，站起來走到廚房。
追著她去是沒用的。
走開是她說她不想進一步討論事情的新方式，而且他已經向自己承諾要尊重她的決定，但當那個人決定出現時，最終會發生什麼事？他想知道。
他試著給她打了幾次電話。那是他的岳父向他承認的。此刻，他聽起來夠焦慮的，似乎很關心她的福祉，但根據他自己的經驗，瑞恩更清楚。他已經在自己的家人身上看到了類似的情況，現在，他只希望除了他自己女兒的福祉之外，沒有其他居心叵測的動機在推動這種關心。
瑞恩來到廚房，打開了冰箱。最近，凱特里娜一直渴望吃雞肉。酥脆的雞肉配酸米飯和一些加糖的牛奶。他會為她準備那個，也許還有一些牛肉燉菜和烤土豆給自己。所以，他開始做雞肉，把它切成絲，讓它在鍋裡燉，同時開始煮米飯。接著，他把牛奶加熱，加上甜味劑。蜂蜜是她喜歡的選擇，當他完成飲料時，雞肉就可以炸了，上面撒了最少的香料。就像醫生告訴他們的那樣，他為她做的食物提供了最多的營養，同時使用了較少的香料和脂肪，以減少她在懷孕那個階段更普遍的胃灼熱的發生。
當她的飯菜終於準備好了，瑞恩把所有的東西都放在托盤上，離開廚房去送。
他敲了敲她的門，凱特里娜從她拿著的電話裡抬頭，皺起了眉頭。
他沒有對她撒謊，她注意到他告訴她她父親曾多次打電話給她。她檢查過了，也看到了，但除此之外，那個人仍然沒有告訴她他們的談話是關於什麼的？她不是他的女兒嗎？她不應該知道他們在談論什麼嗎？她無法決定她應該生誰的氣。她的父親還是她疏遠的丈夫？
門又被敲了敲，凱特里娜從她剛剛失去的恍惚中醒來。
「進來。」她耳語道，但他似乎還是聽到了，因為他進來了，拿著一個蓋著的托盤，把它放在她身旁的床頭櫃上，然後把它拿出來給她。
「那是什麼？」當她的目光落在桌子上蓋著的食物上，又回到正在床邊的盤子上擺餐具的男人身上時，她的心一緊。
「妳的新愛。」他笑了。
「雞肉配酸米飯？」
「還有加糖的牛奶。」他補充道，甚至連眼角都開始流下眼淚。
「瑞恩……」她的聲音哽咽了，突然開始感到情緒激動。
「嘿，嘿……別哭。」他邊說邊走到她身邊，坐在她旁邊的被子上。「如果妳不願意，妳不必告訴我。」他邊說邊把她摟在懷裡。
「但我願意。」她哭著在他的襯衫上，把它弄濕了，流著無盡的淚水。「我不知道為什麼我會這麼麻煩，而且他媽的情緒化！」
「妳沒事……那是什麼詞？哦！富有表現力，對吧？」他笑了，她可以聽出來他在嘲笑她。不知怎的，她沒有在其中發現任何錯誤。相反，她責怪她瘋狂的懷孕荷爾蒙，甚至發現自己嘲笑他毫無品味的用詞。
「富有表現力？」她最終拉開，看著他。「那到底是什麼意思？」
「能夠表達尖銳的思想和情感？」
「我知道那是什麼意思笨蛋，但與我的眼淚有關嗎？」
「我可以說它非常準確，看看在不到五秒鐘的時間裡，妳就從在我的襯衫裡哭泣到大笑，現在，看看妳如何瞪著我，看起來如此兇猛，即使妳繼續踐踏我剩餘的男子氣概。」
「男子氣概？」她脫口而出。「我怎麼會踐踏那個？」她笑了。
那男人對她揚起了眉毛，她屈服了。
「好吧！但真的，誰會像這樣吐出廢話？一本字典對一個詞的勾勒突然出現？ 」
「我想妳現在感覺好多了？」他笑了，她點點頭。那個人很聰明，她不得不承認。他毫不費力地擦乾了她的眼淚，甚至讓她從曾經具有破壞性的思緒中分心了。「嗯……」他接著告訴她。「妳應該吃點東西，否則我們的小天使會變得很不耐煩。」
好像在回答那個問題，凱特里娜皺了皺眉，因為肚子裡傳來的一陣特別尖銳的踢腿擊中了她的肋骨。
「瑞恩！」她咆哮著，抓住她懷孕的肚子。
「嘿，小傢伙。」他笑了，彎下腰看著她巨大的肚子。「對妳可愛的媽媽溫柔一點，否則她會要了我的腦袋。」他眨了眨眼，即使他非常寵愛地揉著她的肚子，讓凱特里娜露出了驚愕的表情，因為他所有的傲慢。
「嘿！嘿！從那裡出去。妳不能把我的女兒餵給妳關於我的謊言！」她抗議道。
「什麼謊言？妳很可愛嗎？」她以凶狠的目光回應。「哦，還是我說妳會要我的腦袋的那一部分？」他咧嘴笑了，她對此面無表情。
「啊！令人沮喪的男人！」她轉身朝另一個方向撅嘴，不知道該說些什麼。但事實是，她的心在歌唱。她從未想過有一天她的丈夫會像他嘲笑她並寵愛他們未出生的孩子那樣對她百依百順。情感很強烈，當新的眼淚流到她的眼裡時，瑞恩再次把她抱在懷裡，對她低聲說道，為那些讓她高興的事情道歉。
她的眼淚泛濫。
凱特里娜忍不住為那些曾經黯淡的存在中現在充斥著的祝福而哭泣。為了看似更光明的未來，以及在她曾經絕望的地方找到她的生活的新活力，以她曾經從未想過可能的方式照亮了她的世界，她要感謝誰獲得了這種新生的喜悅？當答案在她腦海中浮現時，她笑了。因為沒有任何有血有肉的生物能夠造就她曾經毫無希望的生活中目睹的事件轉變。
「我愛妳。」在她能夠控制自己的想法之前，這句話脫口而出。
嚇壞了的凱特里娜捂住了嘴，把臉埋在他的胸前，用他白襯衫上沾滿淚水的材料遮住了臉。
「什麼？」驚訝的瑞恩僵住了。「妳說了什麼？」他試著低下頭看著她的臉，但它仍然被他的胸膛和編織他襯衫的細線遮住了，他笑了。
「沒……沒什麼。」她從他的襯衫裡磕磕絆絆地說，把臉埋得更深，因為她擔心他會問她更多。
儘管如此，那人還是笑了。如果她膽怯的行為可以證明什麼的話，那麼，她一定說了那些話，那些她認為她想像聽到她說的話的三個字。
「沒關係。我願意等妳準備好說它們。」他回答道，即使他的手臂越來越緊地摟著她，用佔有的擁抱圈住她，給她的臉頰帶來溫暖。「妳擁有我的心，凱特里娜。」他告訴她。「我的奉獻完全是給妳的，我的愛。」他補充道，他用雙手捂住她的臉頰，抬起她的頭，凝視著她森林綠色的、充滿淚水的眼睛。他希望她看到它。凱特里娜可以肯定。他希望她看到他所持有的真誠。他的話的信念，甚至更多的是，他感到願意竭盡全力為她的愛而戰。
但凱特里娜害怕了。
害怕這三個字以及說它們意味著什麼。她害怕它帶給她的脆弱性，只是想想當她凝視著他的時候，她的心是如何膨脹的。
「我……是……我害怕。」她終於承認了。「我害怕瑞恩。我不想再受傷了。傾注我的心，讓我的情緒被踐踏。」她發現自己這樣說，甚至她的眼淚繼續順著她現在發紅的臉頰流到她的裙子的頂部邊緣。「我不知道我是否能接受它。」她繼續告訴他。「我不知道我是否有能力再次經歷所有那些地獄。我做不到。我就是做不到！」
「我知道。我理解，但不要低估自己，我的愛。妳是一個堅強的女人。比妳知道的、比妳自己認為的還要堅強。不要看不起妳自己的力量，因為我欣賞它。我向妳保證，我永遠不會再把妳當作理所當然。」
「但是……」
「噓……只要妳準備好了。」他笑了。「不要為了我而逼迫自己。我願意等多久都可以。只要慢慢來，只要妳準備好了，我會在這裡等妳。」
凱特里娜抽泣著。那是他曾經說過的最感人的話，當她思考那些話時，她開始意識到他是對的。
她錯了，認為自己不夠強大嗎？不，她更強大，因為她能夠經歷所有這些事情，並且仍然活下來。能夠直到現在仍然站立著，需要力量，因此，失去信心並且只考慮她的弱點是對她的上帝和居住在她裡面的聖靈的極大侮辱。這侮辱了她的信仰。對於她現在所依賴的信仰；因為一個人如何思考，他就是如何思考的。在這種情況下，她是——一個女人。
經文不是教導了她那麼多嗎？不要失去她的信心，因為它帶來了巨大的回報？她征服商業世界的勇氣在哪裡？那種信心在哪裡？
「妳是對的！」她終於向他承認了。「我比我感覺到的更堅強，我應該停止畏縮。我應該說出我的意思，並且言行一致。」她補充道，她離開了他的懷抱，擦去她剛剛流下的眼淚的所有殘餘痕跡。不只是現在，而是所有那些從很久以前到現在的眼淚。從她得知自己訂婚的那一刻。「妳是對的。」她再次強調。「也就是說，我不會讓妳繼續餵我妳以前做的那種垃圾，並記住我的話，因為我不會再對妳說了。這是最後一次機會了。」
那人點了點頭，他從她身邊的床上站了起來。
「我明白了。」他又點了點頭。「妳現在應該吃妳的食物，在它變冷之前。另一方面，我會回到廚房，檢查我留在那裡的晚餐。我稍後會過去拿托盤並檢查妳的情況。」他笑了。但這一次，是她點了點頭，即使他轉身走出房間去吃他的飯。
她是不是太過分了？當她懷疑自己時，她想知道。
她是不是說了不該說的話，還是漏掉了什麼？是什麼導致她突然脫口而出那三個字？
懷孕！她抱怨著那些讓她無法正常思考的荷爾蒙。就是這樣！她終於決定了。我不能相信自己在這種狀態下做出重大決定，因此，她將與她的情感有關的所有事情推遲到以後處理。
在其他地方，瑞恩正在下樓梯，陷入沉思。他知道他聽到了她的聲音。她的話語和匆忙說出的她的想法的供詞，並且希望，她隱藏的真實情感。聽到它他很高興，但他也知道她的保留意見以及圍繞他和那件事的矛盾想法。
她曾經愛過他，而他毀了她。即使現在，他也很羞愧，甚至想到這件事。他對她的所作所為一定給她造成的折磨。他的缺乏考慮對她做了什麼，並迫使她經歷了。當時，他就像一隻受傷的動物，向任何會餵養他的人發洩。這會向他表示善意。如果有的話，他現在非常值得她憤怒，而不是她的愛，但儘管現在知道了所有這些，他仍然追求她，因為他需要它。這種愛會讓他們建立一個家。那會讓它完整。比他長大的那個破碎的家更完整。
過去幾個月向他展示了凱特里娜是多麼堅強。一朵美麗的冬日玫瑰，他曾試圖在一陣具有破壞性的憤怒中踐踏它。玫瑰經受住了這一切，終於綻放，讓他看到了它的美麗。他曾經試圖摧毀的美麗。
凱特里娜很堅強，無論她以任何方式看待它，他都不會讓她把自己視為任何軟弱的人。他這樣做有機會讓他的前景和利益面臨毀滅，這對他來說並不重要。不，因為他向自己承諾，他會尊重她，而且他會繼續這樣做，拒絕利用她的低谷來提升她在目前生活中的地位。
「不，我的愛。」他在腦海中堅定了自己的決心。「當妳說出那些話時，我希望那是因為妳心中毫無疑問地感到它。我希望妳充滿信念，那些話對妳來說既真實又正確。而且直到那時，直到妳確定並準備好談論妳的真實感受時，我會在這裡等著，就像妳等待我度過了所有那些我迷失的歲月。」