14 Monster auf einem Teller

Marcus Petromax lümmelte auf dem Bett des Königs, während sich die Lady-Prinzessin an ihn schmiegte. Lia fühlte sich gleichzeitig erschöpft und entflammt. Es war früher Morgen, nach Sonnenaufgang, aber der Himmel sah trügerisch aus. Sie versuchte, sich an die Nacht zu erinnern, aber ihr Verstand war benebelt, und ihr Körper drängte sie zur Ruhe. Lia wusste, dass der Gott-König mit ihr geschlafen hatte, aber die Einzelheiten und Ereignisse entgingen ihr. Sie erinnerte sich daran, in der Luft geschwebt zu sein, unermessliches Vergnügen und Euphorie zu empfinden. Irgendwie hatte die Göttin eine heilsame Quelle der Freude gefunden. Aber würde sie in Zukunft eine weitere Chance bekommen? Ihre Gedanken kehrten zur Gegenwart zurück. „Wie weit sind die Leute über den Ozean gegangen, Deine Vorsehung?", gurrte sie unschuldig. Marcus kicherte. Die junge Göttin hatte die Unsterblichkeit noch nicht vollständig angenommen. Solche Fragen waren Überbleibsel ihres sterblichen Lebens. „Es gibt kein 'weit' im Ozean, meine Liebe. Er ist einfach da, rings um uns herum. Aber sie sagen, dass die Apostolis am weitesten in den Ozean gefahren ist. Doch Titanen vor uns haben sich dorthin gewagt, verspürten aber keine Notwendigkeit, ihre Heldentaten mit ihren Nachkommen zu teilen. Unser verstorbener Kamerad Titan, Amadeus Morpheus, liebte es zu segeln, und wir gingen zusammen auf lange Reisen. Wir besiegten Krakens, See-Drachen und Leviathane. Wir trafen Meerjungfrauen, Sirenen und Steinböcke. Unser Schiff, die Theostolis, mit der wir während unserer Expeditionen segelten, liegt irgendwo auf dem Grund des Ozeans." „Die Theostolis? Die war weg, bevor ich geboren wurde. Wie ist sie gesunken?" „Der Koloss, Charybdis, hat sie uns weggenommen. Wir waren junge Seefahrer, leichtsinnige Draufgänger, die unser Schiff direkt in ihre Falle steuerten. Es ist nostalgisch, sich an diese Tage zu erinnern. Wir verloren so oft Schiffe, Besatzung und Gold, dass unser Großvater, Thaddeus Petromax, uns mit einem Reiseverbot für fünf Jahre bestrafte." Er lachte, diesmal wie ein jüngerer Mensch. Lia schwieg einige Zeit und stellte dann eine weitere Frage. „Was ist das, Charybdis? Ich habe nur in Büchern darüber gelesen." „Du bist ein neugieriges Mädchen, nicht wahr?", neckte Marcus und spielte mit ihrem Haar. Sie kicherte und drückte ihr Gesicht an seine Brust. „Unser Vorgänger, Titus Lucifer, einer der Vorfahren der Titanen, war der erste, der Charybdis den Weg kreuzte. Es war während eines Sturms, ähnlich dem, gegen den wir uns wehren. Er hatte mehrere Tiere des Landes domestiziert, wie den Drakon, die Mantikore und die Hydra. Die Barbaren der Küste berichteten ihm von einem wilden Seeungeheuer, das Schiffe ganz verschlang. Lucifer brach zu einer Reise auf, wie wir es getan haben, auf der Suche nach Abenteuer und Ruhm. Er fand den Koloss und demütigte sie. Seitdem ist es ein Ritual, das von jedem Gott-König befolgt wird, um Charybdis zu suchen. Sie entkam uns bei unserer letzten Begegnung, aber wir werden sie dieses Mal besiegen." „Es heißt in den Büchern", behauptete Lia, „dass sie einen unstillbaren Durst nach dem Ozean hat und ihn bis zum Ende der Zeit austrinken möchte. Und dass sie tausend Schiffe auf einmal verschlingen kann. Und-" „Ich befürchte, einige der Gerüchte stimmen. Aber die meisten davon sind übertrieben. Es ist wirklich eine gewaltige Kreatur, die es wert ist, ein Titanenabenteuer zu sein. Aber sie ist gerissen, und wenn man einmal in ihre Falle tappt, kann man nicht mehr entkommen", fügte er unheilvoll hinzu. Lia zitterte und klammerte sich enger an ihn. „Wird das Monster versuchen, unser Schiff zu verschlingen?" Fragte sie besorgt. „Sie kann es versuchen, aber es wird ihr letzter Versuch sein." „Du sagst 'sie', als ob es ein Weibchen wäre?" „Ah, das ist eine Geschichte für ein anderes Mal, Kind", antwortete er und tätschelte ihren Kopf. Auf dem Hauptdeck der Apostolis war Gott-Prim Nerva damit beschäftigt, die Mannschaft zu beaufsichtigen, als es einen abrupten Wetterumschwung gab. Der Himmel wandelte sich in einen so bedeckten, dass es fast pechschwarz war; der Wind tobte mit aller Macht, und die Wellen drohten, das Schiff zu kentern. Nerva wies die Mannschaft an, sofort die Segel einzuholen und die Masten und den Rumpf des Schiffs mit Elementarschutz zu verstärken. Die Gruppe der Prioren ließ ein Dutzend weißer Kugeln die Masten hinaufschweben, um die Decks zu beleuchten. Sie bemerkte eine leichte Neigung des Schiffes. Höre auf deine Instinkte, Nerva - eine Stimme im Inneren befahl ihr. Nerva näherte sich dem Hauptmast und begann, ihn zu erklimmen. Oben angekommen, rief sie: „Anemos Alma." Ihr Körper schoss über dreißig Meter in die Höhe. „Oculus fos", sagte sie, und die Umgebung erhellte sich in ihrer Vision. Sie konnte durch die Dunkelheit sehen. Das Schauspiel, das sie über dem Ozean sah, beunruhigte sie zutiefst. Sie kehrte zum Deck zurück, schloss die Augen und rief ihrem Meister zu. „Deine Vorsehung! Etwas Schreckliches wird gleich passieren!" Wenige Augenblicke später erschien Marcus Petromax in voller Montur neben ihr. „Mein König-" „Ja, wir wissen es, Nerva. Charybdis ist hier. Sie ist gekommen, um uns zu suchen." Die Apostolis steckte in einem Strudel fest und kreiste im Kreis, wobei sie allmählich in das Loch gezogen wurde. Charybdis war ein urzeitliches Monster des Ozeans, das Mahlstrom, Wasserhosen und Regenstürme auslösen konnte. Ihr verfluchter Atem konnte den Himmel verdunkeln und die Sonne für Wochen verdecken. „Wie bringen wir das Schiff aus dem Strudel, Deine Vorsehung?", rief Nerva aus. „Oh, es gibt keine Flucht davor, mein Kind." Den Modo-Bürgern war befohlen worden, unter Deck zu bleiben, aber es gab hörbare Panik aus den Quartieren. Die Prinzen hatten kaum Mühe, ihre Aufgaben angesichts des heftigen Windes zu erledigen. Es hatte begonnen, Hagelkörner zu regnen. Wenn das Schiff in das Loch sinken würde, wäre es unwahrscheinlich, dass irgendjemand überleben würde, außer Petromax und Nerva. Petromax erhob sich und stieg zum Hauptdeck auf. Für den mächtigsten Gott der Schöpfung war Levitation ein Kinderspiel. „Die Charybdis ist ein Geschöpf der Kälte und der Dunkelheit", donnerte er. „Im Licht ist die Oberfläche nicht mehr ihr Gebiet." Die kleineren Götter sahen zu und fragten sich, welches Wunder geschehen würde. Der Gott-König hob seinen rechten Arm mit der Handfläche zum Himmel. KAIROS MUTATIO! Eine Säule aus grün-weißem Licht strahlte in den Himmel und durchbohrte die dichten Wolken. Sie zerteilte das tintenschwarze Firmament, und helles Sonnenlicht schien hindurch. Die Wolken flohen, und ein sonnengeküsster Himmel begrüßte die Seeleute. Der Strudel löste sich auf, und die turbulenten Gewässer wurden ruhig, um sich mit dem Wetter zu harmonisieren. Modo-Bürger stürmten auf das Deck. Ihr Hurra und Applaus hallten durch das ganze Schiff. Selbst die kleineren Götter blickten erstaunt auf die Machtentfaltung ihres Königs. Er ist der eine wahre Gott-König, dachte Nerva. Der, den sie liebte. In der Ferne erhob sich ein Gebrüll. Aus den nördlichen Gewässern sprang eine Kreatur aus dem Ozean. Sie hatte ein riesiges klaffendes Maul mit Hunderten von Krallen am Rand. Allein ihr Maul war tausend Fuß breit, fünfmal so weit wie die Apostolis. Der Körper war pflanzenartig mit einem Stiel, der sich über mehrere tausend Fuß erhob. Tentakel von den Rändern des Mauls, mit Seegras-Köpfen an ihren Enden, wischten wild um sie herum. Sie kreischte wieder, ihr Maul verkniff sich und entkniff sich wieder, wobei sich ein Netz aus wellenförmigen Zähnen zeigte. Schlamm und Meerschlamm und Unkraut flogen über weite Strecken und bespritzten die Meeresoberfläche. Sie hielt sich von ihnen fern und schickte ihre langen Tentakel auf das Schiff zu. Petromax hob seinen Arm, als würde er ein Schwert umfassen. „Komm zu uns, Devoratrix. GLADIO DEVORATRIX!" Winde aus allen Richtungen schienen auf ihn zuzuströmen und ein durchscheinendes Elementarschwert zu errichten. Die Waffe begann als normales Schwert und wurde breiter, als sie wuchs, und schien den Himmel zu berühren, wobei ihre Spitze sich über hundert Fuß erstreckte. Petromax schwang es auf Charybdis zu. Die Klinge traf die Tentakel und spaltete sie bei Kontakt in einen Schauer aus dunklem Blut und Schmutz. Die Kreatur stieß einen ohrenbetäubenden Schrei aus, der durch Hunderte von Stadien hallte. Das Publikum musste sich die Ohren zuhalten, und einige Modo-Bürger brachen zusammen. Alle Gegenstände aus Glas und Kalk zersplitterten oder explodierten. Charybdis zog ihre restlichen Tentakel zurück und tauchte in den Ozean ein, wobei sie eine riesige Flutwelle in ihre Richtung schickte. Es war Zeit für Gott-Prim Nerva zu handeln. Sie hielt ihre Hände in einer Abwehrhaltung und schrie: „Anemos Aspida!" Die Flutwelle kollidierte mit ihrem Luftschildelement und löste sich auf. Charybdis war weg, um nicht wiederzukehren. „Sollen wir ihr nachjagen, Deine Vorsehung?", fragte Nerva aufgeregt. „Dafür wird es keine Notwendigkeit geben, meine Liebe", versicherte Petromax, „die Kreatur hat ihre Lektion gelernt. Ihr Rückzug ist ein Zeichen der Unterwerfung." Er schwebte über dem Schiff und stieg dann zum Taillen-Deck ab, inmitten des Jubels und des Lobes der Modo-Bürger. „Wir sind triumphierend in dieser Expedition!", erklärte er inmitten der Feier. „Die Vorherrschaft steht stärker als je zuvor!" Gott-Prior Calix näherte sich Nerva und flüsterte ihr etwas ins Ohr. Die Haltung des Gott-Prims wankte; sie wandte sich ihrem Meister zu und berichtete ihm die Neuigkeiten ins Ohr. „Deine Vorsehung. Wir haben eine dringende Nachricht von der Küste des Golfs von Stratos erhalten. Ihre Vorsehung, Anaktoria Elektra, hat Sie gebeten, den Vorherrschaftsgerichtshof zu berufen.