Kabanata 96 Pagpatay na Uhaw sa Dugo (I)

Halos isang oras na nakaharap sa bagyo, nung manipis na ang hangin at ulan, yung siyam na lalaki ay tumuntong sa putikan at nagpunta sa kabundukan. Sa ilalim ng basa't malamig na gabi, yung tunog ng mga mababangis na hayop ay patuloy na nagmumula sa paligid, at sa parehong oras, yung malakas na tunog ng pakikipaglaban ng mga sandata ay maririnig sa tenga ng siyam na lalaki, pati na rin yung malungkot na sigaw sa tunog ng mga sandatang ito. "Ano 'to! Nandito pa lang tayo sa harap ng mga bundok. May labanan na bago pa man tayo lumalim. Nagtatago na ba ang mga night elf dito?" Narinig yung malungkot na tunog ng pakikipaglaban sa malayo, yung pakiramdam ng ilan ay biglang bumigat, Kasabay nito, seryoso yung mukha niya, at yung mga mata niya ay nagsimulang tumingin sa paligid. Kasama si Fayanlin bilang pinuno, sinimulan niyang obserbahan yung kapaligiran. Alam ng puso niya na bilang lakas ng Juyuan, pumunta siya sa lugar na ito na napakadelikado. Ang dahilan kung bakit yung kanyang mercenary corps ay umabot sa kwalipikasyon ng fourth-level mercenary corps ay hindi dahil sa kung gaano siya kalakas bilang pinuno ng corps, kundi yung pagkakaunawaan sa pagitan niya at ng kanyang mga katrabaho. Isang mandirigma at tatlong sundalo ang nakatayo sa pormasyon at nakabukas sa magkabilang gilid. Kasabay nito, kumuha si Fayanlin ng isang agila na balahibo ng pana at palaso mula sa likod at inutusan ang lahat na magpatuloy nang maingat. Nung yung tatlong kalalakihan ng Milan ay sumali sa may sakit na blood mercenary corps, Nangako siya na papasok sa mga bundok ng Yili at susunod sa mga utos ni Fayanlin. Sa kasalukuyan, matarik yung sitwasyon, Ang kaya nilang paniwalaan ay yung matandang mercenary na may higit sa sampung taon na karanasan sa pagiging mercenary ay sumusunod sa likod ng grupo. Sa kabilang banda, yung ginagawa ni Gusrabo ay medyo walang ginagawa. Natural na naririnig niya yung malungkot na tunog sa malayo. Gayunpaman, hindi ito yung pokus ng kanyang atensyon. Sa sandaling pumasok siya sa mga bundok, bahagya niyang napagtanto na may isang nakatagong hininga na nakatutok sa kanila. Naglakad si Gusrabo sa likod at biglang yumuko at itinaas ulit ang ulo niya, na may ngisi sa kanyang bibig. Nung bumukas yung Mata ng Bangungot, nakikita niya yung paligid nang malinaw sa loob ng milya, at nakita pa yung pigura na nakatago sa kadiliman, yung kulay ng balat at yung mga halaman ay nagsama-sama. Kasabay nito, alam ko rin na yung kabilang partido ay nakatutok kay Fayanlin na naglalakad sa paligid ng gitna na nagbabala gamit ang pana at palaso. Sa pagitan ng mga pagkalutok! Sa sandaling yung pana at palaso sa kadiliman ay tumalbog yung tali ng busog, may isang bahagyang nanginginig na tunog. Sa isang sandali Whew! Yung katawan ni Gusrabo ay parang sayaw, at lumapit siya kay Fayanlin sa isang bilog ng pag-ikot. Kasabay nito, binangga niya si Fayanlin nang biglaan gamit yung kanyang malakas na katawan! "Ano!" Biglang nabuksan si Fayanlin ni Gusrabo, at lahat ay kinabahan, hindi alam kung bakit. Sa susunod na sandali, nung itinaas yung daga ni Gusrabo, nakaharap sa pana at palaso sa kadiliman, humakbang siya pasulong, at yung dagat ng dugo at gas ay gumugulo, at yung kanyang lakas ay umabot sa sukdulan. Kasabay nito, biglang sumabog yung hininga niya. Pagkabulok, kamatayan! Kadiliman! Pumatay! Boom! Yung panang ito at palaso na itinapon mula sa kadiliman ay parang isang madugong pagpatay sa hangin, na nakakatakot at naglalaman ng napakatinding pagpatay. Hindi hinarangan ng daga ni Gusrabo yung pana at palaso, ngunit niyugyog niya yung pana at palaso nang biglaan Pakalat! Sumigaw si Fayanlin, at kasabay nito, natutuwa siya na nasa linya yung buhay niya kanina. Kung hindi pa ito nakita ni Gusrabo sa tamang oras, sana nakahiga na siya at patay na sa lugar. Natakot siya ng isang sandali, at ilang mercenary soldiers na madalas nasa panganib ay mabilis na nagtipon at nakatutok sa posisyon kung saan lumipad yung pana at palaso. "Anong nangyari kanina? Ito ba yung mga night elf?" Nanginginig si Miranda at tiningnan si Gusrabo sa takot. Sa isang sandali, naramdaman niya yung kadiliman kay Gusrabo. Hindi lang si Miranda, pero halos lahat ay naramdaman ito Hindi sumagot si Gusrabo sa tanong Sinabi ng malamig na boses: "Go! Tumakas mula rito nang mabilis hangga't maaari!" "Ano?" Gamit yung malakas na paningin ng Mata ng Bangungot, yung maliit na pigura na nakatago sa madilim na gubat ay nawala parang isang streamer, at ngayon kahit si Gusrabo ay hindi na mahanap yung kanyang pigura "Anong nakakatakot na kaaway!" Lihim na natakot si Gusrabo, at gaya ng inaasahan, gaya ng sabi ni Ang Kuwago, ito ay simple lang na ipinanganak na mamamatay-tao! Hindi mahalaga kung ito ay pisikal na kakayahan, gumagalaw pa rin ito sa kadiliman, na hindi maihahalintulad sa mga ordinaryong mamamatay-tao, na pumapatay ng mga tao nang tahimik Hindi pinansin ni Gusrabo yung mga pagdududa ng lahat, ngunit uminom: "Hindi pa man isang oras ang layo mula kay Leon Lai Ming. Sa natitirang oras, subukan mong iwasan yung pakikipaglaban sa kanila. Yung kapaligiran ngayon ay kapaki-pakinabang sa kanila!" "Makinig kay kapatid na Gusrabo, go!" Inutusan ni Fayanlin ang lahat na sumulong sa isang direksyon sa ilalim ng gabay ni Gusrabo Whew! Whew! Whew! Tatlong malamig na ilaw ang dumaan sa hangin! Tatlong pana at palaso sa kadiliman, isang target si Gusrabo, isang target si Fayanlin, at yung isa ay target si Miranda! "Binibini!" Sa pagkakataong ito, yung tunog ng mga pana at palaso ay malakas, na pagmamay-ari ng mga lingkod ni Miranda. Humakbang pasulong ang isang mandirigma, itinuro niya yung sibat niya, at may mainit na hininga sa buong katawan niya. Gayunpaman, sa harap ng pana at palaso na bumababa, yung kanyang hininga ay kanya, at yung kanyang momentum ay nawala sa isang iglap, at pagkatapos ay isang palaso ang tumusok sa kanyang puso! "Hume!" Umiyak si Miranda, at si Gusrabo sa isang gilid ay niyugyog yung kanyang pana at palaso sa parehong paraan. Kasabay nito, tiningnan niya si Fayanlin. Baka walang pag-iingat si Fayanlin sa unang pagkakataon, pero ngayon ay iba na. Bilang isang mamamana, hindi siya maaaring maging biktima sa pangalawang pagkakataon, at yung agila na balahibo ng pana at palaso na hinila niya ay sumabog Boom! Dalawang palaso ang nabasag! Nahulog yung eksena sa lamig, at walang inaasahan na mangyayari yung sitwasyon na ito pagkatapos dumating sa mga bundok. Kung gaano nakakatakot yung mga night elf sa kadiliman. May malalim na silang pag-unawa ngayon, at pinagsisisihan nila kung bakit nila tinanggap yung gawaing ito. Ngayon hindi ito delikado, ngunit isang krisis sa buhay! "Kumusta yung pinuno ng koponan!" Kahit na hinarangan ni Fayanlin yung atake, nagamit niya yung maraming hininga, medyo maputi yung mukha niya, at yung mga mata niya ay tumingin kay Gusrabo "Kapatid na Ang Kuwago, alam mo ba kung gaano karaming night elf ang umaatake sa atin?" Humarap si Gusrabo kay Fayanlin, at yung mga mata ng demonyo sa gabi ay tumingin sa paligid. Yung nakatagong pigura ay nawala na naman "Mayroon lang isang night elf," "Isang night elf!" Napabulalas sila "Oo, mayroon lang isang night elf, at malamang na ito ay isang night elf na may karaniwang lakas." "Ikaw... ikaw... sinabi mo na isang ordinaryong night elf lang yung umatake sa atin kanina?" Sa isang hindi kapanipaniwalang mukha, yung isang nakakatakot na atake ay isang ordinaryong night elf lang, at malinaw na naramdaman ni Gusrabo yung takot mula sa ilang tao "Ang pananatili kung nasaan ka lang ay isang kamatayan. Ang kadiliman ay ang paraiso ng mga night elf. Kung hindi ka aalis, aalis ako." Nung humakbang si Gusrabo, nakita niya si Miranda na nakaluhod sa lupa at umiiyak, puno ng kawalan ng pag-asa, pero ayaw niyang magpakita ng anumang awa "Naniniwala ako na lahat ng pumupunta dito ay may layunin. Ito ay talagang para sa layunin. Kinakailangan na maunawaan nang maaga na upang makamit yung layunin, dapat tayong magbayad ng katumbas na presyo, at ang kamatayan ay nasa loob din." Ayon sa gabay ni Ang Kuwago, tumakbo si Gusrabo pasulong. Nung nakita ito ni Fayanlin, mabilis niyang tinulungan si Miranda at sinundan si Gusrabo Sa susunod na pagkakataon, sa madaling araw, hindi na naman nagpakita yung atake, gayunpaman, yung walong lalaki ay napaharap sa isang malupit na eksena Hindi ko alam kung gaano karaming malamig na katawan ang nahulog sa harap ko, ang ilan ay nakasabit sa mga sanga, yung iba ay nakasuksok sa mga puno, pula na may dugo, at yung ilaw ni Leon Lai Ming ay sumisilaw sa mga katawan Yung tanging babae sa prusisyon, yung tanging nagsasakripisyo na si Miranda, ay bumagsak sa wakas, lumuhod sa lupa, nakatingin sa gubat na puno ng amoy ng dugo, yung puso niya ay dumudugo, yung mukha niya ay maputi parang papel, nanginginig yung mga daliri niya, yung kanyang setro ay nahulog sa lupa, buong katawan niya ay nagdadalamhati "Pwede silang maging ganun kalupit!" Ito ay isang sigaw mula kay Peter. Ilan kayang katawan meron sa harap natin, sampu? Dalawampu? Tatlumpu? Higit sa 30 katawan! Kahit yung kaisipan ni Gusrabo ay unti-unting naapektuhan, at niyugyog niya yung kanyang ulo sa isang sandali na walang anumang awa Tinitingnan yung mga mercenary na namatay sa harap nila, kalmado niyang sinabi, "Walang kalupitan. Ito yung katotohanan. Maaari nating kunin yung kanilang mga ulo para sa mga low-level na potions, intermediate na potions at high-level na potions, kaya pwede rin silang lumaban. Pinapatay natin sila at pinapatay nila tayo. Ito ay isang normal na bagay." Narinig yung sinabi ni Gusrabo, nagalit si Peter at nagpakita ng mabangis na kulay "Gago! May awa ka pa ba, kung ikaw ay tao o hindi! Ang night elf ay night elf, tayo ay mga tao, at yung mga iyon ay ating mga kamag-anak! Paano mo masasabi yung ganung bagay!" "Sapat na Peter! Walang mali sa sinabi ng mga kapatid na Ang Kuwago! Kung hindi nila tinanggap yung trabaho, sana hindi sana nangyari yung ganito ngayon. Kahit mamatay tayo dito, yung kasakiman natin yun!" Sigaw ni Fayanlin "Koronel!" Galit pa rin si Peter, pero nagdurusa si Fayanlin sa kanyang mukha Pero walang pakialam si Gusrabo sa mga salitang ito. Ang pinapahalagahan niya ay yung landas na hinahanap niya. Halos mayroon na siyang clue, at dito dapat siyang mawalay sa kanila, hindi kasama sila. "Hindi mahalaga kung ano yung iniisip mo, wala itong kinalaman sa akin, di ba?" Humarap si Gusrabo kay Peter at Faylin "Ang utos ay para sa pitong araw, Ngayon yung daan sa ilalim ng bundok ay sarado na, Wala kang pagkakataon na umalis sa misyong ito, Ngayon ang tanging bagay na kaya mong gawin ay mabuhay, Ito yung presyo ng iyong kasakiman. Mula rito, mas mabuti pang hindi mo ako sundan, dahil yung distansya ay magiging isang mas mapanganib na lugar, kung saan magtitipon yung mga night elf. Isang huling payo, huwag mo akong sundan, dahil hindi na kita muling poprotektahan. Ito yung ating paghihiwalayan." Pumutla si Fayanlin at biglang naalala na nung gusto siyang isama ni Gusrabo sa kanila, sinabi niya na mayroon siyang layunin, at kung gusto niyang umalis, hindi siya mapipigilan Sa kasalukuyan, bilang default na pangunahing puwersa ng krisis, yung teenager ay talagang gustong umalis, at ilang tao ang nagreklamo at tumingin kay Peter "Kapatid na Ang Kuwago, ikaw..." "Pinuno ng Fayanlin, bilang pasasalamat, umaasa ako na matatandaan mo yung sinabi ko kanina, maghanap ng lugar na may mas magandang ilaw at magtago, dahil yung tunay na panganib ay malapit nang dumating, at walang lakas na mag-ipon ng yuan. Kung saan ako pupunta, naghahanap ako ng paraan ng kamatayan. Marami akong matutulungan, kaya paalam." "Kapatid na Ang Kuwago!" Hindi lumingon si Gusrabo, at ayon sa alaala ni Ang Kuwago, tumakbo siya sa isang direksyon