Kabanata 157 Magnakaw ng mga tao!

“May balita na kukunin ng administrador si Ang Kuwago para tanggapin ang premyo, tapos aalis na sila agad, kahit ano pa ang mangyari.” Si Redwight, na may lakas sa espiritu, ay binabalaan sina Sobi Reguto at ang kanyang asawa. Tumango sila. Limang beses ang pag-angat sa sariling lakas sa labanan. Iba ang pagkatao ni Ang Kuwago. Kahit si Redwight mismo ay hindi makapaniwala. Hindi pa kasama ang paghamon ng Kolehiyo ng Xuanzhong sa ikalimang antas ng sarili nitong lakas sa loob ng maraming taon. Bilang isang freshman, kakaunti lang ang nakakagawa ng pag-angat, at ngayon nakita na nila, at ito na rin ang pinakamahirap na panahon. Dahil kumalat na ang balita, naniniwala si Redwight na may ilang matatandang lalaki na magpapadala agad para agawin ang mga tao. “Ang talento ni Ang Kuwago ay napakalaki, kahit ano pa man, sasamahan niya kami, kahit sino pa ang kumuha sa kanya.” Muli, ang boses ay pumasok sa kanilang isipan. Naintindihan ni Sobi ang mga salita ni Redon. Estudyante lang sila ng kolehiyo, pero ang matatandang lalaki ang talagang kumokontrol sa kolehiyo. Malakas ang kanilang kapangyarihan. Malakas na lakas. Ang magagawa natin ngayon ay bago pa sila dumating, hilahin si Ang Kuwago papunta sa kanilang kampo. Mukhang napansin ng matinding Lie Ku ang mga kilos ng tatlong lalaki. Kahit natalo sa pustahan, nagising agad siya. Kung isang tunay na henyo ang papasok sa puwersa nina Redwight at iba pa, mapapatatag niya ang kanyang posisyon sa kolehiyo at mapapabuti ang kanyang lakas sa hinaharap, at siya ang magiging kaaway ng kanilang mga mandirigma. Ngayon, natanto din niya na maraming matatandang lalaki ang darating at aagawin agad ang mga tao. “Rildorf, kayong dalawang magkapatid, puntahan niyo at pagtripan niyo si Sobi, at si Reguto, at ako naman ay tutugisin ko si Redon, at ilayo natin sila sa batang mamamatay-tao na lalabas mamaya.” Pagkarinig sa espiritu ni Lie Ku, agad na naintindihan ng dalawang magkapatid. Hamon sa loob ng tore “Na-transfer na sa iyong token ang puntos ng kontribusyon. Kung gusto mong gamitin ang puntos sa kontribusyon sa hinaharap, ipakita mo lang ang iyong token.” Ibinigay ni Matandang Weilin ang token kay Gusrabo, na kinuha naman ang token at nagpasalamat. Paalis na siya sa tore ng hamon. Nakita niya sa isip niya na parang may pustahan sa labas. Habang malapit nang lumabas si Gusrabo sa tore ng hamon, isang espirituwal na boses ang pumasok sa kanyang isipan, hindi ang boses ni Ang Kuwago. Sabi lang nito, “Bata, lumabas ka mamaya. Kung may ilang matatandang lalaki na gustong kunin ka, tandaan mo na huwag sumama sa kanila, dahil may mas malakas na tao na naghihintay sa iyo.” “Ano?” Nang lumingon si Gusrabo at nakita ang matandang lalaki sa management desk na nakangiti sa kanya, hindi alam ni Gusrabo kung ano ang nangyayari, pero ang boses mula sa kabilang partido ay mahigpit na naalala. Nang lumabas na si Gusrabo sa tore ng hamon, ang mga mata sa paligid niya ay naakit sa unang pagkakataon. “Tara na!” Si Redon, pati na rin si Sobi Reguto, ay mabilis na humakbang pasulong, at sumagot din si Lie Ku. Ang bilis mismo ay ang bentahe ng mga mamamatay-tao, pero dahil maraming tao ang nagtitipon dito, ang bilis ay labis na nalilimitahan. Whew! Hinarangan ng tatlong Lie Ku ang tatlong tao sa harap, at tumawa si Lie Ku: “Redwood, saan ka pupunta?” Ibinaling ni Redwood ang kanyang mukha at sumigaw, “Umalis ka diyan!” Aalis ba si Lie Ku dahil sa mga salita ng kabilang partido? Halos sa isang iglap, ang hininga mula sa anim na tao ay sumabog agad. Hindi makapaniwala si Gusrabo. Anong nangyari sa kanila? Ang matalinong si Amisio ay sumigaw, “Ang Kuwago, halika rito agad!” “Naku!” Nag-nod si Redwood at ang iba pa na may saya at kasiyahan. May malikhaing isip ang prinsipe. Sa pagkakaalam nila, magkaibigan ang prinsipe at ang kuwago. Pagkarinig sa sigaw ni Amisio, naguluhan si Gusrabo, at pagkatapos ay naghanda na pumunta sa posisyon ni Amisio. “Sino ang Kuwago!” Ang malakas na ingay ay parang pagsabog ng bulkan, na nagbibigay sa isipan ng lahat ng ilusyon na nanginginig ang lupa. Isang lalaki na may mukha ng nasa kalagitnaang-edad at mahabang madugong buhok sa kawalan ay tumitingin sa ibaba at tinitingnan ang mga estudyante na natatakot sa kanya. “Darating na!” Nagulat si Redwood. Hindi niya inaasahan na darating ito. “Pudmotha!” “Mukhang mabilis na kumalat ang balita at nakarating na sa tainga nito.” “Pudmotha, paano nakarating ang fighting saint na ito? Ang kanyang propesyon ay mandirigma, hindi mamamatay-tao. Ayon sa katwiran, dapat matandang lalaki tulad ng isang mamamatay-tao!” Ang ilang mga estudyante na may pananaw sa sitwasyon ay nagtataka. “Huwag ganun. Sa antas ng mga fighting saint, mayroong higit pa o mas kaunting mga opinyon tungkol sa anumang propesyon. Hangga't mayroon kang mayaman na mga mapagkukunan, maaari ka ring gumawa ng isang henyo na lumakad ng mabilis at mapabuti ang kanyang lakas.” Ipinagtanggol ng ilang estudyante. Gayunpaman, kahit na ganoon, para sa pigura sa kawalan, maraming mga estudyante ang hindi makatulong kundi manginig. Karamihan sa kanila ay espirituwal na lakas. Sa pagharap sa fighting saint sa itaas, walang bakas ng paglaban, kahit na ang hininga lamang ng kabilang partido ay naglalabas ng isang maliit na bahagi, ginagawa din nito na makaramdam sila ng takot. Nalilito si Gusrabo. Kung hindi niya narinig ng mali, ang mga taong nasa itaas ay dapat na pumunta upang hanapin siya, hindi ba? Pero bakit siya hinahanap? Bigla niyang naalala ang sinabi ni Matandang Weilin nang umalis siya kanina. “Ito ba ang sinabi ng matandang ginoo tungkol sa matandang lalaki?” Pagkatapos, dahan-dahang nagkalat ang karamihan, at awtomatikong nagbigay ng posisyon sa pintuan ng challenge tower. Ang posisyon na ito ay ang posisyon kung saan nakatayo si Gusrabo. Tumingin ang pigura sa kawalan at alam na siya ang kuwago. “Sabi ko na Pudmotha, ang aga mo naman, pero anong kinalaman ng estudyante na mamamatay-tao sa iyong propesyon?” Sa kawalan, muling lumitaw ang isang pigura, sa isang itim na robe, na walang malinaw na mukha at mahabang itim na buhok na nagkalat, pero ang momentum mula sa kanya ay hindi gaanong masama kaysa sa bagong lalaki. Nang tumingin si Gusrabo, natagpuan niya na ang itim na lalaki ay may mababaw na liwanag ng buwan na nagmumula sa kanyang katawan. Bahagyang tumingin pababa ang lalaking nakaitim na robe kay Gusrabo: “Mukhang ang binata ay ang gabi ng kuwago, na napakagaling. Hinamon niya ng limang beses ang kanyang sariling lakas sa labanan at pumasa sa checkpoint. Mukhang ang mamamatay-tao ay magkakaroon ng isang mahusay na henyo.” “Hum mamamatay-tao! Matandang tinik, sa palagay ko masyado kang nag-iisip. Ito ay ganap na pag-aaksaya ng buhay para sa isang napakagandang talento na sumakay sa daan ng mamamatay-tao. Gusto kong muling itayo niya ang mandirigma!” Sobra ang ingay sa labas! “Sobrang mapagmataas pa rin nito!” Malakas na Lie Ku nasiyahan sa ngiti, ang nasa itaas ay ang limang propesyonal na mahabang departamento ng mandirigma ng kolehiyo ng dean, Xuan mabigat na kolehiyo ng limang departamento, ang bawat departamento ay isang dean. “Pudmotha, masyado kang mapagmataas. Ang binatang iyan ay isang likas na mamamatay-tao. Sinisira mo siya sa pamamagitan ng paghiling sa kanya na pumunta sa propesyon ng mandirigma. Sa palagay ko hindi mas mabuti para sa binatang ito na sumama sa iyo.” Walang pakialam si Pudmotha, o hindi pinansin ang itim na robe na sinasaksak ng matandang lalaki. Ang kanyang mga mata ay tumingin kay Gusrabo. Matigas at mahirap gumalaw si Gusrabo. Anong klaseng mata ito? Pagkatapos ng isang tingin lamang, nadama ni Gusrabo ang walang katapusang apoy na nasusunog sa kanyang katawan, patuloy na nagpapahirap sa kanyang kalooban. “Pudmotha, medyo sobra ba ang ginagawa nito, pero walang mali sa sinabi ni Pudmotha. Sa palagay ko hindi mas mabuti para sa binatang ito na sumakay sa propesyon ng mandirigma?” “Sino?” Isa pang itim na robe! “Paano kaya siya! Sira!” Galit na galit si Redwight at nagngangalit ang kanyang mga ngipin na isa pang itim na robe ang lumitaw sa kawalan, na isa ring mamamatay-tao, pero isa itong matandang hayop na sumira sa maraming propesyonal na henyo ng mga mamamatay-tao sa buong kolehiyo! “Gershuk!” Ang itim na robe na tinawag na matandang tinik ay nalubog ang kanyang mukha at tumingin kay Ge Xiuke. Tinanong niya sa malamig na boses: “Ge Xiuke, nakita mo ba nang malinaw ang iyong posisyon? Bilang pinuno ng departamento ng mamamatay-tao, nangako ka na hahayaan mong maging mandirigma ang iyong mga estudyante. Baliw ka na!” Bahagyang ngumiti si Ge Xiuke. Hindi niya tinakpan ang kanyang mukha, ang kanyang mukha ay pinutol tulad ng kutsilyo, ang kanyang mga mata ay malalim, at tumugon siya ng mahina: “Matandang tinik, sa palagay mo maituturo mo ba siya? Ang pinakamagandang pagpipilian ay hayaan siyang pumasok sa yakap ng propesyon ng mandirigma. Sa palagay ko mas mabuti ito para sa kanyang hinaharap, hindi ba?” “Ikaw!”