04 Nektar der Götter 2

Der Golem tauchte mit erhobenen Armen vorwärts und ließ sie zusammenkrachen, um Niobe zu verdreschen. Die Göttin erhob ihre eigenen, um sich gegen den Angriff zu verteidigen. Die Schockwelle der Kollision dröhnte heraus wie eine Kanone und plättete das Gras und die Kräuter der Wiese. Sie fegte den Staub vom Boden und ließ ihn wie einen Sandsturm zurückregnen. Vogelschwärme flogen in Panik aus der Gegend. Die Erschütterung ließ Felix auf dem Boden ins Rutschen kommen, aber er schaffte es, auf den Füßen zu bleiben. Als die Sicht zurückkehrte, kniff er die Augen zusammen, um das Ergebnis des Zusammenstoßes zu sehen. Niobe hielt mit bloßen Händen beide Arme des Monsters fest. Sie waren in einem Kräftemessen gefangen. Ihre Gliedmaßen waren mickrig im Vergleich zu denen des Monsters, und doch hielten sie es fest. So war die Macht einer Göttin-Prior. Sie war von dem Ansturm oder dem Ungetüm, das über ihr aufragte, kein bisschen verunsichert. Das Monster stieß und knurrte und setzte sein Gewicht ein. Niobes Oberschenkel wölbten sich, und der Boden riss unter ihren Füßen. Sie drückte sich vorwärts, ihre Rüstung klimperte, und der Körper ihres Gegners rutschte bei jedem Schritt zurück. Sie schüttelte ihre Arme frei, drehte sich und landete mit einem Ellbogen einen Schlag in seinen Bauch. Es schleuderte das Monster wie einen Ball in die Ferne. Die Kreatur taumelte und kam in der Nähe des Rands der Lichtung zum Stehen. Niobe wandte sich Felix zu, in einer heldenhaften Geste, begierig darauf, den beeindruckten Blick in seinem Gesicht zu sehen. "Ich hab dir gesagt-" neckte sie. "-Lass mich das regeln." Sie warf ihm einen Kuss zu. Doch der Blick in Felix' Gesicht war nicht einer der Faszination, sondern der Verwirrung und des Entsetzens. "Niobe!" rief er und deutete. "Deine Arme!" Die Göttin hob ihre Arme, um sie zu untersuchen, und ihr Herz gefror. Auf ihren Oberarmen war ein glühendes rotes Gebräu, das bis zu den Ellenbogen heruntertropfte. Dann kam plötzlich der Schmerz über sie. Die Miasma brannte durch Niobes Haut und Fleisch und Knochen. Ein Schrei entwich ihr – ein tiefes Wimmern, das Felix nicht erkannte. Die süß redende, lebhafte Göttin brüllte ohne Anmut. Niobe hatte noch nie zuvor einen solchen Schmerz gefühlt. Sie schrie sich die Seele aus dem Leib und betete, er möge verschwinden. Tat er aber nicht. Ihre Hände und Unterarme verwandelten sich in Asche, als sich die Brühe auf ihre Oberarme ausbreitete. Sie sank auf die Knie, verkrampfte sich, war durch die Qual geschwächt. Der Geruch von verbranntem Fleisch erfüllte die Luft. Inzwischen war ihr Angreifer auf die Füße gekommen. "Falsche Götter müssen sterben", erklärte es mit viel klarerer Stimme. "Ich diene dem Nektar eines wahren Gottes", fügte es unheilvoll hinzu und schlurfte für eine weitere Begegnung heran. Der erste Gedanke, der Felix in den Sinn kam, war, sich umzudrehen und wegzulaufen. Entkommen. Überleben. Hilfe holen. Er konnte unmöglich mit einem Monster fertig werden, das Niobe nicht hatte bezwingen können. Sie war eine erfahrene Prior-Göttin im Kampf, während er ein grünäugiger Princeps war. Felix schloss für einen Moment die Augen. Als er sie öffnete, stand er im Weg und beschützte seine Liebste. "Was? Wie bin ich hierher gekommen?" fragte er sich. "Handelte mein Körper von selbst? Tue ich es aus Liebe?" Felix war ein einfacher Besonderer in der patrizischen Stadt gewesen – einer, der die Götter beneidete und danach strebte, unter ihnen zu wandeln. Nachdem er die Zitadelle betreten hatte, hatte Niobes Liebe ihn in einen Mann verwandelt, der er nicht zu sein verdiente. Er war in der Tat mit seinem Leben zufrieden gewesen. Der junge Gott schuldete ihr alles. Er würde alles tun, um sie zu beschützen. "Nein! Felix! Lauf!" flehte Niobe. "Nero Impexis Techos!" knurrte Felix. Eine Eiswand, einen Fuß dick, errichtete sich vor ihm. Der Frostschild war dafür bekannt, einen Minotaurus in vollem Lauf aufzuhalten. Das Monster raste wieder auf sie zu, entschlossen, zu beenden, was es begonnen hatte. Durch die Eiswand sah sein roter Dunst surreal, fast ästhetisch aus. Doch das Schauspiel währte nicht lange. Die sengende Hitze schmolz das Eis, als sich der Dämon näherte. Felix nahm eine hohe Angriffshaltung ein und erfüllte sein Schwert mit elementarer Macht. Er schwang mit aller Kraft nach unten. Es gab ein lautes Klingeln, als Metall gegen Stein schrie. Im nächsten Moment spürte Felix einen Griff um die Taille. Das Monster hatte ihn gepackt und seinen Körper in die Luft gehoben. Es öffnete sein Maul weit und offenbarte einen glühenden, bodenlosen Krater. "Wird es mich verschlingen?" Felix strampelte vergeblich und sah hilflos zu, wie er näher gezogen wurde. Das Innere des Monsters war ein feuriger Wirbel. Der rote Dunst blendete, aber Felix konnte die Augen nicht abwenden. Er konnte Stimmen hören. Tausende von Stimmen, die riefen, in Todesangst schrien. Der junge Gott erkannte dann sein Ziel. Hinter ihm stieß Niobe einen neuen Schrei aus. Das Monster biss Felix den Kopf ab, verschlang ihn und warf den Rest des Körpers beiseite. Es gab kein Blut. Die sengende Miasma hatte seinen Torso verätzt. Niobe verstummte, von ihren Emotionen eingeklemmt. "Es ist meine Schuld, dass Felix weg ist." "Ich habe ihn hierhergebracht und konnte ihn doch nicht beschützen." "Und jetzt werde ich auch sterben." Was tut ein Gott, der mit der Sterblichkeit konfrontiert wird? Das Ende bereitwillig akzeptieren oder bis zum letzten Moment Widerstand leisten? "Nein! Felix hat sein Leben für mich gegeben! Ich werde überleben!" "Aber wie?" Niobe betrachtete die Stummel, die ihre Hände gewesen waren. Sie stieß einen Angstruf aus und faltete sie wie zum Gebet. Nur ein Titan konnte sie dann retten. Sie schrie ein Gebet mit voller Stimme. Lauter als je zuvor. O Königin unter den Göttern! O Hüterin von Feuer und Blitz! Anaktoria Elektra! Beachte mein Gebet! Immun gegen ihre verzweifelte Anrufung, näherte sich der Golem Niobe. Sein Maul öffnete sich erneut und offenbarte den höllischen Wirbel darin.