الفصل 15: هذا سيء حقًا الجزء 2
بينما بدأت أشعر بالضعف ورؤيتي تتلاشى إلى اللون الأسود، كان آخر شيء أتذكره في تلك اللحظة هو صوته، 'سوف يتحسن الأمر فقط.' ثم أغمي عليّ لفترة من الوقت قبل أن أستيقظ على ضوضاء خارج النافذة.
ضوضاء نقر خفيفة، مثل غصين يضرب زجاج النافذة في النسيم، أو شيء من هذا القبيل. فتحت عيني، ألم حاد يشق رأسي كسكين وأشعر وكأن عشر حالات إفراط في الشرب تضربني في وقت واحد انتقامًا. معدتي تتقلب وتدور وقبل أن أعرف ذلك، أجبرت على فتح عيني مرة أخرى والاندفاع إلى الحمام لأتقيأ كل ما تناولته على مدار اليوم ونصف. أعرف هذا فقط، لأنني أكلت بيتزا قبل يومين وأنا متأكد من أنني رأيت قطعة من البيبروني غير مهضومة في المرحاض.
بشعوري بالحاجة الملحة للذهاب إلى الحمام، أجد أنني لا أستطيع حتى التبول وكل ما يخرج هو بعض الغاز ذو الرائحة الكريهة للغاية والذي تنبعث منه رائحة شيء ميت. جلست هناك لبضع دقائق أخرى، أبحث في الغرفة عن أي تلميح إلى أن الليلة الماضية لم تكن حلماً، لكنني لم أجد شيئًا على الإطلاق. هذا حتى أنظر إلى معصمي وأرى العلامات الصغيرة على بشرتي.
هناك اثنتان منهما، صغيرتان جدًا لدرجة أنه لو لم تكن رؤيتي 20/20، لما اكتشفتيهما على الإطلاق. بمجرد أن أراها، تبدأ بشرتي في الحكة مثل الطفح الجلدي، لكنها تنمو بعد ذلك صعودًا على ذراعي إلى عنقي ثم إلى رأسي. أعتقد أنها قد تكون عدوى، بمجرد خروجي من المرحاض ورفع ملابسي الداخلية، أمشي نحو المرآة وأكاد أصرخ عندما أرى انعكاسي.
عيناي غائرتان وبشرتي شاحبة جدًا، لدرجة أنني أقسم أنني واحدة من الموتى الأحياء. ألقي نظرة على جذعي، لاحظت شيئًا آخر، بطني منكمش إلى الداخل مثل شخص لم يأكل منذ أسابيع وعلى وشك الموت جوعًا. بفحص ذراعي، أرى أنها رقيقة جدًا وتشبه إلى حد كبير واحدة من تلك الهياكل العظمية التي كانت معلقة في غرفة الأحياء في مدرستي الثانوية القديمة.
ضع في اعتبارك أنني لم أكن بدينة أبدًا، ولكنني لم أكن نحيفة أبدًا أيضًا. هل كنت خارج الوعي لأسابيع ولم أدرك ذلك؟ والأهم من ذلك، لماذا لم يتصل أي من أصدقائي أو يتفقدني عندما لم أجب؟ هذه كلها أشياء تثقل كاهلي بشدة حتى أخرج من الحمام وأرى أكوام الرسائل ملقاة على الأرض أمام الباب من الناقل البريدي.
بالتأكيد، لاحظ أحدهم أن نصفها يتسرب إلى القاعة. ربما لا، ربما اعتقدوا أنني في إجازة ونسيت أن أضع مذكرة لتجميع البريد في مكتب البريد أو شيء من هذا القبيل. على أي حال، أعرف الآن أنها كانت أسابيع وأنا لست ميتًا. هذا مثير للاهتمام.
بينما أفكر في كل هذا، تبدأ معدتي في الألم. ألم مثل شخص يحتاج إلى شيء بحماس. اللحم على ما أعتقد لأن هذا هو الشيء الوحيد الذي يبدو جيدًا في الوقت الحالي.
أدخل إلى المطبخ وأذهب على الفور إلى الثلاجة. في اللحظة التي أفتحها فيها، أدرك أن الأمر استغرق بالفعل عدة أسابيع. كل الطعام الذي كان طازجًا من اليوم السابق، أصبح الآن فاسدًا وتنمو عليه العفن.
على وشك أن أتقيأ من الرائحة، أغلقت الثلاجة بسرعة وقررت الاتصال بمتجر البقالة وتوصيل بعض الأشياء. غدًا، سأضطر إلى تنظيفها كلها والبدء من جديد، ولكن في هذه اللحظة، أنا جائع جدًا لدرجة أنني أستطيع أن آكل جاري سيد وهو كبير. في اللحظة التي أفكر فيها، أتوقف وأتساءل لماذا؟ هذا هو أغرب شيء فكرت فيه في حياتي.
تبدأ تلك الحكة المألوفة في الانتشار عبر رقبتي، أسفل صدري إلى معدتي. إنها تحكني بشدة، أرفع قميصي وعندما أفعل ذلك، أصرخ في الغرفة المظلمة الفارغة التي يضيئها فقط ضوء القمر ومصباح ليلي واحد بالقرب من المدخل. أتجرأ على النظر إلى الأسفل مرة أخرى، أرى أن ما كنت قد خدشته للتو هو جرح غائر وهناك يرقة تزحف خارجه.
أسمع ضوضاء من خلفي وعندما ألتفت على كعبي، أشاهد نفس الرجل من قبل يقف أطول مني بحوالي قدم وينظر مباشرة في عيني. يفتح فمه ويقول، 'لقد استيقظت أخيرًا. جيد.'
أخدش الجرح مرة أخرى دون وعي، أشاهده وهو يستمر ويستمع.
'عزيزتي، أنت بحاجة إلى التغذية، وإلا ستزداد جروحك سوءًا وتتدهور. نحن لا نشفى إلا إذا تغذينا ثم تتجدد بشرتنا على الفور تقريبًا.' بالنظر إليه في رهبة، وبهيام غريب، أسأل، 'كيف ما زلت على قيد الحياة؟'
قبل أن يفتح فمه، أشعر بشعور سيئ ثم يقول، 'عزيزتي، أنت لست كذلك. نحن مصاصو دماء ونحن الموتى الأحياء. الآن اهديء ودعني أحضر لك قضمة قبل أن تبدأ بشرتك في التدهور بسرعة بحيث لن تتمكن من الظهور في الأماكن العامة.'
من تلك اللحظة فصاعدًا، علمت أن الأشياء التي تصطدم في الليل موجودة حقًا لأنني أصبحت واحدة منهم.