第21章
「我們都夢想著地平線上的神奇玫瑰園，而不是享受今天窗外盛開的玫瑰。」——戴爾·卡耐基。
多米尼克簡直不敢相信。這是什麼時候發生的？他生命中的女人們都在合夥對付他，這個真相太過震驚，他只能嘲笑自己。他本該生氣的，但他忍不住感到佩服。
「愛麗絲？」他抬頭看著妻子，她仍然坐在他的座位扶手上。
「抱歉，親愛的。」她笑著回覆他。「有些事情真的無能為力。」她帶著調皮的語氣說，抱著她現在明顯隆起的肚子，甚至朝他眨了眨眼。「如果這有幫助，就怪荷爾蒙吧。」她突然笑了起來，他只能嘆了口氣。當然，她會這麼說。他突然笑了起來。現在她懷了他的孩子，簡直是碰不得了。
「我甚至懶得問你了。」他轉向坐在對面的母親。「雖然，我在想的是，你打算用這一招達成什麼目的？」
「你一如既往地固執。」老婦人對他說。「你為什麼不先打電話向她道歉，然後我們再從那裡開始呢？」
「你忘了是她自己走的！我沒有追她走，所以我沒有什麼好道歉的。」
「好吧，那麼，你沒有給我其他選擇了。」
「這應該讓我很害怕嗎？」
「應該。」她笑著說。她的手從膝蓋上抬起，拿出一份文件，直到現在才隱藏起來。「我要從董事會辭職。現在，你要麼振作起來，要麼沒有凱特里娜，公司就無法運轉。」
「你不會的。」
「我能而且已經做了。」她邊說邊站了起來。「事實上，你可以在那裡找到所有細節。愛麗絲可以向你解釋，但你明白。現在拿起電話打給她。我不在乎是作為你的女兒還是作為你的伴侶。只要打那個電話！」男人抱怨著，伸手去拿電話，去做他被告知的事情。
「你應該知道的，母親。我不欣賞這種敲詐。」
「就像我告訴凱特里娜的那樣，如果它能讓這個家團結起來，我就真的不在乎你怎麼想。我是一個老婦人，多米尼克，我的快樂就是看到我的家人在一起。」男人抱怨著，但還是照著做了。他的母親擁有瑪拉切利家族的控股股份，他甚至不想去想她在這個新文件里寫了什麼。
像往常一樣，他在快速撥號中找到了凱特里娜的電話號碼，然後就打給了她。他周圍的女人們都靜止不動，當他打電話給她時，但幾次響鈴之後，他的電話仍然無人接聽。她還在生他的氣嗎，還是發生了什麼事？他看了他母親一眼，知道凱特里娜從未忽略過他的電話。
「她沒有接。」
「那麼你繼續試。」老婦人笑了，仿佛她知道一些他不知道的事情。「如果那不起作用，你隨時可以開車到首都去和她談談。哦，等等！你有一架直升機！」
「你不是認真的！」
「為什麼？因為偉大的多米尼克·瑪拉切利不能為了他唯一的女兒而放下身段嗎？」
他向妻子尋求幫助。
「其實是個男孩。」她對他微笑，儘管她承諾保守他們孩子的性別的秘密，以此懲罰他錯過了一次會議。他看了她一眼，不確定是為這個消息感到高興還是掐死她，因為她知道他想要什麼的時候卻在逗他玩。「哦，那個？」她突然假裝恍然大悟，他只能發出嘆息。「她可能就在診所裡。」她笑著，終於安慰了他。「她現在懷孕多久了？六個月，七個月，八個月？」她拍了拍肚子以增加效果。
「你們兩個為什麼要合夥對付我？」他突然皺眉。自從他上次見到他唯一的女儿以來已經多久了？四個月已經過去了，但他沒有注意到嗎？當然，他的人每天都會更新她的狀態，但這與親自見到她並與她交談不同。他想念她，當兩個女人可憐地看著他時，他知道他必須做什麼。他拿起電話再次撥打了她的手機號碼。
她的手機無人接聽，然後他試了她的新家裡電話。那個也無人接聽，他開始擔心，他在通訊錄中搜索他女婿的個人號碼。找到了，他撥了出去，謝天謝地，那人在第一次響鈴時就接了他的電話。
「喂？」
「瑞恩！感謝上帝你接了？」他喘著氣說，不在乎聽起來如何。
「呃……一切都好嗎？」
「是嗎？」
瑞恩皺起了眉頭，凱特里娜在醫生的桌子上朝他示意。
「是誰？」她問。
「你父親！」他輕聲說，並樂於看到她臉上現在的震驚表情。「稍等，讓我出去接一下。」他捂住了話筒，將他的話轉向他的妻子和他們的醫生，然後走到走廊上去和她擔心的父親說話，即使在那時他仍在咕嚕著。
「凱特里娜好嗎？她為什麼不接我的電話？瑞恩？瑞恩！」
「抱歉，我不得不走開。」他邊說邊走到走廊里。
「走開什麼？」他的岳父堅持道。
「她在看醫生，所以——」
「她好嗎？」
「她很好。只是一個例行檢查。」他笑了，同情她的老人的所有擔憂。「她很好，多米尼克。」他再次向他保證。與他的父親不同，他知道這個人關心他的女儿，儘管他們之間的爭吵已經持續了很久，但這兩個人還是想念彼此，即使他們的自尊心讓他們看起來好像沒有。
「很好，我試著打電話給她，而且……」
「她不在？好吧，她現在不能接電話，但我會告訴她你打電話了。」
「不，不要這樣做。」他說著，想著這突然會是什麼樣子。瑞恩想告訴他，她遲早會發現這件事，但她的老人接下來告訴他的事情也讓他感到驚訝。「不，不要。我會親自去看她。祝你愉快，瑞恩。」說完，那人就掛了電話，回到了他的妻子和母親身邊，她正朝他咧著嘴笑，笑容只能用「寬」來形容。
「嗯？」
「所以你現在要去看她了？」他的母親完成了妻子的句子。
「看起來是這樣。」
「那麼，我會和你一起去嗎？」他看著她隆起的肚子。「不……你應該休息。」
「真的，誰會讓瑞恩忙著，而你和她談話呢？」
「他可以——」
「親愛的，我相信你知道他們現在又在一起了，我需要伸展一下我疲憊的腿。」
「所以我猜這就定了。」他的母親笑了，即使他的妻子完成了對他的騷擾。「我會讓車開過來，這樣你們兩個就可以立刻離開了。我還會打電話給管家，告訴她為你的住宿準備好頂層公寓。」說完，她就走了，留下這對夫婦和愛麗絲，她對丈夫的笑容非常惡毒，他不知道該說什麼。
「所以？」凱特里娜看著她的丈夫，眼中閃爍著惡作劇的光芒。「他说了什么？」
「男人之间的谈话。」那人对她微笑着，即使他拒绝向她透露他与她父亲谈话的细节。
「男人之间的谈话？」她狠狠地回瞪了他。「你现在是在开玩笑吗？」她开始站起来，眉毛紧锁，但一只手牢牢地抓住她，阻止了她，即使医生指着她肚子上仍然可见的凝胶。带着认命的表情，她屈服了，让医生帮助她回到桌子上。
「没什么。」他笑着，对她失败的努力感到好笑。「但我确信，你很快就会发现所有事情。」
凯特里娜眼中带着杀气腾腾的光芒，转向丈夫，他回以更明亮的笑容。他的反应激怒了她，她发现自己咬紧牙关表示沮丧。然而，那人只是嘲笑了她，似乎对她的厌恶行为感到好笑。
「你知道的，你这样做时非常可爱。」
「那应该让我感觉好些吗？」
我当然知道还有另一件事可以。」
医生清了清嗓子，凯特里娜移开了视线，感到尴尬。
「我会让你为这个付出代价，瑞恩！」她威胁着，即使那人咯咯地笑了起来，医生再次清了清嗓子。
「怎么了？」凯特里娜转向产科医生，眼中带着一丝恼怒。
「我不建议这样做。」医生告诉她。「你快到第八个月了，这种暴力行为很容易导致早产。」
「暴力行为？」她的眉毛再次紧锁，即使瑞恩爆发出响亮的笑声。「我的意思是……我不是指……啊，我是说揍他一顿。」
「我知道。」医生笑了。「我一直在听。总之，我们今天就到这里了。所以，两个星期后见？当然，如果你对怀孕有任何疑虑，你随时可以给我打电话或来找我。我的大门将永远对你们俩敞开。」她再次笑了，凯特里娜放下了衬衫，在医生的帮助下从桌子上坐了起来。
「谢谢你，医生。谢谢你照顾她和我们的女儿。」瑞恩说，他拿起凯特里娜的包，帮助她从检查台上下来。「我们两个星期后再见。」他确认，即使他移开身子，打开门，等着凯特里娜。在感谢医生对她的照顾后，凯特里娜走在瑞恩前面，对超声波的结果笑容满面，为了庆祝，他们决定出去吃晚饭。
在那里，他们讨论了即将到来的分娩和分娩方式，以及医生概述的选项。对瑞恩来说，和所有其他关于婴儿的事情一样，这是一项非常重要且必要的任务，但对凯特里娜来说，整个过程让她感到厌恶，她更希望他们放弃整个话题，快进到未来，到那场考验结束的时候，她抱着他们的新生女儿在怀里。
「自然分娩还是剖腹产？」瑞恩问她，他看著单子，勾掉了正确的信息。
「我必须这样做吗？」她呜咽着，他抬起眉毛看著她。
「好吧！我不确定。我有点害怕自然方式带来的痛苦，然后是剖腹产手术带来的疤痕问题。」
「但我听说后者并不总是能得到保证。」
「你是什么意思？」她的眉毛紧锁。「疤痕？」
他点点头。
「如果他们做一个比基尼线切口，那么疤痕肯定会最小化。」
「你怎麼知道这一切的？」她问他。
「我读。」他回答，凯特里娜想知道是什么时候。在他的绘画、帮助她打理家务和照顾她之间，通常会让那个人除了睡觉之外几乎没有时间做其他事情，但是，在这里，他告诉她他是怎么读的？「我担心做一个好父亲，所以我一直在尝试阅读各种主题。」他进一步解释说，简而言之，凯特里娜印象深刻。想想他对做一个好父亲是如此关心？她第一次发现自己为他感到难过，因为他错过了与他另一个孩子的机会。难怪他一直在努力弥补。如果有什么的话，这告诉她的是，这个人真的很认真，而且他正在变得更好。
「自然分娩的选项呢？」
「你可以自然分娩——」
「但自然就是自然？」瑞恩笑了，完全知道她是有意刁难。
「如果没有硬膜外麻醉，那就是了，或者你可以选择另一个选项。」
「是哪个？」
「水下分娩？」她对此翻了个白眼，他嘲笑他刚刚开的玩笑。「但说真的，水下分娩。」他反驳道。「听着，显然，如果我们勾选这个选项，我可以在你分娩的时候和你一起在浴缸里。」
「那只有在你是我选定的分娩伴侣的情况下才行。」
「但我觉得已经解决了？」那人突然变得严肃起来，没有意识到他被耍了。
「很重要，嗯？这将是乐趣。」她在心里笑了笑，然后说。「我不记得问过你，甚至你也没有问过我。」
「真的？」他怒视著她，她不得不努力控制住自己的笑声，以免露出微笑，泄露自己。「好吧，那么。」他说着，跪了下来。「凯特里娜·迪恩达·玛拉切利，你愿意让我成为你的分娩伴侣吗？」
凯特里娜四处看了一眼，吓坏了。他要做什么？她已经后悔了对这个不要脸的人玩了这么一个卑鄙的把戏。他是不是想引起餐厅里每个人的注意？
「来吧，站起来。这很尴尬。」她嘘着，即使她试图把他拉回椅子上，但无济于事。
「不。除非我得到你的答案。」
「来吧。」她呻吟著，担忧地环顾四周，注意到他的行为现在正在引起注意。「瑞恩……」她呜咽著。
「不。除非你说出来。」
「好吧！」她同意了，即使她用夹克翻领把他拉起来，已经后悔了这个举动，因为餐厅里的人已经开始鼓掌欢呼。「看看你做了什么。」她责备道，他嘲笑她脸上现在燃烧著的尴尬表情。
「这都是你的错，因为你试图和我玩游戏。」
「你知道吗？」她目瞪口呆地回望著他。
「当然知道。很容易读懂你，特别是当你试图不把自己表现出来的时候。」
「你是怎么知道的？」
「你这里有一个小酒窝，当你试图抑制笑声时就会出现。」他说着，指著她鼻子下方的小缺口。
「不公平。」凯特里娜撅著嘴。
「好吧，来吧，等我们完成这件事后，我会补偿你。现在我们到哪里了？对。水下分娩。」他说着，回到了清单上。
「我们现在必须这样做吗？」他看了她一眼。「好吧。我想要硬膜外麻醉，不，不要水下分娩。」
「为什么它这么有净化作用？我听说它也让人很放松。」
「继续玩，我会选择那个计划的剖腹产，然后我们再看看你将如何很好地协助我这样做。」这一刻让他闭嘴了，但这并没有阻止他继续拿她开玩笑，即使他们讨论了医院包，并列出了他们仍然需要的育儿室的东西。