Kabanata 76 Darating!

“P” “Gusrabo Li, kakabasa ko lang ng libro na ‘Power Scholars.’ May interesting na part doon. Ang Kapangyarihan, matagal na itong nag-e-exist. Nag-umpisa pa lang tayo mabuhay, andiyan na siya; tapos, stable na, hindi natitinag, hindi nasisira sa kahit anong sibilisasyon, nakatago sa lahat ng nilalang. Ang panahon ng Datura, matagal ang dinaanan natin, naranasan natin ang maraming pagbabago sa buhay, ang pagtaas at pagbagsak ng kasaysayan, ilang dinastiya ang tumaas, ilang dinastiya ang nawala. Ang sibilisasyon tumataas at bumabagsak, at nagkaroon ng mga masaganang panahon, gaya ng Xuanyuan Empire, Lieyan Emperor Kingdom, Xuanzhong Empire at Platinum Empire, na umabot sa hindi pa nagagawang mga tuktok. Ang bansa magulo at hindi permanente, at nagkaroon ng mga mapayapa at maunlad na panahon kung saan hindi kinukuha ang daan, at nagkaroon din ng mga pwersang militar… Sa madilim na panahon ng hegemony, kahit ang mga bundok ay gumuho, at ang maganda at magagandang bundok at ilog ay nawala. Sa mahabang proseso ng kasaysayan na ito, ang kapangyarihan ay palaging nariyan, parang walang katapusang yugto ng buhay, na malaki ang naiambag sa ating sibilisasyon. Gusrabo Li, alam mo ba kung ano ang gusto kong iparating?” “Tama si scholar?” Binasa ni Li ang librong ito noong bata pa siya. Isa itong obra maestra na isinulat ng isang mahusay na scholar sa imperyo. Karamihan sa mga karera ng mga scholar ngayon ay dapat nakabatay sa librong ito. Ang opisyalismo ay parang isang larangan ng digmaan, at ang mga mandirigma ay dapat na malakas at ang mga scholar ay dapat na matalino. “Kung natatandaan ko, may isa pang kawili-wiling kasabihan dito.” Mahinang sumagot si Li “Oh? Pakinggan natin.” Alam ni Lolita kung ano ang ibig niyang sabihin nang sinabi niya ito, at mauunawaan ito ng isang matalinong tao kung naririnig niya ito. Naniniwala siya na si Gusrabo Lee ay isang matalinong tao at nauunawaan ang kanyang intensyon “Ang mga tao ay nagsusumikap, ang mga tao ay gumagalaw sa daan, at ang mga tao ay nagmamalasakit sa kanilang mga puso.” Nagkatinginan sina Li at Lolita sa kanilang mga mata at mahinang sinabi, “Ang prinsesa, bilang nakatataas, ay gustong labanan ang kanyang puso, nangangailangan ng tagapamagitan upang tulungan ka, at nangangailangan ng isang lingkod na mag-ambag. Ang gusto mong iparating ay walang iba kundi ang salitang “labanan ang kanyang puso” at gusto mo akong sumuko sa iyo.” Pagkasabi nito, umiling si Li “Pero hindi ako lingkod, ni tagapamagitan, ni ang tinatawag na nakatataas.” Kumislap ang mga mata ni Lolita sa paghamak. Masyadong mapagmataas at suwail si Gusrabo Li. Sino pa sa mundo maliban sa tatlong uri ng mga taong ito? “Hindi ang tatlong uri ng mga taong ito, sino ka nga?” “Ako ay isang taong handang mabuhay. Hindi ako kayang pigilan ng master, hindi ako kayang kontrolin ng tagapamagitan, at ang lingkod ay hindi ang aking hilig, dahil ako ay si Gusrabo Li! Ito ay isang tao na sinasabing isang demonyo!” Parang may isang uri ng paniniwala na tumutubo, nagbago ang mukha ni Lolita, at kumalat na balita ang tungkol sa mga tao sa demonyo! Narinig niya ang ilang alingawngaw tungkol kay Gusrabo Li nang higit o kulang, ngunit paano niya matitiis na ihambing ang sarili sa isang demonyo? Ang mga demonyo ay mga dayuhan, hindi mga tao! Dapat may puso ang mga tao. “Kung ikakalat ko ang pangungusap na ito, naniniwala akong mananatili ka sa kulungan bukas.” Mapanghamak na umungol si Lolita Walang pakialam si Li. Sa kanyang palagay, kung gusto siyang bilhin ni Lolita para magtrabaho para sa kanya ngayon, hindi siya gagawa ng mga bagay na nakapangingilabot. Ang mga may hawak ng kapangyarihan ay unang nagtitipon ng puso ng mga tao, na pinag-uusapan din ng mga iskolar ng kapangyarihan. “Ito na ang huling pagkakataon, sumuko ka sa akin, at bibigyan kita ng mas malaking mapagkukunan kaysa kay Charles, at hayaan mong umunlad ang iyong lakas sa pamamagitan ng mga paglukso at hangganan, at magkaroon ka pa ng karapatan sa sarili kong pangalan upang makakuha ng lugar para sa karagdagang pag-aaral sa kaharian, upang makapasok ka sa imperyo upang mag-aral.” Tinitigan ni Lee si Lolita “Prinsesa Lolita, huwag mong kalimutan na mayroon pa ring ilang maliliit na kontradiksyon sa pagitan mo at ko. Ano pa, sinabi ko na sa iyo na hindi ako ang tatlong uri ng mga taong iniisip mo. Kung gusto mong labanan ang iyong puso, dapat kang humanap ng mga taong hindi makatiis sa tukso, kapangyarihan, kagandahan at pera. Kung gumugol ka ng ilang oras, marami kang taong magtatrabaho para sa iyo.” Lumamig ang mukha ni Lolita, halatang naiinip, uminom ng paraan: “Huwag mong isipin na kaya mong bale-walain ang aking pag-iral kung mayroon kang lakas upang patayin si Ningyuan. Gusto kong patayin ka nang kasing dali ng isang piraso ng cake!” “Kung hindi mo gagamitin ang paraan, gumamit ng mga banta, Prinsesa Lolita. Sa tingin ko kung gusto mong maging makapangyarihan sa hinaharap, magiging mahirap para sa iyo na manalo sa puso ng mga tao gamit ang iyong isip. Kailangan kong sabihin na ang tsaa dito ay masarap.” Tumayo si Li, hindi pinansin ang galit na prinsesa, at umalis si Yang Chang Tiningnan ni Lolita ang umalis na si Gusrabo Li na may mabangis na mukha, at lihim na sinabi sa kanyang puso nang galit: “Pinilit mo si Gusrabo Li sa akin. Kung ayaw mong maging tao ko, ilalagay kita sa isang dilemma!” “Moco!” Whoosh! Lumitaw ang pigura ng matandang lalaki at bahagyang nakakunot ang noo kay Lolita, na hindi masyadong maayos ang itsura “Hindi mo ba gusto na hulihin ko ang batang iyon at turuan siya ng isang aral?” Umiling si Lolita at nagngitngit ang ngipin. “Kunin mo si Gusrabo Boyin at pumunta ayon sa orihinal na plano!” Tumahimik si Moko, at pagkatapos ay nagtanong nang pasubok “Prinsesa, sigurado ka bang gusto mong pumunta ayon sa orihinal na plano?” “May problema ka ba?” “Hindi naglakas-loob ang matandang ministro, ngunit ibinenta lamang ang malinaw na haspe ng prinsesa upang makamit ang kanyang layunin. Kung ang bagay na ito ay malalaman ng hari, tiyak na magagalit.” “Moko, ang kompetisyon sa pagitan ng pamilya ng hari ay hindi kailanman naging mahina kaysa sa pamilya ng hari. Gusto nila akong usigin, kaya maaari ko lamang itayo ang sarili kong kapangyarihan upang lumaban! Gusto kong malaman ng mga kapatid na iyon na kahit na ako ay isang babae, hindi ako makikipagkompromiso nang sunud-sunod! Kailangan kong makuha si Gusrabo Li! Gusto kong magtrabaho siya para sa akin!” Alam ni Moko na hindi na niya siya mapapayuhan, at sa isang whoosh, nawala ang kanyang pigura Sa halip na bumalik sa sariling palapag, naglibot sina Lee at Carlo sa kolehiyo, na tinatamasa ang tanawin ng kolehiyo. Ang malamig na hangin ay madalas na humihip sa Rethas College malapit sa mga bundok ng paglubog ng araw, at naglakad sila nang komportable Sa gabi, nang handa na silang bumalik, puno ng ulap ang kalangitan, at ang liwanag ng paglubog ng araw ay hindi nakasisilaw sa mundo. Ang kulog at kidlat ay gumagala, at nakakunot ang noo ni Carlo “Maaari talagang magbago ang impyernong panahong ito!” Hindi siya pinansin ni Li, ngunit tumingin sa kalangitan, na may pakiramdam ng deja vu. Di-nagtagal naalala niya kung kailan niya nakita ang ganitong uri ng tanawin, nang iniligtas siya ni Matandang Roland sa Sunset Mountains, at naisip si Matandang Roland Li at iba pang mga tao sa Watermelon Mercenary Corps. Galit pa rin ba sila sa kanilang mga sarili? “Narinig mo na ba na inimbitahan ni Prinsesa Lolita si Gusrabo Boyin sa kanyang silid-tulugan!” “Ano ang sabi mo? Inimbitahan ni Prinsesa Lolita si Gusrabo Boyin? Naalala ko na si Prinsesa Lolita ay miyembro ng paksyon ni Charles. Maaari bang ayaw na suportahan ni Prinsesa Lolita ang paksyon ni Charles at gustong suportahan ang paksyon ni Yataguang?” “Tanungin mo ako at itatanong ko kung sino ang pupunta! Ngunit kakaiba na sabihin na si Prinsesa Lolita at Gusrabo Boyin ay hindi pa nagkikita at dapat niyang kusang-loob na imbitahan siya.” “Putol, kahit papaano hindi natin ito mainggit. Sino ang nagsabi sa atin na ang pagkakakilanlan ni Gusrabo Boyin ay lumalago ngayon? Maliban kay Charles, mapipigilan siya ni Lolita at ni Yataguang, maraming tao ang nagsisimulang matakot sa kanya ngayon.” Ang mga salita sa paligid ay pumasok sa tainga ni Lee. Tumingala si Carlo kay Lee, ngunit ayos lang. Nang makita niya ang likot na ekspresyon ni Lee at ang kanyang katawan na naglalabas ng hininga na tila walang anuman, ang buong tao ay nanginginig sa takot “L… boss… ikaw.” Sinamaan ng tingin ni Lee ang kalangitan “Ang ikalawang kahirapan!” Nalubog sa paglilinang sa loob ng isang buwan, nakalimutan niya ang pinakamahalagang bagay, ang kamalasan! Dumating ang kanyang sumpa. Sa sandaling puno ng ulap ang kalangitan, napagtanto niya ang isang kakila-kilabot na bagay. Ang sumpa mula sa kasalanan ng kasakiman ay ngayon!. “Owl!” Umingit si Lee, at isang dagundong ang nakatakot kay Carlo sa paligid niya “Sino ang Owl?” Hindi alam ni Carlo, ngunit nauunawaan niya na masama ang pakiramdam ni Lee ngayon. Mukhang may malaking nangyari. Subukang aliwin si Lee. Lumingon si Lee “Nakikita ko, kalma ka muna, at ngayon pumunta sa silid ni Lolita!” Puno rin ng galit ang tono ni Owl, at kahit siya, na pinakakilala sa kamalasan, ay nakalimutan ito. “Sino ang target nito sa oras na ito?” “Lahat ng taong may kinalaman sa iyo!” Ayaw nang magtanong ni Lee, ang bibig ay bumasa mula sa spell ng night devil, lumitaw ang mga mata ng night devil, nalubog sa katawan sa mahabang panahon, ang dagat ng hangin ay agad na umalon! Naramdaman ni Carlo, na pinakamalapit kay Lee, ang isang madilim na hininga mula sa kailaliman, at bahagyang nanginginig ang kanyang katawan. Sumulyap si Lee kay Carlo, hindi siya pinansin, at lumingon upang tumakbo sa direksyon ni Lolita Nang bumalik si Carlo sa Diyos, labis na nag-aalala, boss ito ay kung paano, ano ang problema sa huli ay ikinagalit ang boss! Sa panahon ng kanyang pananatili kay Li, hindi niya nakita si Li sa ganitong estado. Ito ay kakila-kilabot at nakakatakot. Sa pagtingin sa malayong direksyon, palagi siyang nag-aalala. Pagkatapos ng lahat, ang taong ito ay kanyang boss at palaging pinoprotektahan ang kanilang boss! Dalhin ang iyong lakas at habulin sa direksyon ng pag-alis ni Li! Sa silid ni Lolita Isang agos ng mga lila ng dugo ang sumayaw sa hangin na parang isang napakatalino na paglubog ng araw, at nagpupumilit si Lolita nang masakit, sinusubukang tumingala sa lalaking bumaril sa kanya. Hindi si Gusrabo Boyin, kundi ang kanyang lingkod na si Moko! “Mo… Cowe.. Bakit!” Sa isang silid Nakatayo si Gusrabo doon. Hindi niya alam kung ano ang nangyayari. Hindi niya alam kung ano ang nangyayari. Ngunit isang bagay ang sigurado. Mamamatay si Lolita. Patay ang prinsipe ng isang kaharian. Ang kanyang katawan ay natatakpan ng marangal na dugo ni Lolita Ang tumatalsik na dugo ay tumatak sa kanyang nagulat na mukha, at nawalan siya ng kamalayan. Hindi niya alam kung ano ang gagawin hanggang sa dumaan ang pigura sa dilim at sinaktan si Gusrabo Boyin na nagulat sa isang palad “Prinsesa, gaya ng sinabi mo, ang pakikibaka ng pamilya ng hari ay hindi kailanman humina kaysa sa pamilya ng hari. Hindi ako kailanman naging lingkod mo. Ako ang lalaki ng malaking prinsipe, at ang utos ng malaking prinsipe ay subaybayan ang iyong bawat galaw.” Nahirapan si Lolita sa sakit, biglang nagbago ang kanyang hitsura at itinigil ang huling pakikibaka, at nawala ang magandang tao. Prinsesa sa isang pool ng dugo, Gusrabo sa isang pool ng dugo Sa pagtingin sa dalawang tao sa isang pool ng dugo “Well, hindi kita papatayin, ngunit hindi mo dapat binale-wala ang pagkamatay ng aking anak! Ikaw na walang pakiramdam na babae!” Isang mabigat na hingal ang pumasok at lumabas sa bibig ni Moko, at inalis ang sundang na tumusok sa dibdib ni Lolita at inilagay ito sa kamay ni Gusrabo Boyin. Nang natapos ang lahat, Malamig na umungol si Moko: “Charles, nagawa ko na ang mga bagay. Bilang isang lalaki ng malaking prinsipe, gusto ka ng malaking prinsipe na ganap na kontrolin ang kolehiyong ito sa loob ng isang taon! Wasakin ang paksyon ni Yataguang!” “Kailan ako sumuway sa mga utos ng dakilang prinsipe? Ikaw ang pumatay sa prinsesa. Sa palagay ko hindi ka na mabubuhay nang matagal.” Lihim na natakot si Charles na nagkaroon ng malaking pagbabago sa planong ito. Ang orihinal na plano ay masisira ang reputasyon ni Lolita, na naging dahilan ng galit ng hari. Ngayon na patay na si Lolita, kahit siya ay nakakaramdam ng malaking pagkabalisa. “Well, pumatay ako ng mga tao. Ginagantihan ko lamang ang aking mga anak. Susunod ay Gusrabo Li. Ang aking buhay na naglilingkod sa dakilang prinsipe ay hindi kailanman makakaapekto sa plano ng dakilang prinsipe. Sabihin lamang sa dakilang prinsipe sa eksaktong mga salita.” “Hihingi ako ng tawad sa pagpatay kay Gusrabo Boli!” “P”