Kabanata 16 Ang Lakas ng mga Kuwago

Tiningnan ni Gusrabo ang seryosong itsura ng tatay niya. Si Gusrabo, hindi na siya 'yung dating Gusrabo. Dahil sa mga nangyari nitong mga nakaraang araw, mas naging kalmado na siya. Sa tanong ni Gusrabo Bott, sumagot si Gusrabo, at pati na rin kung paano siya nag-perform sa military hall. Bihira manguri si Gusrabo Bote, pero pinuri niya si Gusrabo. Pagdating naman sa nanay niya, 'yung heneral ng teritoryo na sanay na sa kampo militar at nakapunta na rin sa giyera, nagpakita pa ng paghanga. Syempre, medyo oa 'yung paghanga, pero mas maraming respeto. Respeto sa nanay niya. "Narinig ko 'yung sinabi mo na dahil nandun nanay mo, natakot ako bigla. Akala ko alam mo 'yung tungkol sa nanay mo. Mukhang bulag na pusang nakakita ng patay na daga at kung anu-ano na lang sinasabi mo, pero nagpapakita rin na maganda 'yung paningin mo. Totoo naman na kakaiba 'yung nanay mo. Bukod sa pagiging Lady ng pamilyang Gusrabo, may isa pang pagkakakilanlan ang nanay mo, pero sikreto 'yun. Kapag malaki ka na, malalaman mo 'yung mga dapat mong malaman." Hindi na tinuloy ni Gusrabot 'yung pag-uusap tungkol sa nanay, at ibinalik niya 'yung tanong sa kaso ng pagpatay. "Kaninang umaga, pinatawag na sa military hall ng interrogation hall at dinala ng tiyuhin mo mismo. Tatlong sakripisyo mula sa prinsipalidad ang nag-eksamin sa katawan ng mamamatay-tao at kinumpirma na gawa 'yun ng Crimson Song. Ngayon na malinaw na lahat, maaari na kitang ayusin na makapasok sa prinsipalidad na kolehiyo." Pahinga pa lang si Gusrabo ~ Li nang marinig niya ulit 'yung tungkol sa Prinsipalidad na Kolehiyo at nagulat na tumingin sa tatay niya. "Prinsipalidad na Kolehiyo? Resas College?" "Oo, labindalawang taong gulang ka na ngayong taon. Oras na para pumasok sa Prinsipalidad na Kolehiyo para makapag-aral at mahanap 'yung direksyon mo sa hinaharap. Sa pag-oobserba ko sa'yo, anak, mas bagay ka maging isang politiko." Sariwa pa sa memorya niya 'yung eksena sa military hall. 'Yung labindalawang taong gulang na anak niya na binuhusan ng dugo ng aso at pinagalitan ni Smolton. Bago mamatay 'yung taba, natapos din 'yung taba. Para sa isang heneral ng teritoryo na matagal na niyang kaaway, hindi na makapaghintay si Gusrabot na hiwain siya sa mga piraso. Akala niya, matatapos na 'yung kaso ng pagpatay. Gusto niyang planuhin 'yung kinabukasan ng bunsong anak niya. Pinag-usapan niya 'to sa asawa niya bago sila pumunta, at sumang-ayon naman 'yung asawa niya pagkatapos marinig 'yun. Paulit-ulit na sinabi ni Gusrabot, na iba sa imahe ni Gusrabo sa nakaraan. Mas kamukha niya 'yung isang mahabang dila na tiyahin na gusto siyang maging politiko. Nasaan 'yung ganung mga iniisip at pag-iisip niya? Nag-aalala pa rin siya kung paano haharapin 'yung susunod na sakuna. Sabi na ng kuwago na pitong araw 'yung unang sakuna, at labing-apat na araw naman 'yung pangalawa, at may sampung araw na lang bago 'yung susunod na sakuna! Sampung araw na lang siya! Nagtataka pa rin siya kung paano haharapin 'yung susunod na sakuna. Pinapasok siya ng tatay niya sa Prinsipalidad na Kolehiyo. Sumasakit na 'yung ulo niya kapag iniisip niya 'yun. Si Owl 'yung pinakakilala si Li, at paulit-ulit na naririnig niya sa isip niya: "Ayon sa plano ng tatay mo, may sampung araw ka pa. 'Yung sampung araw na 'yun ay makakapagpalakas sa'yo, at makakatulong 'yun sa pagharap sa kamalasan sa hinaharap." Bumulong si Gusrabo sa gilid ng bibig niya. Nang matapos si Gusrabo Bott at nagturo at umalis, hindi gusto ni Gusrabo na magsalita, "Ang lakas-lakas mo, anong gusto mong gawin ko para palakasin 'yung lakas ko?" Nang-aasar si Owl. "Astig? Nakakatawa? Lakas pa rin ba 'yung tawag dun? Alam mo ba kung gaano ako kalakas sa peak?" Sa pagkarinig nito, nagtataka si Gusrabo. "Kung ganun, anong lakas mo?" "Hum! Halos maabot 'yung lakas ng hari ng giyera." ...Katahimikan Tumalon si Gusrabo mula sa kama at sumigaw ng masaya. "Hari ng giyera! Hari ka ng giyera!" May dalawang pinaka-karaniwang propesyonal na mandirigma at manlalaban sa mga tao. Kapag umabot na sa isang antas 'yung lakas, magkakaroon ng titulo. 'Yung titulong hari ng mandirigma ay hindi mo ma-imagine. Kahit 'yung pinakamakapangyarihang mandirigma sa pamilya ni Gusrabo Bote ay isa lang digmaan! Syempre, matagal nang patay 'yung diyos na 'to ng digmaan, kahit bumalik pa. Dahil sa paglitaw ng diyos na ito ng digmaan, ang pamilya ni Gusrabo Bote ay minsan tumayo sa Xuanyuan Empire, at napilitang pumunta sa isang prinsipalidad pagkatapos ng pagbagsak ng pamilya. Kung hindi nagkakamali si Gusrabo, hindi naglalaro ng mga walang kwentang ideya, 'yung lakas ng Hari ng Digmaan sa Xuanyuan Empire ay nakapagdaragdag na ng mga titulo! 'Yung titulo ng isang malaking imperyo, kahit na isa lamang malaking pagkakakilanlan, ay isa ring mahusay na pagkakaroon, hindi banggitin kung gaano kalaki ang imperyo ng Xuanyuan, kung gaano karaming kaharian ang kanyang mga basalyo, at kung gaano karaming mga prinsipalidad ang nasa ilalim ng kanyang hurisdiksyon. Sabihin ang isang salita para matakot ka hanggang sa mamatay! Ang Xuanyuan Empire ay mayroong higit sa 200 mga basalyong kaharian at higit sa 1,000 mga prinsipalidad sa ilalim ng kanyang hurisdiksyon! Ang malaking populasyon ay umabot na sa sampung bilyon! Kahit na 'yung pinakamababang titulo ng mga opisyal ng imperyo ay hindi dapat saktan ng anumang prinsipalidad o kahit na kaharian. Pagkatapos ng lahat, isa siyang mahalagang tao para makuha 'yung katayuan ng mga opisyal ng imperyo. Subukang kalmahin 'yung pananabik sa puso ko, at subukang sabihin sa sarili ko, masyado nang nagiging masaya kamakailan lang, at walang nakakagulat sa lahat. Naniniwala siya sa hinaharap na pag-iral ng isang magdamag na kuwago. Ano pa ba 'yung hindi kayang paniwalaan? Well, ang hari ng digmaan ay hari ng digmaan, hari lang ng digmaan. Hari ng Digmaan. Basta… Well, hindi pa rin makakalma si Gusrabo. Inaamin niya na 'yung lakas ng haring ito ng digmaan ay nakakatakot talaga! Nakakatakot sa mga tao hanggang mamatay at hindi nagbabayad para sa kanilang mga buhay. "Tingnan mo 'yung walang kwenta mong itsura, 'yung hari ng digmaan pinapasaya ka ng ganito. Hindi kayang labanan ng lakas ni Lien Chan 'yung paparating na kamalasan. Sa tingin mo ba mayroon kang kahigitan?" Hindi alam ng kuwago kung paano 'yung isip ni Gusrabo at ibuhos ang malamig na tubig dito nang walang pagmamadali. "Well... tama ka, wala talagang kahigitan, pero sa lakas ng iyong hari ng digmaan, hindi ko kayang labanan 'yung kamalasan. Anong magagamit ko para labanan?" Naglaho 'yung masayang ekspresyon ni Gusrabo. Tama 'yung kuwago. Anong kahigitan? 'Yung kuwago na malakas sa antas ng hari ng digmaan ay hindi nilalaro ng krimen ng kasakiman. "Nagkakamali ka, mas maswerte ka kaysa sa akin. Mas mabilis ng sampung taon 'yung paggising mo kaysa sa akin. Nagsimula akong magsanay noong ako ay dalawampu't dalawang taong gulang. Noong ako ay apatnapu't dalawang taong gulang, nakamit ko 'yung lakas ng Hari ng Digmaan. Kung ikukumpara sa ngayon, maaari mong maabot 'yung mas mataas na taas kaysa sa akin." Nagbuhos lang ako ng malamig na tubig, at ngayon mayroon akong isang mangkok ng sabaw ng manok para hikayatin ako. 'Yung lasang ito ng yelo at apoy ay nagpaparamdam kay Gusrabo na parang isang babae na mag-isang nabubuhay, at mahigpit siyang nagagalit. "Kung ganun, hanggang saan ko kayang labanan 'yung kamalasan?" Sinabi ng kuwago, "Hindi ko alam, huwag mo akong tanungin tungkol dito." Yumuko si Gusrabo nang marahan. "Lumalala 'yung kamalasan sa bawat oras. Sa kamalasang ito, dapat mong makita 'yung kahinaan ng lakas. Kung mas malakas ka, hindi maglalakas-loob na lumapit sa'yo 'yung mamamatay-tao, o kahit na lumitaw sa silid para patayin si Huli." "Pinipilit 'yung mga tao." "Pero walang mali sa isang bagay, maging mas malakas! Ang pagiging malakas lamang ang hari. Kung wala kang lakas para harapin 'yung pagdating ng kamalasan nang paulit-ulit, anong gagamitin mo para labanan? Napagtanto ko 'yun noong ako ay dalawampu't dalawang taong gulang. May sampung taon ka pa na oras kaysa sa akin, at mas marami at mas mahusay mo pang magagawa kaysa sa akin! Maniwala ka sa akin!" Itinaas ni Gusrabo 'yung ulo niya. "Tama ka, pinipilit 'yung mga tao, at pinipilit ako ng kamalasan. Kapag sumuko ako, mawawala sa akin 'yung lahat katulad mo. Ayoko na umalis 'yung mga taong nasa paligid ko dahil sa akin, kaya dapat akong maging mas malakas!" Hindi pagpayag at galit 'yung nakikita sa mukha ni Gusrabo. "Well, maganda na mayroon ka 'yung ideyang ito. Palalawakin ko 'yung kaalaman mo tungkol sa krimen ng kasakiman, na mahalaga rin sa'yo, kasama na rin kung paano haharapin 'yung kamalasan." ... Sa pamilyang Gusrabo, dalawang batang pigura na nakasuot ng unipormeng militar ay tumatakbo nang ligaw sa labas ng pintuan, sumisigaw sa kanilang mga bibig: "Napalaya! Napalaya! Sa wakas, hindi mo na kailangang pumunta sa impyernong teritoryong kampo!" 'Yung medyo maliit na kabataan, na may malalim na paghinga, ay tumingin sa magandang bahay ni Gusrabo, at sumigaw nang malakas: "Mga ginoo ng kabisera, bumalik na ang guwapong Gusrabo ginto!" Itinaas ni Gusrabo Boyin 'yung bibig niya. "Tutulungan ako ni Kuya na mag-set ng appointment mamayang gabi." Tumingin si Gusrabo Bokin sa kapatid niya nang nag-aatubili nang marinig niya 'yun. "Gusto mong mawala sa pagiging birhen? " , p"