第十八章
「夏天不摘玫瑰的人，冬天也不會摘。」
—— 德國諺語
經過幾個星期的計劃，**凱特里娜** 的生意終於準備好正式開幕了。也多虧如此，因為她所有的東西都以非常快的速度拍賣出去，而且她在一週內就完成了所有房子的裝修。但這次，不會有喬遷派對或其他任何派對了。這是她的家。她的避難所，她可以退隱並遠離世界及其所有煩惱的地方。另一方面，她的生意應該得到它所能獲得的所有關注。不然她怎麼才能接觸到她正在尋找的客戶呢？因此，在**愛麗絲**（她新的合夥人，也是她的公司律師）和她 **祖母** 作為投資者之一的支持下，她設法將店面變成了一個畫廊，並組織了當年最大型的派對之一。
「你確定嗎？」她的繼母問她。
「是的。」**凱特里娜** 說，同時將一疊文件歸檔到一個紅色的文件夾中。一個與她長袖蕾絲舞會禮服和隱藏的平底鞋相配的文件夾。「我為什麼要等？我們這樣拖得越久，我就越是背負著摧毀他生活的怪物的稱號。所以今天，藉著我計劃的這個派對，我計劃慶祝的不僅僅是我生意的正式開業，還有我生活中每個新領域的開端。」
「好吧，但你真的真的確定嗎？」**愛麗絲** 在那天晚上第二次問她。「我的意思是，他似乎改變了很多。他對你的態度與以前完全不同。」
「怎麼不同？你好像忘了 **瑞恩** 是那種能一直維持假象的人，只要對他有利。我稱讚他的改變，但我不會再次放下我的戒心。」
「**凱特里娜**...」她的心為她受傷的女兒而痛。她們也讓她失望了。作為她的家人，她們沒有看到她的小公主所遭受的折磨。直到她被拋棄，真相再也無法隱藏。「我很抱歉沒有注意到。我可能不是你的生母，但我本應該能夠看穿。那些跡象，為此我感到非常抱歉。」
「沒關係，媽媽。顯然我做得很好，把一切都隱藏起來了。如果你忘了，我會提醒你。我才是躲著你們的人。也許，如果我不把自己封閉起來，那麼你們的幫助或許就能及時幫助到我，但反過來說，我的內疚感也不可能讓我讓你們來拯救我。」她試著緩解她母親的內疚感。
「可能吧，但我們現在永遠不會知道了。無論如何，你認為這份協議能讓他滿意嗎？」
「我允許他自由地接觸孩子，而當他長大後，他可以隨時帶他去週末或什麼的，甚至可以去度假。所以我認為這應該足夠了。畢竟，這也是為了他。我只是釋放他，讓他可以和他想在一起的人在一起。」
「你完全確定你自己也同意嗎？」她再次堅持。並不是說**凱特里娜** 的解釋不合理，而是因為她擔心女兒在這一切中的感受。
「這不重要。你不能強迫愛。畢竟，這需要兩個人來糾纏，我拒絕繼續在無愛的安排的限制下受苦。」
「很好。說到那個惡魔...」她轉身看向門口，而那張笑臉剛剛從後面冒出來，現在正迅速走向她們。「雖然從這裡看，他看起來就像個天使。」
「媽媽...」**凱特里娜** 笑了。
「什麼？我只是說我看到的。我相信你有一部分希望這個孩子能繼承所有金色的頭髮。」
「什麼頭髮？」與此同時，**瑞恩** 說，他停在她們兩個人面前。「順便說一句，你的客人已經到了，他們很快就會來找你。」他邊說著，邊指向三樓辦公室的窗戶，俯瞰著商業機構的正門。
「我會讓你們自己處理。」**愛麗絲** 說，她看著她的女兒和她緊緊握著的文件夾。現在是時候了。她從**凱特里娜** 的舉止中讀出來，迅速找藉口離開，讓這兩個人有足夠的空間好好談談。「**瑞恩**，再見了。」她帶著微笑補充道。說完，她走開了，留下困惑的男人獨自思考這兩個人，以及是什麼以這樣的方式改變了他們的情緒。
「**凱特里娜**？」他問。
「我放你走了，**瑞恩**。」他臉上的困惑皺紋更深了。這是什麼樣的回應？
「我不明白。你這話是什麼意思？」即便如此，他已經看到了她手中的文件夾，並且已經開始恐慌了。
「我不想再做毀了你生活的怪物了，而且我們曾經擁有的那種生活也不是我希望這個孩子擁有的，所以我現在放你走了。」
「放我走？」他苦笑。「你有沒有考慮過，我可能不想像你說的那樣被釋放？」
「我知道你很擔心這個，因此我也寫了一份協議。就像我之前說過的，我不會讓你遠離這個孩子，因此我給你完全的權限、完全的探視權，如果你想，當他長大後——」
「她。」他糾正道。
「好吧。她甚至可以和你一起住，我們可以共同撫養。」她說，把文件夾遞給他，讓他閱讀該協議的內容。起初，她認為他不會拿走，但他讓她驚訝的是，他拿走了，但沒有打開它。相反，他保持沉默，凝視著它，沒有抬頭。
「你那麼討厭我嗎？」他停頓片刻後，終於低聲說道。「是這樣嗎？對於我對你做的一切？」
「不。我不能恨你，因為這也是我的錯。這是我做的唯一能擺脫所有內疚感的事情。」**凱特里娜** 解釋說，希望他能理解她，而不是把它當成某種宣戰。
「好吧。」他終於告訴她。說完，他走了，只剩下**凱特里娜** 凝視著他的背影，看著她心中最後一片被撕裂。
**瑞恩** 坐進車裡做的第一件事就是崩潰。當他認為自己做得很好，贏得了她的芳心時，這怎麼會發生呢？其次，他是怎麼走到這一步的？他這輩子第一次做了正確的事情，但他的生活仍然一片狼藉。他的婚姻已經破裂，無法修復，而這個孩子也像另一個孩子一樣，將出生在一個破碎的家庭中。
這就是困擾他的嗎？為什麼他會感到如此深沉的失落和絕望，彷彿他心中有一部分被撕裂並撕成碎片？這個洞直接鑽進了他的靈魂，他所能做的就是嚎叫，淚水滴落在他的白襯衫的前面。想想他甚至穿著打扮來支持她。她不想要他。她受不了看到他，事情就是這樣發生的，但他已經深深地愛上了她。
多麼諷刺啊。也許他活該，因為他給她造成了所有的眼淚，但他難道沒有努力工作來向她證明他已經改變了他的方式嗎？他不是已經多次告訴她，他們兩個人仍然可以是一個家庭嗎？那麼她想要什麼呢？很快，他發現自己啟動了車輛，然後開車去了上帝知道的地方。他只知道他整夜開車，直到來到一組熟悉的沉重的大門前，幾級台階通往主路。
教堂。他的腦海中閃過。在他痛苦的時刻，他開車去尋求唯一接受他的人的幫助。**比弗特夫人**。那個在各方面都是陌生人，但向他敞開大門，並張開雙臂歡迎他加入她行列的女人。
「**瑞恩**？」一個驚訝的聲音在他走進她的小辦公室時低聲說道，那裡看起來和他上次看到的一模一樣。
「我不知道該怎麼辦。」他哭了出來。「無論我做什麼，她都不相信我，而且我感到心裡很痛，我完全無法解釋。」他抽泣著，倒在她的一個座位上。「我所做的一切都以災難告終，我不知道我錯在哪裡。」
「**瑞恩**...」她低聲說道，同時從她的桌子後面走出來安慰他。「我假設你說的是**凱特里娜**，對吧？」他點了點頭。
「想像一下，當她給我這個時，我有多麼震驚。」他說，把紅色的文件夾交給了關心的女人。經過一番快速的查看，她終於明白了他在說什麼。
「你墜入愛河了，不是嗎？而她仍然不信任你。」
「你認為這可能是唯一的困擾嗎？」
「絕對的。她一定愛你，才會忍受你對她做的一切，而現在她害怕你會重蹈覆轍。你甚至告訴她你真實的感受了嗎？你愛她嗎？」
「我直到現在才知道。想想需要失去她才能發現這一點？」他停頓了一下，陷入了自己的思緒。「你認為我應該告訴她嗎？」他突然抬頭問道。
「當然。這將使她能夠將你的行為與那些情感聯繫起來。我不保證它會起作用，但要耐心。女人的心是通過堅持和毅力征服的。她需要看到她可以依靠你，你是認真的，而這只有通過保持一致和非常堅持才能實現。」她告訴他。
「你認為通過告訴她我真實的感受並展示出來就能贏得她嗎？」他仍然表示難以置信地問道。這一切看起來都非常簡單，他想知道為什麼他自己沒有想到。
「如果你是認真的，也許吧。但這將是她決定是否相信你的事。」那女人笑了。一個笑容點亮了她的臉，給一顆先前在拒絕的重壓下被粉碎的心帶來了新的希望。「不要放棄，即使到了那一步，它不起作用，至少你知道你已經盡了最大的努力，為此你知道你已經成為一個更好的人。上帝對你的計劃永遠不會失望，如果不是其他任何事情，那應該永遠給你希望。」她說。安慰的手放在他的肩膀上，在那個建議的頂峰給了一個輕輕的擠壓。
「對。試煉是我們信仰的考驗。」
「正是。我看到你仍然堅守著你的信仰？」
「是的。儘管經歷了所有這些考驗，我發現了自己多年來所擁有的最平靜的心境，而且，我不能放棄那些從未為我奏效的事情。」他告訴她。
「我很高興聽到這個消息。無論如何，你一定餓了。為什麼我不給你弄點吃的，也許你可以休息一下，因為我準備和這個團體見面？我非常確定他們會非常興奮再次見到你。」
「你這麼認為？」他眉開眼笑。已經有一段時間了，但那個聖經學習小組是他永遠不會忘記的。畢竟，遇到這些人標誌著他生命新階段的開始。現在他可以說他感到自豪，而且永遠不會放棄，既然他已經找到了自己的路。
「當然。這不是星期三，但我要求他們見面，因為我有一條重要的消息要分享。也許你也應該在場以聽到它。」
「我很樂意，而且我希望你知道我真的很感激你為我所做的一切。」
「榮耀歸於我們的上帝，是他允許我為你服務。」